Тени под звёздами

      Рождество в Гравити Фолз казалось сказкой, сюрреалистичной картиной на фоне первой крови на руках. Но по какой-то своей прихоти Вселенная не отвлекала ни Никиту, ни Венди в эти дни от празднования с родными людьми, и тревожные мысли не пробивались в голову в предпраздничной суете. Но так повезло не всем: один житель городка в сосновых лесах не мог расслабиться даже в Новогоднюю ночь.       Роберт Стейси Валентино изо всех сил старался держаться подальше от всего необычного и неизведанного. После встречи с Шеогоратом и Биолом ощущение своей незначительности и бессилия перед миром вдруг нависло над парнем, не давая спокойно жить.       Но, как оно всегда случается — стоит один раз обратить внимание на какую-то вещь и она тут же начинает бросаться тебе в глаза. И нет ничего более бросающего в глаза чем что-то сверхъестественное, даже если ты коренной житель Гравити Фолз. Сначала он запирался в своей тёмной комнате, потом стал класть под подушку нож. Парень вздрагивал от каждого шороха, а его коллекция вещей «на всякий случай» стала быстро пополняться. Через месяц затворничества Робби признался себе, что у него паранойя.        Он стал тихим, более смиренным. За прошедшие месяцы парень прочитал больше книг, чем за всю жизнь. Такой большой объём информации заставил Робби делать самую ужасную вещь в жизни человека — задавать вопросы. И чем больше он пытался забыть случившееся, тем больше вопросов у него возникало.       И не какие-то там сложные вопросы. Не про строение атома или про электропроводность урана. Нет.       Его вопросы были проще. Почему всё так, как оно есть? Какой смысл в жизни? Насколько странна вселенная вокруг?       Но ответить на эти вопросы было гораздо сложнее.       В итоге, движимый любопытством и желанием хоть как-то унять страх перед Вселенной, парень вернулся к изучению аномалий Гравити Фолз.       И именно тогда его жизнь круто изменилась во второй раз.

***

      Никита закатил глаза, читая письмо, где какие-то мафиози предлагали работу по перевозке кокаина за неплохие деньги.       Это было не первое и далеко не последнее письмо из тех, что они сегодня разбирали. И то же самое относилось к роду этого письма. Парень кинул письмо в мусорное ведро.       Напротив него Венди отложила ещё один конверт в стопку к «интересным». Они сидели на кухне уже где-то час, просматривая мешок писем, который им дал Шеогорат.       Демон странно ухмылялся и торопил их унести мешок до прихода Хаскилла, что несколько настораживало. — Сотни людей и организаций потратили кучу времени и денег, чтобы всё написать и отправить, — заметил Никита. — И всем что-то надо, — подхватила девушка. — Но почему они не используют электронную почту?       Вэнди выкинула ещё два письма в ведро. — Сам знаешь, Шеогорат атехнологичен. — Эх, — парень бросил обречённый взгляд на большой мешок. — Слушай, может свалим это на кого-то другого? — спросил он, уставившись на Вэнди. Та подняла свои зеленые глаза от стола. — Ты думаешь о том же, о чём и я? — Почему нет?

***

      Робби бродил по заснеженным улицам, растворяясь в мрачности зимнего вечера. Мрачность эта как нельзя лучше отражала настроение парня. По крайней мере до того, как за его спиной раздался голос: — Итак, у нас есть для тебя работа, — Робби не без ужаса узнал Никиту. — Ты ведь не забыл про свой небольшой должок? — а это уже Венди… — Эм, э, э… стойте. Работа?       Робби обернулся. Подростки стояли в халатах. И мёрзли. Это было очевидно, хотя Никита старался придать себе бодрый вид, пафосно сложив руки на груди. Рядом был открыт портал, освещая тёмную улицу рядом. — Давай, идём! — Венди прыгнула в портал снова. — Это Россия? — спросил парень уже на другой стороне. — Да, — Никита кивнул на стул, — садись.       Робби подчинился. Перед ним лежала гора бумаг. — Видишь письма? — Да. — Нам шлют их по полсотни в день… —…формально не нам, — прервала Венди, — но… —…мы будем тебе их приносить, а ты рассортировывать их и выбирать важные. — Эмм… — Напомнить про должок?       Робби сдался даже не начав бороться. — Но как мне их сортировать? Как я пойму, что важно, а что нет? — Ты что-нибудь придумаешь. Просто кидай интересное нам, — пожал плечами Никита. — А мы потом скинем тебе остальную бумажную работу. — Оплата будет всем, что сможешь вытряхнуть с писем. И мы дадим тебе денег. Каких-нибудь. Когда-нибудь, — добавила Венди. — О! А я сделаю тебе камень, чтобы ты мог попадать сюда и отсюда. Хм, я думаю, это будет забавно. И наверняка безопасно.

***

      Спустя две недели Хаскилл заметил, что письма у подростков куда-то пропадают. Подозревая, что они пошли по стопам демона, который прятал письма куда угодно и подстраивал какие-угодно несчастные случаи лишь бы не сортировать их, мужчина спросил напрямую на одной из тренировок: — Куда вы деваете письма?       Подростки переглянулись. — Ну, эээ, знаешь, — начала Венди. — Все эти бумажки и эээ… — Да, а ещё конверты… — И марки… и те штучки… — Штампы!       Хаскилл вздохнул, понимая, что подобное может продолжаться часами. — Где они? — прямо и резко спросил он. Подростки секунду виновато молчали. — У Робби, — призналась девушка.       На мгновение мужчина опешил. — В каком смысле? — удивлённо спросил он. — Он их сортирует, — пояснил Никита, — как бы, он нам был должен…       Хаскилл потёр глаза пальцами в отточенном выразительном жесте. — Просто… ладно. Хорошо, как он справляется?       Подростки переглянулись и пожали плечами. — Вроде неплохо, — ответил парень. — Он стал немного нервным, как мне кажется, — Венди взмахнула рукой, — и, наверное, спит мало. — Если спит вообще, — добавил Никита, — надо бы всё же дать ему денег.

***

      Робби не спал уже двое суток. Парень банально боялся забыть что-то из того, что запомнил за последнее время. Чтобы понять о чём именно говорилось в письмах, парню приходилось часами искать в интернете информацию, обычно в подозрительно неверных источниках, или же писать ответные письма. Благо почти во всех были адреса электронной почты.       Но Робби не был туп. Парень поднял своего знакомого в Китае, тот поднял ещё одного, тот ещё… в итоге парень стал обладателем почтового ящика на Ямайке, зарегистрированного в 1997 году на несуществующий адрес в Мьянме. А сам Робби заходил на него через здоровенную цепь прокси-серверов, локальных сетей и поддельный сервер электронной почты, который являлся собственностью компании полуграмотных чернокожих из Сомали.       Но, несмотря на меры предосторожности, парня гложила паранойя. Чем больше он узнавал про происходящее в мире на самом деле, тем хуже он спал, тем нервнее становился и тем больше Билл казался ему не таким уж ужасным злом. Однако, чем больше он узнавал, тем больше хотел знать.       Комната парня превратилась в некое подобие мастерской Никиты, но без металла. Все вокруг покрывали тетради с заметками, наклеенные на любые поверхности листки и засохшая еда. А компьютер стал теперь чуть ли не единственным источником света в маленькой комнатушке. — Значит они скинули это на тебя, — голос за спиной Робби заставил его вскочить с места. Парень, казалось, всего на пару секунд положил голову на клавиатуру. Быть может это был сон? — А! А! Что?! Ты?       Хаскилл спокойно смотрел на Робби. За спиной мужчина светился портал на какой-то светлый двор. — Да, помнишь меня? — Я не виноват! Они заставили меня! Я не… — Тише, — мягко остановил его Хаскилл, слегка наклонив голову вперёд. — Тише. Я здесь для того, чтобы помочь.       Робби недоверчиво уставился на него, не зная что ответить. — Я бы предложил сначала простую прогулку. По твоему виду, ты уже неделю не видишь света, — добавил мужчина, ведя его под руку.       Парень поморщился от яркого солнца, проходя через портал. — Я бы хотел предложить тебе, так сказать, заняться подобным родом деятельности на постоянной основе, — Хаскилл смотрел прямо перед собой, когда говорил эти слова. — С оплатой. И тренировками. — Тренировками? — Тебе потребуются некоторые дополнительные навыки.       Робби задумался на пару секунд. Ещё минуту назад он лежал в своей комнате, а сейчас шёл по залитому солнцем пляжу. Всё было слишком странно и нереально для его заспанного мозга. Но, несмотря на всё, мозг ещё работал. — Зачем вам это?       Хаскилл усмехнулся. — Потому что я не хочу оставлять Никиту и Венди одних. И потому что один разумный человек — это слишком мало.

***

      В первых числах февраля подросткам позвонил Часлав, который торопливо звал их к себе. Большего провидец не рассказал и, хотя бы из интереса, Никита с Венди отправились в его магазин. — Тхи, ну та, азиатка, вы же её видели, — Часлав всплеснул руками, — азиатка. — Спасибо, Часлав, — Венди закатила глаза, — мы их тоже не различаем. — В общем и целом, — провидец встал с кресла и с умным видом прошёлся к шкафу с алкоголем, после чего внезапно достал оттуда несколько бумаг. — Она располагает некой информацией по текущей, кхм, ситуации.       Часлав окинул взглядом подростков. — Ну и? — Никита взял со столика ещё одну конфету. — Если просто, то вы можете разузнать у неё что-то, а так как вы мои друзья, она не попытается вас убить. Хотя бы сразу. — А кто она вообще такая? — девушка пожала плечами. — Ещё один тайный агент? — Нет, — после паузы ответил провидец, — она по другую сторону баррикад. Она главарь мафии. Да не простой, а тайный. И мафия тайная. — То есть в квадрате? — усмехнулся парень. — У вас всё тайное. — Я бы так не шутил при ней. Она умеет подчинять людей, влиять на умы так, что ты даже не поймёшь, что работаешь на неё. — Не думаю, что это подействует на нас, — заметила Венди. — Именно из-за этого отличного совпадения вы просто идеальны для того, что я хочу провернуть. — И убить нас она не сможет. — Видите, это же комбо!       Подростки издали одновременный вздох. Им уже начинало надоедать такое отношение. — Ладно, — Никита начал разглаживать фантик от конфеты о край тумбочки, — что ты хочешь? — Если просто говорить, то Тхи стало известно про некое место, где люди начали сходить с ума чаще, чем обычно. Примерно также как и тот маньяк, которого вы убили.       Подросткам оставалось лишь гадать, откуда Часлав узнал про это. — Только их там много. Она собирается наведаться в этом место лично. И я, скажем так, поговорил с ней. Она согласна терпеть ваше присутствие в качестве, кхм, экспертов по аномальным вещам. — Шикарно, — вздохнул парень, — просто шикарно. — Это не всё, — Часлав понизил голос. — Ни слова ей, но вы должны позаботиться о её жизни. — Позаботиться? — спросила Венди. — В каком смысле? Убить её? — Нет! Боги, нет! Как ты… как вы могли такое подумать?! Нет! Вы должны её защитить. За последнюю неделю её пытались убить одиннадцать раз. Это необычно много. Обычно всего лишь раз в неделю. — Хорошо.       Часлав хлопнул в ладоши с довольным видом. — Тогда я организую встречу с ней. Вы же сможете открыть к ней портал? — Думаю да, — почесал голову Никита. — Я смутно её помню.

***

— Как я выгляжу? — спросил Никита, поправляя на себе длинное пальто.       Венди застегнула ему верхнюю пуговицу. — Шикарно, если не считать шляпу. Ты в ней похож на большой гриб. Я уже говорила тебе. — Ладно-ладно, — парень снял широкополую коричневую шляпу и кинул её на диван. — Ты очень, хм-мх, красива в этом. И… — Да ладно, я слышу твои мысли, — Венди снова повернулась к зеркалу. На ней тоже было похожее пальто, но более приталенное, а также с нашитыми петлями для ремня, на котором крепились ножны с Чёрным Клинком и кобура с пистолетом.       Никита взял приставленный к стене топор-посох и окинул взглядом мастерскую, в последний раз проверяя, не забыл-ли он что-нибудь. — Идём, — девушка закинула волосы за спину и отвернулась от зеркала.       Парень набрал код портала и подростки прошли через прямоугольник в большое складское помещение. Посреди большого пространства стояла Тхи и ещё порядка пятидесяти вооружённых людей. Все были одеты в светлую армейскую форму, но без понятных обозначений.       В общем и целом, вооружения здесь было на небольшую армию — кроме обычных автоматов и винтовок некоторые люди несли с собой связки гранат, пулемёты и даже пару противотанковых ружей прошлого века.       Тхи с хмурым видом посмотрела на подростков, держа руки на кобурах пистолетов. — Так это вы? — с явным недоверием и некой долей презрения спросила она на английском. — Друзья Часлава. — Да, — Венди решительно прошла вперёд, пока оба не оказались прямо перед девушкой. Никита дал бы ей от двадцати до тридцати лет, но парень был очень не уверен в этом — возраст азиаток определить было очень сложно.       Пока парень пытался совладать с небольшим культурным шоком от встречи с людьми, фактически, из другой реальности, Венди пыталась оценить обстановку. Люди вокруг выглядели… враждебно. Они полностью окружили подростков и определённо выглядели так, будто бы привыкли к жестокости и насилию. — И значит вы умеете открывать порталы? — Допустим, — ответила Венди. — Вы знаете, кто я, — Тхи сложила руки на груди и сделала шаг назад. — Но ваших имён я не знаю. — Никита, — ответил парень, — она — Венди. — Хм! Секрет открытия порталов может быть очень ценным, — Тхи перестала сверлить девушку взглядом и посмотрела на Никиту.       Вокруг раздался крайне узнаваемый звук — звук, который производят множество людей, меняющих позу. — И он определённо наш, — Венди уставилась в глаза Тхи. — Полегче, — парень облокотился на топор, — убить нас ты не сможешь, подчинить тоже. Мы здесь ради другого. — Что, — Тхи игриво уставилась на парня. — даже крупным калибром? — Даже им. И кто-нибудь, уберите от меня эту толпу злобных китайцев! — Ммм, — она усмехнулась, — а очень крупным? Или ты порубишь нас топором? «Давай уже, она меня бесит» — подумала Венди. «Но ведь она знакомая Часлава…» «Да плевать уже!»       Парень поднял вокруг них щит, Вэнди выхватила пистолет. От внезапности солдаты открыли огонь. Они были профессионалами, и каждый слаженно выпустил лишь одну пулю. Щит вокруг подростков ярко вспыхнул голубым светом и снова затух. — Мы не хотим никого убивать. Правда, — произнёс Никита с натянутой улыбкой.       Прежде чем ситуация стала ещё более напряжённой, а лицо Тхи ещё более раздражённым, из угла склада раздались хлопки. — Браво! Браво-браво! — произнёс знакомый голос, обладатель которого наконец вышел из тени, поправляя двухцветный пиджак. — Вы просто шикарные дипломаты. Сколько длится диалог? Минуту? — А раньше ты прийти не мог? — с упрёком кинула Венди. — Привет, — беззаботно сказал парень. — Вы знакомы, — удивлённо спросила Тхи, оборачиваясь. — Они работают на меня, — демон подошёл к девушке. — Так мы отправляемся?       Поговорить с демоном с глазу на глаз не удалось, так как все четверо ехали в одной машине, где Тхи кратко разъяснила ситуацию. — Мы в горах неподалёку от Урумчи. Год назад здесь пропала группа археологов, а после стали пропадать люди из городов и сёл неподалёку. И месяц назад был застрелен один из пропавших археологов. В обрывках одежды он напал на дом фермера и был им убит. — На нём были какие-то символы? — спросил демон.       Тхи повернулась с переднего пассажирского сидения и удивлённо воззрилась на него. — Да, были. — Есть фото? — Нет, всё забрало правительство. — А сейчас, — начал Никита, — мы едем туда же, куда направлялись археологи? — Да, но не всё так просто. — Почему? — - Венди посмотрела на парня с дурным предчувствием. — Мы запустили дрон и сфотографировали горную долину с воздуха. Там большой лагерь вокруг раскопок. Человек сто, может больше. — Это странно, — демон задумчиво посмотрел на подростков. — Да, — парень почесал подбородок, вспоминая отчёты, которые приносил Иван, — до этого все случаи были связаны с одиночками. — И? — Тхи с недовольством переводила взгляд с одного пассажира на другого. — Мы скажем, если наши догадки подтвердятся, — тактично ответил Шеогорат. — А догадок у нас много.       Девушка раздражённо отвернулась. Ей было непривычно и неприятно быть без возможности приказать кому-то сделать то, что ей было нужно.       Через полтора часа езды, уснувшую было Венди разбудила рация. Тхи организовывала людей в других машинах, громко раздавая приказы.       Горы за окном стали более снежными, а дорога гораздо менее ровной, а вскоре она исчезла совсем. Погода испортилась и, что хуже, стало смеркаться. — Оставайтесь в машине, — Тхи скомандовала скорее по привычке, чем от досады. — Мы подумаем, — ответил демон.       Со стороны девушки раздалось недовольное фырканье.       Ещё через двадцать минут езды по колдобинам колонна машин остановилась. На улице была метель, которая делала полумрак ещё темнее.       Лагерь впереди действительно был большим и беспорядочным. Плотное нагромождение палаток, шатров и тентов образовывало запутанную сеть проходов, заваленных мусором и грязью. Ветер изменил направление и со стороны лагеря донёсся отвратительный смрад.       Тхи что-то сказала в рацию и от остановившейся колонны машин в разные стороны быстро направились группы её людей. Спустя несколько минут от самой колонны вышла группа побольше, но сама Тхи, Шеогорат и наблюдающие за этим подростки остались на месте.       Стоило людям подойти ближе, как среди камней раздались выстрелы. Люди в лагере, скорее всего, были подготовлены к появлению незваных гостей, устроив боевые позиции позади естественных укрытий. Завязалась перестрелка, за которой Тхи наблюдала из-за машин.       Девушка что-то командовала в рацию на китайском, а тем временем демон оценил обстановку. — Долго, — заключил Шеогорат, нисколько не стесняясь стоять на видном для обороняющихся месте. Рядом с ним свистели пули. — Слишком долго. — Ты предлагаешь… — угадала мысли демона Вэнди. — Пойти нам? — закончил парень.       Демон мрачно улыбнулся им. — Пора показать, чему вас учил Хаскилл. Убейте сколько сможете, — он понизил голос, — если мои догадки верны, то эти люди не побегут ни при каких обстоятельствах. Если это ещё люди.       Никита и Венди мрачно переглянулись. Им точно не хотелось никого убивать, но, судя по всему, это была та необходимость, которую они боялись. — Итак, телепортируемся и… начинаем резню, — произнёс Шеогорат, зная, что последнее слово подросткам не понравится.       Те кивнули и демон щёлкнул пальцами.       Он перенёс их на двести метров вперёд, прямо посреди лежащих на земле людей. Шеогорат направился налево, а подростки направо. Вэнди максимально быстро зарубила троих людей на земле, Никита же менее аккуратно убил двоих, когда по подросткам открыли огонь. Несколько пуль ударились о их щиты, отсвечивая синим и голубоватым в полумраке. При этом, что было весьма неожиданно, ни Никита, ни Венди не испытывали таких сильных угрызений совести.       «Это необходимо» подумал Никита, отводя своим оружием винтовку очень тощего вида китайца и нанося короткий удар в голову. К сожалению, удар был не очень хорошим и противник всего лишь лишился уха и части кожи. Подростки уже начинали смиряться с мыслью о том, что убийства иногда допустимы, но вот страдания. Нет, оба поклялись себе, что не будут намеренно причинять кому-либо страдания.       Парень сразу же обрушил на голову человека ещё один удар и тот упал замертво. «Они одержимы» мысленно произнёс клинок. «Все они рабы. Все обречены.»       Венди легко зарубила ещё одного тощего человека, но уже европейской наружности. В глубине души девушка сочувствовала этому пареньку, который выглядел всего на пару лет их старше.       Воспользовавшись передышкой, люди Тхи начали наступление и уже ворвались на линию укреплений, учиняя расправу над беззащитными с флангов обороняющимися. Однако многие из них сбежали.       Подростки же остановились, после чего просто подошли друг к другу. На каждом была кровь, но не было почти никаких царапин. — Вэн, — парень опустил глаза на топор, от вида крови и кусков чего-то розового он хотел сблевануть. Немаловажную роль играло всё текущее состояние подростков. — Мы… — Мы убили их, — девушка колебалась между хладнокровием и апатией. — Это было нужно.       К ним подошёл демон. На его пиджаке виднелось много крови и несколько дыр от пуль. — Вы сделали то, что нужно было сделать.       Подростки не ответили. — Вы трое… — тут уже подошла Тхи. — Оу, ты ранен? — Ничего страшного, заживёт, — отмахнулся Шеогорат. — Дай нам пару минут и идём внутрь.       Люди девушки уже начали обыскивать лагерь, деловито продвигаясь вглубь лабиринта палаток. Подростки же пытались отдышаться и унять нервы.       Спустя несколько минут кто-то вызвал Тхи по рации и та что-то протороторила на китайском в ответ. — Они нашли кое-что.       Посреди разгромленного лагеря, путь через который занял приличное количество времени, находилась большая яма, накрытая тентом. Каменистые стены были укреплены досками, а на дно вела лестница, по которой все четверо спустились вниз.       Посреди ямы торчала чёрная как смоль каменная плита, покрытая сотнями незнакомых подросткам символов. — Никогда не видел ничего подобного, — заявил Никита. — Это звучит банально, — ответила Венди. — От этой штуки веет, — Тхи сделала паузу, — страхом. Ужасом…       Лишь Шеогорат молчал, тупо уставившись на плиту круглыми глазами. — Шео? — Венди обратилась к демону. — Ты тут?       Он тряхнул головой, будто отгоняя от себя видение. — Этого не может быть, — холодно произнёс он. — Не может.       Внезапно раздался металлический голос из ножен меча Венди. «О даа! Может! Может! Это оно! Это шанс мести!»       Никита посмотрел на клинок, потом на плиту, а затем на демона. — Ты был прав?       Подростки вздрогнули от пробравшего их холода. — Вы наконец объясните мне хоть что-то? — Тхи очнулась от наваждения. — Мы в дерьме, — кратко ответил Никита.

***

— Огороди яму, выстави охрану, приведи больше людей! — Шеогорат стоял на отдалении от ямы. — Я тоже созову всех, кого смогу. Это займет пару часов, но вы должны продержаться это время! — Но что это? — Тхи кивнула на огромный тент. — Вещь, которая древнее человечества во много раз. Это ключ ко всему. И, поверь, некоторые силы попытаются его заполучить.       Никита посмотрел на Венди, которая стояла, держа одну руку на лбу. У парня были подозрения на этот счёт и теперь они оправдались. Йсу’акра была слишком… нечеловечным оружием. Слишком иным, слишком мощным.       Она влияла на Венди. Девушке было больно, когда клинок начинал говорить и с каждым разом боль усиливалась. — Вы останетесь здесь пока, — демон обратился к подросткам. — Будьте внимательны. И не дайте никому вас отсюда прогнать.       Они кивнули.       Когда Шеогорат ушёл, подростки направились к камню. Они чувствовали себя немного неуютно в окружении людей Тхи.       Парень сел на краю ямы и положил посох себе на колени. — Венди уселась рядом, облокотившись на бок Никиты. — Что теперь? — спросила она, закрывая глаза. — Не знаю. Ждать. — Ненавижу ждать, — кинула девушка. — Тогда просто помолчим.       И они сидели, раздумывая над тем, как странно повернулась жизнь. Наконец неподалёку раздались выстрелы и крики людей. — Как быстро они вернулись.

***

      Робби спокойно и размеренно читал письма из новой пачки, сидя на кухне съёмной квартиры подростков. Несмотря на знания английского, ему всё же приходилось прибегать к помощи гугла. Хотя даже с этим выбрать из писем наиболее важные было сложно. Сейчас выбор был между странными случаями самоубийств в каменных кольцах на юге Ирландии и новыми потоками тварей из разрушенной подземной лаборатории по изучению аномалий в горах Перу.       Томные размышления парня были прерваны звуками стрельбы, взрывов и падения чего-то тяжёлого на пол. Какофония продолжалась пять секунд и затихла. «Должно быть Венди и Никита» пронеслось в голове Робби прежде чем он услышал стоны. Осторожно выйдя из кухни, парень направился к залу. — Аг-кх-харгх, — голос парня прервался кашлем. — Почему… не замок? — простонала Венди.       Робби открыл дверь и удержалась от того, чтобы не поддаться порыву сбежать. На полу в растекающейся луже крови лежал Никита, глупо уставившись в потолок. Парень был ранен в живот и руку. На диване лежала Венди. Вид девушки был подпорчен десятками порезами от осколков и раной, рассекавшей грудь и плечо. — Скора…       Венди просто послала сигнал прямо в мозг Робби. «Никакой скорой!» «Воды!» прозвучал в его голове транслируемый Венди голос Никиты. «Ему» добавила девушка, «Мне коньяка. Вина. Чего угодно!». — Эмм, вы… у-у-уверены? — Робби не осмелился сделать и шага. «Быстрее!»       Психический удар по сознанию вывел парня из ступора. — Какое хорошее пальто… было, — простонал парень, справляясь с ещё одним приступом боли, когда Робби вернулся с бутылкой вина, которую отдал Венди. — Вы… что случилось? — тот трясущимися руками облокотил парня на диван. — Сраные китайцы, — Венди сделала пару глотков из бутылки, держа её над собой с явным усилием, — Сраный камень. — Кхе-кхе, угу, — поддакнул Никита, отрываясь от коньяка, — и гранаты. Я не учёл гранаты. — А вы как… как вас ранили? — Гранаты, — Венди сделала несколько глубоких вдохов, — а потом один из солдат штыком. — А меня пистолетом. Один в живот, потом я попробовал закрыться рукой, — парень отложил бутылку и запрокинул голову. — Вы же умрёте! — запинаясь, воскликнул Робби. — Да, но мы вернёмся. К тому же… — - Венди уронила бутылку. — …проще позволить телам умереть, — закончил за неё парень. — И мы удержали позицию. Так что… — …мы сделали всё, что надо.       Парень уставился на подростков со страхом. — Да, — девушка скинула с дивана руку и Никита вложил в неё свою продырявленную ладонь. — Почему это так долго? — тихо простонал тот. — Сделка. — Ох… — Мы не расстаёмся, — кинула ему Вэнди. — Да.

***

— С одной стороны, я должен вас отчитать, — Шеогорат смотрел на духи Никиты и Венди, которые парили перед ним. — Вы дали себя убить! — Будто этот факт не является наказанием сам по себе, — съязвила девушка. — Эх, и ещё пальто, — как-то грустно заявил парень. — С другой, — не обращая на них внимания, продолжил демон. — Вы удержали позицию до моего прихода. И я должен вас похвалить. — И где похвала? — кинула — Венди, сложив руки на груди.       Демон закатил глаза. — Куплю ему новое пальто, — усмехнулся тот, — и тебе тоже. — Ник, слышал, теперь наша жизнь стоит как пальто. — Да не бузите вы уже, — Шеогорат помотал головой. — Вы знаете, что я вас ценю. Не надо такого вот. Я очень благодарен и горжусь вами. Но постарайтесь впредь выживать.

***

— Да ладно тебе, Робби, — девушка витала перед парнем, который сидел на коряге в лесу и пил вино из горла бутылки. — Ты всего лишь видел нашу смерть. — И мы не виним тебя в этом. И ты даже в ней не виноват! — заметил Никита. — Это страшно! Это отвратительно! Это… это ужасно! — Что поделать, — пожала плечами — Венди. — Мы рекомендуем тебе не умирать.       Венди потерпела тишину всего лишь секунд десять. — Просто радуйся тому, что ты занимаешься бумагами, а мы работой, кхм… — На местах, — закончил за неё Никита.       Робби раскинул руки в стороны и закричал. Вопли раздавались с полминуты, после чего с дуба рядом упал каштан. Никита с интересом посмотрел наверх. Это был тот род аномалий, природу которых никто не хочет знать. — Вы умерли, черт возьми вас двоих! Снова! — Робби прорвало и он уже орал на призраков перед ним. — Это для вас теперь всё так просто! Но… это…       Подростки подождали, пока он затихнет и выдержали тактичную паузу перед ответом. — Знаешь, — Никита поднял руку, после чего опустил её, — в моменты между… — …потерей сознания… — продолжила — Венди. — …и смертью мозга… — …ты испытываешь весьма странные ощущения и, в некотором роде, переосмысливаешь свою жизнь, — девушка положила руку на плечо Никиты. — И смерть это данность, — подытожил тот, поймав себя на мысли о том, что слишком уж они двое напоминали сейчас альтернативных близнецов или же Бергов. — Просто прими это и забудь, как делают все люди. Ну или просто забудь. Так делают прям все люди. — Я бы сказал, большинство людей. Подавляющее!       Робби заорал снова. — Уйдите! Дайте мне побыть одному!       Призраки переглянулись и удалились.