И грянул гром
1 июля 2019 г., 22:49
Незнакомец гордо носил копну пепельных волос, а взгляд раскосых глаз чувствовался затылком. Но вот уже десять минут Тони пыталась сделать вид, что его не замечает. Будь у случайного наблюдателя за соседним столиком возможность отмотать время на шестьсот тридцать две секунды назад, он бы увидел следующую картину: миловидная девушка бросает некому парню игривую улыбку, тот смотрит в ответ, в глубине души ошарашенный, и вся ситуация довольно ясна.
Но у этого случайного наблюдателя, к слову, пожилой леди с окраины Лондона, такой возможности не было, (да и обладай она такой возможностью, то не стала бы отматывать мгновения ради какого-то там парня. На закате лет она бы научилась рисовать, а потом отматывала бы прошлое и рисовала портреты себя же на сорок лет моложе.) Она пришла всего девять минут пять секунд назад. И теперь этот парень, неотрывно глядящий на несчастную девочку, казался ей чуть ли не маньяком. Впрочем, пожилая леди рассудила, что это не её дело. В масштабах Вселенной её решение значило меньше атома, но в масштабах судьбы Тони… Разве что чуточку больше. Потому что даже рискни пожилая леди сделать ему замечание или вызвать полицию, Генри Милн разыскал бы таинственную незнакомку хоть на краю земли. Потому что мог.
Тони же корила себя за несдержанность. Она пришла в это кафе вовсе не за флиртом, и, если этот парень решится к ней подойти, то может все испортить. Девушка держала в руках рамку с фотографией, рассеянно поглаживая ее подушечкой пальца. С каждой секундой тревога накатывала все сильнее. Глаза Карла тонули в черноте, радужки просто не было, лишь чёрное и серое — белки. Он не улыбался, губы сжались в тонкую линию, уголки рта опущены. И тень… На размытом заднем фоне расплывчатым пятном выделялась некая фигура, ни на что не похожая, но угрожающая. Стоит ли говорить, что раньше такого не было?
Стул напротив со скрипом отодвинули, Тони вздрогнула. Напротив уселся тот самый парень и широко ей улыбнулся.
— Извини, симпатяга, — вздохнула Тони, поправляя прядь, — как бы я ни хотела с тобой поболтать, у меня сейчас важная встреча. Человек придёт с минуты на минуту.
— Понимаю, — покачал головой парень, — Проблема в том, что у меня тоже здесь встреча. Ровно в двенадцать, за этим столиком.
И пока Тони обрабатывала полученную информацию, парень залез в карман модной рубашки и достал визитку.
— Генри Милн, я из отдела отслеживаний аномальных явлений.
— Ну надо же… Целых десять минут сверлил мне затылок, и только сейчас набрался смелости.
— Но встреча ведь назначена на двенадцать, — ухмыльнулся парень, — а до нее я имею полное право сидеть в кафе и рассматривать красоток.
— И много уже набрал? Памяти на телефоне хватило? — съехидничала Тони
— Увы, — Генри пожал плечами, — Сегодня улов небольшой. Всего одна. Но, я надеюсь, поинтересней многих. Итак, что у вас? — посерьёзнел он.
Тони протянула ему фото.
— Мне нужно узнать, что сейчас с этим человеком. Карл Ломов, живёт в Рабово… Или жил.
***
Иду разбудила одна из служанок. Женщина колотила в дверь спальни. — Там люди с оружием! Надо бежать! Девушка разлепила глаза и накинула на себя халат прежде, чем вышла из комнаты. Выбежавший из свой комнаты Ян был в одних штанах и тапочках и держал в руках пистолет. Брат и сестра переглянулись. — Кто это может быть? — спросила Ида, разминая руку с мечом. — Кто угодно! В этом проклятом городе против нас все. — Идём вниз? Пару мгновений Ян думал. — БЕРГИ! ВЫХОДИТЕ! ПРИШЛО ВРЕМЯ МЕСТИ! Усиленный рупором голос разнесся по поместью, заставляя дрожать стёкла в рамах. — Карл, — одновременно произнесли оба. Темнота вокруг внезапно стала более зловещей чем обычно. — ВАМ НЕ ВЫБРАТЬСЯ. Я ИДУ ЗА ВАМИ! — Давно надо было застрелить этого кретина, — кинул Ян. — Я уже убила его однажды, — Иду не особо волновали звуки выстрелов внизу. — Ничего не вышло. — Просто застрелим его. И всё, — Ян кивнул. — И накинь рубашку.***
Карл вошел в зал, держа в руках меч. Позади шли десять вооруженных более современно людей. Главный зал поместья был уже полностью восстановлен в первозданном виде, вплоть до потёртостей на паркете и висящих на стенах мечей. Ян сидел на первых ступенях лестницы на другом конце зала. Чуть выше него вальяжно развалилась Ида, беззаботно играясь с мечом. — Привет, Карл, — улыбнулась девушка. Тот никак не ответил. — Входя в чужой дом, — начал Ян, — полагается здороваться. — Иначе могут не работать законы гостеприимства, — закончила Ида. Парень снова не ответил, а через секунду висящие на стенах зала мечи сорвались со своих мест и полетели к Карлу. Но он проигнорировал их, а его люди подняли оружие. Тогда клинки направились к ним. Лишь один меч продолжал лететь к парню, но тот, в последний момент, встретил его своим клинком. Звон падения железа на пол заглушил единственный выстрел. Это был Ян. Но Карл держал перед собой меч. На парне не было ранений, лишь царапина на мече. Глаза Бергов округлились. Позади Карла перестала идти кровавая резня — клинки просто упали на пол. — Плохая попытка, — холодно кинул Карл. — Ты думаешь, что так просто убьёшь нас? — Ида встала, подняла меч. — Тебя нет, — Карл кивнул одному из уцелевших солдат и тот поднял оружие, целясь в девушку. Прежде чем Берги что-то поняли, раздался выстрел и Ида упала с простреленным бедром. — Я убью Яна. Карл двинулся вперед, опустив меч. На лице парня застыла улыбка. Лишь сейчас Берги заметили, что его глаза были черны, как уголь. На секунду Ян разрывался между попыткой помочь сестре и наступающим Карлом, но сразу же совладал с собой и отбросил пистолет, подняв выпавший из руки Иды меч. Клинок, появившийся на рукояти, был почти такой же, что появлялся в руках Иды, однако он был полностью идеален. Без единого изъяна. Сопровождавшие Карла люди оставались неподвижны. Ломов усмехнулся, бросившись вперёд. Парень ударил мечом снизу вверх и два клинка скрестились с ужасным визгом. Неожиданность заставила Яна замешкаться, а сила удара меча Карла почти выбила оружие из его рук. Именно это и сгубило Берга. Сразу за первым ударом пришёл второй — он прошёл по пальцам Яна, отрубив все, кроме большого на правой руке и частично прорубив тыльную сторону ладони левой. Парень издал лишь приглушенный стон, однако не выронил меч, держа его левой рукой. — Ян! — вскрикнула Ида. — Как тебе твоё идеальное тело теперь? — усмехнулся Карл, легко парируя медленный удар Яна и обезоруживая парня. Оставшись без оружия, Ян сделал шаг назад. Обе его руки кровоточили и от боли он едва не терял сознание. Парень тяжело дышал. Берг с ненавистью смотрел на Карла, который медленно подходил к нему. В последний момент Ян присел и прыгнул вперёд. Он рассчитывал врезать Карлу, но оказался недостаточно быстр. Парень двинулся влево и наотмашь рубанул мечом, рассекая бок Яна. Тот издал ещё один стон и осел на пол. — Давайте, — кивнул Карл людям. Четверо из них отложили оружие и подошли к Яну. Трое поняли парня и прижали его к деревянной стене. Четвертый достал молоток и строительные гвозди. Ян молчал. — Ты считал себя выше людей. Но кровь в тебе обычная. И умираешь ты как все твоего вида. — Прекрати! — крикнула Ида, пытаясь встать. — Зачем ты это делаешь?! Раздался удар молотком и стон. — А зачем ты убила меня тогда? Ида не ответила, продолжая сверлить парня взглядом. — Вы обречены, пора признать это. Вы и весь ваш вид. — произнёс Карл. И это была последняя его фраза в доме Бергов.***
Вэнди разбудил телефонный звонок. Это был Часлав. Он что-то сказал про поместье Бергов. — Что здесь произошло? — Вэнди вышла из-за деревьев к крыльцу поместья. На ступенях лежало окровавленное тело дворецкого. — Снова звонить Кирову… — Никита уже не воспринимал трупы как нечто будоражащее и потому просто достал телефон. Спустя пару минут оба осторожно вошли в поместье, подняв оружие и вслушиваясь в каждый звук. — Кто это мог быть? — спросила девушка, В холле никого не было, однако когда они прошли из него по коридору в главный зал, то замерли от удивления и ужаса. — Вот бл… — выругался парень, уставившись перед собой. Вэнди сглотнула. К дальней стене зала, прямо над большой лестницей, к стене был прибит Ян. Парень весь был заляпан кровью, а его кожу покрывали символы, вырезанные прямо на коже. На полу, свернувшись в позу эмбриона, лежала Ида, пытаясь что-то сказать через истерику и плач. Под ней расползлось небольшое пятно крови. — …он молчал… молчал… до самого конца… проклятый Карл… — смогли различить подростки, когда подошли ближе. «Лучше ты, мне нельзя их касаться.» мысленно произнёс Никита, поднимая взгляд с Иды на Яна. Вэнди кивнула и присела рядом с девушкой, после чего подняла её и прижала к себе. Это единственное, что она могла сделать для Иды. Никита же вышел в коридор и стал дожидаться Кирова.***
Машины заезжали во двор поместья через разломанный шлагбаум, пронзая ночную темноту слишком уж яркими фарами. Никита мрачно наблюдал за этим с крыльца. Парню жутко хотелось забыться в алкоголе на пару дней. По дороге к крыльцу парень видел ещё множество трупов прислуги Бергов, что были убиты и зачастую изуродованы в коридорах поместья. Парень не понимал эту бессмысленную жестокость. Наконец машины стали останавливаться у входа, а из них вываливаться люди. — Что вы нашли на этот раз?! — раздражённо крикнул Киров, который первым взобрался на высокое крыльцо. И сразу поправил себя: — Ты нашёл? — Мы нашли, — ответил парень. — Там… в зале. Там Вэнди и Ида. Ян мёртв. Ида ранена. Никита произнёс это тоскливо, вглядываясь в темноту впереди. Берги не были ему друзьями, скорее даже наоборот, но произошедшее было слишком жестоким. — Мёртв?! — раздражённо и ошарашенно переспросил мужчина. — Вы его убили?! Парень поднял глаза на Кирова. Во взгляде читалось отчётливое «Идиот». — Он прибит к стене там же. Пожалуйста, заберите оттуда Иду и помогите ей. Спустя двадцать минут Киров, Никита и Вэнди стояли перед поместьем. Вокруг уже было установлено оцепление, а внутри здания работали следователи. Иду унесли, но подростки не знали куда. Да и не хотели знать, хотя Вэнди грызло чувство вины за то, что после слов поддержки и того утешающего бреда, что она несла последние полчаса, ей пришлось оставить девушку другим людям. — Почему вы так уверены, что это был Карл? Девушка покосилась на Никиту, который сжал руки, уставившись в темноту. — Не знаю, — Вэнди пожала плечами, — Но Берги же убили его и Тони. Ида назвала его имя. — Убили? — переспросил Киров. — Это несколько проблематично объяснить. Когда Киров отправился к своим людям, Вэнди взяла парня за руку. — Он не мог этого сделать, — произнёс Никита, — Я не могу этого понять. Он не может быть одержим как те маньяки. — Но он это сделал, — девушка покачала головой, смотря на отъезжающую машину. На мгновение что-то мелькнуло внутри. Вэнди могла поклясться, что она поймала взгляд Иды. Внутри неё всё похолодело. — Это была она? — спросил парень, чувствуя эмоции девушки. — Да. Потерять брата… это ужасно. — Они были больше, чем просто брат и сестра. — Спали друг с другом? — спросила Вэнди, поворачиваясь к парню. — Часлав как-то сказал, что они двое дополняли друг друга. — Прямо как мы.***
Уже дома, в квартире, сидя за столом напротив друг друга, подростки решили напиться. Увиденное сегодня выходило даже из разряда того, к чему они начинали привыкать. Они не произносили ни слова, просто молча прикладывались к стаканам с пивом и вином. Стаканов сегодня было много. — Ты лишь упоминал Бергов, но никогда о них не говорил, — наконец начала Вэнди, ставя бокал на стол. Девушка растёрла между пальцами влагу, выступившую на стакане. После целого стакана мысли были ещё чисты, однако девушка не хотела пока соединять их разумы. Никита пустым взглядом посмотрел на пену в стакане. — Это было очень… обидно. И давно. Или мне так уже кажется, — голос парня был тяжёлым, а сам Никита, казалось, был сильно озабочен. — Иронично, ведь я должен радоваться тому, что произошло. Девушка взяла руку Никиты и положила её на стол. — Расскажи всё, — произнесла она, мягко улыбнувшись. Никита кинул на неё взгляд, после чего отвернулся к окну. За стеклом ветер качал тонкие ветви деревьев, которые казались лапами, тянущимися из темноты. —Когда я пошёл в пятый класс, они перевелись в мою школу, у них были проблемы с деньгами в те времена. Поместье было восстановлено ими позже, чуть ли не из руин. Конечно они перевелись не в простой класс. Гимназия, с какими-то там дополнительными занятиями, — парень говорил сухо, без эмоций. Или же очень хорошо их скрывал. — На одной из перемен мы случайно пересеклись в коридоре. Не знаю почему, но каждый раз, когда мы находились рядом — я и Берги, — нам становилось неприятно. И тогда стало. Часлав говорит, что это из-за противодействия сил. Никита вздохнул и приложился к пиву, после чего посмотрел в зелёные глаза Вэнди. — Они были тогда такими же как и сейчас, лишь меньше по возрасту. Но уже тогда они… были умны. Это было очень непривычно. Ухоженные, выглаженные, вылизанные, всегда в идеальной одежде, с идеальной причёской. Брр, это до сих пор неприятно. Часлав сказал, что уже тогда они видели во мне и Карле угрозу. Может быть они признались потом ему, однако… думаю их злило то, что несмотря на все их старания и деньги, мы с Карлом были настолько же умны. Но они это контролировали, а мы нет. В общем, у Бергов была харизма, были какие-никакие деньги — они быстро нашли себе друзей. И конечно натравливали их на нас. Дошло до того, что один раз они напали на меня толпой. Обычно Часлав предупреждал о том, куда и когда не надо ходить, но в тот день его не было. Бергов, конечно, там не было, но были трое человек… это было в девятом классе уже, если я хорошо помню. Тогда у меня в голове уже были те двое. Парень вздрогнул, будто бы от боли и страха. — Помнишь то, что было когда я умирал в самолёте? Как они взяли меня под контроль? Вэнди медленно кивнула, те воспоминания были очень неприятны и девушке становилось не по себе каждый раз, когда они всплывали в её сознании. — Тогда в самолёте они во второй раз взяли меня под контроль. А первый был тогда, в девятом классе. Их было трое, у одного был нож. Они караулили меня за школой. Целенаправленно, как я думаю. Потому что… гопники района знали почти всех школьников и знали, что у меня не было ничего ценного. А вот те… — парень ещё раз приложился к стакану, — те ждали именно меня. И они были одними из друзей Бергов. А потом, — Никита сжал ладонь девушки, будто бы воспоминания причиняли ему реальную боль, — как только я увидел нож и испугался, сознание будто бы выключилось. А включилось оно через пару минут. У меня в руках был окровавленный кирпич, а у ног те трое. А нож лежал согнутый пополам. Я не знаю что произошло, но тогда был один из самых страшных моментов в моей жизни. Те не стали никуда обращаться, а я знал, что никак не смогу доказать вину Бергов. Карл и Часлав не знают об этом — я им не сказал. Хотя Часлав всегда всё знает. — Это ужасно, — девушка нервно отпила из стакана. — извини, я и подумать не могла, что они… могли попытаться убить тебя. Правда, это… действительно ужасно. Никита кивнул. — Потом они уже не делали таких попыток, но продолжали издеваться. Готов поспорить — они знали обо всём. Знали, и Иде доставляло удовольствие ходить по лезвию ножа. Ян поутих и больше никаких серьёзных столкновений не было. А теперь Ян мёртв. Я должен радоваться, но… — Помнишь, что говорил Шеогорат? Мы не должны радоваться смерти. Чьей либо. — Даже Билла? — Пару секунд Вэнди молчала. — Даже его. Никита покачал головой, закрыв глаза. — Нет, нет! Нет. Это не всё. Не самое ужасное, — произнёс парень, не открывая глаз. — Самое ужасное — они были похожи на нас. — Очень похожи, — кивнула Вэнди, после чего сделала несколько больших глотков и добавила. — Но они были похожи и на Пайнсов из альтернативных вселенных. — Нет, то есть да… они были плохими, но… — Никита открыл глаза и посмотрел на Вэнди. — Они были частью друг друга, ты — часть меня. Ида там выглядела… я видел какого было бы нам, потеряв мы друг друга. Ида потеряла часть себя — её жизнь сломалась. Я не хочу потерять тебя. Вэнди улыбнулась и сжала руку парня. — Ты не потеряешь меня. Мы же заключили сделку. — Да, но… даже представить это себе страшно. Я чувствовал это дважды. Когда я умирал в первый раз и когда… убил тебя тогда. Это самое страшное, что я когда-либо чувствовал. Они долго молчали, думая о своём, но внезапно зазвонил телефон. Это был Часлав. — С-саный Часлав, — парень неловко принял вызов. — Да-я? С той стороны донёсся встревоженный голос провидца. — Заберите меня отсюда! Быстро! И он бросил трубку. — Блд! — Вэнди выругалась на русском. — Ты портал-то откроешь? — Я открою его и более бухим! — парень взял со стола камень и нетвёрдо встал на ноги, после чего пару секунд пялился на стену перед собой. Как только портал открылся, через него прошёл Часлав. Парень активно жестикулировал и чуть не кричал: — Закрывай чёртов портал! Закрывай! — махал он руками. Под таким напором Никите пришлось подчиниться. — Эй! — воскликнула Вэнди, когда провидец нагло схватил со стола одну из бутылок пива и осушил её, вытерев рот рукавом. Никиты. — Ко мне в дом подослали убийц. Они уже ломились в дверь, когда я вам звонил. — Что?!***
— Мгмхгм, — с удовольствием промямлила Вэнди, пока реальность утра не ударила её по голову огромной, обёрнутой в похмелье, киянкой. Девушка лежала под чем-то тяжёлым, что на проверку оказалось Никитой. Парень храпел у неё на животе. Вэнди повернула голову и попробовала осмотреться. Она была в зале их съёмной квартиры. Ногами на диване, а телом на горе из диванных подушек спал Часлав, накрывшись покрывалом. Из одежды на девушке была лишь майка и те страшные спортивные штаны. А Никита спал в халате. Она попыталась вспомнить события вчерашнего дня, после чего застонала, когда воспоминания обрушились на неё словно молот на банку кильки. Вэнди дотянулась до лежащего посреди комнаты телефона. Тот стоял на беззвучном режиме. На экране было пятнадцать звонков от Кирова. Она застонала. Девушка не знала, что это было началом самого странного путешествия в жизни её и Никиты. Стоило проснуться Чаславу, как он потребовал убежища, отчего подростки были вынуждены отвести его к Шеогорату и рассказать всё произошедшее. Но демон уже знал обо всём, кроме Часлава. Впрочем, он согласился приютить провидца у себя на некоторое время. И на следующий день Хаскилл объявил, что Карла нашли. Парень с отрядом вооруженных людей напал на военную базу в Сибири. Базу, которая охраняла один из двух порталов на земле. — Что может сделать такое со зданием? — спросила Вэнди, взбираясь на обваленный кусок крыши. Перед ней находились четыре квадратные постройки, которые являлись военной базой. Являлись ею день назад. Два бетонных здания были полностью уничтожены, третье повреждено, а четвёртое — самое большое, — цело, но с выбитыми дверями. Шеогорат смотрел на руины с задумчивым видом, пока Никита разглядывал один из кусков бетона с почерневшими отверстиями от пуль, казавшимися чересчур большими и глубокими. — Это РПГ-7, — раздался голос позади них. Вэнди уже и забыла о сопровождающем. Кто он был по должности, она не знала и знать не хотела, а все солдаты были для неё на одно лицо. — Оно не может крошить и плавить армированный бетон, — заметил Никита, — или оно набило термитом (1), или стреляли десятки раз. — Оба, — мужчина кивнул, — сразу оба. Выжившие подтверждают. — Выжившие… — протянул Шеогорат, — но ведь многие из них погибли от рук своих же друзей. — Как вы… Подростки кивнули, переглядываясь. — Портал ведь ещё цел? — спросил парень, кивая на целое здание. Мужчина посмотрел на постройку и, нехотя, кивнул. — Ну да, но вообще-то нет. — То есть? — Вэнди повернулась к нему. — Вы не уверены или что? — Нападавшие пытались закрыть портал. — Как? — Демон окинул взглядом картину вокруг и пришёл к леденящему душу выводу: — Где все трупы? — Вот тут-то и всё дело… Подростки вздохнули, после чего Вэнди настойчиво заявила: — Мы туда не пойдём. Я представляю, что там теперь и мне не хочется видеть такое снова. — Я и не заставляю, — отозвался демон. Вечером того же дня Хаскилл объявил, что они и Виктор, отправляются за Карлом. Шеогорат договорится с военными и другими людьми из организаций, которые курировали исследовапния портала, отчего у подростков было всего пара часов на сборы. Так началось их самое странное путешествие.***
1 — термит — порошкообразная смесь алюминия (реже магния) с оксидами различных металлов (обычно железа). Горит с температурой в 2700 градусов и огромным скачкообразным выделением тепла. Положите эту штуку на капот автомобиля и вытечет оно напрямую сквозь блок цилиндров.
