Узник замка Энд

      Майк Энд приехал не один, а с целой толпой гостей на стареньких экипажах. Сменить их до сих пор не было возможности, потому что работы по зачистке проводились по сей день, к тому же пошла эпидемия на почве слишком огромного количества трупов. Их отвратные запахи и гниющие тела разносили заразу по всей стране. Гибли в основном дети, старики и омеги. Болезнь более активно распространялась в их слабых телах.       Эпидемия обходила замок Энд стороной, поэтому гости были рады покинуть свои дома на пару недель, чтобы избежать заражения от слуг. Абсолютно все приезжие были мне незнакомы, но большинство были по-родительски любезны. Самыми близкими соседями были пожилая пара Сторвис, спокойно доживающая свои годы в таком прекрасном месте, как они утверждают, Ясной поляне, но каждый с ними разговор заканчивался похвалой в сторону их старшего и единственного сына-писателя, который то и дело присылает им деньги, и тирадой о бушующем ветре, норовящем продуть им спины. Наверно именно о такой старости мечтает каждый: блаженной, в окружении природы и рядом с любимым человеком.       У меня же это вряд ли когда-либо будет, мне нельзя забывать что является основной целью моего приезда сюда. Но… Как я могу выбрать между Робби и Жерома, если в голове Хью? С того дня я его ни разу не видел, сколько бы раз не приходил в садик. Как будто он растворился вместе с Уилмором Эндом, портреты которого я часто наблюдаю на стенах дома.       Следующие кто приехал были дальними родственниками семьи Энд по линии оми, господа Шрив вместе со своим сыном-альфой, недавно вернувшимся с войны. С ним я подружился очень даже быстро. Общее дело последних лет сплотило нас. Люк служил оказывается неподалеку от моего дома, где и получил самое страшное свое ранение. Он был лишен левой руки, но это не мешало ему в повседневной жизни. Он чаще отшучивался по этому поводу. Такой молодой и уже так испытан судьбой. В возрасте 27 лет познать войну и лишиться конечности.       Так же в гости наведался брат Майка, Кевин, вдовствующий в данный момент молодой парень на много лет моложе мистера Энда. Его ухоженная гладкая кожа скрывала его настоящий возраст, но его уважение к старшему брату говорила о том, что ему едва перевалило за 25.       Часто вечерами мы все вместе собирались в гостиной забавы ради, обсуждали насущные темы, касающиеся политики, войны и восстановления потомства, намекая на свадьбу только вернувшимся с войны солдатам.       Жером не появлялся в нашей компании до сих пор, лишь по вечерам я слышал из его комнаты, которая была прям над моей, истошные стоны и мычания. Казалось, что его флюиды проникали прямо сквозь каменный пол. Робби только сильнее смущался при виде меня, будто вспоминал о том дне, когда его брат перешел все границы приличия.       Майк Энд все чаще скрывался в закрытом крыле и ходил к своему старшему сыну. Только в эти моменты в комнате Жерома становилась тишина, напрягающая меня только больше.       — Льюис, я до сих пор не видел мистера Уильмора Энда, хотя я здесь уже две недели, — сделал я как можно прямой намек лакею, проскользнувшему в мою комнату рано утром, хотя я еще и не ложился. Душераздирающий смех у моей комнаты настораживал меня, и странное предчувствие не давало уснуть.       Льюис вздрогнул и минуту другую помолчал, будто подбирал слова для ответа.       — В данный момент мистер Энд очень болен и не может спуститься к вам, — его голос дрожал, лакей стоял ко мне спиной, пока я сидел у камина в кресле. Утром было достаточно холодно, поэтому комнаты прогревались с ночи.       — Я могу сам к нему прийти и поприветствовать его.       — Боюсь это невозможно, — Льюис нервно протирал полку с книгами.       — Почему?       — Его комната находится в восточном крыле — именно в том крыле, куда вход мне закрыт.       Все больше я подозреваю, что в этом доме много тайн. Почти каждую ночь меня мучает вынужденная бессоница. Лишь иногда я подремывал в кресле.       Уже в такую рань, когда солнце только взошло, все гости проснулись, расхаживали по замку, интересуясь во сколько будет завтрак. Эта оживленность взбадривает меня, тишина лишь гнетет, напоминая о ночах в казармах, когда не знаешь откуда и как нападет враг, и сколько соратников не переживут ее, погибнув от холода и голода.       Заметил за собой, что каждый кто не доедает, завоевывает мое презрение. Сколько солдат могли наесться теми остатками, что они просто напросто выкидывают. Семья Сторвис и Люк разделяли мое мнение и ни раз укоряли остальных, тем временем как я предпочитал промолчать.       — Люк, могу ли я поинтересоваться как у тебя в личной жизни? — решился спросить я после завтрака во время нашего обычного время препровождения в гостиной, чтобы дать еде хорошенько перевариться, хотя я бы предпочел посидеть в саду, чем в той душной комнате.       — К моему сожалению никак. Так же как и ты я приехал сюда свататься, но не могу пока выбрать кого-либо из сыновей мистера Майка.       — Неужели тому препятствием являюсь я? — легкий смешок сорвался с моих губ, когда я осознал как это иронично. — Кто же вам больше люб смелый и решительный Жером или застенчивый Робби? — парень покраснел от смущения. Мне было уже ясно, что он сделал свой выбор.       — Если честно, я давно влюблен в милашку Жерома, — его слова если честно повергли меня в шок, хотя бы то, что он назвал его милашкой. Да парень был несомненно красив и соблазнителен, его формы привлекали всех. Интересно, разделает ли омега чувства солдата?       — Надеюсь, что твои чувства взаимны.       — А вы? Вы уже задумывались над своим выбором? — в глазах Люка блеснула надежда на то, что мой выбор не падет на его возлюбленного.       — К сожалению я не могу сделать свой выбор ни в чью пользу. Боюсь мое сердце украдено прекрасным, но лишенным многих радостей жизни обычного садовника, — я почувствовал на себе сверлящий взгляд мистера Майка. Он как будто ждал, что я назову имя, но это было напрасно. Если он узнает о ком я говорю, он скорее всего уволит его.       Да-да, Хью не выходил у меня из головы и в минуты дремоты его образ представал перед глазами, окруженный кустами шиповника.       — Трудно вам придется, ведь семья Энд сейчас в большом кризисе и твой брак с одним из братьев был бы им очень выгоден, — тут Люк был прав, вряд ли мистер Майк примет мой отказ и спокойно отпустит мня домой по истечению 4 месяцев.       Вслушавшись в наш разговор, Майк Энд решил присоединиться.       — О чем ведут беседу юные герои нашей страны? Наверно о делах любовных, — он сверлил меня взглядом, — Может мистер Эдвард Хинлорд хочет показать нам все свои медали? — Все гости воспряли духом и изъявили желание полюбоваться железными значками, полученными мной во время войны, особенно Люк.       — Если того желают все, то я посчитаю за честь предоставить вашему внимаю мои награды, — поклонившись мистеру Энду, я направился в свою комнату.       Все слуги кружились вокруг гостиной, удовлетворяя потребности гостей, поэтому в коридорах замка было тихо. Но… проходя мимо лестницы, ведущей прямиком в закрытое крыло, я услышал знакомый мне смех, в подлинности которого я сомневался до сих пор. Теперь я был уверен, что мне он не снился и в этом доме и правда что-то скрывается от меня.       Встав слева от лестницы, я старался как можно незаметнее рассмотреть, кто стоит рядом с ней наверху, чтобы меня самого не заметили. Явного запаха я не заметил, так что скорее всего это был альфа или бета, единственное что я заметил, то это длинную белую ночную рубашку и поседевшие местами длинные каштановые волосы. Босые ноги шлепали по полу, и этот звук видимо забавил неизвестного.       Мой интерес к незнакомцу побудил меня выйти из тени лестницы, но в ответ он лишь притих. Навострив слух, я старался понять там ли он еще, но эту гробовую тишину нарушила ваза, упавшая прямо за моей спиной. Странно, что в нем стояли веточки шиповника. Раскатистый смех, скрывшийся в стенах замка, вернул меня из прострации. От испуга я подскользнулся и упал на пол. Какае-то время я не мог отойти от шока, поэтому смотрел как лужа растекалась у моих ног.       Толстые стенки вазы были достаточно увесисты. Судя по всему она должна была приземлиться мне на голову.       Звук разбившегося сосуда не привлек внимания гостей, потому что в гостиной Робби уже играл на фортепиано для увеселения. Лишь Льюис прибежал мне на помощь. Он помог мне встать и проводил в комнату.       — Лью, кто еще живет в этом дом кроме известной мне прислуги, мистера Майка, Уилмора, Робби и Жерома?       — Никто, мистер Эдвард.       — Тогда кто каждую ночь ходит у моей двери и смеется? — легкая дрожь пробежала по телу лакея. Он молча стоял, сжав руки в кулаках, взвешивая в голове все «за» и «против».       — Прошу, пройдите за мной. Мистер Майк, скорее всего уже запер его в комнате…       Кого запер? Спросить я так и не решился. Мы молча прошли к той самой лестнице. Мне стало ясно, что Льюис вел мня в запретное крыло. Поднявшись по лестнице мне показалось, что это отдельный мирок в этом проклятом замке. Все коридоры пропитаны запахом лекарств, стены обиты мягкой тканью с подстилками, которые в большинстве своем были либо разорваны, либо местами соженны.       Это место напоминало мне лазарет, где мне было невыносимо находиться. Все двери были закрыты.       Внезапно Льюис остановился у единственной открытой двери и сделал мне знак, приложив указательный палец к тонким губам, чтобы я стоял тут тихо.       — Этой идиот Эдвард отказался от ласк Жерома. А я так старался вызвать его течку раньше, — я услышал голос мистера Майка.       — Не волнуйся, у тебя еще есть младший сын Робби. Мне кажется он более соблазнительный, — в ответ сказал Кевин, приободряя своего брата.       — Гиблое дело, он вчера мне заявил, что хочет замуж за Дэвида Хинлорда.       — Боже правый, это тот, что пропал без вести?       — Да, именно тот, — в голосе Майка Энда слышалось разочарование.       — Какой шанс упустили, — по звону можно было понять, что они пьют чай. Маленькие чашечки то и дело ставились на блюдечки.       — Если бы он за месяц до свадьбы не увидел этого сумасшедшего, мы бы уже были богаты, — пробирающий до мурашек хруст тонких пальчиков заставил поежится меня. Если бы я не был в тени коридора, меня бы давно уже заметили, — Уилмор даже уже не узнает своих сыновей. Все твердит про этого выродка Хью.       — Почему ты не избавился от него?       — Мой дорогой муженёк переписал все наследство на него перед тем как помешался рассудком, а в случае его смерти, оно уходит в дом «Малютка», где сейчас живут дети погибших солдат, — легкое рычание сливалось с речью мистера Майка.       — Скажи спасибо, что не на его оми. С ним то ты расправился сразу как узнал об измене, — Кевин рассмеялся, будто сама мысль об убийстве была ему забавна.       — Жду не дождусь пока этот выродок Хью сам издохнет, но Льюис продолжает помогать ему чем только может. Даже противна та мысль, что мальчишка носит фамилию Энд! — голос омеги срывался, переходил на крик, вздрагивал.       — Ну, брат, не плачь, — успокаивал Кевин Майка. Тихие всхлипывания. — Нам скоро надо будет выйти к гостям, пошли умоемся.       Услышав их приближающиеся шаги, я рванул в сторону сада, где надеялся увидеть Хью Энда, бедного парня, которого не воспринимают как члена семьи и чьей смерти ждут Майк и Кевин.