Секрет Короля

Юри почти никогда не видел снов. Т.е. видел, конечно, но для него это были по-настоящему исключительные ночи. И в своих снах он видел в основном драконов. И на этот раз он тоже видел драконов, точнее, одного, конкретно взятого дракона. Виктор смотрел на него сквозь пелену серебра своих волос и чуть заметно улыбался, как-то мечтательно и даже завораживающе. Юри просто не мог отвести взгляда от него. Таращился и таращился, не шевелясь. И тут вдруг он почувствовал вес на всем теле, будто его пригвоздили к земле и никак не желали отпускать. Он на мгновение зажмурился, а потом открыл глаза и вскрикнул. На нем стояла гигантская лапа, когтистая и кожистая, но при этом невероятно притягательная для глаз. Она переливалась на солнце всеми цветами радуги с мягким блеском перламутра. Каждая чешуйка была будто прозрачная, но при этом, молочно-голубовато-розовая. Точно крылья стрекозы или мыльный пузырь на просвет. Юри попытался пошевелиться, но вес все равно ощущался слишком реальным. Он вдруг почувствовал, что ему стало трудно дышать, но поделать ничего с этим не мог. -В-Виктор… Отпусти! – Прохрипел он дракону, понимая, что это просто не может быть никто иной, кроме Виктора. – Отпусти или я задохнусь! -Вовсе нет! Ты задохнешься, если я тебя отпущу! Юри! Юри! – Почему-то голос Виктора был каким-то далеким. Юри показалось, что и шел он совершенно не оттуда, откуда следовало. Ведь дракон был над ним, а голос… Юри рывком сел, стряхивая с себя Виктора. Его глаза широко распахнулись и тут же пожалели об этом. Едкий сизый дым наполнял комнату, настолько плотный, что Юри мог различить только Виктора перед собой. Тем более, что глаза тут же начали нещадно слезиться от дыма. -Что… - Юри закашлялся. Виктор сделал ему знак, что пора уходить. Юри только кивнул, наощупь найдя одежду и не глядя сунув ноги в сапоги. В голове у него творился настоящий хаос. Что произошло? Откуда столько дыма? Они ведь все еще были в комнатах над трактиром. Не значит ли это, что в трактире пожар? Сердце Юри мгновенно подскочило к горлу. Пожар! Его родные! -Виктор… -Не разговаривай! – Отрезал дракон, крепко держа его за руку. Юри на мгновение показалось, что дым мешает лишь ему одному. Виктор двигался в этой сизой пелене настолько свободно, настолько непринужденно. Он в своей стихии. Подумалось Юри. Это было действительно так. Виктору дым был нипочем. Юри старался дышать через ткань своей одежды, которую он ворохом прижимал к груди, временами пряча в ней лицо. Это позволяло вдохнуть хоть немного относительно чистого воздуха. Он пытался всматриваться в дым, но ничего не мог различить. Только силуэт Виктора, что шел впереди него, уводя его сначала по коридору, потом по шаткой лестнице вниз. Юри ничего не мог разглядеть из-за дыма, но при этом никак не мог понять, где его источник? Где же огонь? Может ли быть дым без огня? -Может. – Спокойно отозвался на его мысли Виктор. – Именно это мы сейчас и видим. Юри, пошевеливайся. На улице я все тебе объясню. А пока что двигай ногами. Виктор практически вытолкнул Юри через заднюю дверь в гостиницу, а потом протащил на ощупь к источникам. Юри недоумевал, почему они не могут выйти через трактир. Но спорить с Виктором было совершенно бесполезно. Они пробежали вихрем через помещения гостиницы и купален, буквально выпав на задний двор, выходивший к источникам. Юри в дополнение к тому, что надышался дыма, всерьез запыхался. Он рухнул на каменную кладку двора, судорожно хватая ртом воздух. Отдышавшись и прокашлявшись, он обернулся на здание «Секрета короля». Клубы сизо-черного дыма валили из всех окон и открытых дверей, но огня все еще не было видно. -Виктор… Что это? – Просипел Юри. Голос был хриплым после кашля. Виктор стоял в пол оборота к нему и чуть скосил на мага взгляд. -Это атака. – Спокойно проговорил он. -А где остальные? Мама, папа, Мари, постояльцы? – Не унимался Юри. – И где… -Твои родные в полном порядке. Минако вовремя вывела их и спрятала у себя. – Пояснил спокойно Виктор. – За тобой пошел я, потому что только я мог пройти сквозь завесу. -Потому что ты дракон? -И потому, что я маг. – Тем же ровным тоном отозвался Виктор. Юри вдруг почувствовал, как ночной предрассветный холодок начинает пробирать его до костей. Он схватился за одежду и принялся судорожно ее на себя натягивать, продолжая сидеть на холодных камнях. Виктор только усмехнулся, наблюдая за ним. -И кто нас атакует? – Юри натянул штаны, поднимаясь на ноги. Накинув куртку поверх рубашки, он вопросительно посмотрел на дракона. – И где Юрочка? -Все твари преисподней. – Ровным тоном отозвался Виктор. Юри почувствовал, что начинает злиться. Слишком спокойным был дракон, особенно, на контрасте с тем, насколько был обескуражен Юри. – Юрочка повел свое Золотце в гарнизон. От греха подальше. Нашел себе игрушку, тоже мне… Юри злорадно усмехнулся, услышав наконец-то в тоне Виктора намек на раздражение. -Итак, серьезно, что происходит? -Тот мелкий бес, который так активно нами интересовался, похоже, прислал подмогу. – Проговорил Виктор, продолжая коситься на Юри и поглядывать временами на здание гостиницы, будто ожидая развития событий в самое ближайшее время. – Ты ведь почувствовал запах серы в этом дыму? Они ворвались в трактир, точно ураган. Пришлось спешно вывести непричастных и убираться самим. Теперь они затаились. Не понимаю, зачем им понадобилось делать что-то настолько опрометчивое и странное. Они никого не тронули, никто не пострадал. Но шуму наделали прилично. Тошия рвал и метал, когда все это началось. Когда Минако уводила его силой, он сокрушался, что с таким количеством нападений скоро разорится. -Не обращай внимания. Мы с Минако всегда ему поможем поднять престиж заведения. У нее еще полсотни веселых трюков в рукаве. – Небрежно бросил Юри, подходя к Виктору и тоже вглядываясь в здание. Дым почти перестал сочиться из каждой щели. Но никакого больше движения не было заметно. – Похоже, это было просто предупреждение. -Вероятно. – Виктор согласно кивнул. Он сделал несколько уверенных шагов к ближайшей купальне и, опустившись на одно колено, ополоснул руки в воде источника. Юри следил за ним краем глаза, точно так же, как пару минут назад за ним наблюдал Виктор. Дракон зачерпнул немного воды и умылся. -Что ты делаешь? – Удивленно поинтересовался Юри. -Это необходимость. Есть чары, которые могут оседать на коже и на одежде. Они явились сюда, напали на нас и вдруг исчезли, отступили. Как думаешь, столько усилий только ради устрашения? – Виктор встал и обернулся к Юри. По волосам вокруг лица все еще стекали капельки воды. – Источники с волшебной водой, полной магии. Эта вода может защищать, поддерживать, очищать. Она работает с любым, кто владеет хоть крупицей магии, и не важно, человек это или нет. На твоем месте я бы тоже умылся. Мало ли… Юри смотрел на него во все глаза. Он говорил очень логичные вещи, но в голове у Юри услышанное все еще не желало укладываться по полочкам. Всю свою жизнь он провел рядом с этими источниками и всегда считал их просто хорошим местом для отдыха. Юри даже в голову не приходило, что его собственные магические ресурсы могут зависеть от этих источников. -Нет. Ты забываешь, что пламя у всех магов от рождения. Ты его не мог бы получить просто так. Это не ресурс. – Виктор подошел к Юри и коснулся пальцами его щеки. Отняв руку, он потер пальцы друг о друга. – Все-таки заклинание. Иди, умойся. Юри послушно проделал все те же манипуляции с водой источника. Виктор в это время задумчиво разглядывал небо над гостиницей и городом. Где-то на востоке уже занималась заря, разливаясь мягкими розово-оранжевыми тонами по небосклону. Но здесь, в укромной нише источников, рассвет почти не был заметен. -Что это за заклинание? – Спросил Юри, вернувшись к Виктору. Пряди темных волос, влажные от воды, прилипли по сторонам его лица и были казались почти черными. -Медленный яд. Интересно, сколько народу оно поразило? – Виктор подошел к дверям гостиницы, заглянув вовнутрь. Там было почти темно и тихо. Ни единой живой души. -А что нужно, чтобы оно сработало? Просто оказаться в дыму? Или как? – Обеспокоенно уточнил Юри. -Не переживай. Дым появился уже после того, как всех вывели. Больше всего досталось тебе. – Виктор озадаченно уставился на Юри, обернувшись, будто вдруг понял что-то важное. – Как ты себя чувствуешь? Юри вопрос дракона озадачил. Чувствовал он себя совершенно нормально. То ли вода источника помогла, то ли дело было в том, что он был магом. Но на него это заклинание явно не действовало так, как должно было. -Вик-тор… - Протянул Юри, поймав взглядом взгляд сапфировых глаз дракона. – Чего ты боишься? -Всего неизведанного. Этой магии я почти не знаю. Она мне недоступна и потому непонятна. Если заклинание подействует, я буду бессилен что-то сделать. Это пугает. – Виктор казался ошарашенным. Будто его собственные слова его удивляли. – Нам стоит проверить, не осталось ли кого внутри. Он решительно вошел внутрь здания. Юри шел следом. Тишину разрывали только звуки от их шагов и дыхания. Комнаты, которые они проходили, были абсолютно пустыми. -Кто именно был среди нападавших? Ты сказал, что их было много. -Я этого не говорил. – Возразил дракон. Они уже добрались до двери в трактир, обойдя всю гостиницу и проверив комнаты постояльцев в том числе. Никто живой им там и не встретился. Впрочем, мертвых они тоже не нашли. Это утешало. – Это были духи. Но не одни. Под руководством кого-то из бесов. -Наш старый знакомый? – Поинтересовался Юри. Виктор покачал головой. -Нет, не думаю. Скорее кто-то на пару рангов выше. Одно не ясно: зачем нужно было вот так нападать и потом исчезать? Ведь все началось ровно тогда, когда ты… …Юри отправился в свою комнату, попрощавшись с Виктором и остальными. Минако снова крутилась вокруг дракона, неустанно его раздражая своим присутствием. Было хорошо за полночь и народу в трактире заметно поубавилось. Начальник городской стражи, исполняющий обязанности коменданта Алтын, пара подчиненных по обе стороны от каждого. И еще человек десять постояльцев гостиницы. У Юри слипались глаза от усталости, потому он и поспешил извиниться перед всеми и откланяться. Он едва сумел доползти до кровати и скинуть одежду, забравшись в итоге под одеяло. И, как только голова его коснулась подушки, он тут же провалился в сон. Потому Юри не видел, как в зале трактира внезапно распахнулись двери и дрогнули все светильники, на мгновение погрузив его в полную темноту. Как из этой темноты послышалась какофония звуков, напоминающая одновременно звериный вой, рык, скрежет зубов и когтей, перемежающаяся с криками посетителей. Как только свет снова загорелся, все люди в трактире уже успели сбиться в плотную группу в центре помещения, по краям которой стояли те, кто хоть как-то мог обороняться: Алтын со своими людьми, начальник городской стражи со своими и двое драконов. Все напряженно следили взглядами за каждой мало-мальски плотной тенью в зале. Вой раздался снова, и на столах, точно из воздуха, материализовались странные существа. -Ты чертей хотел? – Сквозь зубы процедил Виктор в сторону своего юного подопечного. Тот повел плечиком и фыркнул в голос. – Получите-распишитесь! Мысли есть? -Отдай нам его голову! – Прошипел один из чертей. Он стоял на четвереньках на столешнице, весь грязно-бурый с бордовыми прожилками вел по телу, выпиравших над поверхностью шершавой кожи. На вид он был сухопарый, жилистый, но Виктор точно знал, что черти не так просты. Пехота среди нечисти, они не знали боли, не знали усталости, не понимали эмоций и не питали жалости ни к своим, ни к чужим. -Чью голову ты хочешь? – С вызовом спросил дракон. -Голову мальчишки! – Прошипел черт. Он явно был здесь за главного, хоть и не руководил наступлением. Остальные черти заинтересованно водили носами в воздухе, принюхиваясь. Люди, что оказались в середине кольца, заметно дрожали. Тошия с семьей замерли у стойки. Они единственные не попали в окружение, но и защитить их было некому. Минако, что стояла рядом с ними, была не в счет. По крайней мере, все так думали. В дверях, ведущих в гостиницу, замерла Мари. -Не понимаю, о ком это ты. – Небрежно бросил Виктор. Черт фыркнул и ткнул пальцем в Тошию. -Если я ему голову откручу, ты станешь понятливее? – Поинтересовался он с кривой ухмылкой на рыле. – Мне нужен маг, за голову которого была назначена награда. -Кем назначена? Заказчик мертв! Контракта больше нет! – Возразил Виктор, не давая ему продолжать. -Ты и правда считаешь, что все было так просто? Контракт? Только не для нас. – Черт одним прыжком оказался на стойке и заинтересованно повел носом в сторону Хироко, которая стояла к нему ближе всего. – Нам плевать на договоренности. Мы не демоны, чтобы вступать в сделки. Мы наемники. Нам сказали, что нужна голова мага, и мы ее добудем. И повеселимся заодно. Минако оказалась рядом с чертом быстрее, чем кто-то понял, что произошло. Она перехватила его когтистую лапу в воздухе в момент, когда он уже был готов нанести Хироко удар. Черт взвизгнул, вырываясь. Над местом соприкосновения вился легкий дымок. -Фея!!! – Взревел он, соскакивая со стойки и зло плюнув под ноги ведунье. – Отступаем! – Он повернулся к Виктору, продолжая краем глаза следить за Минако. – Если ты думаешь, что мы так просто сдадимся, ты ошибаешься. – Прошипел черт, обращаясь к Виктору. Он растворился в воздухе, впрочем, как и вся его шайка. -Быстро! Убираемся отсюда! – Скомандовала Минако, выводя Хироко и Тошию из-за стойки и беря ошарашенную Мари под руку. Она поволокла семью Юри на выход. – Позаботьтесь об остальных! – Бросила ведунья, выводя свою небольшую группу. Виктор кивнул ей вслед. Начальник стражи и Алтын поспешили вывести людей прочь. -Мы разместим их в гарнизоне на эту ночь. – Пояснил Алтын, выходя из трактира. Виктор кивнул и тут понял, что помещение начинает быстро наполняться удушливым дымом. -Идите. Я тут разберусь. – Пообещал он. Юрка посмотрел на него из-под челки и кивнул, направляясь вместе с остальными. -Я присмотрю. – Коротко сообщил он в ответ на вопросительный взгляд Виктора. – Не беспокойся. За себя я могу постоять. Виктор только пожал плечами и бросился в здание. Ему нужно было удостовериться, что там не осталось никого, а заодно и вывести Юри. Он никак не мог взять в толк, почему маг до сих пор не вышел на шум. Неприятное предчувствие не отпускало Виктора, пока он поднимался наверх. И его радости не было предела, когда в клубах сизого дыма он смог различить почти неподвижную фигуру Юри под одеялами в постели. Виктору на мгновение показалось, что маг не дышит, но, когда он навис над ним, он ощутил его слабое дыхание, и надежда вновь поднялась в его груди бешено бьющимся сердцем. -Похоже, что тут никого нет. – Ровным тоном заметил Юри, когда они обошли оба здания и никого не встретили по пути. – За каким же… они к нам приходили? -Они хотели твою голову. – Вздохнул Виктор, запустив пятерню в волосы в нервном жесте. – Юри, послушай… Я не знаю, чем ты так сильно насолил своему родному городу и военным, но теперь все слишком серьезно. Ты пойми, это уже не просто разборки между людьми или драконами… Виктор вдруг замолчал. На его лице было удивленное выражение, которое Юри так и не смог ничем объяснить. Дракон прижал указательный палец к губам и вдруг улыбнулся. -А знаешь, все может быть не так уж плохо… Виктор рванул с места, оставляя мага в полном недоумении. Он в мгновение оказался перед дверью, ведущей из трактира на дорогу, что шла к городу. Рванув ее на себя, Виктор выскочил на улицу, в первые лучи утреннего солнца. Юри проследил за ним недоуменным взглядом и чуть не в голос выругался, когда ему в глаза полыхнул отраженный от шкуры дракона свет. Виктор принял истинную форму и куда-то улетел. -А объяснить хоть что-то?.. – Юри устало опустился на табурет у стойки. Обведя взглядом зал, он снова вздохнул. Перевернутая мебель, остатки ужина и вчерашней попойки. Здесь намечалась масштабная уборка. И, поскольку заняться ему все равно было нечем, Юри взялся за метлу, попутно поднимая перевернутые скамьи и задвигая массивные столы на место. -Где Виктор? – Голос юного дракончика звучал раздраженно и зло. Он ворвался в трактир спустя час с небольшим после ухода Виктора. Юри успел немного прибраться и уже начал размышлять, не пойти ли в город, чтобы рассказать остальным, что опасность миновала. Он никак не ожидал увидеть первым именно дракончика. -Понятия не имею… - Начал было Юри, но тут же умолк, подняв взгляд на Юрочку и увидев обеспокоенное лицо. – Что еще у нас стряслось? -Не у нас. В гарнизоне. – Огрызнулся юный дракончик и заметался по залу в некоем подобии паники. – Это все… ну это, как их… Виктор просил не поминать всуе. В общем, все дело в них. Что-то они такое сотворили… В общем, гарнизонным, которых я пошел провожать, очень плохо. Я такого никогда не видел. -Медленный яд, - догадался Юри. – Виктор о нем упоминал. Их надо сюда. Потому что… -Вода источника! – Догадался дракончик. Он стрелой метнулся в сторону двери в гостиницу. -Не забудь умыть лицо… - Пробормотал Юри ему вслед. Спустя минут пять Юрочка вернулся, волоча за собой увесистую флягу, явно полную воды. -Ты вообще не слушаешь, что тебе и при тебе говорят? – Изумился с усмешкой Юри. – Вода работает только тут. Ты ее налил во флягу, и теперь это просто вода. Ничего боле. Их надо доставить сюда. И тебе надо прямо в источнике ополоснуть руки и лицо. Как я понял, на вас это работает иначе, но стоит так сделать. Виктор так сделал. -И куда делся потом? – Огрызнулся Юрочка, бросив флягу там, где стоял. Теперь в ней было мало проку. – Я сейчас… И почему я не могу воспользоваться своим телом… Дракончик выбежал через главный вход и пропал довольно надолго. Юри успел прогуляться на кухню и даже немного прибраться там, подготовив кое-что для начала обычной работы таверны. Когда он вернулся, в трактире уже было полно народу. Его родители как раз заходили через главный вход, когда он вышел из двери в гостиницу. С ними была встревоженная Минако. -Юри! – Ведунья бросилась на шею магу и в сердцах расцеловала его. – Хвала Богам! Я так рада. Юри чуть смущенно улыбнулся, отцепляя ее от себя и переводя взгляд на родителей и сестру. С ними внешне все было отлично. Но нужно было перестраховаться. -Мари, всем надо умыться водой источников… - Начал он, но его сестра только кивнула и повела всю делегацию за собой. Вместе с ними оказались и начальник городской стражи с подчиненными. -Юри, что происходит? – Спросила обеспокоенная Минако. – Ты такой таинственный… И где Виктор? -Он куда-то ушел. Сказал, что у него есть идея. – Пояснил Юри. – В целом все отлично, кроме того, что в гарнизоне проблемы. Там есть несколько человек, которых тоже скоро сюда привезут. Те, кто был тут прошлой ночью. Надеюсь, мы сможем им помочь… -А что с ними? – Ведунья стала очень серьезной. -Я точно не знаю. Юрочка заходил, а потом убежал за ними, когда мы поняли, что от этой дряни помогает наша вода. Виктор назвал это заклинание Медленным ядом. Ты знаешь, что это такое? -Да, я встречала это название. – Медленно отозвалась Минако, погрузившись в собственные мысли. – Вода… Она должна помочь. Только, если не будет слишком поздно. -Что значит, слишком поздно? – Переспросил Юри, но Минако не успела ему ответить, потому что главная дверь распахнулась, и в нее ввалилось сразу несколько человек. Во главе процессии были Юрочка, ведущий едва державшегося на ногах Алтына. Лицо и руки парня напоминали сырое мясо. -Вот примерно это. – На выдохе произнесла Минако, замерев в изумлении. Рядом стоял остолбеневший в момент Юри. Он всякого навидался в своей жизни, но подобное видел впервые. -Чего застали?! Помогите ему! – Юрочка мог бы убить взглядом своих рассерженных зеленых глаз, практически полыхавших огнем. – Ты говорил, что надо в источник? Так пойдем туда. Надо… -Это не поможет. – Тихо проговорила Ведунья. – Ты ему уже ничем не поможешь. Считай, что он труп. Юри сплюнул. Как всегда, деликатность Минако не знала пощады. От ее слов остальные пришедшие ощутимо вздрогнули и явно собирались впасть в панику. Но тут появилась Мари, и почти все пришедшие тут же бросились к ней. Надо отметить, что настолько плохо было только Алтыну. Остальные выглядели даже примерно не настолько плохо, как он. -Только не при мне! – Виктор появился в дверях трактира, сияя настолько ярко, что даже солнце снаружи, казалось, начало медленно меркнуть. – Юра, давай отведем его на источник. В нашу отдельную купальню. Я все объясню там. Минако заинтриговано уставилась на Виктора. -Я могу пойти с вами? – Поинтересовалась она. Виктор был в целом не против. Остальным было в принципе не до возражений, так что Минако пошла в хвосте их небольшой группы, стараясь не нагнетать атмосферу. Алтына с огромной осторожностью разоблачили и погрузили в чашу источника. Юрочка самолично взялся придерживать его, чтобы не дать утонуть. Виктор остался у бортика. Он встал на колени и что-то прошептал юному дракончику в самое ухо. Тот на мгновение зарделся, а потом отвел смущенно взгляд. -Ты же понимаешь, что такие решения нельзя принимать второпях? – С сомнением спросил он у Виктора, все еще глядя в сторону. Виктор усмехнулся. -Ты ведь хотел у меня многому научиться? Так и учись. Я тебе говорю, что это просто необходимо. И именно сейчас. Если, конечно, тебе вообще дорог этот человек. Юри слушал их в некотором недоумении. О чем шла речь, он совершенно не понимал, но понял, что юный дракончик был на пороге какого-то очень важного решения. Минако рядом с ним чуть переминалась с ноги на ногу, а потом рискнула и опустилась рядом с Виктором на колени у самого края чаши источника. -Если я все правильно поняла, у меня только один вопрос: ты уверен, что это сработает? – Спросила она тихонько у Виктора. -Не будь я драконом! – Отозвался он. Юри шикнул на него. Все же вот так подставляться перед Алтыном, которого они почти не знали… - Юри, не думаю, что он нас слышит. Ему сейчас должно быть настолько больно, что он и себя-то не помнит. А потом не вспомнит или посчитает все услышанное бредом. Если, конечно, выживет без помощи Юрочки. -Вот ты гад! – Огрызнулся маленький дракон. Он бережно прижимал к себе тело Алтына, умостив его голову у себя на плече. – Ты ведь понимаешь… -Как никто другой! – Отозвался с улыбкой Виктор. Юри окончательно перестал понимать, что тут творится. -Ладно. Только… Постарайтесь меня не отвлекать… Виктор кивнул и постучал по плечу Минако, поднимаясь на ноги. Он протянул ей руку и помог подняться. Ведунья благодарно кивнула. Она чуть обернулась на дракона и парня в его объятиях, погруженных в воду. -Думаешь, их можно оставить без присмотра? – С недоверием спросила она Виктора. -Если сработает, то нам тут делать нечего. Если нет, тем более мы ничем ему не поможем. Давайте вернемся в зал трактира. Надо кое о чем переговорить. Юри кивнул и послушно поплелся за остальными. Мари ему махнула, когда он проходил мимо. Она как раз заканчивала устраивать пострадавших из гарнизона в одну из купален. Родители Мари и Юри уже успели умыться и вернуться в трактир. -Передай родителям, что нам нужно будет что-то согревающее через полчаса примерно. На всех. – Проговорила Мари напоследок. Юри кивнул в знак того, что понял. -Я слушаю. – Безразличным тоном сообщил Юри, присаживаясь на высокий табурет у стойки. Тошия уже пересчитывал отмытые стаканы и выставлял их под прилавок, готовясь к работе. -А что тут сказать? – Виктор умостился по правую руку от него, Минако села слева. Она как-то загадочно улыбалась. -Расскажи, как Юра будет его спасать? Я вообще ничего не понимаю. Минако, ты же говорила, что это невозможно. Что скажешь теперь? -Юри, есть вещи, которые творят чудеса. – С улыбкой протянула Минако. – Этот случай как раз такой. Если у них все получится… -Если у них все получится, то у одного юного дракона появится нерушимая связь с человеком. – Пояснил Виктор, и Юри вдруг почувствовал себя полным идиотом. Ведь точно. Сколько раз он читал в учебниках, сколько раз слышал об этом на лекциях… И все равно, как только столкнулся нос к носу, совершенно не понял, что речь идет именно об этом. -Да, когда дракон выбирает себе наездника-человека, он передает ему частичку своей магии. Не пламени, а именно магии. Он делает ему подарок, отдает в дар часть своей души. Не знаю, как это описано в ваших умных книгах, но у нас это именно так рассказывается. – Пояснил Виктор, продолжая довольно ухмыляться. -И как именно… как и когда это происходит? – Юри пытался подобрать нужные слова. Интерес и обида смешались в нем воедино, немного сбивая с толку. – Я все равно до конца не понимаю… -Вот ты бездарь! – Взвилась Минако. – Неужели ты не чувствуешь это сам?! Наездник получает от дракона магию, сливается с ним! Во всех книгах так пишут! А в трактатах по целительству сказано, что при этом человек получает часть драконьей выносливости, иммунитета, так сказать. Он становится менее уязвимым во многом. Быстрее восстанавливается. Ты меня поражаешь! Юри на мгновение задумался. Он честно считал, что сам себя исцеляет. Может быть, не без помощи волшебной воды, но он никак не связывал этот процесс с Виктором. Теперь получалось, что к своим природным данным он добавил, и не мало, от дракона. Это окончательно сбило его с толку. -Но ведь… - Юри вдруг вновь ощутил себя полным идиотом. Это настолько явно отразилось на его лице, что даже Минако стало его немного жаль. Виктор вообще едва сдерживал смех, глядя на Юри. Такой удивительной наивности он от него никак не ожидал. -Юри, это подобно браку. Я, кажется, упоминал раньше, что для нас, драконов, выбор человека сродни заключению брачного союза. Если мы готовы с кем-то разделить собственные мысли, чувства, магию, саму нашу суть, то это должен быть очень особенный человек. – Сдерживая смех, пояснил Виктор. Юри, казалось, настолько погрузился в осознание услышанного, что вообще не реагировал на внешние раздражители. В голове у него и без того все было неладно в последнее время, но теперь… Юри впал в окончательный ступор. Из услышанного он начал медленно делать выводы. Медленно, потому что поверить в эту информацию ему было очень сложно. Юри решил пойти от последнего. Получалось, что юный дракон должен был передать Алтыну частичку своей магии. Т.е. сделать совершенно не владеющего магией человека магическим существом. Таким образом, он мог спасти парня от действия заклятия. Ну и, конечно, часть драконьей выносливости должна была помочь исцелению. И вода. Конечно же, вода. Это Юри как-то еще мог понять. А вот дальше начиналась для него полная чертовщина. Из всего этого получалось, что у него с Виктором связь точно такая же, если не сильнее. И если Юрочке пришлось осознанно принимать это решение… -Виктор… - Юри обернулся к дракону и встретил чуть насмешливый взгляд сапфировых глаз из-под полуопущенных серебристых ресниц. -Я внимательно тебя слушаю. – Протянул Виктор с какой-то почти кошачьей тягучестью, будто промурлыкал. -Ты… Ты меня выбрал?! – Прошептал Юри. Виктор все с той же насмешливой улыбкой смотрел на него, а потом медленно кивнул. Их разговор могла слышать только Минако и она почти подпрыгивала на своем месте, явно желая вмешаться, но опасаясь получить за это от Виктора. -Но почему… Виктор фыркнул. Это уже начинало ему надоедать. У Юри наблюдалась странная цикличность в поведении. То он был достаточно вменяемый и решительный молодой человек, способный горы свернуть. То превращался в немного мечтательную барышню по поведению, краснея, бледнея, чуть не в обморок падая. И между этими двумя Юри не было ни переключателя, ни хоть какого-то промежуточного состояния. Это серьезно нервировало. -Потому что я это предсказала! – Вставила Минако, чем заслужила неодобрительный взгляд от Виктора поверх головы Юри. Сам же Юри вдруг «протрезвел» и резко повернулся к ней. -Вот совершенно нет! – Взвился маг. – Не важно, что тебе там привиделось… - Он осекся и покосился на Виктора через плечо. Тот вновь давился смехом. Было видно, что его происходящее изрядно забавляет. И да, получалось, что Минако все верно сказала и увидела. Юри сложил руки на стойке и спрятал лицо. – Это все слишком сложно для меня. -Виктор? – Мари стояла чуть поодаль, делая знаки. Дракон обернулся на ее голос и поспешил к ней. -Похоже, у них все получилось. – С усмешкой сообщил он, возвращаясь на свое место через несколько минут. – Мари сказала, что раны начали затягиваться. Остальным вроде тоже стало получше. Я думаю, нам удалось прервать это заклинание. Городу ничто не угрожает. -Городу? – Встрепенулся Юри. Это была новая информация, которую ему раньше никто не давал. – Причем тут город? -Это сложное, многослойное заклятие. Если умирает кто-то от него, оно начинает распространяться подобно чуме. От трупа к живым людям. Известны случаи, когда вымирали целые города. – Пояснила Минако. Юри смотрел на нее во все глаза. Теперь ситуация виделась ему немного в ином свете. Вот почему все перепугались, в том числе Юрочка. Все они знали, чем это грозит, что бы последовало за смертью Алтына. – Кажется, теперь и ты понимаешь, насколько нам повезло, что в таком плачевном состоянии оказался именно этот парень. Не думаю, что наш бунтарь согласился бы связать себя с кем-то другим. -Это точно! – Подхватил Виктор с усмешкой. В его руках уже была заботливо поданная Тошией кружка с элем. – За это стоит выпить! Минако довольно кивнула и сделала знак Тошие, получив из его рук еще одну глиняную кружку. Юри вновь спрятал лицо. Находиться в этом обществе ему было все сложнее.