31 декабря.
Наступило новое утро, которое обещало быть прекрасным, ведь сегодня все люди празднуют Рождество. На улице с самого утра все хлопочут, бегают, украшают дома. В усадьбе Канаевых тоже стоял шум. Дашу выпустили из-под домашнего ареста, но по-прежнему запрещали видеться с семьей Галановых, в особенности, с Павлом. Дашу, конечно, это не сильно порадовало, но портить отношения с родителями ещё больше пока не хотелось. Дома уже начали накрывать праздничный стол, подготавливая некоторые из закусочных блюд. Даша бездумно бродила по коридорам и залу, разглядывая все вокруг. Новый Год — это её любимый праздник, так что она не может себе позволить не учавствовать в процессе подготовление дома. Отец Даши сидел в своём красивом кресле, читал газету, не обращал внимания на дочь и курил трубку. Как раз, когда Анна Григорьевна пересекала зал, чтобы найти кого-то из слуг, она заметила, как дворецкий подходит к дверям, чтобы их открыть. Женщина тут же направилась к нему. — Почта! — осведомил подросток, оказавшийся на пороге и поправил шапку, которая явно была ему большая. — Семья Романовых приглашает вас в зимний дворец на празднование Рождества сегодня в пять часов вечера. — мальчонок протянул дворецкому конверт и посмотрел на Анну Григорьевну. — Спасибо! Анна Григорьевна взяла у дворецкого конверт с приглашением и ушла в зал, чтобы сообщить об этой новости остальным членам семьи. — Иван, Дарья, — как только Даша услышала своё имя, она неторопливо подошла к родителям. — нас с вами пригласили Романовы на Новый год, как написано в приглашении, — она показательно покурутила белый конверт в руках. — наше присутствие будет очень радостной новостью для хозяина дома. — Нам и вправду лучше поправить свою репутацию, после последнего бала, — произнёс Иван, грозно посмотрев на Дашу и отложив трубку. — Так что я не против. — Дарья, ты идёшь с нами, только без сюрпризов, как в тот раз! — строго произнесли родители почти одновременно. Дарья хотела возразить, но промолчала, напомнив самой себе, что опять ссорится с родителями — не лучший вариант. Она просто кивнула. — И да, доченька, — окликнула её мать, когда та уже удалялась в свою комнату. — надень своё новое бордовое платье с рюшами и подкладками с бархатными цветами! Брюнетка повернулась, недовольно посмотрела на родителей и все же удалилась в свою спальню, ведь пора готовиться к празднику. Естественно нужно было выглядеть на все сто, так как Романовы — родственники самой императрицы, и лучше показаться перед ними в самом хорошем ключе. Даша позвала к себе в комнату цирюльника, которого они когда-то выманили к себе из Франции. Он сделал ей чудесные длинные локоны в низком вывернутом хвосте, выпустив пару передних прядей. Нельзя сказать, что прическа была очень сложная, но выглядела она очень красиво и шла Даше, что самое главное. Ближе к вечеру девушка надела то самое бордовое платье, которое хотела видеть на ней матушка. На ногах были шелковые чулки и праздничные туфли. Накинув сверху накидку из белого меха, Канаева была полностью готова к сегодняшнему вечеру. Оценив свой образ в большом зеркале, обрамлённом золотой рамой, брюнетка спустилась вниз, к уже готовым на выход родителям. Мама была одета в темно-синее мерцающее платье с серебряными подвесками, а светлые волосы были аккуратно убраны в шикарную прическу наверх. На отце был праздничный темно-зелёный камзол с золотой отделкой. — Ну что, все готовы? — спросила мать, в ответ она получила положительные кивки. Вся семья вышла из дома и села в карету, запряженную тремя белыми конями. После этого ямщик подогнал лошадей, и карета унеслась навстречу праздничной ночи.***
Прошёл час, и вот Канаевы въехали в необъятных размеров двор зимнего дворца. Вокруг, мимо них, проходили дамы с ковалерами в самых изысканных нарядах, какие Дарья могла себе только представить. Зайдя во дворец, можно было ослепнуть от количества света, от блестящих платьев девушек и необыкновенно красивых золотых украшений зала. Семья Канаевых вошла в танцевальную залу. Даша остановилась и подняла глаза наверх. Огромная люстра с тысячью свечами в ней так сильно привлекла её внимание, что она не заметила, как её родители куда-то подевались. В скором времени дочь нашла их глазами: Анна и Иван остановились около их знакомой семьи Комиссаровых, поэтому Даша принялась дальше изучать зал, ведь на стенах были очень красивые картины, а все окна были отделаны золотом и драгоценными камнями — выглядело это все завораживающе. На небе постепенно начали появляться звезды, а люди становились веселее. Даша тихо стояла в стороне, попивая бокал вина и высматривая родителей, — её выпустили из-под ареста, но это ещё не значило, что она может делать все, что ей заблагорассудиться, — они ушли на второй этаж с Комиссаровыми, что-то бурно обсуждая, скорее всего опять какие-то договора и акты. Там они будут скорее всего часа три, ну как это обычно бывает. Брюнетке становилось все скучнее и скучнее, она даже подумывала, что пока родителей нет, она вполне могла бы на некоторое время сбежать к Паше, но сразу же отбрасывала эту идею. Девушка поставила пустой бокал на столик и услышала до боли знакомый голос с другого конца зала. Сначала она подумала, что ей показалось, ведь вокруг много народу, да ещё и играет музыка, и не обратила внимание, но когда тот же самый голос прозвучал и во второй раз, Даша поняла что ей не кажется. Этот голос она не спутает ни с чем. Дарья повернулась и увидела Павла Галанова. От неожиданности, радости и удивления у брюнетки невольно открылся рот, в следующую же секунду она закрыла его и тяжело сглотнула. Радость в уголках глаз проявилась слезинками, а ее губы сами по себе улыбнулись. Она не могла поверить, но фигура Паши приближалась все ближе и ближе. Сердце ушло в пятки, забрав с собой возможность нормально дышать, и Даше вдруг показалось, что если она не ослабит корсет, то задохнется. Наконец Даша осознала всю суть происходящего. И ей хочется оказаться в его объятиях, ведь душа её давно не с ней, она живёт у него внутри. Но девушка осталась твёрдо стоять на месте и ждать, пока Павел не подойдёт к ней сам. Она уже проклинала все и вся за то, что из-за лишних глаз и ушей не может как следует поговорить с Галановым. — Даша, Дашенька, — начал приглушенным тоном он, как только оказался возле неё и обернулся по сторонам. — я так скучал, я так боялся за тебя, милая, как ты? — взволнованно продолжал Паша, целуя руку девушки. — Пашенька, без тебя было так плохо… — на последнем издыхании призналась она и выдохнула. Она так мечтала увидеть эти карие сербские глаза, полные заботы. — как я тебя люблю! — почти одними губами произнесла она и опустила голову, пытаясь придти в себя. Желание прикоснуться к возлюбленному и отсутсвие возможности это сделать буквально разрушали её изнутри и очень выматывали. И Павлу хватило секунды, чтобы взглянуть ей в глаза и понять — больше им тут делать нечего. Молодой человек взял Дашу за руку и повёл к выходу, а сама девушка не задавала лишних вопросов, понимая что сейчас происходит именно то, чего она так ждала и хотела. Она снова вместе с любимым человеком, снова счастлива, хоть и всего-то на пару часов. Ах, как ей жаль, что родители, как Монтекки и Капулетти — не могут разделить счастье детей. Когда возлюбленные вышли на улицу было уже совсем безлюдно. Холодный ветер обдувал горящую кожу девушки, и ей стало гораздо легче дышать. Паша остановил первого проезжавшего ямщика и сказал неизвестный Даше адрес, но она не стала что-то спрашивать. Пара села в карету из черного дорогого материала и отправилась куда-то в неизвестном для Даши направлении. Паша обнял её, и своими голыми плечами она почувствовала бархатистую ткань его одежды. Пара, обнимая друг друга и не жалея ласк, целовали друг друга и обменивались самыми лестными словами. Наконец, спустя полчаса, карета остановилась возле небольшого деревянного дома, он выглядел так одиноко, что девушка даже помрачнела. — Где мы? — сразу спросила она, как только Паша помог ей выбраться из кареты и накинул на нее свой мундир. — Тут я провёл своё детство, — слегка улыбается он, притягивая Дашу поближе к себе. — а сейчас это никому не нужный дом моих родителей. Они про него уже и забыли. — Ну и чего мы тогда до сих пор стоим? — хитро улыбается Канаева. После её слов, Павел смеётся и хватает ее за руку, а после они бегут в дом, где царят тишина и тишина. Где-то Павлику удалось найти свечу и зажечь ее. Путь их осветился и молодой человек потянул за собой девушку по коридору. Мимо мелькали двери комнат, большой зал, посреди него — лестница на второй этаж. Туда-то Галанов ее и повел. — В этой комнате я вырос, — вдруг сказала он и остановился у одной из дверей на втором этаже, а потом открыл дверь и впустил в помещение Дашу первой. Внутри очень даже ничего: просторная спальня с большой кроватью, сверху балдахин, по бокам подсвечники. У дальней стены камин, напротив него два кресла, столик и ковер почти во всю комнату объемом. Парень зажег два светильника у кровати и повернулся к девушке. Опять повисла эта проклятая тишина. Даша знает, что предвещает эта тишина. Один шаг со стороны Паши В комнате слышно звук порывистого дыхания, ведь расстояние между ними уже сократилось. Один шаг со стороны Даши Это минимальное расстояние разделяло их лица. Она чувствовала его тяжелое дыхание на своей шее, а ее сердце билось так громко, что его, похоже, слышно на весь дом. Комната наполняется теплом, от страсти, кипящей в душах обоих. Шагать некуда Эти миллиметры разделяют их, но никто не решается идти ближе. Чертова боязнь! Пора действовать! Паша впивается в эти желанные пухлые губы Даши, не сдвигаясь с места. Девушка охотно отвечает на поцелуй. С каждой секундой он становится более пылким и страстным. Красивый мундир Паши сползает с плеч девушки, когда она поднимает руки, чтобы обнять его и падает на пол. Даша протягивает тонкие пальчики к шее Галанова и ерошит волосы на затылке. Кажется сейчас будет нечто большее, чем просто поцелуй… И она боится. Это ее первый раз, и, конечно, Паше легче справиться со всем этим, у него есть опыт. Умелые руки Паши развязывают атласный бант на платье и сдирают корсет вниз, от чего по телу девушки прошла легкая, но приятная дрожь. Она прикрыла глаза и вздохнула. Платье присоединилась к мундиру. И вот, спустя несколько минут, пара стоит обнаженная друг перед другом. Холод. Мурашки. Страх неизвестности. Взгляд не прерывается, но и большего тоже нет. Наконец, Паша притянул к себе Дашу за талию и вновь пылко поцеловал ее в губы. Обычная нежность превратилась в сильную страсть любви. Уста разъединились, а Галанов начинает нежно оставлять поцелуи на шее и плечах от чего Даша невольно ю постанывает от удовольствия. Мокрые поцелуи оставляют на ее коже словно ожоги. Канаева летит на мягкую кровать, а Галанов быстро оказывается сверху. И снова эти поцелуи, которые сводят девушку с ума. Внезапно Павел остановился. Посмотрел в глаза возлюбленной, вспомнив тот их последний разговор и застыл на месте. — Даша, ты точно этого хочешь? — он видит недоумение на ее лице и сглатывает. — Ведь ты так боялась? Если не хочешь, я остановлюсь и все будет, как прежде… — Нет, — резко отвечает она и касается руками его тела, опуская глаза на его тяжело вздымающуюся грудь. — Я хочу… Я люблю тебя, поэтому доверяю, — она снова посмотрела ему прямо в глаза. — Не останавливайся, пожалуйста. Их руки сплелись в крепкий замок, а комната наполнилась криками и стонами удовольствия.***
Спустя какое-то время, Даша села в кровати, придерживая одеяло у груди и убрала выбившуюся прядь волос из прически за ухо. Паша приподнялся на локте и посмотрел на ее спину, а потом провел по ней рукой. — Уже? — спрашивает немного хриплым голосом он. — Пора, — кивает она. Она бы хотела провести в этой кровати вечность. Молодые люди оделись, часто при этом обмениваясь улыбками и влюблёнными взглядами. Но было молчание. — Даша, точно все хорошо? — вдруг спросил он, когда увидел, что девушка пытается от него отвернуться, пока одевается. — Все хорошо… — тихо отвечает она, обернувшись. — Я просто стесняюсь… — Кого? Меня? — уже с усмешкой спросил парень, но увидев взгляд Даши, означающий «да», Галанов рассмеялся, — Даша, ну что я там не видел? — он закончил одеваться и подошел к ней со спины, чтобы помочь завязать корсет. — Не надо стесняться меня, ведь я люблю тебя… Даша была несказанно рада, услышав такие слова. Она улыбнулась, повернулась к Паше и нежно, но робко поцеловала парня, с которым ее связывало сейчас нечто большее, чем им самим известно. Пара привела себя в порядок и поехала назад, во дворец. Самое страшное наступает, а вдруг родители уже обыскались их? Но к счастью, родители Даши только спускались с Комиссаровыми, когда пара уже пришла. Даша понимала, что сейчас придётся вновь проститься, но это было очень трудно: — Прощай, не знаю когда мы увидимся вновь, но я очень буду скучать по тебе, — она взяла еготруки в свои. — Знай, я люблю тебя… — И я тебя люблю. Я сделаю все возможное, чтобы увидеться скорее… — честно пообещал он и отпустив ее, ушел в сторону, сливаясь с толпой. Чтобы было менее больно, Даша сразу же убежала, не желая верить в то, что видела его, возможно, в последний раз…***
— Дашенька, ну как ты? Не скучала? — спросила Анна, подойдя к стоящей в стороне дочке. По ее поведению было ясно, что она больше не упрекает дочь за сцену во дворце Галановых. — Мама, все хорошо, — кивает девушка. — А у нас с отцом есть небольшой сюрприз для тебя, но расскажем мы его тебе дома, поэтому поехали! — она улыбнулась и схватила дочь под руку. Семья приехала домой, и для Даши ничего не предвещало беды, однако она придёт и не одна. В этом случае, пословица «Как Новый год встретишь, так его и проведёшь» — здесь не сработает.