Близкий враг

Когда дождь разошелся ни на шутку, Стив включил дворники. Он даже был благодарен непогоде за то, что она заставила его сосредоточится на дороге, а не на том, что он узнал за несколько последних часов в доме своих друзей. Он вылетел из ЛА, умирая от беспокойства за Дженсена, но после разговора с ним и Джаредом, возвращался в ЛА еще более обеспокоенный и напуганный. Слава Богу, парни сообразили нанять телохранителей, и Дженсен обещал позвонить Джеффу, узнать насчет чертовых открыток, которые они все получили. От этих новостей голова шла кругом. Кроме того, он чувствовал, что друзья не все ему рассказали. Он не знал, что именно они утаили, просто чувствовал. Когда он приехал, ему показалось, что Джареду очень хочется чем-то с ним поделиться, и он сдерживается из последних сил. Стив решил, что это имеет какое-то отношение к Джеффу. Он вспомнил тот день, когда Дженсен приехал к нему в L'Scorpion, парень тогда был ужасно расстроен. Если это было из-за Джеффа, тогда можно догадаться, почему Джаред так взъелся на него. Джаред признался, что ревновал. Стива ошеломило это признание, потому что он знал, Дженсен тоже ревнует. Но, судя царящей в доме атмосфере сексуальной напряженности, которая ощущалась, стоило переступить порог, они еще не пришли к соглашению. Стив от всей души желал им удачи. Она им явно не помешает. - Блядь! – Стив едва не нажал на тормоз, внезапно вспомнив, что первую открытку он получил именно в тот день, когда его навестил Дженсен. И что написано было в этой открытке – я слежу за тобой. Свернув с шоссе, Стив выехал на дорогу, ведущую к аэропорту. Она лентой вилась между высокими деревьями, уходя все дальше и дальше от жилых домов. Уличного освещения не хватало, и он включил дальний свет. Дождь прекратился так же внезапно, как и начался. Мокрый асфальт блестел в ярком свете фар, Стив сбросил скорость и взглянул на часы. У него было в запасе немного времени, и можно было не спешить. Стив знал, что дороги здесь небезопасны, полны крутых поворотов, так что рисковать, особенно на мокром асфальте, не стоило. Появившаяся сзади машина шла на высокой скорости. Стив прижал седан к обочине и мигнул задними фарами, давая водителю разрешение на обгон. Но машина почему-то продолжала идти ровно за ним, не снижая скорости. Понимая, что сейчас произойдет, Стив нажал на сигнал, одновременно утопив педаль газа в пол. Водитель никак не среагировал на гудок, но тоже увеличил скорость. Что за черт? Свет фар в зеркале становился все ярче и ярче. В какой-то момент он ослепил Стива. Машина ударила его седан в задний бампер, Стива бросила вперед, потом назад. Выругавшись, он резко нажал на тормоз. Машину занесло, завертело на скользкой дороге. Он вывернул руль, пытаясь избежать столкновения с этим ненормальным. Стив часто говорил, что в ЛА водители – чокнутые, но этот явно был больной на всю голову. Его машина неслась на седан Стива, не снижая скорости. Выхваченные светом фар деревья, толпились, как тени гигантских часовых, уходя верхушками в темное небо. Седан вылетел на встречную полосу, и Стив взмолился про себя, чтобы на ней не оказалось машин. Он уже понадеялся, что этот псих оставит его в покое, но тут машину сотряс еще один сильный удар, и Стив потерял над ней контроль. Седан выкинуло с дороги, и он врезался в дерево. От смерти Стива спасла сработавшая подушка безопасности. Минуту он сидел, оглушенный ударом, а потом медленно обернулся. Столкнувшая его машина стояла на дороге. Кроме того, что она была темного цвета, Стив ничего не смог разглядеть. Он услышал звук работающего мотора. Морщась от боли, Стив выбрался из седана и направился к этому ублюдку. - Эй! Чертов псих мог его убить! Тишина. Стив подошел к машине, кипя от гнева, но заглянув в стекло понял, что рулем никого нет. В груди неприятно похолодело. Двери машины были закрыты, фару горели, двигатель работал, но она была пуста. Стив выпрямился и огляделся. Насколько хватило света фар, никого не увидел. Кто бы ни напал на него, его здесь уже не было. - Идиот! – выругался Стив. Псих сбежал, значит, ему нужно выставить аварийный сигнал, записать номер машины и вызвать полицию. Вблизи машина оказалась темно-синим Камеро, выпущенным около десяти лет назад. Стив запомнил номер. В машине звучал музыка. Стив склонил голову набок, прислушиваясь, а потом осторожно открыл дверь. Песню он узнал сразу. Классический рок. «Я тебя заколдовал Потому что ты принадлежишь мне» «Creedence» и Джон Фогерти (1) пели песню, которую Стив любил наигрывать на гитаре, еще будучи ребенком. «Тебе лучше перестать вести себя так. Я говорю – берегись! Я не шучу» Неожиданно Стиву стало не по себе, нагнувшись, он ударил кулаком по плееру, из которого медленно выполз самопальный компакт диск, на серебристой поверхности которого черным маркером было небрежно написано – Только для тебя. - Да пошел ты! Стив попятился от машины. Это была не случайность! Не сумасшествие! Это был заранее придуманный и продуманный план. Удар по голове сзади оказался полной неожиданностью. Стива швырнуло на машину. Он успел только разглядеть надвигающуюся на него высокую фигуру, как сильный удар в лиуо едва ни лишил его сознания. Краем глаза он заметил яркую вспышку, когда свет фары упал на широкое лезвие ножа, который держал в руке нападавший. Страх и гнев придали Стиву сил. Он резко толкнул от себя открытую дверь машины, сбивая незнакомца с ног, и бросился бежать. Пробежав несколько метров в темноту, Стив соскочил на обочину, залег в канаве, которая шла параллельно дороге и замер. Он надеялся, что псих не увидит его, свет фар машины не доставал до его укрытия. Но, к сожалению, и он не мог его видеть. Неожиданно шум двигателя стал громче, автомобиль тронулся. Дерьмо! Стив вскочил и бросился в лес, рискуя напороться на ветку или сломать ногу, споткнувшись о корень. Но он не думал о таких мелочах, сейчас он хотел только одного – оторваться от преследователя. Взвизгнули на мокром асфальте шины, Камеро остановился. Стив замер, прижавшись спиной к толстому дереву. Он задыхался, сердце готово было выскочить из груди, кроме того, голова просто раскалывалась. Стив ждал. Вокруг него не раздавалось ни звука, только успокаивающий треск ночных насекомых. В конце концов, немного отдышавшись, он решил, что сможет пробраться сквозь лесополосу и выйти к одному из многочисленных мотелей, расположенных в этой местности. В кармане джинсов у него был сотовый телефон, и искушение набрать 911 было слишком велико. Но Стив боялся, что свет экрана и голос наведут на него нападавшего. Стив осторожно отлепился от дерева, сделал шаг, и тут в полной тишине под его ногой громко хрустнула ветка. - Привет, - прозвучал над ухом грубый голос, и на горле Стива сомкнулись стальные пальцы. Он боролся, пытаясь сбросить руку человека со своей шеи, боролся за каждый вдох, но его бесцеремонно повалили на землю. Стив зашелся кашлем, воздух со свистом проходил через поврежденное горло. Та же сильная рука схватила его волосы и вздернула вверх, ставя на колени. Стив бросил свое тело вперед, сбивая противника с ног, но не смог воспользоваться этим преимуществом. Он не смог даже подняться с колен, казалось, голова сейчас треснет, он никак не мог отдышаться, и, прежде чем он сумел подняться с земли, его шею обвил широкий ремень. Навалившись на Стива всем телом, человек начал бить его по груди и животу. И когда Стив уже начал терять сознание от боли и нехватки воздуха, удары неожиданно прекратились. - Расслабься, - прошептал незнакомец, мягко погладил его по волосам и чуть ослабил затянутый на шее ремень. – Дай мне это. Покажи мне свою боль. Покажи мне свою страсть. Спой для меня. Дай мне то, что он так любит в тебе. Стив похолодел. Он не узнавал голос, и видел только темный силуэт, но ему показалось, что он сумел разглядеть прибор ночного видения на лице маньяка. - Отвали! – прохрипел Стив и пнул его по яйцам. Ему почти удалось подняться на ноги, но он забыл о ремне на своей шее. Резкий рывок опрокинул его обратно на землю, и он получил несколько ударов ногой по ребрам. - Не надо так делать, - спокойно произнес его мучитель, и схватив его за волосы, потащил через лес к дороге. Стив пытался сбросить ремень, и наконец ему это удалось. Вывернувшись всем телом, он оказался на четвереньках и, не поднимаясь на ноги, бросился на нападавшего. От удивления тот не успел среагировать. Они покатились по мокрой земле. Карлсон видел сквозь деревья дорогу, видел припаркованный к обочине автомобиль. Свет фар, подобно свету маяка, прорезал ночную тьму. Стиву удалось вырваться, оставив в кулаке маньяка прядь волос. Несколько раз ударив упавшего, Стив побежал к машине, насколько ему позволяли подкашивающиеся ноги. Он помнил, что ключи торчали в зажигании. Он должен добраться до машины, и свалить отсюда к черту. Когда он выскочил на асфальт, то споткнулся и упал на колени. Голова пульсировала, грудь болела так, словно в легкие закачали жидкий метал. Не давая себе ни секунды передышки, Стив поднялся и, пошатываясь, побрел к машине. Ему почти удалось. Прежде чем он сумел сесть за руль, маньяк захлопнул дверь, прищемив ему руку. Стив заорал. Распахнув дверь, нападавший нанес несколько ударов по уже ушибленным ребрам Стива, и тот выпал из машины на асфальт, не в силах вдохнуть. Маньяк уселся на него верхом. Здоровой рукой Стив из последних сил пытался оттолкнуть от себя тускло блестящее в свете фар лезвие ножа. - Не дергайся, - приказал маньяк. Но Стив сопротивлялся, как мог. На одном только адреналине. Еще один удар по голове, и мир вокруг стал серым. Стив отчаянно желал потерять сознание, но, увы. Бог не слышал его молитв. Зато он сам услышал, как острый нож вспарывает одежду. Он чувствовал, как маньяк поглаживает пальцами татуировки на его руках. В этот момент Стив понял, что к нему вернулась способность дышать. Это был так здорово, что все остальное на какое-то время отошло на второй план. Он почувствовал, как с него сняли обувь, носки, потом нож перерезал ремень на джинсах, которые грубо сорвали вместе с бельем. Стива затрясло. Сняв прибор ночного видения, маньяк склонился над ним. Стив увидел короткие темные волосы, сильную, широкую челюсть, большой рот и синие ледяные глаза – единственное, что могло бы выдать в нем монстра. Глаза. Синие. Холодные. Мертвые. - Кто ты? – чуть слышно прошептал Стив, не узнавая собственный голос. - Я тот, кто любит его, - ответил маньяк. – Ты дашь то, что мне нужно, и он тоже будет любить меня. Стив медленно выплывал из одури боли, мозг начал понемногу соображать. Этот псих говорит о Дженсене? Это и есть сталкер? Господи, нужно предупредить ребят! Он должен их предупредить… Огромная рука сомкнулась на его уже травмированном горле, и Стив захрипел от боли. - Покажи мне свою страсть. Покажи, где в тебе живет музыка. Маньяк поудобнее перехватил нож. Одной рукой он сжимал шею Стива, а другая, с зажатым ножом, скользнула вниз, чертя тонкую линию вдоль обнаженного тела. - Покажи, что он видит в тебе. Стив задыхался. - ПОКАЖИ МНЕ! Остатками затуманенного сознания Стив понял, что может дотянуться до ножа. Он сможет. Стив ненавидел насилие, но сейчас он не сомневался. Убей или будешь убит. Он протянул руку, и положил ее на рукоять ножа, поверх руки маньяка. Резко вывернул кисть, и лезвие вошло в предплечье нападавшего. Тот взвыл, больше от ярости, чем от боли, и скатился со Стива. Судорожно втянув в себя воздух, Стив поднялся и похромал к машине, но его снова свалили, на этот раз ударив головой об асфальт. Падая, он выронил нож. Как, черт побери, этому психу удается двигаться так быстро? - Дразнишь! – с нескрываемым восхищением произнес маньяк, и Стив с ужасом увидел, как он слизнул кровь с раненной руки, а потом с наслаждением облизнул окровавленные губы. Опустившись на колени над лежащим Стивом, он пинком раздвинул ему ноги. Стив попытался сопротивляться, но его сильно ударили по лицу. - Опять дразнишь, - почти ласково проговорил псих, расстегнул джинсы и начал дрочить себе. - Я заберу твою страсть, и он будет моим. Новый выброс адреналина в кровь, заставил Стива собраться. Этого не случится. Он, скорее, умрет. Рванувшись вверх всем телом, Стив почти сбросил маньяка с себя. Пока тот пытался восстановить равновесие, Стив схватил его за эрегированный член и выкрутил его. Маньяк заорал и покатился по асфальту, корчась от боли. Стив поднялся и бросился бежать, но уже не к машине, а в лес. Он знал, это его единственный шанс, укрыть в лесу. Неожиданно небо разверзлось, хлынул ледяной дождь. За спиной раздался яростный вой маньяка, и Стив побежал быстрее. Он чувствовал, как ветки впиваются в его босые ноги, как мокрые папоротники хлещут по голеням. Руками он пытался зарывать лицо он норовящих воткнуться в глаза веток, продираясь сквозь заросли почти вслепую. - Я ВИЖУ ТЕБЯ! - проорал где-то позади маньяк. Вода размыла землю, превратив ее в жидкую грязь. В какой-то момент Стив поскользнулся и понял, что падает. Земля ушла из-под ног. Он не знал, сколько времени он катился вниз по склону, но внезапно падение прекратилось, Он рухнул на что-то твердое, раздался громкий хруст. Стив вскрикнул от боли. Он лежал на спине, и над ним качались мокрые папоротники, хорошо скрывая его от глаз преследователя. Он лежал на камнях, покрытых грязью и знал, что умирает. Тяжело раненый, с переломами и травмой головы, он дрожал от холода и шока. На нем не было ничего, кроме браслета с бирюзой, который подарил ему Крис. Бирюза – священный камень индейцев Чероки, как предполагалось, она защищает своего владельца. Стив зажмурился, по его щекам покатились слезы. Дышать стало еще больнее. Но когда совсем рядом раздался голос преследующего его чудовища, Стив в ужасе распахнул глаза. Я найду тебя! Господи, этот псих спустился в овраг. Стив закусил губу, стараясь не стонать, не дрожать и дышать, как можно тише. Дождь барабанил по земле, и он надеялся, что он скроет его хриплое дыхание. Минуты походили на часы. Однажды Стив услышал, как псих матерится, проходя совсем рядом с его укрытием. Но сильный дождь мешал что-либо разглядеть в темноте леса, даже с прибором ночного видения. Шло время. Стив замерз, его колотил озноб. Он уже дано не слышал ни шагов, ни голоса преследователя, но все еще боялся, что тот где-то рядом. Стив понимал, что если пролежит здесь еще какое-то время, то умрет. Горло горело, но ему пришлось дышать через рот. Заставляя себя, он с трудом сделал глубокий вдох. Карлсон знал, что его пальцы правой руки, защемленные дверью, сломаны. Он не чувствовал левую ногу, а все тело болело от полученных ударов. Под ледяным дождем Стив замерзал все сильнее и сильнее, и попытался свернуться в комок, чтобы сохранить те остатки тепа, что еще оставались в его искалеченном теле. Но как только он пошевелился, дала о себе знать сломанная нога. Дикая боль пронзила ее от пальцев до бедра, словно в тело воткнули раскаленный прут. Стив заорал и тут же замер, закусив губу, понимая, что выдал себя. Он прислушался, но не услышал никаких звуков, кроме стука дождя. И тут он понял, что никто не знает, где он и что с ним случилось. Никто не будет искать его, никто не хватится машины, пока не истечет срок аренды. Никто в ЛА не знал, что он улетел в Ванкувер, а его друзья здесь уверены, что он летит домой. Даже одержимый ублюдок не смог его найти. Он уже труп. Он не может пошевелиться, не может даже закричать, чтобы позвать на помощь. Он чувствовал, как отекает травмированное горло, и закрывается трахея. Он или задохнется, или умрет от переохлаждения. Сука-судьба подбросила очередной сюрприз. - Ты не смеешь подыхать тут, парень. Голос Криса зазвучал у него в голове так громко и четко, что Стив дернулся. Казалось, старый друг злится на него, но это было невозможно. Крис ни коем образом не мог узнать, что произошло. Или мог? Стив вспомнил, что когда Крис надел ему на руку браслет, то точно такой же был надет и на его руку. Крис тогда сказал, что браслеты свяжут их. Стив вспомнил, как они с Крисом пошли в тату салон, и Кейн уговорил его сделать первую татуировку – индейские перья вокруг бицепса. А ему накололи на голень орла, и крылья птицы поднимались вверх, почти до самого колена. Тогда они хотели быть братьями. Но Стив захотел большего. Возможно, что не смотря на ссору, они еще связаны? Голос в его голове доказывал его. И Стив решил, что будет держаться. Держаться столько, сколько может. Он понимал, что маньяк нацелен на Джареда и Дженсена, и то, что он запланировал для них, пугало Стива. Он видел лицо зла, и он должен был предупредить друзей. Стив знал, у него мало сил, и удача не на его стороне, но он был упертым сукиным сыном. Даже сейчас. Один, в лесу, голый, раненный, замерзающий. Спустя несколько часов Стива вывел из забытья резкий звук. Он моргнул, потому что в глаза неожиданно ударил дневной свет. Он был уверен, что не спал, но понятия не имел, который час. Все, что он видел, свисающие к лицу зеленые ветки папоротника и дрожащие на них дождевые капли. Стив почти не чувствовал тела, может быть, он все-таки умер? А потом он снова услышал этот звук. Кто-то пробирался через лес. Нет, нет, нет. Маньяк решил дождаться утра и возобновить поиски. Папоротники закачались и разошлись. У Стива едва не остановилось сердце, когда он представил грубые руки на своей шее, но вместо этого в поле зрения появился большой черный нос, и горячий язык мазнул его по щеке. Стив чуть приподнял голову. Над ним стоял крупный золотистый лабрадор. Пес принюхался, а потом задрал лобастую башку и залаял. - Голди! – раздался детский голос. – Иди сюда! Нам пора домой! Стив попытался крикнуть, но из горло вырвался лишь хрип. Собака снова облизала его лицо, и опять залаяла. - Что ты там нашел? Стив услышал шаги. Он на мгновение прикрыл глаза, а когда снова открыл их, увидел симпатичную мордашку девочки лет тринадцати-четырнадцати. Она смотрела на него широко распахнутыми от ужаса глазами. - Помоги мне, - прохрипел Стив, и потерял сознание. _________ 1- Creedence Clearwater Revival (сокращённо CCR, иногда Creedence) — американская рок-группа, образовавшаяся в 1967 году и за пять лет существования добившаяся всемирного успеха и признания критиками. CCR, возникшие в Сан-Франциско, с самого начала находились под влиянием свомп-блюза. В ранних песнях («Born On The Bayou» и др.) CCR создали своего рода легенду «простых парней с доброго старого американского Юга», которой соответствовали преднамеренно смазанное произношение вокалиста Джона Фогерти и сценический образ музыкантов. В общем ряду групп «классического рока» ансамбль, кроме того, выделялся внешне простыми, но мастерски стилизованными текстами, насыщенными социальными наблюдениями и политическими заявлениями, в частности — о вьетнамской войне («Fortunate Son»). Put a spell on you Because you're mine. You better stop The things that you're doin'. I said "Watch out! I ain't lyin', yeah! I ain't gonna take none of your Foolin' around; I ain't gonna take none of your Puttin' me down; I put a spell on you Because you're mine. All right!