* * *
— Что ей кололи, я спрашиваю?! — закричал в очередной раз Дженсон, тряся бумагами перед лицом Энни. Та буквально вжалась в стену, боясь, как бы мужчина помимо повышенного голоса не применил еще и силу. — Я же говорю... Витамины только и все. — От них так не воротит! Что кололи? Какие побочные эффекты, черт возьми?! — От этих нет. Я же говорю. — Хватит лгать! — Дженсон заорал на всю лабораторию. — Хочешь, чтобы она концы отдала? Так все к этому уже идет! И ты будешь в этом виновата! Что ей кололи?! Спрашиваю последний раз! — Нет, это не витамины. С ней другое... — Что другое?! Говори!! — Не могу... — Что?! — Дженсон тут же достал из-за пояса пистолет и подставил к горлу девушки. — Не можешь? Сейчас быстро сможешь! Говори! Энни крепко зажмурилась в страхе, что Дженсон реально может с ней расправиться и лишить жизни. Она же ведь обещала доктору Пейдж хранить ее тайну. Значит, должна сдержать слово. Энни спасло появление канцлера в стенах лаборатории. — Дженсон, прекратите! — повысив немного голос, Ава подошла к мужчине и опустила вниз его руку с оружием. — Что вы здесь устроили? Меня можете убить, а ее оставьте в покое! Дженсон наградил Аву непонимающим и неприветливым взглядом, но убрал оружие. Отошел на шаг назад и развернулся спиной. Энни тут же прижалась к Аве, всхлипывая у нее на груди. — Тише, тише, успокойся, — женщина погладила ее по волосам, по спине, смотря при этом на мужчину с неким укором. Но одновременно она понимала ход его действий. Он хочет прояснить причину ее срывов, вот и срывается сам. — Можно я пойду? — робко спросила Энни, подняв на Аву блестящие глаза. — Конечно. Иди. Девушка быстро удалилась, а Ава подошла с боку к Дженсону и вполголоса произнесла: — Что с вами, Дженсон? Что вы на нее срываетесь? — На себя-то посмотрите! — буркнул он и повернулся к ней лицом. Ава потупила взгляд на пол. Она-то теперь знала свою причину. — Я глубоко перед вами извиняюсь. «И очень бы хотела, чтобы этого больше не повторилось», — добавила женщина в мыслях. — Я всего лишь хочу понять, что с вами творится! Неужели не ясно? — Дженсон, со мной все в порядке, — Ава попыталась ответить как можно увереннее, однако чувствовала, что голос ее дрожал. — Оставьте Энни. Она ничего не знает. — Вы кому сейчас врете? Мне или себе? — спросил Дженсон, имея в виду самочувствие доктора Пейдж. «Ах, какой же он проницательный! Ничего от него не скроешь!» — подумала Ава. — Нам нужно дальше заниматься изучением вируса, — как бы уводя в сторону свой ответ, сказала доктор Пейдж. — Вот только этим вам сейчас и заниматься! Вашим видом только птиц в огороде пугать, а не расхаживать по лаборатории и мешать мне делать свою работу! Дженсону стало до боли обидно, что Ава в грош не ставит его поступки и желания. Неужели она не понимает, как он хочет ей помочь? И ей плевать на себя, раз не желает выяснить причину своих болячек. — Вы в зеркало то себя видели, прежде чем сюда явились? «Черт, Дженсон, ну что ты мелишь? Видишь же, как ей плохо! Чего ты добиваешься еще от нее?» — Вы слишком много на себя берете, Дженсон! — взгляд Авы стал холоднее. Голос напряженнее. — Вас никто не просил ходить за мной хвостом и разбираться в моих проблемах! Я сама способна их решить! Без вашего участия! — Что? — Что слышали! Я повторять дважды не собираюсь! — Прекрасно! — Дженсон развел руками. — Когда вы следующий раз съедите с катушек, я, пожалуй, пройду мимо. Целее буду. Мне тоже, знаете ли, плевать на вас с высокой колокольни! Дженсон бросил на Аву колкий взгляд, полный боли и разочарования, и вышел за дверь, оставив Аву гореть от стыда за свой грубый язык. Женщина опустилась на ближайший стул и спрятала лицо в ладони. Она совершенно не понимала, что делает, что говорит. Ее раздражали любые фразы, которые хоть на мизинец не совпадали с ее мнением. Вспышка как хотела так и распоряжалась ею, и, если так пойдет и дальше, приговор ей обеспечен — смерти не миновать. Впереди ее ждут только адские муки.* * *
Стемнело. Город готовился встретить ночь. В ПОРОКе в такое позднее время суток остались только несколько дежурных врачей и охрана. И Дженсон. Он находился в своем кабинете за столом, мучаясь от собственных мыслей об Аве. Его не оставляла в покое эта неизвестность и одновременно терзало душу недоверие женщины. Неужели он для нее пустое место? Неужели ей все равно на него после того, что они пережили, поэтому Ава себя так ведет? Или ею управляет что-то иное? Но что? Что это, которое никак не выходит из ее организма вторые сутки? Дженсон был зол на самого себя. Противно то, что он сам болен ею. И минуты не проходит, чтобы он не думал об Аве. Не важно — хорошо ли, плохо, она всегда в его сознании. И чем дальше, тем глубже заходит внутрь него. Дженсон не мог избавиться от чувства переживания за доктора Пейдж. Но последняя встреча его окончательно вывела из себя. Раз не хочет она помощи, он лезть не станет. В конце концов она взрослый человек и действительно сама может решить, чего ей нужно в этой жизни. Видимо, действительно Дженсон не входит в ее планы. И от этого ему становилось еще тоскливее на душе. Почему нельзя просто взять и выкинуть ее из головы? Удалить из мозга ту часть, отвечающую за чувства к ней? Как можно поступить с ненужным файлом на компьютере. В отношении с людьми все гораздо сложнее. Правильно Дженсон полагал, что ничего хорошего не выйдет из его привязанности к ней, а все равно поддался этому чувству. А теперь время уже упущено. Слишком поздно менять то, что происходит между ними. Горько признавать, но Дженсон пришел к выводу о том, что они с доктором Пейдж должны оставаться друг для друга лишь прежними коллегами. Только в этом случае между ними будет царить доверие. Иначе рухнет все, что было обретено ранее. Мужчину вывел из печальных дум стук в дверь. На пороге появилась Энни как обычно с документами в руке. — Можно к вам? — Нельзя! — холодно отозвался Дженсон. — Выйди прочь! — Но это касается доктора Пейдж... — Тогда ты ошиблась дверью! Кабинет доктора Пейдж на другом конце коридора. — Я знаю... Но... Это очень важно... — девушка на свой страх, что Дженсон зашвырнет в нее какую-нибудь папку или снова будет угрожать оружием, все-таки сделала несколько шагов к нему навстречу. — Тут результаты на Вспышку пришли утром... — Я-то здесь причем? Вот ей и оповести их, а меня оставь покое! — недовольным тоном ответил Дженсон и отвернулся в сторону окна, дав понять Энни, что не собирается продолжать разговор. — Помните, вы хотели узнать, какие побочные эффекты дают витамины, и еще сказали мне, что у доктора Пейдж срывы и постоянно болит голова? — Еще не обзавелся склерозом, не тяни резину! — Доктор Пейдж не хотела, чтобы вы знали... Но... Я не хочу, чтобы ей стало хуже... — Так, либо ты говоришь по делу, либо катишься к чертовой матери! — сорвался Дженсон, не в силах терпеть лепет девушки. Она подошла к столу и положила на него документы. — Вот. — Что это? — Дженсон быстро посмотрел на листы. — Положительные результаты на Вспышку. — Она иммун. Что ты плетешь? Какие могут быть положительные? — Доктор Пейдж заражена. — Что? — Дженсон даже встал с места, насколько услышанное его шокировало. — Повтори! — Я сама не понимаю, как... Дженсон взял документы в руки и внимательно вчитался в их содержимое. А вывод окончательно выбил мужчину из мира реальности. — Какого черта?! Ты издеваешься? Ава иммун! Она по определению не может подцепить эту заразу!! — Я не знаю... — жалобно ответила Энни. — Но здесь не может быть ошибки. Это точно ее кровь. Дженсон... Я не хочу, чтобы с ней... Чтобы она... Превратилась в одного из этих... Ужасных существ. Чтобы нам прислали еще нового канцлера. Вы же можете ей помочь? Пожалуйста, помогите ей... — Она здесь? Дженсон тут же вышел из-за стола, прихватив документы с собой. — Нет. Я вызвала ей такси... Только не говорите ей, что я вам... Но Дженсон уже скрылся за дверью. Достаточно того, что он уже узнал. Узнал самую страшную вещь на земле — жизнь Авы в опасности. И каждая прожитая минута теперь для нее одна сплошная боль. Уж Дженсон это прекрасно знает. И ни за что не позволит ей сойти с ума и стать одной из тех тварей, которых только отстреливают.* * *
Доктор Пейдж услышала звонок в квартиру. Она даже и не задумалась над тем, кто бы мог нанести ей визит. Но все же решила открыть дверь. ― Почему ты ничего мне не сказала?! ― на всю площадку заорал Дженсон, нервно тряся в руке документами. Он был не в духе, а в его яростных глазах бегали бесенята. Дженсон был намерен незамедлительно получить ответ на свой вопрос. ― Почему?! ― его возмущению не было предела. Ава опустила взгляд, поняв, что Дженсон узнал результаты ее анализов. От кого и каким образом не имело уже значения. Хотя канцлер и рассчитывала, что они останутся тайной для всех, кроме нее самой и Энни. Дженсон поразился ее спокойствию, когда в ответ она лишь только пожала плечами и отошла в сторону, дав ему возможность пройти в квартиру. Как она может вести себя так умиротворенно, зная, что в ней властвует вирус? Мужчине это казалось выше всех его понятий. Ава прошла в гостиную и присела на кожаный диван. Дженсон незамедлительно последовал за ней. ― Почему ты молчала?! ― он вновь потребовал от нее ответа. ― Ты знала и скрывала это от меня! ― он потряс документами перед ее лицом, выражая целиком и полностью свое негодование. ― Почему я узнаю об этом последним, черт возьми?! Ава не смотрела в его сторону и это еще больше злило Дженсона. Словно ей все равно на его чувства, на его переживания, да и в целом отношение к ней. — Неужели тебе совершенно плевать на меня? И я ничего для тебя не значу, да?! ― А что бы это изменило? ― наконец вымолвила она дрожащим голосом и медленно повернула голову в сторону мужчины. И тут-то он заметил в ее глазах набухшие слезы. — Да все! Доктор Пейдж, все! — Дженсон немного снизил тон, но в его голосе все равно чувствовалась тревога. ― Уже ничего не исправить. ― Нет! Вы не правы! ― Дженсон ответил заметно мягче и опустился перед ней на корточки. Бросил бумаги на пол, а сам положил свои ладони к ней на руки и волнующим взглядом посмотрел в ее блестящие глаза. ― Выход есть! И я найду Томаса! Из-под земли его достану! И эту чертову сыворотку! Слышите? ― Дженсон… ― улыбнулась женщина и аккуратно накрыла своей ладонью его руку. ― Томас очень-очень далеко… ― Да хоть на другой планете! Мне все равно! Я достану лекарство! И не смейте возражать! ― Как я могу… ― Но как? Как? Ведь вы же иммун. Или я опять чего-то не знаю? ― Вспышка живет в каждом иммуне, но никак не оказывает влияние на физическое состояние, физиологию организма, умственные способности, ― пояснила Ава. ― Только, видимо, это было раньше. Все иммуны ― носители вируса. И теперь он уничтожит абсолютно всех... ― ее глаза уже полностью заполнились слезами, но женщина сдерживала их до последнего, чтобы не казаться слабой перед Дженсоном, перед своей болезнью. Хотя в глубине души она уже опустила руки и смирилась со своей участью. Сказанное доктором Дженсона изрядно удивило. Уж, казалось бы, Вспышку они изучили вдоль и поперек, а тут такое выясняется. Но мужчина не намерен был отступать и просто так взять и сдаться не в его правилах. ― И вы всегда об этом знали и держали в тайне? ― Да, потому что не было еще ни одного случая заражения иммунного. ― Прекрасно! ― Дженсон недовольно поморщился. ― И именно над этим будем теперь и работать. Несколько минут спустя он отдал приказ охране в незамедлительном порядке начать поиски Томаса, несмотря на возражения доктора Пейдж о времени суток. Ведь на улице давно наступила ночь. ― Да мне плевать, что у вас нет транспорта и людей! ― заорал Дженсон, разговаривая с непонятливым сотрудником. ― А у меня нет времени! Если в ближайшие сутки Томас не будет у меня, я лично устрою вам всем прекрасную жизнь! И докладывать мне каждый час! ― закончив разговор, Дженсон нервно заходил по гостиной, прикидывая, что еще можно сделать в сложившейся ситуации. Но сразу ничего толкового на ум не пришло. Без лекарства он бессилен. Вернулся к Аве. ― Идиоты! Мозгов как у гривера! ― Дженсон, вы требуете невыполнимого, ― тихий голос доктора Пейдж заставил мужчину ослабить свое негодование и вспомнить, что Аве сейчас очень нужна его поддержка. ― Ну это мы еще посмотрим, ― довольным тоном ответил он и присел затем на подлокотник дивана. — Так, я в ПОРОК. Хотя бы за временной сывороткой. Мужчина только успел встать, но Ава его окликнула. Он обернулся и встретился с ее влажными и печальными очами, полными боли и отчаяния. — Дженсон, — почти шепотом произнесла она его имя, — пожалуйста... Останься... — она впервые за их совместные годы работы обратилась к заместителю на «ты». — Если я хоть что-то для тебя значу... — последняя фраза далась Аве с большим трудом. Сказать вслух то, что кипит в душе — не каждый может. Дженсона обожгло всего изнутри. Он сглотнул комок в горле и пригляделся к ее усталым и блестящим глазам. Заметил, как на щеках появились первые слезы. Он тут же сделал шаг к ней и присел рядом. Сразу же прижал Аву к своей груди и, не задумываясь, поцеловал в макушку. — Глупая! Конечно, значишь! Неужели ты этого еще не поняла? Доктор Пейдж слабо улыбнулась краешком губ и тихонько всхлипнула. На душе чуть-чуть стало легче. — Мне так страшно... — призналась она хрипловатым голосом. — Осознавать, что осталось жить... Так мало... — Что ты такое говоришь? — немного осуждающе произнес Дженсон, гладя женщину по волосам, а второй рукой сжал ее ладонь в своей. — Не смей даже думать об этом! Я найду Томаса! Что бы мне этого не стоило! Слышишь? Но доктор Пейдж мало верила в положительный исход. Найти Томаса шанс один на миллион. И он ей не выпадет. Она знала это. У нее было достаточно времени, чтобы понять это, осознать, что больше не может быть сильной, что она тоже, как и почти все люди, боится смерти. Страх сковывал женщину по рукам и ногам, и она не могла избавиться от этого чувства. А присутствие рядом Дженсона немного облегчало ее боль: и душевную, и физическую. Хоть она не одна, хоть с ним... Но на этот раз это испытание им вместе не пройти. — Прости меня... Я столько наговорила тебе гадостей... Сама не ведала, что творю, — продолжила Ава тихим голосом. — Не думай об этом. Ты поправишься! И никак иначе! Лучше подумай, где может быть Томас? — Не знаю... Даже предположить не могу... — Черт! — он тяжело вздохнул и сжал ладонь Авы еще крепче. Он знал, что времени у нее становится все меньше и меньше. Вспышка беспощадно властвует в ее организме, постепенно поражая мозг. — И в какой он дыре сейчас? — Дженсон, — Ава отстранилась от мужчины и печальным взглядом посмотрела в его очи, — если я вдруг снова начну орать на тебя и бить посуду... — Тогда я свяжу тебе руки, — он слегка улыбнулся. — Не переживай. Ты еще не видела, как я с Вилсон расправился. С тобой-то все проще будет. Доктор Пейдж опустила голову вниз и убрала с влажных щек ладонью слезы. — Я так устала... От всего, Дженсон... Нет больше сил... Ни на что... — Выброси все ненужное из головы. Пойдем, — Дженсон встал, не отпуская руку Авы. Она медленно поднялась за ним. — Тебе надо выспаться. Как следует... Как сможешь, — поправил он себя. — У тебя есть какое-нибудь снотворное? — Снотворное? — Ава напрягла память, но по ее отрешенному взгляду мужчина понял, что задал слишком тяжелый вопрос. — Я не знаю... Может и есть... В аптечке. — Отлично. Где аптечка? — Не знаю... Где-то в гостиной, наверное, в шкафу... — Ладно, пойдем, — Дженсон, придерживая Аву за спину, медленно довел ее до спальни, усадил на постель. — Сейчас принесу тебе таблетки. Порывшись в гостиной во всей мебели, что там имелась, Дженсон только спустя минут десять нашел белый небольшой чемоданчик с надписями «ПОРОК» на обеих его сторонах. В нем не имелась гора бесполезных лекарств, поэтому желтую коробочку снотворного мужчина сразу обнаружил. Додумался зайти на кухню за водой и принес стакан с жидкостью и таблетки Аве. — Держи. — Спасибо, Дженсон, — Ава дрожащими пальцами правой руки, так как они уже не слушались приказа мозга, взяла пластинку с ладони мужчины и выдавила оттуда две белых таблетки. Потом запила их несколькими глотками воды. — Скажи, ты ела что-нибудь сегодня? «Да, отличный вопрос на ночь глядя!» — подумал про себя Дженсон. Но ему хотелось сделать сон доктора Пейдж максимально комфортным. Чтобы даже голодный желудок не пискнул. — Вроде... Что-то ела... В ПОРОКе... — слабым голосом ответила женщина. — Но сейчас ничего не хочу... — Хорошо. Ложись тогда. И постарайся не думать о Вспышке. Томаса уже ищут. Ава медленно опустилась на подушку, даже не думая снять с себя пиджак, а платье уж подавно, переодеться во что-то более легкое. Все это было для нее не важно. — Как о ней можно не думать? Когда она внутри тебя... И что будет в следующую секунду, никто не знает... Дженсон присел рядом с ней, взял ее едва теплую ладонь в свои руки и уверенно произнес: — Послушай меня, — Дженсон внимательно посмотрел в ее усталые глаза, — ты сильная! Ты справишься! Вспомни, что мы с тобой пережили в Жаровне. Это похуже будет. Томас — не иголка, его обязательно найдут. Я подключил все войска. Нужно только время. У нас оно есть. Немного. Ладно, отдыхай. Дженсон накрыл Аву одеялом и просидел с ней рядом до тех пор, пока она не уснула. Случилось это довольно быстро, подействовало лекарство. Потом он хотел все-таки поехать за временной сывороткой, но так и не вышел за порог квартиры доктора Пейдж. Оставить ее одну в таком состоянии было бы сейчас преступлением, поэтому решил, что съездит за ней утром. Конечно, он не думал, что к этому времени суток что-либо изменится, а может, наоборот, ухудшится, но точно был уверен, что сейчас должен быть рядом с Авой. Ему и самому от этого становилось на капельку легче.