Тайна красной планеты

В ЦУПе наступило раннее утро. В центр кербонавтов зашли руководители и разбудили всех. Началась утренняя физподготовка. Все кербонавты её успешно выполнили и разошлись по своим делам. Через час наша команда в составе шести человек была в центре кербонавтов, в пункте выдачи скафандров. Все были сыты и одеты в спецодежду. После получения и одевания скафандров команда проследовала в центр слежения. Там их встретил Юджин Керман и руководитель ЦУПа. — Ну что, ребята? Все готовы? — спросил Юджин. — Конечно! — ответил Джеб от лица всей команды. После этого руководитель ЦУПа пожелал им удачи, и они отправились к стартовой площадке. Вокруг неё собралось пол центра кербонавтов. Руководитель ЦУПа, как обычно, перед важным полетом произнес речь. — Кербалы! Мы все собрались здесь ради одной цели! Мы должны полностью изучить и покорить нашу вселенную. Из-за этого нам приходится рисковать, отправляться в небезопасные места и даже отдавать жизни! И всё это ради одной благородной цели. Этот очередной полет должен нам позволить окончательно изучить Дюну. Это очень важно для нас, ведь, изучая далёкие места, мы открываем что-то новое, и это позволяет нам развиваться, а также покорять нашу систему. Мы должны в будущем распространить своё влияние на все планеты нашей системы, и мы это сделаем! После речи в воздухе раздались громкие аплодисменты, и наша команда полезла в ракету. Когда Боб, Билл, Шонгас, Джебадай, Валентина и Элис Керман были в ракете, была объявлена пятиминутная готовность к старту. Джеб и Валя сидели в командном отсеке Мк-2 и проверяли исправность всех систем корабля. Боб, Билл и Элис сидели в жилом модуле и беседовали о предстоящей миссии. — Мы же сейчас летим к станции на орбиту? — спросила Элис Керман. — Да. — сухо ответил Билл. Его раздражали глупые вопросы. «Учёный, а спрашивает такое!» — подумал Билл. — Ужасно боюсь стыковки! — сказала Элис. — Мне тоже эта процедура не нравится. — Подметил Боб. — Но деваться некуда. Придётся потерпеть. Шонгас молчал и думал о своём. Он был молчалив, ему не нравились разговоры. Тут вдруг раздался рёв двигателей, и всех прижало к креслам. Ракета полетела в небо. По плану корабль должен был выйти на орбиту и пристыковаться к одному из жилых модулей станции, а после этого вместе с новыми членами экипажа лететь к Дюне. В этом модуле сидели учёные-ботаники, которых отправили на орбиту на два месяца раньше, потому что полётов в космос у них не было. Тем временем корабль «Дюна 1.6» уже был на орбите и выполнял манёвр для сближения со станцией. Через 20 минут он уже был в километре от станции и находился с ней на одной орбите. Началось сближение. Стыковку нужно было выполнять в ручном режиме, поэтому Джеб Керман взял управление на себя. Сначала у него долго не получалось состыковаться, но потом, выслушав критику от Вали, он это сделал. — Ура! Готово! Мы пристыковались! — воскликнул Джеб. — Ага. С десятой попытки. — попыталась съязвить Валя. Ей не нравилось, что Джеб признан самым лучшим пилотом в ЦУПе, а не она. — Слушай. Если бы я тебя посадил за штурвал, мы бы вообще никогда не пристыковались! — Да конечно! Я бы не допустила столько ошибок, сколько сделал ты. — Ладно. Закончим этот бессмысленный спор. — сказал Джеб. — «ЦУП, Дюна 1.6 успешно пристыкована к станции. Приём.» — сообщил в рацию Джебадай. — «Отлично, Дюна 1.6. Приготовьтесь к отстыковке. Приём.» — ответила рация. — «К отстыковке готовы. Приём.» — сообщил Джеб. После этого раздался толчок, и в иллюминаторе станция начала отдаляться от корабля, хотя все понимали, что отдаляются скорее они, а не станция. Все в корабле ждали, пока ЦУП пришлёт параметры манёвра для попадания на орбиту Дюны. Тем временем новые члены экипажа начали знакомиться. После стыковки два жилых модуля соединились и стали похожи на один, поэтому можно было свободно общаться друг с другом. В модуль залетели 4 кербонавта: Шелофан, Тэдфилд, Мадлиана, Кэтрисс. — Здравствуйте. Мы рады вас видеть. Это Боб, Билл и Шонгас, а я Элис. — представила всех Элис. — Очень приятно. Мы тоже рады вас видеть. Нам о вас рассказывали. Даже не верится, что мы летим с профессионалами. — сказала Кэтрисс. Она была очень общительным кербалом, поэтому сразу нашла о чём поговорить даже с Шонгасом. Потом разговор принял массовый характер, и в жилых модулях разразилась дискуссия о том, как правильно проводить эксперименты и крепить балки. Тем временем параметры манёвра наконец пришли. Дюна по отношению к Кербину находилась под углом в сорок пять градусов, поэтому должно было остаться много топлива. Джеб был полностью сосредоточен на манёвре. Он не рассчитывал его делать самостоятельно, но связь с ЦУПом пропала. После окончания манёвра пилот облегчённо выдохнул, хотя не очень сильно напрягался. Большую часть работы сделала автоматика. «Вот теперь, когда манёвр выполнен, можно расслабиться.» — подумал Джеб, но не тут-то было. Он увидел горящую красную лампочку, которая сигнализировала о нулевом давлении в жилом модуле его команды…