Проклятая печать

Деревня спокойно дышала, даже не подозревая о произошедшей накануне беде. Утро было прохладным, но солнце уже пригревало, обещая теплый день. На улицы постепенно выходили люди, чтобы заняться повседневными делами, дети бежали в Академию. Словом, все было совершенно обычно. Только внутри резиденции висела напряженная атмосфера. Какаши сидел за столом Хокаге, оглядывая присутствующих обманчиво ленивым взглядом. Шикамару нервно сжимал фильтр зубами, выкуривая пятую по счету сигарету. Сакура и Хината выглядели собранными, готовыми вот-вот ринуться в бой. А Саске подпирал плечом стену, делая вид, что его не волнует это идиотское собрание. На данный момент было выяснено, что Седьмой вышел из резиденции вчера вечером, а до дома так и не дошел. Шикамару заподозрил неладное еще ранним утром, не обнаружив Наруто на месте. Пошел к Хинате, подумав, что у Хокаге снова лихорадка, где и выяснил, что не было Узумаки дома вообще. Если бы он не знал Наруто, панику бы поднимать не стал – мало ли чем мог заняться уставший мужчина средних лет вечером. Но это был его друг, который совершенно не позволял себе разгульный образ жизни. Человек, у которого была замечательная жена, умные дети, сложная работа и очень опасный любовник. Нет, Наруто определенно вчера вечером шел домой. Шикамару подключил нескольких сенсоров, но в деревне не было ни следа знакомой чакры. Было решено втянуть в это и клан Инудзука, но после ночного дождя запах дальше резиденции не ушел. Нара не стал поднимать на уши всех, но несколько поисковых отрядов все же разослал. В питейные и увеселительные заведения Наруто не пошел бы, а вот в лес – запросто. Это бы Шикамару даже понял. Всем иногда надо подумать в одиночестве, даже такому, как Седьмой. Тем более, в последнее время в жизни Узумаки творилось черт те что. И вот сейчас в кабинете Хокаге собрались самые близкие его люди. Обсуждение шло вяло, потому что у каждого было много мнений насчет пропажи Наруто, хотя все они сходились в одном. Саске, кажется, что-то прослушал, потому что глаза всех присутствующих были обращены на него. Переспрашивать он не стал, молча глядя в ответ на Какаши как самого главного здесь. Шикамару медленно подошел и впечатал Учиху в стену полностью. - Что ты сделал? – на самом деле, вероятность вины Саске была не очень большой, но так хотелось, чтобы это действительно оказался Учиха. Так хотя бы можно было понять, как действовать дальше, а не топтаться на месте. Можно было бы разработать стратегию. Много чего можно было бы, если бы виновен был именно этот человек. - Ничего, - спокойно ответил он, глядя в темные глаза помощника Хокаге. Наверное, не стоило позволять с собой так обращаться, но провоцировать явно нервничающего мужчину не хотелось. А ведь он всегда считал Шикамару довольно хладнокровным. Видимо, пропажа Наруто действительно сильно сказывалась на чужом душевном спокойствии. - Шикамару-кун, отпусти его, - Хината положила ладонь на плечо помощника, и тот послушно отпрянул, но сжал руки в кулаки. - Саске, - наконец заговорил Какаши. – Ты знаешь, куда Наруто мог бы отправиться самовольно? - Никуда. По своему желанию он бы Коноху не покинул, - он поправил воротник плаща. Саске уже подумал о том, что недоумок мог просто смыться и хныкать в каком-нибудь живописном месте вроде Долины Завершения над своей непростой судьбой. Но это было абсолютно не в характере Наруто, так что мысль пришлось отмести. - Даже если его предал самый дорогой человек? – Хината немного повысила голос и тут же опустила голову, чувствуя, как горят щеки. Она не хотела вот так прямо это говорить, но слишком сильно разнервничалась. Он проигнорировал выпад в свою сторону и повернулся к Хатаке. - С чего вы решили, что он самовольно ушел? - Сам подумай. Наруто просто так не сдался бы, были бы следы борьбы. А если бы его попытались усыпить, кьюби вырвался бы наружу и снова была бы борьба. Но все было тихо. Ни единого доказательства битвы или сопротивления. - Может, это сделал кто-то знакомый, - усмехнулся Саске. - Верно. И ты тогда главный и единственный подозреваемый, - кивнул Какаши. – Есть, что сказать? - Я бы не стал его похищать. Он сам ко мне приходит, - Учиха искоса глянул на Хинату. В этих словах не было никакого злорадства или едкой мстительности, просто констатация факта. - Значит, никакого похищения, - Хатаке откинулся на спинку кресла и вздохнул. - Учиха, твоя печать не может определять, где находится Наруто? – Шикамару задал этот вопрос без какой-либо агрессии. Он действительно хотел знать, есть ли у этой метки хоть одно полезное свойство. – Не знаю, у тебя что-нибудь болит или зудит, если он очень далеко? Связь двусторонняя? - Какая печать? – Сакура нахмурилась и перевела вопросительный взгляд на мужа. Саске устало закрыл глаза. Что он вообще здесь делает? Мог бы давно развернуться и искать Наруто сам. Но Узумаки, наверное, порадуется, если узнает про командную работу. Вот только ситуация теперь осложнилась нежелательными разговорами. - Я применил технику, которая не позволяет никому дотрагиваться до него, кроме меня, - спокойно произнес Учиха. – Если и я его не касаюсь, начинается лихорадка. - Ты… Черт, Саске! - Сакура сжала кулаки, стараясь дышать глубже и не сорваться. А она-то думала, чего Учиха торчит в деревне, а Наруто шарахается от людей, как прокаженный. Хината тронула ее запястье и качнула головой. Междоусобицы им сейчас ни к чему. Главное – найти Хокаге. - То есть, если мы его не найдем в ближайшее время, у него опять случится эта штука? – Шикамару шумно втянул воздух сквозь сжатые зубы. Учиха кивнул, решив умолчать о том, во что может перейти эта самая лихорадка. Он не допустит этого. Не сейчас. Он точно найдет Наруто раньше. - Знать бы еще, с чего начать, - Какаши взлохматил ладонью волосы. – Может, если дело в этой самой печати, он решил снять ее с чужой помощью? - Он тогда оставил хотя бы записку, - Хината опустила голову. Ну не верила она, что ее муж мог вот так просто взять и уйти, ничего никому не сказав. Саске чуть нахмурился - начал сомневаться. Действительно ли Наруто не мог сбежать без предупреждения? Действительно ли Узумаки был ответственным и привязанным к деревне? Наверное, все могли уверенно ответить «да» на оба вопроса, но Учиха помнил, что джинчуурики прекрасно умеет скрывать отчаяние, скребущий страх одиночества и злость. Вечно лыбится, как придурок, и источает уверенность. До сих пор, но с каждым годом все менее искренне. Неприятное чувство неуверенности поселилось внутри. Что, если Наруто сильно изменился, а Саске этого даже не заметил, потому что не был рядом? Что, если Учиха совсем не знал теперешнего Наруто? Непонятный страх холодком пробежался по позвоночнику. *** - А не проще было для этого медика хорошего найти? – Наруто оглядел палату и вздохнул. - Долго. К тому же, Наруто-кун, чакра Девятихвостого не только позволяет тканям быстрее регенерировать, но и подпитывает чакру попавшего под влияние, в отличие от медицинских техник, - Орочимару улыбнулся. - Ладно, я понял, - он подошел к ближайшей койке, на которой лежал излишне бледный человек и дышал со свистом. Наруто положил ладонь поверх простыни и влил немного чакры Курамы в беднягу. Но тот совсем не начал лечиться, а закричал, выгибаясь. Наруто резко отпрянул, с паникой в глазах наблюдая, как тело больного покрывают ожоги. – Что происходит?! - Хм, как я и подозревал, - задумчиво произнес змей, щурясь. – Не волнуйся за него, Наруто-кун. - Как это не волноваться? Я навредил человеку! И что значит: ты подозревал? – прикрикнул Узумаки, все еще с ужасом глядя на красные волдыри и не зная, куда деть руки, которые причинили боль незнакомому. - Чакра Саске, покрывающая тебя из-за метки, передается вместе с чакрой кьюби. То есть, теоретически, если ты несколько раз повторишь такую процедуру, то должен избавиться от печати, потому что мой дорогой ученик выдал тебе только фиксированный запас, - Орочимару тихо посмеялся. - Я не стану этого делать. Это вредит людям! – Наруто поджал губы, а потом пошатнулся. Голова закружилась, а в теле появился уже знакомый жар. – Что… Нет-нет-нет, еще рано. - Хм, побочный эффект подоспел? Видимо, это защитная реакция. Саске-кун многое предусмотрел, - он потер подбородок, игнорируя хватающегося за ближайший стул Узумаки. – Как интересно. - Значит, на самом деле я твой подопытный? – прошипел Хокаге и потер потеплевший лоб. – В чем твоя выгода, Орочимару? - Знания, Наруто-кун. Вот истинная ценность. Посмотри на бедолагу. Наруто нехотя перевел взгляд туда, где ожидал увидеть искалеченное тело, но на кушетке лежал вполне здоровый человек, который дышал ровнее и явно пришел в себя. - Что? Как? – он выдохнул и моргнул. Нет, не показалось. - Из соседнего селения мне принесли этого больного. Я узнал, что у него есть потрясающий дар ускоренной регенерации, почти как у Кабуто. Но нужен был хороший стимул, чтобы талант проснулся. При этом стимул должен был быть достаточно серьезным, однако не угрожающим жизни. Например, ожог всего тела, но не смертельный, - Орочимару довольно усмехнулся. – В Деревне Звука появится прекрасный ниндзя благодаря тебе, Наруто-кун. А теперь идем. Я попробую облегчить твои мучения. - Звучит очень сомнительно, - Узумаки поднялся со стула и снова потер лоб. - Не волнуйся, никто тебя трогать не будет. Если ты сам этого не захочешь, конечно, - он посмеялся, щуря желтые глаза. - Очень смешно. Оставь свои извращения при себе. Я начинаю думать, что это из-за тебя у Саске странные наклонности. Нормальный человек не стал бы ставить такую печать, - Наруто направился к двери, немного пошатываясь. - Он Учиха. Этот клан известен своими собственническими наклонностями. Саске даже на одежде вышивал фамильный знак в перерывах между тренировками, - было приятно вспомнить те насыщенные событиями времена, когда так сильно желал молодое тело и шаринган. – Ты думал, он не решится этот знак оставить на самом близком человеке? - Да пусть хоть на всю спину мне свой веер нарисует, но печать-то зачем? – Узумаки оперся на прохладную стену и медленно сполз на пол. – В прошлый раз так плохо не было. - Может, это из-за расстояния? – Орочимару заинтересованно оглядел джинчуурики. – Вполне вероятно, если он хотел, чтобы ты всегда был рядом. - Как же я его отделаю, когда увижу, хннн, - он подтянул колени к груди и зарылся пальцами в волосы. - Поднимайся. Раздеваться посреди коридора не лучшая идея. - Раздеваться?.. *** Поисковые бригады вернулись ни с чем, и по деревне уже начали расползаться слухи о пропаже Хокаге. Шикамару посчитал, раз скоро все равно все узнают неприятную новость, можно начать расспрашивать людей о подозрительных событиях вчерашнего вечера. Естественно, люди начали нервничать. Спокойное утро плавно перетекло в удушающий своим волнением день. Мицуки со стороны наблюдал, как в Конохе нарастает всеобщее беспокойство за лидера деревни. Это явно не было тем, чего он добивался, но говорить о произошедшем никому не спешил, как и просил Орочимару. Однако и вчера вечером, и сегодня его уже несколько раз посетила мысль, что один человек должен был знать. Мицуки, хоть и был «сыном» Орочимару, знал его не настолько хорошо, как этот человек. Да и подросток понимал, что еще маловат для подобных взрослых «игр». Он лишь надеялся, что родитель не разозлится из-за этого поступка и поспешил к тренировочному полю. Боруто снова чертыхнулся и поднялся с колен, отряхиваясь и принимая боевую стойку. Сегодня он ни на чем не мог сосредоточиться – мысли постоянно возвращались к пропаже отца. - Бесполезно. На сегодня хватит, - Саске к опросам населения подключаться не стал, предпочитая оставаться в стороне. Люди его не любили, побаивались даже. Никто не стал бы открыто ему выкладывать нужную информацию все равно, так зачем тратить время. - Нет! Я смогу, - Узумаки стер с щеки грязь. - Твои мысли где-то в другом месте. Лучше займись медитацией, - он поднялся с уже любимого сидения в виде валуна. - Как медитация мне поможет забыть об исчезновении отца? – Боруто неловко повел плечом и уставился на примятую его сандалиями траву. - Ты шиноби. Ты должен быть готов даже к тому, что он может умереть в любой момент, - холодно ответил Саске. - Как Вы можете такое говорить? Он же Ваш лучший друг, - подросток поднял голову, сверля голубыми глазами высокую фигуру учителя. – Каково было бы Вам, если бы он умер? Учиха усмехнулся. Когда-то он намеренно пытался убить Наруто, но никогда не задумывался, что будет делать, если действительно сумеет. Будет ли он чувствовать пустоту внутри? Испытает ли ни с чем несравнимую боль, если внезапно потеряет этого человека? Связь порвется, не станет больше второй половины их целого. Солнце исчезнет. Саске тяжело сглотнул ком, застрявший в горле. Второй раз он уже задумался о том, чем теперь могло грозить исчезновение Наруто. И второй раз на поверхность его темной душонки выползало чувство вины. - Займись медитацией, - бросил Учиха, намереваясь найти Шикамару и выяснить какие-нибудь подробности. - О, Мицуки, привет! – Боруто махнул рукой и натянуто улыбнулся. Подошедший к ним подросток кивнул Саске и резко схватил друга под руку, утягивая за собой. - Не хочешь перекусить? Ты, наверное, проголодался после тренировки, – он улыбнулся, торопливо утаскивая сокомандника с тренировочной площадки. Учиха нахмурился, проследив за этим непонятным представлением, а взгляд случайно зацепился за сложенный пополам листок, былым пятном выделявшийся на зеленой траве. Мицуки обронил? Выглядело так, будто сделал это намеренно. Учиха поднял бумагу и развернул, тут же вчитываясь в строки. «Я все понял, мой дорогой Мицуки. Вместе с этим письмом ты получил конверт. Вручи этот конверт Хокаге лично в руки. Желательно, без свидетелей. Никому об этом не говори, если хочешь, чтобы лечение Седьмого было действительно эффективным. Удачи.» Саске закрыл глаза, тихо смеясь. Кто же еще? Только этот человек мог дать строгую инструкцию, зная, как именно ребенок ее нарушит. А бедный мальчик, наверное, даже не подозревал, что действует исключительно в соответствии с планом Орочимару. Учиха уже много лет знал змея. Знал и то, как тот работает, как всегда на несколько шагов впереди всех остальных. Что ж, он выяснил, куда делся Хокаге. Однако все еще ребром стоял вопрос о возвращении Наруто в деревню. Стоило ли говорить другим? Несколько секунд Учиха постоял на месте, разглядывая деревья неподалеку от площадки. Солнце уже серьезно припекало. Он вложил листок во внутренний карман плаща и направился к воротам Конохи. Все это было только между ними двоими. *** - Белье тоже снимать? – Наруто поначалу сопротивлялся затее Орочимару, но горло начало першить от постоянных обвинений саннина в странных экспериментах, а лихорадка только усиливалась. Так что пришлось согласиться, и вот, он стоял на кафельном полу, держась за резинку нижнего белья. - Не стоит. Если ты, конечно, не хочешь похвастаться тем, что так привлекает Саске-куна, - тихо рассмеялся змей, увидев, как от этих слов Хокаге пошел красными пятнами. - Я готов, - Узумаки не стал отвечать на замечание и вытянул руки по швам. - Замечательно. Приступай, Суйгецу. Тот, всем видом показывая незаинтересованность происходящим, вывернул кран. Сначала это было похоже на шутку, затем на пытку, затем Наруто рухнул на колени, а из горла даже не смог вырваться крик. Вода была не просто ледяной, она почти обжигала холодом, тело по-настоящему болело, а поток все не прекращался. - Пока хватит, - Орочимару кивнул, заметив, что Хокаге почти распластался по полу под напором воды, и неторопливо подошел к жертве этой пыточной процедуры. – Должно было достаточно охладить кожные покровы, чтобы лихорадка отступила временно. Наруто ничего не ответил, хватая ртом воздух и дрожа. Жар действительно отступил - видимо, чакра Учихи немного успокоилась. - Думаю, Саске-кун уже в пути, так что этого пока достаточно, - он потерял интерес к подопытному и направился к двери. У Узумаки есть конечности. Сам оденется, сам дойдет, сам потом найдет, если надо будет. Осталось только ждать виновника мучений седьмой тени огня. Орочимару, впрочем, действительно задумался, почему ввязался во все это. Зачем было лезть в чужие отношения? Можно было сколько угодно оправдываться любопытством и жаждой новых знаний, но на самом деле, он честно признавался себе в том, что в жизни сильно недоставало драмы и событий. Мирная жизнь была спокойной и размеренной, эксперименты - уже не слишком нечеловечными, словом, все шло слишком хорошо. И вот, Саске, один вид которого намекал на трагедию, заявляется с очень соблазнительной просьбой. Когда Орочимару помогал создавать печать, он уже знал, чем все обернется. Именно поэтому радовался, получив пропитанное беспокойством письмо от Мицуки. Именно поэтому сделал все так, чтобы Узумаки оказался здесь. Хокаге был исполнителем главной роли в потрясающей постановке, которую Орочимару будет смотреть из первого ряда. - Наруто-кун, - он остановился в дверях. – Как только оденешься, найдешь меня в главной лаборатории. Ох, эта игра будет замечательной. Лицо Саске-куна, когда он увидит своего джинчуурики измученным и полуживым… Маленький Учиха всегда велся на подобные вещи. Когда Суйгетсу вышел следом, Орочимару расплылся в довольной улыбке. - Эвакуируй лабораторию.