I won't apologize for the fire in my eyes

      — Так что вы думаете по поводу моего предложения?       — Думаю, что оно весьма заманчиво, даже слишком…       — Вот оно как, — мужчина криво ухмыляется, вальяжно откидываясь на мягкую спинку кресла, при этом смотрит на меня так, как будто это я предлагаю ему все бросить и переехать в Мюнхен. — Позволь полюбопытствовать, ты сомневаешься во мне или в себе?       — Что-то я не припомню, когда мы перешли на "ты", мистер Хартманн, — в точности копирую не только позу своего собеседника, но и его едкую, надменную ухмылку.       — Отдаю вам должное, мисс Стоун, вы знаете себе цену и мне это нравится. У Джеймса Хартманна тяжелый взгляд, но приятный голос с легкой хрипотцой. Надменная ухмылка с оттенком превосходства над окружающими и бесспорно отменный вкус, и речь сейчас идет вовсе не о идеально сидящем на мужчине костюме — тройка.       — Я подумаю над вашим предложением, мистер Хартманн, и в течение недели дам свой ответ. Спасибо за поздний ужин.       — Учтите, мисс Стоун, отказа я не приму… Прокручивая в памяти отрывки из беседы с Джеймсом, я тщетно пытаюсь понять, где же могла допустить ошибку. Но проанализировав весь наш разговор вдоль и поперек, прихожу к выводу, что без посторонней помощи мне не обойтись. Джеймс Хартманн для меня не просто закрытая книга, он редкий экземпляр, доступ которому человеку с улицы закрыт. Наверное именно поэтому я не смогла отказать ему во встрече. Тем более Хартманн не просто очень влиятельный человек, он еще и бывший жених моей лучшей и единственной подруги. Ясное дело, что отправляясь на встречу в столь поздний час, я не думала о деловых переговорах. Более того, я готовилась к долгому разговору на тему, как же ему вернуть расположение Кристины, но Джеймс умеет удивлять… Оглядываюсь в поисках мобильника, но по закону подлости — телефона под рукой не оказывается. Вылазить из-под теплого одеяла нет ни сил, ни желания, но к моему глубочайшему сожалению общение с помощью телепатии все еще возможно только в кино. Поэтому приходится поднять свою пятую точку с уже так полюбившейся мне кровати и отправится на поиски мобильника. Отыскав средство связи на журнальном столике, я обнаруживаю, что забыла снять беззвучный режим. Есть несколько пропущенных звонков, но это не страшно. А еще с десяток уведомлений из социальных сетей, среди которых есть запрос от очередного желающего подписаться на мой личный профиль в инстаграме, который по понятным причинам скрыт от любопытных глаз. Обычно я не уделяю внимания такого рода сообщениям, так как страничка связанная с моей профессиональной деятельностью находится в открытом доступе, а в личную жизнь случайных людей я не впускаю. Но нет правил без исключения, зато есть исключение, не распространяющее одинаково на всех.       Юлиан Вайгль — мое исключение из правил… Никогда не задумывалась, как сильно социальные сети влияют на мои поступки и действия. Две минуты назад телефон мне был нужен исключительно для связи, но всего лишь одно уведомление смогло изменить мои планы. Бегло просмотрев чужой профиль, я спешу закрыть все совершенно бесполезные сейчас приложения и набираю заветные семь цифр. Из бесконечного списка номеров в своей телефонной книге, наизусть я знаю всего пять, и номер Бастьен, как раз один из них. Я уже готова нажать на вызов, когда меня осеняет, что все дело в Крис… Спектакль в ресторане, Джеймс устроил исключительно для того, чтобы притупить мою бдительность. Марионетка не должна знать, что ею управляет кукловод. Да и работу в пресс-службе Баварии, Хартманн предложил мне совершенно не из-за моей популярности в штатах и уж тем более не из-за моего хваленого профессионализма. Вся эта история с Бундеслигой, Кубком Конфедераций и освещением International Champions Cup изначально предназначалась исключительно для Крис, а моя роль в этом спектакле сводится к слезным уговорам подруги, помочь мне заполучить якобы работу мечты…       — Если ты позвонила для того, чтобы узнать мое мнение о твоем репортаже с кромки поля, то зря теряешь время. От меня ты хвалебных дифирамбов не дождешься, — голос у Крис уставший, но я легко улавливаю нотки раздражения, а это не может не настораживать.       — У тебя все в порядке? — на всякий пожарный уточняю я, так как, как никто другой знаю, что Бастьен в гневе страшна. У неё разгон от милой зайки до жуткой стервы меньше секунды, и тормозного пути нет!       — Все отлично, Алекс, давай ближе к делу.       — Неужели все было настолько плохо? — на самом деле я знаю, что под её " все отлично " явно подразумевается полнейший пиздец. И я готова поставить свою годовую зарплату на то, что именно мой горячо любимый братец является виновником плохого настроения подруги. Я давно смирилась, что со своими проблемами и переживаниями Майкл идет к Бастьен, а не звонит мне. Но это и неудивительно, мой отъезд в штаты не мог не отразиться на взаимоотношениях с братом. К тому же, я сама просила Кристину присматривать за Майком.       — Могло быть и хуже.       — Ну спасибо, — недовольно ворчу я, кутаясь в одеяло, пытаясь удобно устроиться на постели, но в итоге сажусь по-турецки, облокачиваясь спиной на изголовье кровати, так как удобно улечься у меня не выходит.       — Всегда пожалуйста. А если серьезно, Лекс, всем плевать на Боруссию с большой колокольни, команду слили еще до стартового свистка и никакой Ройс её в ответном матче не спасет. К тому же, через пару матчей он вновь окажется в лазарете. А вот Килиан Мбаппе совсем другое дело, и именно ему ты должна была посвятить большую часть репортажа.       — С чего ты взяла, что Марко вновь окажется в лазарете? — я невольно вспоминаю лицо полузащитника, когда во время интервью он говорил о своих травмах, по спине бегут мурашки.       — Боже, чему тебя только учили в твоем колумбийском? — Крис шумно выдыхает и наверняка в этот момент закатывает глаза, но самое главное она делает вид, что пропустила мимо ушей, что я назвала ведущего игрока дортмундцев просто по имени. — Ройсу еще недели две до полного восстановления, но вот увидишь, его выведут в основу уже на ближайший матч в Бундеслиги. Недолеченная травма вкупе сильным стрессом…        — Знаю, — перебиваю подругу на полуслове, отчего-то мне совершенно не хочется развивать эту тему, поэтому решаю перейти к делу. — На самом деле, я позвонила тебе потому что ужинала с Джеймсом. Он предложил мне работу, а еще сказал, что отказа не примет, — на одном дыхание выпаливаю я, готовясь услышать на свое чистосердечное гневную тираду, вот только Бастьен красноречиво молчит, от чего мне еще больше становится не по себе. — Крис?       — И что ты хочешь от меня? Благословения?       — Крис…       — Дай угадаю, Хартманн предложил тебе работу в пресс-службе Баварии с целью продвижения команды в США? Ты взяла пару дней на раздумье, но на самом деле, ты готова подписать контракт прямо здесь и сейчас, ведь тебе давным-давно осточертело мило улыбаться в камеру. Загвоздка заключается в том, что при всей твоей нелюбви к Ричарду, подставлять ты его не хочешь. И тут тебе приходит в голову гениальная идея — позвонить мне и предложить занять твое место. Я права?       — Ну почти… Слушай, я понимаю, как это звучит, но…       — Вот только не надо выставлять это так, как будто ты стараешься ради меня, Алекс! Ты правда думаешь, что я не понимаю к чему ты клонишь? — от её бесцветного тона у меня щемит в груди, ведь я знаю что Крис как никто умеет прятать свои эмоции за напускным равнодушием. В этом мы с ней похожи.       — Но, в итоге все останутся выигрыше. Крис, подумай сама, я в футболе полный ноль и сегодняшний репортаж это доказал. Ты же совсем другое дело, футбол — неотъемлемая часть твоей жизни. Мы с тобой две стороны одной медали, вот только я устала не только от милых улыбочек в объектив камеры, но и от хоккея в целом. Я действительно хочу попробовать себя в чем-то новом и работа в пресс-службе футбольного клуба отличная возможность проверить свои профессиональные навыки. Хочешь верь, хочешь не верь, но в этот раз дело вовсе не в том чего хочу я, а в том чего заслуживаешь ты! — я не вру, говорю все как есть, в отличие от меня Крис заслужила эту работу своим упорным трудом. — Хартманн, конечно, еще та скотина, но, чёрт, надо отдать ему должное, его способ сказать " прости, я испортил тебе жизнь", открывает перед тобой возможность поработать с одной из лучших сборных в мире.       — О чём ты вообще говоришь? — то что Кристина не бросила трубку после моего недолгого монолога, можно определенно считать хорошим знаком. Поэтому спешу ввести подругу в курс дела, рассказывая во всех подробностях не только о предстоящей работе со сборной Германии, но и о тесном взаимодействии с лучшими футбольными клубами европы на International Champions Cup.       — Допустим, что тебе удалось меня заинтересовать, но, Алекс, ты же понимаешь, что подписывая контракт с Хартманном — ты продаешь душу дьяволу. Джеймс это тебе не Ричард, если ты не заметила, от него так просто не уйдешь. Ты уверена, что тебе действительно нужна эта работа?       — Нет, не уверена, — шумно выдыхаю, сползая по спинке кровати на подушки, — но я хочу перемен… Знаешь, еще утром я мечтала оказаться в Нью-Йорке или Лондоне, а сейчас понимаю, что не хочу никуда уезжать. Мне нравится Дортмунд.       — Вот только работать тебе предстоит в Мюнхене.       — Знаю, но до Дортмунда всего час с небольшим на самолете… — кажется, я только что продала душу дьяволу, теперь слово за Крис.       — Уверена, я еще не раз пожалею о своем решение, но упускать возможность поработать со сборной Германии, я точно не намерена… В следующие два часа мы с Крис говорим в основном о всякой ерунде, смеемся и строим планы на ближайшее будущее. Вообщем делаем все возможное, чтобы не думать о том, что решили ввязаться в авантюру, которая непременно выйдет одной из нас боком.