***
— Торин, это полное безумие! — отрицательно качает головой рыжий гном. — Да, я понимаю, что Эребор — это твой дом, но нельзя идти в логово дракона! — И что же ты предлагаешь? — рявкнул Дубощит. — Оставить всё, как есть?! У меня в Синих Горах есть замечательные войны! Таких ещё надо хорошо поискать. — И сколько их? — сощурил глаза гном. — Несколько сотен или тысяч? — Вообще-то…только двенадцать, — немного смущённо признал Торин, но потом с жаром воскликнул, — Но я готов поручиться за каждого из них! Одни Кили и Фили чего только стоят. Двалин сделал из них прекрасных войнов. Ты же знаешь, какой он замечательный учитель. — Так ты ещё и племянников ко всему этому привлёк? — удивился Даин. — И Дис дала своё согласие? Нет, я не могу её понять. Похоже, что для неё было мало потери мужа. — Она хочет, чтобы они стали похожими на него, — пожал плечами узбад, — И в этом нет ничего удивительного. Двалин сказал, что они прекрасно подготовлены к этому походу. — Я бы не рассчитывал на то, что твой Двалин такой уж замечательный учитель, — усмехнулся Даин, — Если вспомнить, то его оборонительные приёмы не спасли Жанну. — Не смей говорить при мне об этой ведьме! — гневно заорал Торин. — Слышать о ней ничего не желаю! Об этой змее-предательнице. — Не говори так о ней. Ты же знаешь, что Жанна любила тебя больше жизни. Любила вплоть до того момента, как её убили орки. — Никто её не убивал, — усмехнулся Торин, — Она просто натравила на нас Смауга, а потом сбежала, бросив всех ему на растерзание. В тот день погибло столько народу, что даже не сосчитать. А отец сначала предупреждал меня быть осторожным. Мол, появилась непонятно откуда и несёт всякую чушь. Люди — это создания ветреные и коварные. Для них нет такого понятия, как измена. Жанна просто предала нас, а после вернулась в ту дыру, из которой и появилась. Те орки, которых мы убили поблизости — не более, чем простое совпадение. — Ты сам-то себя слышал? — в шоке спросил Даин. — И после этих слов ты думаешь, что я пойду с тобой? Ты не чтишь наш закон, в котором говорится, что жена — это святое. Самое дорогое. Её надо ценить и оберегать ценой жизни. Нет, Торин. Гномы Железных Холмов не присоединяться к твоей затее. Можешь делать, что хочешь, но главное — постарайся остаться в живых…***
— И что? Даин с нами? — сразу спросил Двалин. — Они не придут, — грустно сообщил Торин, — Даин считает, что нас слишком мало для этой миссии. Он просто не понимает, что здесь собрались лучшие из лучших. — Правильно он сказал, — Покачал головой Балин, чем очень удивил Торина, — Эта задача едва ли по силам целой армии, а нас здесь всего лишь тринадцать. И нас не назовёшь ни богатырями, ни мудрецами. — Да, может быть нас мало, но все мы войны! — взял слово Фили. Торин очень гордился им, но внутри что-то неприятно скреблось от того, что его вместе с братом надо брать с собой. — Все до единого. До последнего гнома! Этот поход просто обязан состояться. Мы обязаны отвоевать дом наших предков! Место, в котором история застыла на месте. — Я согласен с Фили, — одобрительно кивнул Торин, — Мы все… Тут над столом закружился какой-то золотистый ураган, снося всё, что там лежало. Бильбо начал в панике бегать и собирать свои вещи, не понимая, что тут происходит. Внутри этого урагана раздался женский крик, а потом и она сама упала на стол. Неожиданной гостьей оказалась девушка с длинными русыми волосами, в одном нижнем белье. Она огляделась, а когда увидела гномов, то вообще заверещала от ужаса. Молодой ланью соскочив со стола, она помчалась прочь из комнаты, но крепкая рука Торина схватила её за запястье. — А ну, стой! — как-то недобро оскалился Торин, разворачивая её лицом к себе. — Сбежать удумала, принцесса Жанна? — Принцесса?! — хором выкрикнули Кили, Фили и ещё несколько гномов, которые никогда её прежде не видели. — То-Торин? — сначала опешила она, а потом в её глазах появились слёзы, а на губах улыбка. — Господи, я и не надеялась вновь увидеть тебя! — Конечно. Кто бы сомневался, что ты надеялась! — прошипел узбад. — Сбежала, привела к нам дракона, бросила всех! — Что? — опешила Жанна, явно не расчитывающая на такой приём. — Какой дракон? Я никого не бросала! — Так ты ещё и лгунья! — совсем разозлился Торин, ища в кармане кинжал. Глаза девушки наполнились ужасом. Она не понимала, что случилось с её любимым и дорогим мужем. Она вернулась в Средиземье, но здесь её хотят убить…