2014 год, Нью-Йорк.
— И все-таки, раньше было лучше. — С чего ты взял? — усмехнулся Доминион. — Мне кажется, что сейчас спокойнее, даже чем 100 лет назад. — Ну, смотри. Не Земле раньше каждые 100 лет была война, а сейчас война идет на Ближнем Востоке уже несколько лет медленно идет война. Да и Камни вели себя спокойнее, — пожал плечами Фархат. — С этим согласен, но многие цивилизации на сегодняшний день подошли к развитию, равному вашему. — Да, подошли, — задумался Фархат. — Но посмотри, что стало с землянами: теперь они привязаны к интернету и компьютерам. Многие из них перестали читать книги. Центральный парк был полон людей: влюбленные парочки, бегуны, пенсионеры, мамы с детьми. Вокруг расстилалось царство зеленых деревьев и ярких кустов: розовых, белых, фиолетовых, сиреневых. Вдоль тропы цветут кусты: желтым, белым, розовым цветами. Солнечные лучи красиво падают между стволами деревьев, между кронами просвечивает ярко-голубое небо. Листва шумит на легком ветру. И никто не обращал никакого внимания на двух высоких темноволосых мужчин, тихо беседующих друг с другом. — Ну, книги, это еще не самое важное. — Что может быть важнее? — удивился Фархат. — Ну, не знаю, — задумался Доминион. — Например, развитие технологий, покорение космоса. Много чего. — Позволь с тобой не согласиться. Именно в книгах можно встретить реальные исторические события, пусть и замаскированные под фантазию автора. — Например? — Да взять хотя бы «Айвенго» Вальтера Скота. Практически все, что происходит в книге, происходило на самом деле. Скот только добавил несколько своих персонажей — вот и книга, — пожал плечами Фархат. — Допустим, — усмехнулся Доминион. — Но я все же останусь при своем мнении. — Пожалуйста. Парни вышли на красивую дорожку возле широкой мутной реки. Здесь было уже гораздо меньше людей: лишь два пенсионера играли в шахматы и обнималась парочка. Пройдя мимо скамьи, на которой помещалась парочка, на которую парни не обратили никакого внимания, они уселись на соседней скамейке, буквально в 10 метрах от парочки. — Послушай, Доминион, — откинулся на скамейку Фархат. — Я вот о чем хотел с тобой поговорить. Что там у вас случилось на Ксандаре? — Ты-то откуда про это знаешь? — усмехнулся парень. — Неужели, взломал базу Корпуса Нова? — Нет, зачем мне эта лишняя морока? — отмахнулся Фархат. — У нас и без этого дел полно. Про это вся Вселенная знает. — Так чего ты у меня спрашиваешь? — Ты же непосредственный участник — от тебя я услышу более правильную версию. Не так ли? — Если говорить кратко: один из Опустошителей нашел Камень Бесконечности, попал в тюрьму, попытался продать его на Забвении, Камень попал к Ронану Опустошителю, который попытался уничтожить Ксандар, но его самого уничтожили Стражи Галактики. — Кто? — усмехнулся Фархат. — Стражи Галактики, — улыбнулся Доминион. — Мстители спасают лишь Землю бренную, а эти парни спасают Вселенную. — И кто они? — Грут — типичный представитель Флоры Коллос. Енот Ракета — антропоморфное животное — 89Р13. Дракс Разрушитель — его расу я выявить не смог, как ни странно. Гамора — зеоберейка. Питер Квилл — наполовину землянин, наполовину инопланетянин. Ну, и наш общий знакомый, конечно же. — Кстати, — повернулся к другу Фархат. — Он не хочет вернуться на Землю? — А разве для него это сейчас безопасно? — Наши ученые смогли разработать действующий аппарат, кардинально изменяющий внешность. — «Алатырь»? — задумался Доминион. — Ну, а кто же еще? — усмехнулся Фархат. — Ну так что? — Думаю, ему конечно хочется домой, но, мне кажется, что там ему пока будет веселее. — Ну, я думаю, ты еще спросишь его мнения, — усмехнулся парень. — Конечно, — улыбнулся Доминион. — Пожалуй, мне пора. — Куда ты так торопишься? — хотел было спросить у него Фархат, но его перебил звон, доносящийся из кармана парня. — Слушай, ты что-нибудь знаешь про целестиалов? — спросил тот у него. — Ну да, знаю. Что именно тебя интересует? — Расскажи что-нибудь общее. — Ладно, — пожал плечами Фархат. — Если коротко, целестиалы — древняя, существовавшая несколько миллиардов лет назад, раса бронированных, гуманоидных существ с Богоподобными силами. Они присутствовали задолго до рассвета многих галактических сообществ и даже Тёмных Эльфов. Пожалуй, единственные, кроме нас с Вастрой, способные взять чистый Камень Бесконечности и выжить. — Но ваша с Вастрой цивилизация была раньше их? — Нет, мы развились одновременно. Я лично знал одного целестиала — умный был гуманоид, — усмехнулся Фархат и развернулся к Доминиону. — А чего ты так ими заинтересовался, а? — Да так, — протянул он планшет парню. — Смотри, что мне только что написал Фил. — Ничего себе, — поразился тот, прочитав текст. — Квилл наполовину целестиал. Это просто невероятно. Мы пробовали скрестить наши гены с генами целестиалов, но ничего не получалось. — Может, это потому, что Квилл появился естественным путем, а не так, как делали вы, — предположил Доминион. — Мы проводили опыты — нам нужен был результат, — пожал плечами Фархат. — Да и для естественного пути нужна была… ну, ты понимаешь. А это как раз таки и удалялось всем, кто достигал возраста 100 лет — и мальчикам, и девочкам. — Понятно, — усмехнулся Доминион. — Ну, а убить целестиала можно? — Только если уничтожить его мозг — ядро его планеты. А зачем тебе его убивать? — Нет, это я так, на всякий случай, — встал со скамейки Доминион. — Ладно, мне уже пора. — Залетайте когда-нибудь на Землю, — тоже встал Фархат. — Нам будет необычайно приятно познакомиться с Квиллом и остальными. — Не обещаю, но… — развел руками парень. — Еще увидимся. — Ты же не., — спохватился было Фархат, но Доминион уже растворился в воздухе. — Как обычно. Парень оглянулся по сторонам, радуясь, что к этому времени эта часть парка опустела, и, засунув руки в карманы, направился к выходу из парка. Космос Пока Доминион беседовал с Фархатом на Земле, команда Стражей успела разделиться и познакомится с древним целестиалом — отцом Квилла — Эго. Планета его была прекрасна: все вокруг цвело, сверкало, переливалось на солнце. Настоящий рай. Но Гаморе и Коулсону этот мир сразу заставил напрячься — они не могли поверить, что здесь все так чудесно. К тому же они оба заметили, что помощница Эго — Мантис — чео-то боится, чего-то недоговаривает. Именно она и разбудила спящего Коулсона. — Фил, Фил, Фил, надо поговорить! — Что такое, — немного недовольно открыл глаза он. — О чем ты хотела поговорить? — Об Эго. — Слушаю, — услышав имя целестиала стразу проснулся агент. — Он получил то, что хотел. Надо было раньше сказать, но я сглупила, — печально посмотрела на него Мантис. — Вы в опасности. — В опасности, — вскочил с кровати Фил. — Слушай, ты не против, если ты расскажешь это еще и остальным? — Хорошо, — робко кивнула девушка. Они смогли найти только Дракса, который так же узнал про страшную оопасность, что им грозила, и про страшный замысел Эго — подчинить себе всю Вселенную. Мантис только закончила свой рассказ, как в комнату вбежали Гамора и, не понятно откуда взявшаяся, Небула. — Кто вы вообще такие? — с силой схватила Гамора Мантис за горло и припечатала к стене. — Что это за место? — Гамора, отпусти ее, — попытался было остановить девушку Коулсонн. — Останки в пещерах? Чьи они? — не обратила на него внимания Гамора. — Ты боишься, — прохрипела Мантис. Гамора тут же в неожиданно панике отпустила девушку, рухнувшую на пол и закашлявшуюся — к ней на помощь подошел Коулсон. — Что она сдела со мной? — заплакала Гамора. — Она все нам уже поведла, — подошел к ней Дракс. — Убиенные — это его дети, — поднялась с пола Мантис. — Найдем Питера и сразу уберемся с этой планеты, — успокоившись, уверенно сказала Гамора. — Эго уже наверняка затуманил ему голову, — печально возразила ей Мантис. — Тогда летим одни, — предложила Небула. — Нет, он наш друг, — возразил ей Коулсон. — Вы только и делаете, что грызетесь — вы не друзья. — Согласен, — неожиданно согласился с Небулой Дракс. — Мы — семья. И мы не бросаем своих. Кроме тебя, разве что. — О господи, — вздохнула Небула.***
А пока Стражи помогали Квиллу, Доминион летел к ним на помощь, на Земле в Миссури активировался какой-то странный организм, который начал резко выбрасывать странные синие массы — иначе не назовешь — быстро распространяющиеся. Фархат сидел в своем кабинете и изучал дела новобранцев Щ.И.Т.а, когда он прислал ему видео камер наблюдения какого-то городка с странными синими массами. Он конечно его посмотрел и даже отправил его Вастре, но Щ.И.Т.у он ответил: «Я психолог, а не ботаник.» и вышел из сети. К нему как раз пришел его пациент.***
Доминион летел к планете Эго так быстро, как только позволял его корабль. Он как раз забрал его из мастерской на Забвении, но 780 прыжков за раз это было слишком много для него. К Эго он подлетел едва живой и сразу же заметил небольшой корабль опустошителей, парящий возле планеты, и небольшие силуэты, поднимавшихся с поверхности ее, людей. Доминиону хватило одного только взгляда чтобы понять, что у них что-то не так. Поэтому он принял быстрое решение и направил свой корабль к людям, уже вышедшим в открытый космос. Подлетев к ним он, не раздумывая ни секунды, быстро поднял их внутрь корабля. — Вселенной необходимы такие герои, — усмехнулся он, глядя на медленно оттаивающего, но еще живого, Йонду и пораженно оглядывающегося вокруг Квилла. — Это твой корабль? — удивленно посмотрел он на Доминиона. — Мой, — кивнул парень, взглянув на оттаивающего Опустошителя. — Как ты себя чувствуешь? — Нормально, — прохрипел тот. — Отличный корабль. — Спасибо, — улыбнулся Доминион, как вдруг из потолка спустился прозрачный экран, на котором было написано что-то на непонятном языке. — А вот и остальные. Привет, — нажав какую-то кнопку, улыбнулся Доминион Ракете, появившемуся на экране. — Так это ты забрал этих двоих. Прикольный кораблик, — усмехнулся енот. — К вашему кораблю можно пристыковаться? — проигнорировал усмешку Доминион. — Откуда я знаю? Вон, у Йонду спроси, — пожал плечами Ракета. -? — вопросительно посмотрел на Опустошителя Доминион. — Там есть какая-та штука для этого, вверху корабля, — припомнил что-то Йонду. — Тогда мы вас ждем, — усмехнулся Ракета и отключился. А Доминион пригласил Питера и Йонду вверх, в кабину пилота. — Как это все помещается в корабле? — удивился последний, когда они подымались по достаточно широкой металлической лестнице, тянущейся сквозь три большие комнаты. — Пятое измерение, — пожал плечами Доминион. — Понимаете? — Ну да, — задумчиво ответил ему Квилл. — Но корабль у тебя действительно огромный — зачем он тебе одному? — Это… последнее напоминание о моей цивилизации, моем мире, — чуть помедлив, ответил ему Доминион. — К тому же, я путешествовал в нем не один — чаще всего. — Ясно, — задумался о чем-то Квилл. — И что, у каждого из ваших был такой корабль? — поинтересовался Йонду, когда они поднялись в кабину. Она была странной: три кожаных кресла, стоящих треугольником, вокруг них располагалось много различных экранов, некоторые из которых были включены, а возле большого стекла, сквозь который открывался огромный прекрасный вид на космос, располагалась большая просторная площадка. — Нет, такой — только у меня, — недовольно взглянул на него Доминион. Он хотел было еще что-то добавить, как вдруг один из экранов — Йонду и Квилл стояли сзади него — резко засветился и на нем возникло изображение гуманоида с фиолетовой кожей — в нем Опустошители с ужасом узнали самого Таноса. — Не ожидал? — усмехнулся он, глядя на побледневшего Доминиона. — Не ожидал, — украдкой взглянув на замерших в панике Квилла и Йонду, взял себя в руки Доминион. — Чего ты хочешь? — Неужели ты не думал, что я просто мог соскучиться? — усмехнулся Танос. — Не думал, — поправил волосы Доминион. — Серьезно? — Душа моя жаждет встречи с тобой, — рассмеялся Танос. Это было жутковато — от этого смеха кровь стыла в жилах. — А если серьезно, то я хотел поговорить с тобой про эту компанию, убившую Ронана. — Ты же сам хотел его убить? — пожал плечами Доминион. — Вот именно — сам. — И что теперь? Убьешь тех, кто убил его? — Нет, по крайней мере, не сейчас, — усмехнулся Танос. — Слушай, что тебе от меня надо? — сел в кресло Доминион. — А? — ОТ тебя мне нужна вся возможная информация про Стражей Галактики. — Почему ты думаешь, что я тебе помогу? — А на кого я еще могу положиться в этой Вселенной, как не на тебя? — Послушай, — закрыл глаза руками Доминион. — Я не буду тебе помогать в этом. Ты сам за 5 минут можешь взломать базу Корпуса Нова, а тебе в этом не помощник. — Почему? — сурово спросил Танос. — Потому что я знаю, зачем тебе она нужна. И я никогда не поддержу тебя в том, что ты задумал, — строго посмотрел на него Доминион. Танос ему ничего не ответил — только отключился. А вот у Йонду и Квилла было к нему много вопросов. — Это че было? Ты. помощник Таноса? — не выдержал Питер. — Нет, — честно ответил Доминион. — Но ты… вы общались с ним так, словно знакомы много лет, — заметил Питер. — Как ты это объяснишь? — Если ты внимательно слушал наш диалог, ты должен был услышать, что я не поддерживаю его, — встал с кресла Доминион. — И я ничего не должен тебе объяснять. — Не можешь? — Не хочу, — повел плечом парень. — А даже если и объясню — вы не поймете. — Эго показал мне бесконечность, думаешь я не пойму, кто ты для Таноса? — не успокаивался Квилл. — Он мой брат. Доволен, — не выдержал Доминион. Квилл от удивления не нашел, что сказать в ответ, а с дальнего экрана, тускло светившегося все это время, раздался пораженный голос Ракеты. — Да, парень, ну ты даешь. — Я так понимаю, это слышали все? — печально вздохнул Доминион. — Ну да, — оглянулся Ракета. — И тебя хотят убить как минимум 3 человека.***
— Я не понимаю, почему вы разрешили ему пристыковаться к кораблю, зная, что он брат Таноса, — возмущалась Гамора. После состыковки кораблей, все собрались в одной из кают корабля Опустошителей. Гамору, Дракса и Небулу предусмотрительно посадили подальше от Доминиона. Который с поникшим видом молча сидел, опустив глаза в пол. — То, что он его брат, еще ничего не значит, — встал на его защиту Коулсон. — Вы же тоже друг на друга совсем не похожи, хоть и сестры. — Это единичный случай, — возразила ему Небула. — Я знаю двух братьев, которые, разбираясь в своих проблемах, разнесли половину города, — спокойно ответил ей Коулсон. — Почему ты так его защищаешь? — задал вполне разумный вопрос Краглин. — Просто, я знаю его больше двух лет, — пожал плечами агент. — И, совсем немного, знаком с его братом. И поэтому я могу точно сказать, что Доминион в сто раз лучше своего брата. — Я даже не знаю, что сказать, — вздохнул Квилл. — Доминион, может быть ты расскажешь нам, кто ты такой и что там у вас случилось? — Как я уже говорил — предательство союзников в войне, — печально начал Доминион. — Во Вселенной множество планет, миров. Некоторые из них соединены между собой. Мой мир был вот так соединен с еще 8 мирами — Каарин. В те давние времена Йотунхейм объявил войну Асгарду. Асы мужественно сражались на протяжении нескольких десятилетий. Но всему приходит конец. Конец пришел и мужеству асов. Тогда их правитель попросил военной помощи нашего мира. И я согласился помочь умирающему Асгарду в борьбе с Йотунхеймом. Я не ожидал, что правитель Асгарда способен на предательство. Когда Йотунхейм был уже почти повержен, к царю Асгарда пришел правитель йотунов и предложил заключить двухсторонний мир на 10000 лет за маленькую помощь в войне. Тот не раздумывая согласился. Йотунхейм дал магам Асгарда могущественные заклинания и смертельный яд, убивающий мгновенно. И пока Кааринцы были заняты сражением с йотунами, они должны были накрыть наш мир прочнейшим силовым полем и пустить под него яд… В тот день Асгард обрел могущественный магов, Йотунхейм одержал победу в решающей битве, а мой мир обрел свою смерть и стал называться Хельхейм. Из выживших остались только трое: я, мой брат и еще один. И, предупреждая возможные ваши вопросы, скажу сразу: Таносом он стал не сразу. — А как он им стал? — скрестила руки на груди Гамора, которой история Доминиона показалась выдумкой. — Сошел с ума, — проницательно посмотрел он не девушку. — Всего то, — усмехнулась девушка. Но ее усмешка быстро исчезла, когда Доминион продолжил. — Сошел с ума от горя, потери своей жены, двоих детей, матери, мира. Через 3 тысячи лет после окончания войны. Именно после этого мы все разделились, а он стал одержим жаждой справедливости. Я никогда не поддерживал его в этом, а потому я всегда старался помочь тем, кто пострадал от рук Таноса. — И многим ты уже помог? — вопросительно посмотрел на Доминиона Йонду. — Многим, — взглянул на Коулсона парень. — Многим помочь я не смог, но, хотя бы попытался. — Да, это мы знаем, — задумался Квилл. — И я думаю, что нам ты нужен. Я прав? — Прав, — согласился с ним Ракета.