Поле битвы - Земля

Февраль 2016 Нью-Йорк

На Нью-Й­орк мед­ленно опус­кался ве­чер. На ули­цах уже го­рели фо­нари, рек­ла­ма и вы­вес­ки ма­гази­нов, рес­то­ранов, ноч­ных клу­бов и дру­гих уве­сели­тель­ных за­веде­ний. Нес­мотря на приб­ли­жа­ющу­юся ночь, го­род был по­лон лю­дей: офис­ные слу­жащие спе­шили до­мой, мо­лодежь — в ноч­ные клу­бы, по­лицей­ские сле­дили за по­ряд­ком. На до­рогах воз­никли при­выч­ные всем жи­телям боль­шо­го яб­ло­ка проб­ки. В од­ной из та­ких про­бок сто­ял и Фар­хат, сдви­нув­ший­ся все­го на па­ру мет­ров за про­шеб­шие пол­ча­са. Они ему очень на­до­ели — он ре­шил об­ду­мать на до­суге не­дав­нее пред­ло­жение Вас­тры: пе­ре­ехать в ка­кой-ни­будь про­вин­ци­аль­ный го­родок в Ита­лии, поб­ли­же к мо­рю. Но сей­час он толь­ко при­от­крыл ок­но ма­шины и за­курил, за­думав­шись о чем-то сво­ем. Его раз­мышле­ния прер­вал рез­кий звон мо­биль­ни­ка. — Слу­шаю, — тут же от­ве­тил на зво­нок Фар­хат, да­же не гля­дя на эк­ран. — Ве­чер доб­рый. Ты не за­нят? — раз­дался в труб­ке мо­лодой муж­ской го­лос, в ко­тором Фар­хат уз­нал Ро­бина. — Да нет, на­вер­ное, — оки­нул взгля­дом проб­ку па­рень. — Что ты хо­тел? — Да так, ук­лончи­во от­ве­тил Ро­бин. — Ну­жен ваш с Вас­трой со­вет. Я к вам ча­са че­рез два за­еду, хо­рошо? — Хо­рошо. Па­рень сдер­жал сло­во и че­рез два ча­са уже си­дел на мяг­ком бе­лом ди­ване с чаш­кой чая в ру­ках. За сто­лом, на ко­тором сто­яла ва­за с бе­лыми пыш­ны­ми ро­зами, нап­ро­тив не­го си­дел Вас­тра, а ря­дом с ней — Фар­хат. — У ме­ня се­год­ня бы­ла зап­ла­ниро­ван­ная по­ез­дка в од­ну из кли­ник Нью-Й­ор­ка, — рас­ска­зывал Ро­бин. — Ме­ня там поз­на­коми­ли со Сти­веном Стрэн­джем — «луч­шим ней­ро­хирур­гом го­рода». Как раз о нем я и хо­тел вас спро­сить: вам из­вес­тно о нем что-ни­будь, че­го не из­вес­тно об­щес­твен­ности? — Да­же не знаю, — за­думав­шись и пе­рег­ля­нув­шись с му­жем, от­ве­тила Вас­тра. — Сте­фан Стрэндж — че­ловек, аме­рика­нец — та­лан­тли­вый ней­ро­хирург. Ес­ли не оши­ба­юсь, он был сре­ди це­лей, от­сле­жива­емых как по­тен­ци­аль­ные уг­ро­зы для ГИД­РЫ, на­рав­не с Брю­сом Бэн­не­ром, Сти­вом Род­жерсом и То­ни Стар­ком, что яв­ля­лось частью про­ек­та «Оза­рение». Ка­кое-то вре­мя встре­чал­ся с Крис­ти­ной Пал­мер — хи­рур­гом, ра­бота­ющей в ско­рой по­мощи. — «Оза­рение», не слы­шал о та­ком, — нах­му­рил­ся Ро­бин. — Про­ект «Оза­рение» был сек­ретной опе­раци­ей Щ.И.Т.а, пред­при­нятой в ка­чес­тве от­ве­та на рас­ту­щую не­об­хо­димость в меж­ду­народ­ной бе­зопас­ности, ко­торая по­яви­лась пос­ле Бит­вы за Нью-Й­орк. Аген­там тре­бовал­ся уро­вень до­пус­ка вы­ше 8, что­бы по­лучить дос­туп к бух­те Хе­ликэр­ри­еров в Трис­ке­ли­оне.По­лучи­лось так, что толь­ко аген­ты 9 и 10 уров­ней до­пус­ка зна­ли о про­ек­те «Оза­рение», а так­же аген­ты ГИД­РЫ, на­ходя­щи­еся в Щ.И.Т.е под прик­ры­ти­ем, — рас­ска­зал Фар­хат. — Но, нас­коль­ко мне из­вес­тно, он был зак­рыт, а боль­шинс­тво Хе­ликэр­ри­еров бы­ло унич­то­жено. — А чем те­бя так за­ин­те­ресо­вал Стрэндж? Хочшь по­делить­ся с ним сво­им опы­том в ней­ро­хирур­гии? — ус­мехну­лась Вас­тра. — Что ты. Ни­ког­да не встре­чал та­ких вы­соко­мер­ных лич­ностей, — по­мор­щился па­рень. — Пом­нишь, тог­да, ког­да мы толь­ко поз­на­коми­лись и я уз­нал мно­го но­вого о сво­их пред­ках, у ме­ня слу­чались стран­ные. хм… прис­ту­пы, ес­ли мож­но так ска­зать? — Я тог­да приш­ла к вы­воду, что ког­да ты при­каса­ешь­ся к че­лове­ку, от­ли­ча­юще­муся от дру­гих по ка­ким-ли­бо приз­на­кам, ты мо­жешь уви­деть мо­мен­ты из его бу­дуще­го, — за­дум­чи­во от­ве­тила Вас­тра. — Хо­чешь ска­зать, что ты ви­дел его бу­дущее? — Од­но из воз­можных, — кив­нул Ро­бин. — Ме­ня за­ин­тре­говал тот факт, что в его бу­дущем есть один стран­ный мо­мент: он ог­ромное ко­личес­тво раз уми­рал и вос­кре­сал. При­чем, все это про­ис­хо­дило прак­ти­чес­ки без ос­та­новок. Как та­кое воз­можно? — Та­кое воз­можно толь­ко в од­ном слу­чае: ес­ли неп­ра­виль­но ис­поль­зо­вать Ка­мень Вре­мени, — по­жал пле­чами Фар­хат. — Еще один Ка­мень Бес­ко­неч­ности? — Имен­но, — кив­ну­ла Вас­тра. — Ник­то не про­тив, что­бы сле­тать на Ап­па­лапу­чию? — не­ожи­дан­но пред­ло­жил Фар­хат, вни­матель­но изу­чая ка­кую-то за­пись на сво­ем сен­со­ром брас­ле­те. — Пря­мо сей­час? — уди­вились Вас­тра и Ро­бин, пе­рег­ля­нув­шись. — Что-то слу­чилось? — по­доз­ри­тель­но пос­мотре­ла на му­жа де­вуш­ка. — Да нет, — по­жал пле­чами Фар­хат. — Мне прос­то на­писал До­мини­он с прось­бой встре­тит­ся и о чем-то по­гово­рить. А они сей­час как раз та­ки на Ап­па­лапу­чии. — Он по­нима­ет, что ту­да ле­теть ми­нимум два дня? — Мне ка­жет­ся, он рас­счи­тыва­ет, что вы прос­то от­кро­ете ту­да пор­тал, — ус­мехнул­ся Ро­бин. — Тог­да… ду­маю, это неп­ло­хая идея — по­сетить эту пла­нету, — нем­но­го не­доволь­ным го­лосом ска­зала Вас­тра.

Фев­раль 2016, Ап­па­лапу­чия

Ап­па­лапу­чия… не­веро­ят­но кра­сивая пла­нета под ро­зова­то-фи­оле­товым не­бом. Од­но из са­мых луч­ших мест для меж­га­лак­ти­чес­ких пу­тешет­венни­ков. Фон­та­ны, гран­ди­оз­ные кол­ло­нады, Се­реб­рянные ле­са, са­ды, парк луч­ших раз­вле­чений в Га­лак­ти­ке, му­зеи… Это толь­ко ма­лая часть то­го, что мож­но уви­деть и по­сетить на этой пла­нете. До­мини­ону чу­дом уда­лось уго­ворить Стра­жей по­сетить эту пла­нету. Каж­дый из них на­шел се­бе раз­вле­чение: Квилл и Ра­кета с Гру­том сра­зу же пос­пе­шили в парк раз­вле­чений, поз­же к ним при­со­еди­нил­ся Дракс. А До­мини­он, Ко­ул­сон, Ман­тис, Га­мора и Не­була ре­шили прой­тись спер­ва по од­но­му из му­зе­ев. Это ока­залась ге­лерея с кар­ти­нами со всей Га­лак­ти­ки. — Это же Мо­на Ли­за, — по­разил­ся Фил, уви­дев зна­комую кар­ти­ну. — Это же ко­пия? — Са­мый что ни на есть ори­гинал, — ус­мехнул­ся До­мини­он. — А на Зем­ле тог­да что, од­ни ко­пии? — Имен­но. — И чем она мо­жет нра­вить­ся? — по­дош­ли к кар­ти­не де­вуш­ке. — Это же прос­то пор­трет ка­кой-то жен­щи­ны. — Ну, на Зем­ле все оче­рова­ны ее стран­ной за­гадоч­ной улыб­кой. Хо­тя, — Ко­ул­сон взгля­нул на бли­жай­шие кар­ти­ны. — Да, ва­ши кар­ти­ны од­нознач­но бы­ли бы не­веро­ят­но по­пуляр­ны на ней. — А от­ку­да эта кар­ти­на? — по­ин­те­ресо­валась Ман­тис, рас­смат­ри­вая со­сед­нюю кар­ти­ну. — Вот, — ука­зала Га­мора на тоб­личку под ней. — Она бы­ла най­де­на на ка­кой-то заб­ро­шен­ной пла­нете нес­коль­ко лет на­зад. На кар­ти­не бы­ла пред­став­ле­на па­нора­ма ка­кого-то не­обыч­но­го го­рода: Под го­лубым не­бом рас­по­лага­лось боль­шое кол­ли­чес­тво не­обыч­ных зда­ний. Од­ни на­поми­нани крис­таллы, дру­гие — по­лус­фе­ры, третьи — что-то еще. В са­мом цен­тре кар­ти­ны бы­ли изоб­ра­жены квад­ратные во­до­емы с чис­тей­шей во­дой, за ко­торы­ми воз­вы­шались вы­сокий стран­ный про­ход. А в не­бе мож­но бы­ло раз­гле­деть стран­ные ус­трой­ства, на­поми­на­ющие пе­ревер­ну­тый вол­чок, ко­торые нап­равля­лись к дру­гим зда­ни­ям, рас­по­ложен­ным воз­ле са­мого го­ризон­та. Что ин­те­рес­но, все, изоб­ра­жен­ное на кар­ти­не, бы­ло ли­бо бе­лого, ли­бо се­рого цве­та и всех их от­тенков. Но ни­чего яр­ко­го или цвет­но­го. — Ин­те­рес­но, что это за го­род? — Вит, — от­ве­тил Ко­ул­со­ну кра­сивый жен­ский го­лос. По­вер­нувши­ся на го­лос ли­цез­ре­ли ры­жево­лосую де­вуш­ку в зе­леном платье, тем­но­воло­сый муж­чи­на в джин­сах и ру­баш­ке, и еще один муж­чи­на в стро­гом де­ловом кос­тю­ме. — Вит? — Это зна­чит — «мозг», — по­дош­ла поб­ли­же к кар­ти­не де­вуш­ка. — Этот го­род, сос­то­ящий из мно­жес­тва ин­сти­тутов, ла­бора­торий и раз­личных ис­пы­татель­ных цен­тров. К со­жале­нию, он был унич­то­жен нес­коль­ко мил­ли­онов лет на­зад. — От­ку­да ты зна­ешь? — не­довер­чи­во пос­мотре­ла на Вас­тру Не­була. — Не ду­маю, что здесь луч­шее мес­то для об­сужде­ния, — за­метил Фар­хат, на­мекая на на­личие га­лак­ти­чес­ких ту­рис­тов, рас­ха­жива­ющих по га­лерее.

***

— Итак, о чем ты хо­тел по­гово­рить? — по­ин­те­ресо­валась Вас­тра у До­мини­она, ког­да они все рас­по­ложи­лись в даль­ней бе­сед­ке в са­ду, в ко­тором про­из­раста­ли стран­ные се­реб­рянные де­ревья. — Что вы зна­ете о скрул­лах? — Скрул­лы пред­став­ля­ют со­бой ра­су гу­мано­идов-реп­ти­лий с боль­ши­ми за­ос­трен­ны­ми уша­ми, крас­ны­ми ли­бо зе­лены­ми гла­зами. Глав­ной их осо­бен­ностью яв­ля­ет­ся воз­можность прев­ра­щать­ся как в жи­вые, так и не жи­вые ор­га­низ­мы. Та­ким об­ра­зом они пре­ус­пе­ва­ют в шпи­она­же и не­замет­ном про­ник­но­вении в тыл про­тив­ни­ка. Скрул­лы так же мо­гут ис­поль­зо­вать свои спо­соб­ности для соз­да­ния ору­жия, ис­поль­зуя час­ти собс­твен­но­го те­ла, — пе­рег­ля­нув­шись с де­вуш­кой, от­ве­тил До­мини­ну Фар­хат. — Чем они вас за­ин­те­ресо­вали? — Да так, не так дав­но про­изо­шел стран­ный слу­чай в ко­тором они мо­гут быть за­меше­ны, — ук­лончи­во от­ве­тил па­рень. — Я хо­тел у вас спро­сить: нет ли у вас ка­кого-ни­будь при­бора для их рас­позна­ния? — Нет, — от­ри­цатель­но по­кача­ла го­ловой Вас­тра. — Ког­да жи­ли мы — их еще не су­щес­тво­вало. — Как та­кое воз­можно? Они же пред­ста­вите­ли од­ной из са­мых древ­них рас в Га­лак­ти­ке? — не­довер­чи­во спро­сила Не­була, пос­матри­вая на Ро­бина, мол­ча рас­смат­ри­ва­юще­го сад. — Ну, это еще смот­ря с ка­кой сто­роны, — улыб­ну­лась Вас­тра. — Ес­ли счи­тать, сре­ди тех рас, что жи­вут на се­год­няшний день, то да, они од­ни из са­мых древ­них. — А ес­ли смот­реть сре­ди вы­мер­ших — не та­кие они и древ­ние, — под­хва­тил Фар­хат. — Зна­чит, вы из той ра­сы, ко­торая по­гиб­ла? — не­ожи­дан­но спро­сила Га­мора. — Что это за ра­са? — Я обыч­ный че­ловек, — ус­мехнул­ся Ро­бин, за­метив прис­таль­ный взгляд ее сес­тры. — Ес­ли го­ворить о нас с Вас­трой, — пе­рег­ля­нул­ся с же­ной Фар­хат. — То, мож­но ска­зать, мы яв­ля­ем­ся пред­ста­вите­лями Зем­лян: я — ци­одонт, а Вас­тра — Хо­мо Реп­ти­лия… Точ­но. — Что ты уже при­думал? — за­ин­те­ресо­ван­но пос­мотрел на пар­ня До­мини­он. — Ес­ли вы пре­дос­та­вите нам од­но­го жи­вого скрул­ла, то мы смо­жем вам кое-что пред­ло­жить, — пе­рег­ля­нул­ся тот с Вас­трой. — Так ведь? — Да, — вздох­ну­ла де­вуш­ка и, за­метив за­ин­те­ресо­ван­ные взгля­ды де­вушек и Фи­ла. — Вы что-то хо­тите спро­сить? — Хо­мо Реп­ти­лия — это зна­чит… че­ловек-яще­рица? — по­ин­те­ресо­вал­ся Ко­ул­сон. — Как это по­нимать? — Ты по­хожа на скрул­лов? — спро­сила Га­мора, прис­таль­но рас­смат­ри­вая де­вуш­ку. — Вот как это по­нимать, — тя­жело вздох­нув, от­ве­тила Вас­тра. — Про­шу за­метить — на скрул­лов я не имею ни ма­лей­ше­го сходс­тва. Га­мора и Не­була, Фил и Ман­тил по­ражен­но, вни­матель­но рас­смат­ри­вали де­вуш­ку, ко­торая при­няла свой ре­аль­ный об­лик: Все те­ло ее бы­ло пок­ры­то плот­ной мед­но-зе­леной че­шу­ей, на го­лове рас­по­лога­лось три из­ги­бис­тых греб­ня и пол­ностью от­сутс­тво­вали ка­кие-ли­бо во­лосы. — Вы дос­та­точ­но спо­кой­но от­ре­аги­рова­ли на мою ис­тинную сущ­ность, — за­мети­ла Вас­тра. — Это да, — ус­мехнув­шись, при­об­нял ее Фар­хат. — Я пом­ню, что До­мини­он все по­рывал­ся ее изу­чить, ког­да пер­вый раз уви­дел. Во­об­щем, ес­ли у нас бу­дет жи­вой скрул, то мы смо­жем пре­дос­та­вить од­ну на­шу раз­ра­бот­ку. — Что за раз­ра­бот­ка? — по­ин­те­ресо­вал­ся Ко­ул­сон. — Спе­ци­аль­ный ска­нер для рас­позна­вания ис­тинных сущ­ностей, — по­яс­ни­ла Вас­тра. — Это ма­лень­кий, прак­ти­чес­ки мик­рос­кпи­чес­кий при­бор, кот­рый вжив­ля­ет­ся в гла­за. — Вы же по­нима­ете, что жи­вого скрул­ла мы, ско­рее все­го, вам не най­дем? — нах­му­рил­ся До­мини­он. — Я ду­маю, что бу­дет дос­та­точ­но кро­ви, — по­дал го­лос Ро­бин. — Ду­маю, этот ска­нер мож­но бу­дет нас­тро­ить по ней, а пос­ле — нем­но­го усо­вер­шенс­тво­вать. Так­же? — Ду­маю, это дол­жно по­лучить­ся, — сог­ла­силась с ним Вас­тра.