Поле битвы - Земля

Март 2016 года, Камар-Тадж

— На­де­юсь, ты не про­тив, что я по­буду здесь па­ру не­дель? — Ко­неч­но нет, — улыб­ну­лась Древ­няя, рас­смат­ри­вая Ро­бина. Па­рень, оде­тый в обыч­ные джин­сы и тол­стов­ку, с рюк­за­ком за пле­чами за­шел в зда­ние. — Что-то слу­чилось? — С че­го ты взя­ла? — За пос­ледние де­сять лет, ты по­бывал здесь боль­ше, чем за прош­лый век. — Я прос­то ищу ими­рот­во­рения и по­коя. Где мне их най­ти, как не в Ка­мар-Тад­же? — Мы оба зна­ем, что на Зем­ле дос­та­точ­но раз­личных Мест Си­лы, скры­тых от обы­ыч­ных лю­дей, — ус­мехну­лась жен­щи­на. — И я знаю те­бя дос­та­точ­но хо­рошо, что­бы с уве­рен­ностью ска­зать: прос­то так ты прак­ти­чес­ки ни­чего не де­ла­ешь. Ты мо­жешь на­ходит­ся в Ка­мар-Тад­же столь­ко, сколь­ко те­бе пот­ре­бу­ет­ся. — Спа­сибо, Брит, — улыб­нулся Ро­бин. — Про­шу, не на­зывай ме­ня так, — нах­му­рилась Древ­няя. Ком­на­та, в ко­торой рас­по­ложил­ся Ро­бин, бы­ла не­боль­шой, но дос­та­точ­но прос­торной. Воз­ле ши­роко­го ок­на сто­ял скром­ный пись­мен­ный стол с нас­толь­ной лам­пой, обыч­ный де­ревян­ный стул и прос­тая кро­вать. У сте­ны при­мос­тился не­боль­шой шкаф, неп­рмет­ная дверь. Па­рень по­нимал не­до­уме­ние Древ­ней: в прош­лом ве­ке он был в Ка­мар-Тад­же все­го два ра­за. И оба — пос­ле войн; пер­вый раз — пос­ле Пер­вой ми­ровой, а вто­рой — пос­ле Вто­рой ми­ровой. Ро­бин еще пом­нил, как ужас­ну­лась, всег­да хлад­нокров­ная жен­щи­на, уви­дев его без пра­вой ру­ки. Тог­да он про­вел здесь поч­ти пол­го­да. В этот раз он пла­ниро­вал про­вес­ти в Ка­мар-Тад­же все­го ме­сяц, но жизнь внес­ла в его пла­ны свои кор­ректи­вы. Бук­валь­но че­рез не­делю, пос­ле то­го, как он при­шел в Ка­мар-Тадж, Ке­цилий и его пос­ле­дова­тели уби­ли мес­тно­го биб­ли­оте­каря и вык­ра­ли нес­коль­ко стра­ниц из кни­ги «Ка­ли­ос­тро». — Что это бы­ли за стра­ницы? — по­ин­те­ресо­вал­ся Ро­бин у Древ­ней пос­ле ее рас­ска­за, из ко­торо­го па­рень уз­нал, что жен­щи­на прак­ти­чес­ки нас­тигла­адеп­тов тем­ных сил, но им уда­лось ус­коль­знуть. — Там опы­сыва­лось Тем­ное Из­ме­рение, веч­ная жизнь, — по­жала пле­чами жен­щи­на. — Дор­мамму. — По­нима­ешь, чем это все мо­жет гро­зить ми­ру? — Ты ду­ма­ешь, у них по­лучить­ся ов­то­рить тот ри­ту­ал? — по­косил­ся на нее па­рень. — Точ­но­го ри­ту­ала уже нет… ниг­де, -ми­молет­но при­ложи­ла ру­ку ко лбу Древ­няя. — Но тот, что опи­сан в кни­ге. он по­хож и мо­жет по­лучить­ся — Ке­цилий очень спо­соб­ный че­ловек. — По­луча­ет­ся, те­перь нам ос­та­ет­ся ждать, — взгля­нул на го­лубое не­бо Ро­бин. — И на­де­ят­ся на луч­шее. — Что ты мо­жешь мне рас­ска­зать о Сти­вене Стрэн­дже? Ро­бин, вни­матель­но чи­тав­ший ка­кую-то кни­гу, нес­коль­ко се­кунд мол­чал, преж­де чем от­ве­тить. — Ну… он та­лан­тли­вый ней­ро­хирург, но до­воль­но вы­соко­мер­ный и сво­ен­равный че­ловек. Вас­тра го­вори­ла, что он был сре­ди це­лей, от­сле­жива­емых как по­тен­ци­аль­ные уг­рро­зы для ГИД­РЫ, на­рав­не с Бэн­не­ром, Род­жерсом и Стар­ком, что яв­ля­лось частью про­ек­та «Оза­рение», — за­дум­чи­во гля­дя на Древ­нюю, рас­ска­зал па­рень. — А чем он те­бя за­ин­те­ресо­вал? — Мор­до при­вел его се­год­ня днем, — при­села ря­дом с пар­нем жен­щи­на. — Он сна­чала под­верг сом­не­ни­ям мои сло­ва, наг­ру­бил мне, а пос­ле де­монс­тра­ции ему час­ти из­ме­рений пос­мел поп­ро­сить его обу­чать. — А ты его выс­та­вила за дверь, так? — ус­мехнул­ся Ро­бин. — Да, — сог­ла­силась с ним Древ­няя. — И те­перь он уже нес­коль­ко ча­сов си­дит под две­рями и ни­куда не ухо­дит. Как ты ду­ма­ешь, сто­ит ли дать ему еще один шанс? — Вто­рой шанс зас­лу­жива­ют все, — уве­рен­но ска­зал па­рень, вспо­миная Ло­ки. — К то­му же (я с Вас­трой уже об этом раз­го­вари­вал), ког­да я сов­сем не­дав­но встре­чал­ся с ним, то уви­дел его бу­дущее (лишь од­но из воз­можных), ко­торое мо­жет с ним про­изой­ти. И оно не­пос­редс­твен­но свя­зано с Кам­нем Вре­мени. — И что его мо­жет ожи­дать? — вни­матель­но пос­мотре­ла на пар­ня жен­щи­на. — Я ви­дел, как он, ог­ромное ко­личес­тво раз уми­рал и вос­кре­сал подряд, — за­думал­ся Ро­бин. — По­это­му я счи­таю, что ты дол­жна взять его на об­у­чение.

— Доб­рый день, Вонг. — Доб­рый день, Мас­тер, — поп­ри­ветс­тво­вал Ро­бина биб­ли­оте­карь и сно­ва за­нял­ся ка­ким-то сво­им де­лом. А па­рень про­шел вглубь биб­ли­оте­ки. Еще вче­ра ве­чером ему в го­лову приш­ла од­на идея — из­ме­нить бу­дущее до са­мого при­ем­ли­вого ва­ри­ан­та. Он по­нимал, что ни Вас­тра, ни Древ­няя его идею не одоб­рят, но ре­шил поп­ро­бовать най­ти ка­кую-ни­будь ин­форма­цию про это в кни­гах, ко­торых в Ка­мар-Тад­же бы­ло прос­то не­веро­ят­ное кол­ли­чес­тво книг. За­няв­шись по­ис­ка­ми, Ро­бин не за­метил, как прош­ло нес­коль­ко ча­сов. Он про­сидел бы там до са­мого ве­чера, ес­ли бы его не от­влек­ли чьи-то приб­ли­жа­ющи­еся го­лоса. «- Один — точ­но Вонг, — гля­дя на рас­кры­тую кни­гу за­думал­ся па­рень. — А кто вто­рой?» От­вет на свой воп­рос он по­лучил, ког­да стол­кнул­ся на вы­ходе из за­ла со Стрэн­джем и Вон­гом. Сти­вен Стрэндж всег­да счи­тал се­бя ве­ликим хи­рур­гом, ду­мал, что зна­ет все на све­те. Но нес­коль­ко ми­нут пре­быва­ния в КА­мар-Тад­же из­ми­нили мно­гое в нем. Как уче­ный он не мог пред­по­ложить и при­нять су­щес­тво­вание мно­жеств и мно­жеств из­ме­рений; как уче­ный, он при­нял ре­шение изу­чить все что толь­ко мож­но, про­читать все кни­ги Ка­мар-Тад­жа. Имен­но здесь и сей­час при­годи­лась фо­тог­ра­фичес­кая па­мять. Ког­да он ис­кал, и на­шел, Ка­мар-Тадж, то не ожи­дал уви­деть тем ка­кого-то сво­его зна­комо­го. Ка­кого же бы­ло его удив­ле­ние, ког­да он встре­тил Ро­бина Лок­сли — ан­глий­ско­го-биз­несме­на, не­дав­но по­сетив­ше­го кли­нику, в ко­торой он ра­ботал — в биб­ли­оте­ке Ка­мар-Тад­жа. Па­рень в тем­но-си­ней одеж­де про­шел ми­мо них с Вон­гом, толь­ко взгля­нув на не­го стран­ным взгля­дом. — Это зал толь­ко для мас­те­ров, но я мо­гу пус­кать сю­да дру­гих, по сво­ему ус­мотре­нию. Санс­кри­том вла­де­ете? — по­ин­те­ресо­вал­ся у Стрэн­джа Вонг. — Сво­бод­но с гугл-пе­ревод­чи­ком, — за­дум­чи­во от­ве­тил муж­чи­на, рас­смат­ри­вая биб­ли­оте­ку. — А это что? — Лич­ная кол­лекция Учи­теля. — Брать раз­ре­ша­ет­ся? — по­дошел к болль­шо­му стел­ла­жу с не­обыч­ны­ми кни­гами, от ко­торо­го нес­коль­ко се­кунд на­зад ото­шел Ро­бин. Каж­дая кни­га бы­ла оп­ле­тена це­пями, а в цен­тре их рас­по­логал­ся боль­шой блес­тя­щий ка­мень. — У нас ни­какие зна­ния не зап­ре­щены. Лишь от­дель­ные прак­ти­ки. Эти кни­ги слиш­ком слож­ны и по­нят­ны лишь са­мому Вер­ховно­му Ча­родею. Слу­шая Вон­га Стрэндж взял од­ну из книг в ру­ки, от­крыл. — В этой не хва­та­ет стра­ниц. — Это кни­га «Ка­ли­ос­тро» пос­вя­щен­ная вре­мени, — по­дошел к не­му биб­ли­оте­карь. — Од­но из зак­ли­наний по­хитил наш быв­ший мас­тер. Зе­лот Ке­цилий. А сна­ала под­ве­сил в воз­ду­хе быв­ше­го биб­ли­оте­каря и ли­шил его го­ловы. Я за­ведую кни­гами с тех пор. Ес­ли из это­го соб­ра­ния ук­ра­дут хоть од­ну — я уз­наю, и ты ум­решь, не ус­пев вый­ти в го­род. Стрэндж уже нес­коль­ко не­делей на­ходил­ся в Ка­мар-Тад­же, но у не­го по­ка что ни­чего не по­луча­лось, хоть он и усер­дно тре­ниро­вал­ся вмес­те с ос­таль­ны­ми уче­ника­ми хра­ма. — Маг дол­жен уве­рен­но вла­деть двой­ным коль­цом. Оно поз­во­ля­ет нам пе­реме­щать­ся по по муль­тив­се­лен­ной. Нуж­но лишь сос­ре­дото­чит­ся на ко­неч­ной це­ли, — объ­яс­нял всем уче­никам Мор­до, вмес­те с Вон­гом и дру­гими мас­те­рами тре­ниру­ющих но­вых ма­гов. — Пред­ста­вить, ку­да ты хо­чешь по­пасть. Учи­тесь смот­реть даль­ше, чем ви­дят гла­за, во­об­ра­жать каж­дую де­таль. Чем яс­нее кар­ти­на, тем быс­трее и лег­че соз­да­ет­ся пор­тал. Стоп. Все ос­та­нови­ли тре­неров­ку — приш­ла Древ­няя. — Ос­тавте нас с мис­те­ром Стрэн­джем. — Ко­неч­но, — Мор­до сде­лал знак ру­кой уче­никам и все по­кину­ли дво­рик. — Ви­дите, — по­дошел к жен­щи­не хи­рург. — Де­ло сов­сем не в ру­ках. — Как это не в ру­ках, прос­ти­те? — Мас­тер Ха­мир. К ним по­дошел по­жилой муж­чи­на в свет­ло-се­рой ман­тии с ши­роки­ми ру­кава­ми. Стрэндж в ужа­се уви­дел, что у не­го от­сутс­тво­вала кисть ле­вой ру­ки. Од­на­ко, нес­мотря на это, он быс­тро и лег­ко смог соз­дать кра­сивый си­яющий щит. — Спа­сибо, Мас­тер Ха­мир. Нель­зя под­чи­нить ре­ку гру­бой си­лой. В нее нуж­но вой­ти и по­корить­ся. И по­веле­вать ее те­чени­ем. — По­веле­вать, по­корив­шись? Не улав­ли­вую смысл. Из­ви­ните. — Не во всем он есть, не вез­де он ну­жен. Вы дос­тигли боль­ших вы­сот бла­года­ря ин­теллек­ту. Но вы­ше он вас не под­ни­мет. По­кори­тесь, Сти­вен. Заг­лу­шите свое эго и ва­ша си­ла ос­во­бодить­ся. Идем­те, — поз­ва­ла его Древ­няя за со­бой. Пор­тал при­вел их на ог­ромную го­ру, пол­ностью пок­ры­тую сне­гом и ль­дом. Со всех сто­рон дул хо­лод­ный ве­тер. — Это же… — Эве­рест, — вдох­ну­ла хо­лод­ный гор­рный воз­дух Древ­няя. — Кра­сиво? — Да. Но хо­лод­но, — по­мор­щился Стрэндж. — Кра­сиво, но хо­лод­но. Но кра­сиво. — На та­ком мо­розе мож­но про­жить ми­нут 30. По­том те­ло ут­ра­тит жиз­неспо­соб­ность, — за­мети­ла жен­щи­на. — Од­на­ко го­раз­до рань­ше мо­жет нас­ту­пить шок. — Что? — ужас­нулся муж­чи­на. — По­кори­тесь, Сти­вен. — Нет, нет, нет… — бро­сил­ся к зак­ры­ва­юще­муся пор­та­лу муж­чи­на. Но не ус­пел — пор­тал зак­рылся и он упал пря­мо в снег. « — Как там го­ворил Мор­до? Нуж­но лишь сос­ре­дото­чит­ся на ко­неч­ной це­ли? Пред­ста­вить, ку­да ты хо­чешь по­пасть?» — за­думал­ся Стрэндж, под­нявшись на но­ги. Он пред­при­нимал од­ну по­пыт­ку за дру­гой, но пор­тал все ни­как не хо­тел от­кры­вать­ся. Од­на­ко, же­лание жить бы­ло чрез­вы­чай­но силь­ным. И с двад­ца­той, но­вер­ное, по­пыт­ки у Стрэн­джа все же по­лучи­лось от­крыть пор­тал. Ког­да же он все же вер­нулся в Ка­мар-Тадж, то был так обес­си­лен, что да­же не смог уди­вить­ся то­му, что ря­дом с Древ­ней сто­ял ус­ме­ха­ющий­ся Ро­бин.

***

Стрэндж уже нес­коль­ко ме­сяцев учил­ся ма­гии в Ка­мар-Тад­же и смог дос­тич боль­ших ус­пе­хов. Но все это вре­мя его ин­те­ресо­вала лич­ность Древ­ней, и Ро­бин Лок­сли, ко­торо­го муж­чи­на иног­да встре­чал в Ка­мар-Тад­же: то в биб­ли­оте­ке, в сек­ции для Мас­те­ров; то в тре­ниро­воч­ных дво­рах, наб­лю­да­ющим за тре­ниров­ка­ми уче­ников ма­гов; то ти­хо бе­седу­ющим с Древ­ней. — А она нас­коль­ко древ­няя? — по­ин­те­ресо­вал­ся у Мор­до Стэндж, наб­лю­дая за жен­щи­ной, сле­дящей за по­един­ком двух ма­гов. — Ник­то не зна­ет воз­раст Вер­ховно­го Ча­родея, — прос­ле­дил за его взгля­дом Мор­до. — Из­вес­тно, что она из кель­тов, но о сво­ем прош­лом мол­чит. — Ни­чего о ней не зна­ешь и учишь­ся у нее? — Я знаю, что она пос­то­ян­на, но неп­ред­ска­зу­ема. Ми­лос­ти­ва, но не­умо­лима. Я ей обя­зан всем. Верь учи­телю — и не схо­ди с пу­ти. — Как Ке­цилий. — Имен­но, — со­гасил­ся со Стрэн­джем Мор­до и ата­ковал его. — Ты его знал? — Пе­ред тем, как к нам прид­ти, он по­терял всех, ко­го лю­бил. Он был слом­лен и по­дав­лен. И ис­кал от­вет в мис­ти­ке. Он был ода­рен, но слиш­ком горд. Он не слу­шал, он ста­вил под сом­не­ния все, что го­ворит Учи­тель. Он по­кинул Ка­мар-Тадж, за ним по­тяну­лись уче­ники. Уве­ровав в лож­ное уче­ние. — Он вык­рал за­рет­ное зак­ли­нан­ние? — Да, — по­дошел к стой­ке с ору­жи­ем Мор­до. — Но за­чем? — До­воль­но воп­ро­сов. — Что это? — не­до­умен­но пос­мотрел на пал­ку, ко­торую мас­тер дер­жал в ру­ках Стрэндж. — Это — воп­рос, а это — ар­те­факт. Си­ла ма­гии по­рой ста­новит­ся слиш­ком ве­лика и мы пе­рено­сим ее в пред­ме­ты. Они по­мога­ют рас­пре­де­ить нап­ря­жение. Смот­ри. Это — по­сох жи­вого три­буна­ла, — рас­ска­зывая все это, Мор­до про­демонс­три­ровал, что пред­став­ля­ет из се­бя этот по­сох. — Есть мно­го ар­те­фак­тов. Жезл Ва­тум­ба, са­боги ук­ло­ения Вал­то­ра. — Ну и наз­ва­ния. Од­но про­ще дру­гого, — ус­мехнул­ся Стрэндж. — А мне да­дут ар­те­факт. — Как бу­дешь го­тов, — ус­мехнул­ся Мор­до. — Я уже го­тов. — За те­бя это ре­шит ар­те­факт. А по­ка… на­кол­дуй ору­жие. — Мор­до, что те­бе из­вес­тно про это­го вон че­лове­ка? — кив­нул в сто­рону Древ­ней Стрэндж. Мас­тер пос­мотрел в ту сто­рону: жен­щи­на ти­хо бе­седо­вала с Ро­бином, ко­торый что-то хо­тел от нее до­бить­ся. — Ан­глий­ский мил­ли­онер, — ус­мехнул­ся Мор­до. — Ро­бин Лок­сли. Я ду­мал, ты его зна­ешь. — Это я знаю. Но что он де­ла­ет та­кое боль­шое ко­личес­тво вре­мени здесь? — Нас­коль­ко я знаю — у не­го в жиз­ни все прек­расно и за­ме­атель­но. — Я знаю, что его все на­зыва­ют прос­то Мас­тер, и что у не­го очень… теп­лые от­но­шения с Древ­ней, — по­жал пле­чами Мор­до. — Хо­чешь ска­зать, что они… — Я не знаю, — рез­ко пе­ребил Стрэн­джа па­рень. — Я рас­ска­зал то, что слы­шал. Нель­зя ни­чего ут­вер­ждать. — Да хо­рошо, — под­нял ру­ки Сти­вен.