***
Деймон стоял у окна всматриваясь, в сереющий горизонт и делал очередную затяжку. В последние лет сто только это помогало ему почувствовать спокойствие – никотин. С тех самых пор как не стало Кэтрин. Глупая девчонка, которая решила пойти против системы. Нет, она естественно не была девчонкой – ей было более чем пятисот лет и это сделало ее глупой. Слишком самоуверенной. Она пошла против прогресса - и ее убили. Почти всех вампиров уничтожили. Люди раскрыли их. Об этом писали все газеты мира. Можно было бы не волноваться – ведь это они, а не люди вверху пищевой цепочки. Но они не были бессмертны – а вот наука может сделать людей бессмертными. Или почти. Они. Люди их наука уже делала это – они могли жить более чем сто лет благодаря донорам, которыми были поначалу вампиры пока не выяснилось, что органы вампиров просто не пригодны для людей тогда их и начали уничтожать. Но они с Кэтрин могли сбежать. У них был шанс это сделать. И у них даже удалось это – они смогли убежать с лаборатории, где их держали. Но потом Кэтрин показалось этого мало. Она захотела не просто свободы. Она захотела власти над людьми. Но оказалась слабее, чем их наука. Ее сожгли, и его душа, если такова есть у таких как он сгорела вместе с Кэтрин. И теперь он не только пил, но и курил. Он делал это даже сейчас, когда у него была Елена. Делал это сразу после секса с ней стоя обнаженным у окна. Елена она была точной, внешней копией Кэтрин. Но вовсе не похожей на нее внутренне. И Деймон, не знал, нравится ли ему это, или? Елена она была такой податливой. Он мог делать с ней все что угодно, она соглашалась на все. Но он все еще продолжал курить, потому что не ощущал что она его. Он всегда помнил, что Елена это просто научный проект, который продлит еще чью-то человеческую жизнь. Всего лишь контейнер для органов. Но именно из-за этого “контейнера” он задержался в Нью-Йорке, просто однажды увидев ее на улице проезжая мимо одной из школ, где растили будущих доноров.***
Елена стояла за углом школы и наблюдала за тем как мистер Сальваторе их новый учитель по рисованию делает затяжку и затем выпускает облачко дыма. И после все повторяется снова. Ничего особенного. Если не учитывать того что он нарушает правила Сторкса - ни каких сигарет, алкоголя и других вредных веществ на территории школы. И до мистера Сальваторе эти правила никто из учителей не нарушал. Но он был другим Елена поняла это еще когда увидела впервые. В классе творчества. Она помнила этот день, словно это произошло вчера. Взлохмаченные черные, словно смоль волосы. Джинсы, грубые ботинки черная рубашка, на которой были расстегнуты пару верхних пуговиц. Никаких костюмов, в которых ходили все учителя, никакой формы, в которую были одеты все ученики. Никакой официальности. С самого первого дня он выделялся среди однообразия школы, и сейчас она убеждалась в этом вновь понимая его исключительность, которая так и притягивала девушку и поэтому она не могла отвести от него взгляда. И в какой-то момент он тоже посмотрел на нее. Дыхание у Елены так и перехватило когда его синие глаза остановились на ее лице. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга, а затем жестом руки он предложил Елене подойти поближе. Какое-то время она все еще продолжала на него смотреть, переминаясь с ноги на ногу и при этом, нервно покусывая зубами нижнюю губу, но он также не спешил забывать о ее существовании и ждал, поэтому девушка сделала шаг. Еще один шаг и еще, пока не оказалась на расстоянии вытянутой руки от него. И все. Они так и продолжали, молча смотреть друг на друга. В какой-то момент это молчание стало давить на нее. - Простите, я…- начала, было, она, не совсем понимая, что хочет сказать. За что просит прощение. Но, наверное, так будет лучше – она следила за ним. Хоть и не нарочно. Но… - Хочешь? – Вдруг перебил он ее неуверенную и тихую речь. - Что? – Спросила девушка, прежде чем заметила, как он протягивает ей сигарету. – О…- выдохнула Елена. – Спасибо, но мне нельзя. Это вредно. Это вредит здоровью. – Сказала она на удивленнее самой себе довольно четко. - А какая разница, если ты вскоре умрешь? – Вдруг довольно резко произнес он. - Что…- только и сорвалось с ее губ. - Просто возьми, - уже мягче проговорил мистер Сальваторе. – Если хочешь. – И затем вновь молчание. Елена смотрела на дымящуюся сигарету и, кажется, в этот миг весь мир застыл. Была только сигарета. А потом…потом…она не поняла, как это произошло, но ее дрожащие пальцы потянулись к сигарете. И вот она делает глубокую затяжку как это делал он, ощущает, как вязкий дым проникает, словно к ней под кожу, а не просто в горло и…и…она как будто подавилась - закашлялась. - Нужна практика, - сказал ее учитель с легкой улыбкой на губах когда приступ кашля прошел. - Наверное, - согласилась Елена. И вновь молчание, но сейчас оно уже не было таким давящим или словно гипнотизирующим как с сигаретой, хотя его глаза они такие синие. Невероятно синие. - У вас очень красивые глаза, - сказала Елена и тут же поняла, что произнесла это вслух. – О, я… - Ты красивая. – Мягко произнес он, даже не дослушав ее, вынуждая щеки Елены залиться румянцем. – И не только глаза. - Спасибо, - только и смогла выдавить из себя Елена. - Как насчет того чтобы прокатится? – Вдруг предложил мистер Сальваторе. - Прокатится? – Непонимающе переспросила девушка. - В город. - Нет, нельзя. Нельзя покидать пределов школы. Это опасно. – Сказала Елена. - Но не со мной, - возразил он. И Елена послушалась его. И мистер Сальваторе действительно оказался прав, это не было опасно. Нью-Йорк был большим, красивым и шумным. А еще вкусным. Пирожные, которые он взял для нее в одном из кафе, где они остановились, были невероятно воздушными, вкусными. - Мы как-то на уроке разыгрывали сценку из кафе, - сказала Елена, с восторгом разглядывая все вокруг. А Деймон разглядывал ее и видел в ней Кэтрин. Те же темные длинные волосы только лишь прямые, те же глаза – большие глаза цвета шоколада, обрамленные пушистыми черными ресницами, маленький, аккуратный носик пухлые розовые губы. Это была его Кэтрин. Поразительное сходство, в которое не верилось. Не верилось, что они клонировали ее. Возможно, есть где-то и его клон? Но тут, же Деймон отверг эту мысль. А вслух сказал же: - Я тебе нравлюсь? – Она посмотрела на него и тут же ответила: - Да. – Вряд ли она понимала, что он имел ввиду под этим вопросом, но когда они оказались вновь в его машине и Деймон поцеловал ее в губы Елена ответила немного неуклюже и неумело, словно доказывая ему что она не Кэтрин. Она лишь оболочка, но ему было плевать. И пусть она такая податливая, кроткая – пусть. Елена все еще может быть его Кэтрин. Ведь она настоящая. Да, настоящая, как бы абсурдно это не было. Но он чувствовал ее тепло. Сладкий вкус ее губ. Она была живой. Искусственной, но настоящей. В тот же вечер они оказались в ближайшем отеле и его губы и руки коснулись каждого ее участка кожи. Он оказался внутри ее горячего тела. Но этого оказалось мало. Мало одной дозы и Деймон хотел снова и снова и это не прекратилось даже тогда когда его уволили – их интрижку раскрыли, но не смогли избавить их от желания вновь и вновь обладать друг другом. И вот он, снова похитив Елену из ее комнаты привез девушку в тот же отель что и впервые. Даже в тот же номер. Но только сегодня Деймон вдруг осознал, что Елена стала для него больше чем зависимостью, больше чем игрушкой, которую он видел в ней. Или же он окончательно заболел. Возможно, но теперь он знал чего хочет. Затушив сигарету, Деймон повернулся к кровати, где дремала Елена. - Не уходи, - сказал он, совсем не рассчитывая, что она услышит.***
- Я слышала, - сказала Елена, сжимая руку Деймона своей похолодевшей рукой . - Слышала? – Непонимающе переспросил он. - Слышала когда ты просил меня не уходить. - Слышала, но не осталась, - без каких либо эмоций произнес он, кажется, впервые осознав, что, то была их последняя ночь. Когда он пришел за ней на следующую ночь – комната оказалась пустой. И позже Деймон узнал, что всех выпусников школы отвезли в небольшой поселок для таких как она, чтобы те ожидали своей очереди. Вот только нашел он ее слишком поздно уже в клинике, готовящейся к первой операции, где у нее заберут часть ее. А Елена даже не сказала ему тогда что это их последняя ночь. Что завтра уже выпускной. Что она уедет. И скоро умрет. Наверное, все это отразилось у него на лице, так как Елена продолжила: - Я знаю, что я не настоящая, знаю, что похожа на кого-то настоящего, который был тебе дорог, - Деймон было открыл рот, но Елена прижала к его губам указательный палец свободной руки, призывая таким образом молчать. - И я также знаю для чего я. Я создана для того чтобы спасать людей. - И ты умрешь, - сипло проговорил он. – Умрешь так и не исполнив свои мечты. Ты ведь о чем-то мечтала. – С жаром в голосе говорил он, поражаясь ее спокойствию. Даже холодности, возможно Елена даже больше похожа на Кэтрин чем ему казалось раньше, хотя это было и невероятно он видел ее доброту, ее рисунки были наполненные солнечным теплом – она не могла быть просто оболочкой из пробирки. У нее была душа. Или может он обманулся? Сам себя обманул. Возможно. Но что он знал наверняка, что не готов отпустить ее. Нет. - Я знаю. Знаю что умру, - вновь заговорила Елена. – Знаю с тех пор как ты сказал мне об этом. Я поняла в тот момент все намеки учителей. Просто ты сказал об этом прямо. - И ты готова с этим смириться, наплевав на свои мечты? – Спросил Деймон. - Да. – Просто ответила Елена. – Моя мечта стать художником не так уж важна. А важна та жизнь, которую я сегодня спасу. - Даже важнее меня? – В его голосе звучало отчаяние, а еще он был зол. Прогресс забрал у него Кэтрин. А теперь еще и Елену. Нет. Нет. - Деймон…- отчаянно сорвалось с ее губ. Это было впервые, когда она назвала его по имени хотя он еще тогда в их первую ночь просил ее об этом. Но Елена – она хоть и была такой податливой в его руках все, же оставалась той правильной девочкой, которой ее создали. Но он не готов отпустить ее. - Нет, этого не будет! – Сказал он и рванул свое запьястье зубами.***
- И что дальше? – Спросила Елена, когда они с Деймоном на его Камаро пересекли городскую черту Нью-Йорка. - Нас ждет целый мир, - сказал Деймон улыбаясь. – Весь мир, ведь мы свободны. Ты и я. - Да, - произнесла Елена. Теперь и она это чувствовала – свободу. Она наконец-то стала самой собой, только умерев на операционном столе. Она действительно умерла. Умерла та девочка с пробирки и появилась она. Елена девушка, влюбленная в вампира, теперь она это знала, как и то кто она. Она вампир и она самая настоящая есть только ее желания, что в ней разбудил Деймон в девочке из пробирки, которая стала настоящей.