— Дмитрий? — с опаской спросила девушка. Где-то в душе она надеялась, что это не он, даже несмотря на все факты, которые вели ниточками к этой персоне.
— Да, верно. Рад, что Вы меня ещё помните, Дарья. Вы можете говорить?
Брюнетка сразу же подняла взгляд на серба, который, хоть и пытался это скрыть, но выглядел довольно напряженным.
Ещё бы, ведь её «Дмитрий?» ему совсем не нравилось. Их отношения и так напоминают поверхность наждачной бумаги, поэтому в этой светлой головушке сразу же отложилась заметочка «Узнать всё про этого самоубийцу, что звонит Даше».
— Мне надо срочно отойти, — сказала девушка и, не дождавшись ответа от парня, встала из-за стола.
Вскоре послышался хлопок двери в комнату Канаевой, что заставил Галанова сжать ладони в кулаки. И как он теперь узнает о теме разговора? Ненадолго поселиться у её двери не вариант. Вдруг заметит? Да и эти нечастые, но такие яркие и внезапные вспышки совести хоть и жутко бесили, но удерживали бывалого бунтаря на месте. Остается только надеяться на честность брюнетки перед ним.
Оказавшись за дверью, Канаева нервно сглотнула, обдумывая дальнейшие действия. Ведь разговор по телефону всё ещё не был окончен, и собеседник, судя по голосу, был настроен решительно. Тут ей не отвертеться. Да и интерес взял верх. Зачем же она понадобилась Дмитрию?
— Алло. Да, я могу говорить, — сказала девушка, услышав постукивание пальцев о деревянную поверхность.
— Замечательно, — улыбнулся мужчина, прекратив отбивать ритм о стол. — Дарья, у меня к вам есть одно предложение…
— Я не буду решать ваши вопросы. И вашим адвокатом не буду. Наймите личного знатока законов и лазеек в них.
— Нет, ну что Вы?! — усмехнулся тот. — Таким красивым девушкам звонят не только для выяснения рабочих моментов, — заинтриговал.
— Слушаю, — вставила она, поняв, что собеседник выждал паузу, чтобы услышать её хоть маленький, но положительный знак для продолжения.
— Как Вы смотрите на небольшую прогулку по парку?
После такого вопроса в горле будто пересохло. Что сказать? Ведь Дмитрий был точно не тем мужчиной, с которым хотелось бы провести время.
— Знаете, у меня на сегодня есть неотложные дела, — да, блефовать она умела.
Но партнер Романова был не промах. Он и не надеялся, что всё сразу пойдет гладко. Что-что, а испуганный и недоверчивый взгляд «адвоката» он прекрасно помнил. И точно знал, как же подстроить ситуацию под себя.
— Эти дела случайно не касаются расследования убийства Сергея? — выстрел в яблочко.
После упоминания знакомого имени зрачки расширились от удивления. И откуда же он знает про расследование?
— Как Вы…
— Приходите в ресторан «Le piège» около пяти. Думаю, нам есть о чем поговорить, — на другом конце послышался смешок, после которого, Канаева готова поспорить, последовала та самая коварная улыбка, что настораживала брюнетку с самого начала.
Но возразить она не смогла. Вмиг послышался звук прекращения звонка. Опоздала.
Даша лишь вздохнула и опустила руку с телефоном, цокнув себе под нос. Умеет она попадать во всякие передряги. Талант с самого рождения, если говорить точнее.
Но вперемешку с нежеланием идти был удивительный интерес. Что же этот, совершенно непричастный к делу, человек может ей рассказать? Вывод: она будет там.
Задумавшись о своём, брюнетка вспомнила о коллеге только тогда, когда перевела взгляд на дверь. Не стоит играть с терпением этого серба — надо выйти из комнаты.
Легкий скрип вывел парня из транса, который ему помог пережить эти мучительные минуты, что тянулись целую вечность, в догадках и теориях. Показалась милая улыбка девушки, давая понять, что всё хорошо. Но когда сербскому бутону этого было достаточно?
— Кто звонил? — якобы невзначай спросил он, как только Канаева подошла ближе.
В её планах точно не было пункта рассказать всё напарнику. Тут два варианта: либо втайне от него пойти на встречу, либо никуда не пойти и заодно выслушать очередную лекцию о том, что это опасно и легкомысленно с её стороны.
Брюнетка подняла на него взгляд и слегка закусила губу, выдавив невинную улыбку.
— Да так… — отмахнулась она, подумав, что молодой человек в этот раз не станет отличаться настойчивостью. — Пустяки.
— Ты бы по пустякам не выходила в другую комнату, — подметил он, наблюдая за реакцией Канаевой.
Констатация факта заставила девушку пощекотать себе нервишки. Да, Павел всегда знал, что и когда сказать, чтобы всё-таки добиться желаемого ответа. Пусть и грубо, и, с какой-то стороны, слишком напористо, но очень эффективно.
Желание продолжить трапезу ароматными блинами улетучилась. Но детектив заняла своё место напротив, чтобы не вызвать лишних подозрений у серба, ведь понимала, что это ещё не все перлы, которые может выдать Галанов.
— Так кто тебе звонил? — пожалуй, сомнений в упорстве коллеги больше нет.
Даша так и не решалась смотреть парню прямо в глаза, понимая, что тогда точно не сможет собраться с мыслями и правдоподобно соврать. Взгляд злато-карих омутов хаотично метался по столу и изредка пересекался с подозрением в янтарных глазах Паши.
На выдумку и так были считанные секунды. Ибо долгая пауза только усугубит ситуацию, а вместе с этим и целеустремленность Галанова.
— Юля, — коротко ответила она и затихла, придумывая продолжение легенды.
А Павлу потребовалось пару секунд, чтобы засыпать коллегу новыми вопросами, которые выплывали у него с удивительной скоростью.
— И зачем тогда убегать в свою комнату, будто тебе не рыжий коршун звонит, а восставший из мертвых Сергей? — и правда, в какой-то момент детективу показалось, что после её молниеносного исчезновения должна была остаться линия пылающая огнем, как в фильмах.
— А зачем тебе слушать эти женские разговоры? — выпалила Канаева в попытке потянуть время, ведь она прекрасно понимала, что без объяснений он не отстанет.
Логично. Однако такой ответ вопросом на вопрос Пашу не устраивал. И дело не в поразительно редкой дерзости, которая наводила сомнения на всё сказанное. Его заинтересовал этот Дмитрий. Что, зачем и каким образом он был упомянут в разговоре?
— Хорошо, допустим, — спорить с ней бессмысленно. Надо пойти по другому пути. — Если не секрет, то о чём вы говорили? — спокойствие, только спокойствие.
Ох, Канаева, теперь ты и сама убедилась, что правдоподобно врать — настоящее искусство.
— Юля предложила встретиться. Соскучилась по нашим посиделкам.
И снова ни единого упоминания об этом незнакомце, что жутко раздражало парня.
— А, я, кажется, понял, — усмехнулся Паша.
Девушку явная ирония в голосе насторожила. Брюнетка осторожно посмотрела на него, выжидая продолжение. Брови были нахмурены, руки в карманах, а губы сжались в тонкую полоску.
— Наверное, она тебя в кафешку «Дмитрий» позвала, да? — сарказмом спросил он, еле сдерживаясь, дабы не воскликнуть: «Что это за хрен с горы, а?».
Даша тянула паузу. Каверзные вопросы, вспыльчивость после упоминания мужского имени… В её голове, кажется, сложился пазл.
— Ты ревнуешь? — само вырвалось у девушки, от чего она приподняла бровь.
— Спрашиваю, — напористо ответил он, увиливая от выстрела на поражение. Не одной же ей скрывать свои чувства?
Рука до боли сжимала прозрачную чашку с чаем, в глазах забегали чертики. А Даша-то права. Дело далеко не в одном интересе.
Канаева не знала, что ответить. Но вариантов нет. Либо правдоподобная ложь, либо правда, от которой накал страстей поднимется до температуры кипения.
— Это парень Юли, — произнесла девушка, сказав первое, что пришло на ум.
— Парень? — удивился серб. Однако это немного умерило его пыл.
— Ну да.
Неужели время тишины и спокойствия?
— А он там каким боком? — видимо, нет. Парень продолжал наступать, слегка прищурившись.
— Чтоб ты спросил! — воскликнула Даша, не сдержавшись. У всего есть черта, которую нельзя переходить. Но о ней серб забыл. — Я не на допросе и больше отвечать ни на один твой вопрос не буду.
— Что? — вырвалось у серба, который, и вправду, успел позабыть о грани допустимого.
— Что слышал! И вообще тебя не касаются мои разговоры и моя жизнь.
— Ещё как касаются! — ох, а выдавать желаемое за действительность неправильно, Паш.
— С какой такой радости? — подливает масло в огонь. Или же ждет определенного ответа?
— Да потому, что ты мне… — и молчание.
Пелена злости и гнева улетучилась, а мозг наконец-то хоть немного, но проанализировал всю ситуацию.
— Потому что ты мне с недавних пор коллега, — браво, молодец. — И всё это чисто деловой интерес, — поспешил добавить серб, якобы невзначай устроил весь этот допрос.
Брюнетка же сидела напротив и внимательно рассматривала его лицо, пытаясь заметить малейшие признаки волнения и блефа. Да хоть подрагивание уголка губ, хоть нервное закусывание губы, которое, как считал парень, никто не замечает. Его слова неприятно кольнули. Но разве это не то, что она хотела бы слышать? Разве не она хотела исключительно деловых отношений?
Между ними повисла тишина. Не хотелось говорить ровным счетом ничего. Они отвели взгляды и задумались. Да, оба вспылили, возможно, сказали лишнего. Жаль, что мозг включается позже момента, когда он необходим во избежание недоразумений.
Но мертвую тишину прервал звонок. Уже через секунду Галанова на месте не было. Он ждал этого звонка. Молодой человек помчал к двери и без замедления открыл её, запуская незнакомца внутрь.
Высокий, темноволосый мужчина переступил через порог квартиры. Помещение буквально через секунду наполнилось громкими возгласами:
— Паха! — воскликнул брюнет и приобнял счастливого серба, похлопав его ладонью по спине.
— Вовка Крепчук, — не упустив толику ребячества, повторил те же самые действия Галанов.
И одна только брюнетка стояла в нескольких метрах от них и наблюдала со стороны, задаваясь одним вопросом: «А что, собственно, тут происходит?».
— Ты всё такой же чертов похититель сердец? — спросил гость, осмотрев друга снизу-вверх. Легкая щетина, шелковистые волосы и янтарные глаза, что не потеряли разжигающую сердца многих дам искру.
— А ты всё тот же серьезный старший сержант? — ухмыльнулся серб, скрестив руки на груди.
— Не угадал. Недавно старшего лейтенанта дали.
— Мои поздравления, Крепчук. Вот во время того, как ты спал на парах, я и понял, что будущий лейтенант растет, — засмеялся Паша и ловко увильнул от подзатыльника, которые так любил щедро раздавать брюнет.
За юношескими шалостями, взгляд Владимира упал на стоящую недалеко молодую особу.
— Пах, что же ты не сказал, что тут дамы? — изменился в лице друг, поправив рубашку.
— Виноват, — кратко кинул серб.
Он подошел к Даше и, положив руку на её спину, привел коллегу прямиком к Владимиру.
— Даш, познакомься, это мой хороший друг Вова. Я тебе о нём говорил, — рука соскользнула ниже, на талию. — Вова, это Даша. Она моя…- секундная пауза, дабы не сделать ошибку, — коллега.
Коллега? Слух Крепчука ещё не подводит. Это конспирация такая? Однако, бросив неоднозначный взгляд на друга, брюнет по-доброму улыбнулся Канаевой и принялся рассматривать новую знакомую. Схожие с Пашей глаза, приятные черты лица и милая улыбка, которой девушка, наверняка, покоряет сердца многих.
Владимир взял её ладонь в свою и поднес к губам, оставляя легкий поцелуй.
— Приятно познакомиться, Владимир, — произнесла Даша, улыбнувшись молодому человеку.
— К чему такой официоз? Для тебя, Даша, я просто Вова.
Уголки губ брюнетки приподнялись, наградив собеседника лёгкой и милой улыбкой. Оказывается, у Паши есть неплохие друзья.
Однако сербу эта безмятежная сцена приветствия показалась слишком уж милой, от чего он приобнял Канаеву за плечи, напомнив о своём присутствии, и сказал:
— Вот и познакомились, — натянул улыбочку Павлик и подошел к другу, становясь между этими двоими. — Вовка, я тебя позвал не для пустых разговорчиков, а по делу.
— Да-да, помню. Ну что ж, рассказывай, — вздохнул друг, проходя дальше по коридору.
Павел провел Крепчука в гостиную. Складывалось впечатление, будто мягкий диван в комнате был размещён здесь специально для таких детективно-деловых бесед.
Парни присели на свои места, а Канаева осталась в дверном проеме, наблюдая за друзьями. Серб это заметил и нахмурил брови, не понимая почему его напарница не присела рядом с ним. Это ведь её касается тоже.
— Даш, ты не хочешь присесть? — его ладонь легко похлопала по месту рядом с ним, намекая, что небольшая, но свободная часть дивана выделена специально для неё.
— Присяду, — холодно бросила она и перевела взгляд на Крепчука, улыбнувшись. — Вова, хочешь чай?
— Да, я бы не отказался, — отозвался он, усмехнувшись в ответ.
Девушка, стреляя глазками, пошла на кухню. Все действия, а точнее симптомы Павла были замечены и приняты на обработку в головушку Канаевой. Посмотрим, Галанов, как ты не ревнуешь…
Владимир провел бы её взглядом от самых дверей до кухни, но щелчки перед лицом просто вынуждали оторваться от молодой особы и наткнуться на недовольную физиономию друга.
— Ты чего, Паха?
— Даже и не смотри на неё, — прошипел детектив.
— Что? — удивился лейтенант, от чего приподнял бровь. Но быстро отошел от шокового состояния и впал в другое. Ещё более странное и непривычное. — Она тебе нра…
— Не неси чушь! — тихо воскликнул парень, ведь буквально за стенкой стояла брюнетка. — Не забывай зачем ты сюда пришел. Давай вернемся к делу.
Галанов взял с кофейного столика записки с угрозами и протянул другу. Тот, в свою очередь, внимательно изучил содержимое и спросил:
— Дело серьезное, но чем я могу помочь?
— Мне нужна графологическая экспертиза. Когда написали, какой рукой, чем и был ли это один человек. Так понятнее?
— Только не говори, что ты меня снова впутываешь в свои расследования, — пожаловался брюнет, устало взглянув на парня.
— Вова, это в последний раз.
— А как же твои связи в лаборатории? — не сдавался Крепчук.
— Лаборантка уехала в Питер, а ублажать бабку Зину не готов, знаешь ли.
— Ну, а по-другому…
— Ты мне друг, или нет?
— Друг, Паха, друг. Но уверен, что наш графолог не очень доволен моей дружбой с тобой, — наиграно вздохнул лейтенант, а затем улыбнулся.
Сколько раз ему приходилось помогать сербскому детективу? Пожалуй, он сбился со счета. Однако всё это не просто так. Ведь именно благодаря этой очаровательной мордашке он получил сержанта. Для Павла это было пустяковое дело, а для Крепчука — шанс. Вот так вот, вовремя воспользовавшись услугами бывшего однокурсника, молодой человек начал свой путь по карьерной лестнице вверх, а Галанов, тем самым, получил пожизненную помощь и поиск нужной информации в базе данных полиции. Правда, Паша чудом умудрился исчерпать «пожизненное» за пару лет…
— Спасибо. С меня всё, что захочешь.
— Где-то я это уже слышал, — с улыбкой причитал брюнет, положив все записки в файлик на столе. — Надеюсь, мы закончили с деловой частью?
— Нет, — вдруг донесся женский голос из-за двери.
Брюнетка, держа в руке чашку чая, подошла к друзьям. Она протянула Владимиру горячий напиток и присела около него, на подлокотник дивана.
— Раз ты здесь, то не мог бы ты, пожалуйста, сделать ещё кое-что, — спросила брюнетка, смотря прямо в глаза собеседнику.
— Я внимательно слушаю, — она умела заинтриговать. Ведь в ожидании замер не только Крепчук, но и Паша, понятия не имея, что же девушке пришло на ум.
— Нам нужно найти бывшего заключенного, у которого была кличка «Хриплый».
— Думаешь, на зоне его называли именно так? — вмешался серб.
— Скорее всего. Если проверим, то ничего не потеряем, верно? — затем её глаза посмотрели на брюнета, который раздумывал об этой просьбе. — Вова, так ты поможешь нам?
Послышался тяжелый вздох. Парень надпил чай и переглянулся с Пашей. Тот ждал ответа друга не меньше Канаевой. Его взгляд устремился в потолок, а из уст донеслось:
— Так и знал, что не надо было с тобой начинать общаться, Галанов…
Комната наполнилась хохотом детективов, которых забавляли наигранные, но забавные действия Владимира. Градус события был успешно поднят.
— А теперь можно и о жизни поговорить? — с надеждой и опасениями спросил Крепчук, на что детективы только закивали.
> > >
Даже спустя час мирных посиделок на лицах «святой троицы» оставалась улыбка. Парни не переставал удивлять брюнетку интересными историями из университета. А затронул эту тему именно Крепчук. Всё просто. Его совесть была чиста (если не считать сна на парах), а вот у друга приключений хоть отбавляй. И тут против Паши сработало жестокое правило этого мира, которое он так тщательно избегал ранее:
«Не помнишь — не значит, что не было»
Иногда, конечно, в его светлую головушку закрадывалась мысль о том, что фантазия Вовы немного приукрашивает некоторые моменты его жизни, но он молчал. Знаете ли, ему было самому интересно, что придумает на этот раз недооцененный юрист-креативщик.
— В общем, потом оказалось, что Паха под утро в Риме проснулся. Всем курсом горе-путешественника встречали, — закончил историю лейтенант, за что получил в ответ легкий удар локтем в бок от Паши и смех от брюнетки, которая разместилась напротив в старом кресле.
— Подумаешь, с кем такого не было? — усмехнулся серб, почесав затылок.
Компания бы так и продолжала смеяться да рассказывать друг другу разные истории, но у Канаевой всплыло напоминание на дисплее телефона:
Встреча в «Le piège» на пять часов
Улыбка вмиг пропала с лица. Снова этот Дмитрий… Она идет туда только из-за того, что мужчина сумел её заинтересовать. Однако, одним интересом сыт не будешь. Поэтому надежда на самую короткую встречу за её жизнь не угасала.
— Даш, что-то не так? — спросил напарник, заметив перемену настроения девушки.
— Юля ждёт. Я пойду собираться, — после этих слов она встала с нагретого ею местечка и убежала в свою комнату.
Паша провожал её взглядом до того момента, пока она окончательно не скрылась за дверью своей комнаты, жалея, что встреча с подругой намечалась именно на сегодня.
— Нравится, — с улыбкой сказал Вова, откинувшись на спинку дивана.
— Что? — ох, видимо, всё, что касается Канаевой, полностью изолирует его от мира.
— Она нравится тебе, — и не дав другу сказать что-либо добавил: — И это не подлежит твоим глупым отмазкам.
— Молодец, раскрыл тайну человечества. Может, теперь тебе майора за это дадут, — буркнул Паша сарказмом.
— Ты же знаешь, что я прав, — улыбался во все 32 Крепчук.
Крепость Галанова держалась. Он уперто отрицал это и отводил взгляд. Но когда почувствовал, что Вова в нем скоро дырку прожжет — сорвался.
— Да ты прав! Доволен?
— Вполне, — улыбка стала ещё шире. — Кто бы мог подумать, что человек, который увеличил население страны на один процент, влюбится?
Серб смотрел на друга недовольным взглядом, но так ничего и не говорил. Этот чертенок в погонах прав.
— А знаешь, что самое интересное?
— Ну.
— Что влюбился-то ты в ту, у которой, как я вижу, иммунитет к твоим подкатам.
Говорю же, точно чертенок.
— Может, поговорим об этом позже? — его мысли не покидал факт, что брюнетка запросто могла услышать их разговор.
Если обычно везение улыбалось балканскому красавчику, то сейчас его всё чаще начал навещать Закон подлости. А с этим шутки плохи.
— Ладно-ладно, — согласился Вова, отложив наступление до лучших времен (точнее до времен после ухода новой знакомой).
Стоило Крепчуку замолчать, как дверь в комнату Даши открылась. Оттуда вышла утонченная особа в черных джинсах и блузке. И как только она заметила на себе два восхищенных взгляда, то поняла, что можно было не наносить румяна — и так щеки порозовели.
— Мне пора идти. Спасибо за компанию, Вова, — произнесла брюнетка, и вскоре послышался хлопок двери. Она ушла.
В квартире вмиг повисла тишина. Без присутствия Даши помещение уже не казалось таким уютным, как мгновение назад. Владимир сразу же посмотрел на друга и хотел вернуться к разговору, но на месте его не было.
Оглянувшись, молодой человек заметил серба у окна. Странно, что быстрое исчезновение ученика Копперфильда осталось незамеченным.
— Паха, может, теперь поговорим?
Но Галанов не слышал друга. Его взгляд был прикован к брюнетке, которая вышла из подъезда и изящной походкой скрылась за углом. А ведь шестое чувство чуяло неладное…
> > >
Мрачные стены, темные оттенки и неприятный едкий запах дыма, которым будто бы было пропитано всё помещение. Ещё и предчувствие не предвещало ничего хорошего. Следовало Даше только войти в ресторан, как появилось желание побыстрее уйти. Однако она поборола это желание и прошла дальше, в зал.
Странно. Почти все столики были пусты. Только за последними двумя сидели люди. Одного она точно знала. Дмитрий. Мужчина курил сигарету, рассматривая картину, которая висела на стене, и не сразу заметил её.
— Кхм, — обратила на себя внимание девушка.
На лице шатена показалась ухмылка, а сигарета уже находилась в пепельнице, пуская тонкие нити дыма.
— Дарья, рад Вас видеть. Присядете? — его ладонь указывала на бордовый стул напротив.
И только девушка хотела присесть на место, как её взгляд приковал мужчина сзади Дмитрия. Черты были довольно знакомые. Широкие плечи, густая блондинистая шевелюра. Он сидел в черном костюме и направил взгляд вниз, из-за чего не было видно лица.
Но стоило ему пересечься с ней взглядами, как по хрупкому телу прошлась дрожь, а в легких стало катастрофически мало воздуха. Это тот самый мужчина, что напал на неё и Пашу в переулке.
Не теряя ни секунды, она попятилась назад, мысленно проклиная это место и свой приход. Но далеко она не ушла. Путь перегородил второй уголовник с хрипотцой в голосе. Это ловушка.
— Может, теперь Вы всё-таки присядете, Дарья? — повторил Дмитрий, от чего ухмылка стала только шире.
Как птица в клетке
