Рука (Hand)

      Очнувшись, Шерлок не мог понять, где находится. Вокруг было темно. Он помнил, как его избивали. Его похитили. Шерлок помнил, с каким ликованием издевались над ним его мучители, особенно главарь Джамал. Бандиты прижали его левую руку к столу и взялись за большой молоток. В ушах до сих пор стоял треск ломающегося большого пальца.       Шерлок пошевелился. Он лежал ничком на кровати. И не в подвале. Что могло означать лишь одно — его куда-то перевезли. Он сумел различить очертания окружающей обстановки: он находился в большой комнате, и около его левой руки маячил какой-то аппарат с зелеными огоньками. Шерлок медленно поднял эту руку, чтобы оценить повреждения. Как ни странно, она не болела. Но выглядела и ощущалась большим округлым предметом. Он осторожно прикоснулся к ней другой рукой и ощутил грубую поверхность: гипс или какой-то его полимерный вариант. Шерлок коснулся сгиба локтя и обнаружил то, что и ожидал: трубку. Он был подключен к капельнице. Он в больнице. Он уже в безопасности, или бандиты просто привезли его подлатать, чтобы потом продолжать пытки? Шерлок глубоко вздохнул.       Внезапно он замер, а сердце пустилось вскачь — справа поднялась чья-то рука. Она коснулась Шерлока и погладила его по волосам. Он ощутил кольцо на безымянном пальце.       — Не мог бы ты сделать запись в дневнике? — Джон с легким раздражением взглянул на Шерлока. — Это займет максимум три секунды.       Шерлок пожал плечами. Они находились в маленьком гостиничном номере на первом этаже. Обстановка была более или менее стандартной, но вполне удобной: двуспальная кровать, платяной шкаф, стол с двумя стульями и ванная комната. На столе лежал ноутбук Джона, и стояла доска с шахматами. В окно лился дневной свет, ярко освещая комнату.       — Зачем?       — Ну, скажем, я провожу эксперимент.       — Мне не о чем писать, я только проснулся.       — Значит, это и напиши, — Джон сунул ему дневник, открыл на чистой странице и протянул ручку. Из-за гипса Шерлок сгреб и то, и другое правой рукой. Он сел и положил дневник себе на колени. На странице красовались три печатных строки: ДЕНЬ НЕДЕЛИ, ВРЕМЯ и ЗАМЕТКИ. Шерлок занес ручку над первой.       — Напомни, какой сегодня день?       — Среда.       Шерлок записал и затем оглянулся в поисках часов. Джон пристально за ним наблюдал.       — Можешь сказать, сколько сейчас времени?       Шерлок глянул в окно. Яркий свет означал, что, должно быть, уже позднее утро.       — Половина десятого?       — Половина одиннадцатого, — поправил Джон.       — Хорошо. Итак, среда, десять тридцать... — Шерлок добавил время и в поле "ЗАМЕТКИ" записал "Только проснулся".       — Счастлив? — он вернул Джону дневник.       — Абсолютно, — с фальшивой улыбкой ответил тот и положил дневник рядом с шахматами. После чего сел за стол и сосредоточил свое внимание на ноутбуке.       Шерлок закрыл глаза. Все тело мучительно ныло. Банда, называвшая себя "Алый треугольник", была важной ячейкой международной преступной сети. Шерлок уже какое-то время знал о ее существовании, и его работа периодически мешала их планам. Порой он отслеживал кого-то из членов для своего клиента, но, в остальном, он их не трогал. Только потихоньку собирал о них информацию, тщательно следя, чтобы его никто в этом не заподозрил. Он упоминал их во время обсуждений с Лестрейдом, но и только. Шерлок знал, что они опасны, и умело держался в стороне. Силы были слишком неравны. А потом появилась клиентка. Ее сына избили, и она попросила Шерлока найти нападавшего. Улики были очевидны. Оглядываясь назад, даже слишком очевидны. Шерлок, как идиот, зашел в пустой дом одного из лондонских пригородов, и, как оказалось, шагнул прямо в ловушку. Он до сих пор не знал, зачем его избивали: то ли предупреждая не вмешиваться, то ли чтобы продемонстрировать кому-то в назидание его медленную и мучительную смерть.       — Эй, — мягко позвал Джон. Шерлок поднял глаза и увидел, что друг на него смотрит. — Ты в порядке?       Шерлок шевельнулся и мгновенно ощутил все свои синяки.       — Да, я просто думал о "Треугольнике".       — Не флешбэк¹?       — Нет, я просто раздумывал, что с ними делать дальше.       — "Треугольник" может подождать, — сказал Джон. — Сейчас мы в безопасности. Не хочешь рассказать мне, зачем мы здесь?       Шерлок оглядел номер и не смог сразу вспомнить, зачем они действительно сюда приехали.       — Зачем мы здесь, да.       Джон улыбнулся и закатил глаза.       — Ох уж этот твой мозг... История о призраке, Шерлок.       — Да, точно, история о призраке, — Шерлок в ответ улыбнулся. — Грубо говоря, мы ищем легенду.       Он проснулся и не мог понять, где находится. Он лежал на кровати, комнату заливал дневной свет. Все тело у него болело. Взглянув влево, Шерлок понял, что подсоединен к какому-то аппарату. Левая рука была в гипсе, и он был на капельнице. Кроме того, на указательном пальце правой руки было нацеплено что-то вроде прищепки. Он проследил взглядом присоединенный к ней провод — тот вел к аппарату, на котором высвечивались не особо Шерлоку понятные цифры. Это был явно не сердечный ритм. Ощутив что-то на лице, Шерлок поднес к нему руку и нащупал какие-то трубки, идущие в нос. Наверное, это была подача кислорода, и, в таком случае, прищепка на пальце — это датчик, измеряющий насыщение им крови. Значит, это больница.       Почему он здесь? Шерлок помнил, что его похитил и пытал "Алый треугольник". Где сейчас его мучители? Решили дать подлечиться, чтобы пытать дальше?       В любом случае, он не мог здесь больше оставаться. Здешние медики были либо заодно с бандой, либо не могли ничем ей помешать. Надо бежать, и скорее. И желательно так, чтобы никто не видел. Шерлок взглянул на капельницу и понял, что пакет с лекарством можно отсоединить. Он не знал, из-за чего ему поставили капельницу, но понимал, что не стоит ее вытаскивать. Это могло быть опасно. Он вытянул правую руку и неловко стал отцеплять пакет. Шерлок поминутно оглядывался, но никто так и не появился. Наконец пакет сорвался со стойки. Шерлок поднял его и сунул под левую руку, прижимая к телу. Ребра пронзило болью. Дальше надо было действовать быстро. Как только он снимет датчик и кислородные трубки, аппарат сразу подаст сигнал медсестре, чтобы та сюда заглянула. Прижимая к себе пакет капельницы, Шерлок сел и спустил ноги на холодный пол. Пора! Схватившись правой рукой за трубки, он выдернул их из носа и потом зубами сорвал с пальца датчик.       Он встал, и комната тут же завертелась перед глазами. Он схватился за кровать, чтобы удержать равновесие. Он был как пьяный. Шерлок сосредоточился: отсюда до двери около пяти шагов, и потом можно будет схватиться за косяк. Он ринулся к двери, лавируя в невозможно раскачивающейся комнате. Успешно удержавшись на ногах, он схватился за дверной косяк и осторожно выглянул в коридор. Пусто. Хорошо, просто отлично. Налево или направо? К счастью, больницы всегда увешивали указателями, и он увидел слева знак "выход". Держась за стену, Шерлок направился влево по коридору.       — Вот сейчас у тебя был флешбэк.       Шерлок удивленно посмотрел на Джона.       — Как ты узнал?       — Это было не особо трудно. Уж тебе-то известно, как выражение лица умеет передавать эмоции.       Шерлок закатил глаза и потом посмотрел на шахматную доску. Фигуры на ней стояли в "королевском гамбите".       — Это мы играли?       — Мы с тобой никогда не играем в шахматы. Ты играл с Майкрофтом.       — О, ясно. — Иногда он воссоздавал какую-нибудь партию, чтобы посмотреть, куда она приведет. — Так о чем я говорил, напомни?       — Новое дело, история о призраке, — Джон закатил глаза. — Легенда.       — Да, точно, история об этом отеле. Она началась с того, что гости стали жаловаться на пропажу личных вещей. Менеджер сначала решил, что в отеле завелся вор, но пропавшие вещи были совершенно случайными. Носки, ночные рубашки, батарейка от телефона, обувные шнурки...       — Случайные вещи? — Джон не отрывал взгляда от ноутбука.       — О, да ладно тебе, это не так скучно. Я же рассказываю историю о призраке.       Джон поднял на него глаза.       — Прости, ты прав.       — И отвечая на твой вопрос: да, эти вещи не имели большой ценности. Но менеджер все же решил, что кто-то крадет их — ради острых ощущений или от скуки и желания позабавиться. Он сообщил о проблеме всем сотрудникам и пригрозил неприятностями, если пропажи скоро не прекратятся. Первыми — и очевидными подозреваемыми стали горничные.       — Полагаю, он установил камеры?       — В отеле?       Джон усмехнулся.       — Да, действительно, не самая блестящая бизнес-идея.       — Из моего брата вышел бы ужасный администратор отеля. Так вот, несмотря на угрозы персоналу, исчезновения вещей не прекратились. Но менеджер не считал, что за этим может стоять еще что-то, пока не поговорил с покидающей отель пожилой леди.       — Надеюсь, вам у нас понравилось? — задал он стандартный вопрос.       — О да, — ответила женщина. — И так мило со стороны вашего отеля каждую ночь приносить мне на стол вазу с тюльпанами. Это был очень приятный сюрприз.       Шерлок с улыбкой посмотрел на Джона, который снова повернулся к ноутбуку.       — Это действительно был сюрприз — сюрприз для самого менеджера. Ибо персоналу не позволялось заходить в номера постояльцев, пока те спят.       — Да, естественно.       — Именно тогда менеджер понял, что происходит что-то, кроме банальных пропаж. И эта история оказалась не единственной, другие постояльцы так же упоминали о некоем "присутствии" в своем номере. В одном вполне конкретном.       — Позволь предположить... — Джон оглядел комнату, в которой они находились.       — Именно.       — Потом как-то ночью менеджер услышал крик. Встревожившись, он направился к номеру, откуда крик доносился. И в коридоре наткнулся на молодую женщину в одной пижаме. Он узнал ее, она поселилась в отеле только накануне. Увидев менеджера, девушка побежала к нему. Она плакала.       — Она жила здесь, в этом номере?       — Разумеется. Менеджер привел ее в свой офис и напоил чаем. Немного успокоившись, девушка рассказала, что произошло. Она остановилась в отеле всего на одну ночь — она ехала к своим родителям за город и, не желая весь день провести за рулем, разбила поездку на две части — вечер и утро. Она была одна, но ей здесь понравилось, и она даже вышла прогуляться. Все изменилось, когда она вернулась, и спустились сумерки. Весь вечер ей было не по себе — она чувствовала себя так, словно кто-то стоял у нее за спиной, но старалась не обращать внимания. В странных местах иногда такое бывает.       — Особенно в тех, где случаются истории с призраками.       — Она не знала о тех историях — во всяком случае, мне так сказали. И такая информация со временем обычно обрастает красивыми подробностями, — Шерлок пожал плечами. — Так или иначе, но когда она легла спать, то неприятное ощущение никуда не делось. Она остро ощущала собственное дыхание. В нем было нечто странное. Оно звучало почти в стерео, как будто рядом лежал еще кто-то.       — Но рядом никого не было.       — Да. Она уже начала засыпать, как вдруг что-то почувствовала, — Шерлок понизил голос. — Это была рука, погладившая ее по волосам.       — Жуть какая.       — Она закричала и обернулась, но кровать была пуста. Она была в комнате в одиночестве. Девушка огляделась и заметила, что куда-то пропали ее туфли. В комнате никого не было. Едва она успокоилась, как почувствовала сзади на шее какое-то дуновение, как будто кто-то стоял у нее за спиной. Она закричала и кинулась прочь из номера.       — И столкнулась с менеджером в коридоре. Они осмотрели номер?       — Перевернули его вверх дном, но не смогли найти ничего необычного, — Шерлок ухмыльнулся. — Ничего, кроме ее туфель — они нашлись на шкафу. На этом девушка уже начала думать, что ей могло все привидеться. Менеджер не был в этом уверен, но свои сомнения держал при себе. Она снова легла в постель. И как только начала засыпать, вдруг отчетливо что-то услышала. Это был звук чужого дыхания. Она чувствовала, как оно шевелит ей волосы. Сердце у нее забилось, но она лежала абсолютно тихо. Рука мягко погладила ее по волосам и потом легла на плечо.       — Чего ты хочешь? — спросила девушка. Ответа не последовало. Тогда она обернулась, но на кровати никого не было. Она закрыла глаза, и в тот же миг рука вновь появилась. Но на этот раз девушка этого уже ожидала.       — Ты — призрак? — спросила она. — Тебе что-то нужно?       Некоторое время была тишина, но потом она все-таки кое-что услышала. Тихий, как дыхание ветра, голос.       — Мне... ничего... не... нужно, — различила она. Девушка сосредоточилась и вторую фразу расслышала уже легче. — Быть с тобой — само по себе награда.