***
Джошуа вышел навстречу гостье. Он был рад ей. Несмотря на все слухи, что доходили из-за океана. — Спасибо, что выкроила время для того, чтобы навестить старика, Диана. — Джошуа, знаешь, тебя стоило бы посадить на недельку в карцер за все то, что учудили твои игрушки! — Ну, хватит уже об этом, ладно? — Джойс состроил расстроенную мину. — Спасибо, что выручила меня. Я слышал, у тебя не все ладно в компании? Я как-то позвонил в твой офис, а мне ответил Уилл и сказал, что ты покинула пост главы компании. — Мы разошлись. Он заключил контракт с военными. На меня давили, прочили рассекретить кое-что. Я ушла и создала свою компанию. — Понятно… Не расскажешь конкретнее в чем там дело? — Нет, извини. Это касается только нас. — Ладно. Я связался с китайскими фарм компаниями, как ты и просила. Не скажешь, что задумала? — Небольшое усовершенствование в производстве, не более того. Ты же должен понимать, что пока ученые идут к своей заветной цели, они попутно открывают немало интересного, причем совершенно случайно. — Не боишься, что Киз тебя засудит, ведь это же собственность компании. — Моей компании, — парировала я с улыбкой. — Все патенты оформлены на моих ребят, которые, так или иначе, совершили открытия в своих областях. А они ушли ко мне. Вот и все. Я знала, что рано или поздно у меня попытаются отнять «Биотек» и приняла кое-какие меры. — Тебе не откажешь в предусмотрительности, — хмыкнул Джошуа, ведя гостью по светлым коридорам филиала своей компании, которая только чудом не разорилась. Власти Китая оценили его раскаяние и содействие в устранении последствий сбоя клонов, однако запретили выезжать из страны. Но и здесь он смог извлечь немалые выгоды из своего положения. — Позволь представить тебе, моя помощница и совладелец - Су Юэмин. — Джошуа, тебе это нужно увидеть, — взволнованно произнесла красивая китаянка, и схватив Джошуа за руку, потащила его за собой, — здравствуйте, Диана. Джошуа о вас часто говорил, я уже невольно начала ревновать. Как долетели? — Спасибо, хорошо, — вернула я улыбку, спеша за этой удивительно гармоничной парой. Мы остановились у плазменного телевизора на стене какого-то помещения, сотрудники внимательно смотрели новости. На небе появилась вторая луна, сообщалось о землетрясениях и наводнениях по всему земному шару. Внезапно зазвонил сотовый, я принялась поспешно рыться в сумочке. На экране высветилась фотография Изабеллы. — Диана, ты это видишь?! — раздался взволнованный голос моей подопечной. — Ты сможешь меня забрать из школы пораньше? Я беспокоюсь за Кейта, он не отвечает! Может, съездим к нему? — Изабелла, я в Гонконге у меня тут встреча. Мы же вчера говорили об этом. Балхад заедет за тобой и ребятами как всегда. Не волнуйся… с Йегером наверняка все в порядке. Может, уехал по делам в город и не может принять твой звонок. Стоп, ты сейчас где? — Учителя были взволнованы, нас немного потрясло. Всех ребят отпустили домой. Я в порядке, правда. — Передай ей приве-ет! — где-то на заднем плане прокричала Мико. — Тебе привет от Мико и Рафа и Джека, — засмеялась Изабелла, судя по шуму, они сейчас находятся в салоне автомобиля. — Мама Джека согласилась приютить меня на время, пока ты в отъезде, мы сейчас едем к ним домой. Автоботы засекли сигнал Оптимуса, остальные готовят катер, чтобы полететь туда и проверить. Будь осторожна… по новостям передавали, что в Китае тоже землетрясения. — Хорошо, постарайся ни во что не ввязываться и не вздумай лететь с автоботами. Будь дома, я скоро прилечу. — Постараюсь, пока! — Кто это был? Неужели это не выдумки желтой прессы и ты взяла на воспитание сиротку? — Её нашел Йегер в руинах после битвы за Чикаго. Не могла же я оставить Изабеллу с ним. — Я поражен… Если подумать, то ты поступила правильно в каком-то смысле. Этот парень буквально притягивает к себе неприятности. — Только почему у меня такое нехорошее предчувствие? — озабоченно вздохнула я, — она конечно с друзьями, но я все равно беспокоюсь. — Да что может с ней случится? Пообщается с друзьями, отдохнет. Как насчет обеда, дамы? Конец света еще не повод пропускать ланч, я знаю парочку отличных ресторанов в городе. Чувствую, скоро нам будет не до веселья, — Джойс с тревогой посмотрел в окно, где на безоблачном небе сияла странная сфера неизвестной планеты по соседству с убывающей луной. Нехорошее предчувствие не давало мне покоя, и я решила позвонить Сэму и Джун, чтобы проверить, куда на самом деле отправилась Изабелла. Извинившись перед Джошуа и его спутницей, я отошла от нашего столика. — Джун, дети дома? — Да, Джек недавно вернулся из школы. Их эвакуировали из-за землетрясения. Я развезу ребят по домам сразу после обеда. Они так напуганы и взволнованы. Еще и автоботы куда-то отбыли. Новости по телевизору передают одна страшнее другой. Ты что-то знаешь о новой луне? Кажется, она стала больше… — Ты только не волнуйся, оставайтесь дома, но лучше вам скрыться на базе автоботов. Если возникнут какие-либо аномалии в атмосфере, или начнутся волнения в городе, там вы будете в безопасности. — Какие еще аномалии?! Джек, я разговариваю с мисс Савадж! Диана, что происходит?! — Пока не знаю. Просто спрячьтесь на базе, на всякий случай. — Хорошо. А как же остальные люди? В новостях говорили, что в штатах введут режим чрезвычайной ситуации. — Может, пока беспокоиться не о чем. Но я хочу знать, что вы в безопасности. — Я все понимаю. До встречи, Диана и… будь осторожна. Не успела я приступить к дегустации второго, чутко прислушиваясь к шуму снаружи и краем уха слушая монолог Джойса, как трель сотового привлекла моё внимание. — Диана, я же просил выключить эту штуку… — Это Сэм… минутку. Да? — Диана, ты не представляешь, где я сейчас нахожусь! Мы залетели за Би и остальными, и вдруг за нами погнались какие-то военные наёмники! Гримлок с диноботами конечно хорошо их погрызли, но эти гады нас загнали в какой-то заброшенный городок. Представь, в самый разгар драки, мы разбираемся с дронами, и тут нас выдергивает какой-то робот-дворецкий! Сейчас я с Йегером и Би лечу в Англию. Надеюсь, этот сэр Бёртон объяснит нам что все-таки происходит. Появление Кибертрона на орбите Земли ничего хорошего не несет. — Кибертрон?! Как? Я немедленно вылетаю. И свяжусь с Ленноксом, пусть готовит своих ребят к худшему сценарию. А дипломатам Британии в посольстве придется объяснить какого черта с территории США похищают важного гражданина! — Дошуа, извини придётся отложить наш пир, — извинилась я, подхватывая сумочку и поднимаясь из-за стола. — Нужно разобраться с делами. — Удачи, — пожелала мне помощница Джойса с улыбкой. — Мы постараемся вам помочь отсюда. Пошли, нужно вернуться в офис. — Можно я доем?..***
— Кейт, где это мы? — А ты как думаешь? — Без понятия. Ого, вот это замок! За ним явно хорошо присматривают. А вот и хозяин. Навстречу им по идеально ровному газону шагал импозантный пожилой мужчина, помахивая изящной тростью из темного дерева. Внезапно с дороги ведущей к замку раздался рев мощного движка и визг тормозов. Из-за поворота вылетел черно-желтый спорткар. Прямо рядом с изумленными мужчинами из багажника вытряхнул красивую женщину. Она кричала и лупила трансформера подобранной с земли палкой по ноге. — Эй, эй успокойся! Он тебе не навредит! — воскликнул Сэм, подбежав к паникующей женщине и едва не получил грязной веткой по лбу. — А ты еще кто? — Я Сэм… Сэм Уитвики. — Молодой человек, вы не похожи на него, уж я-то знаю, как выглядит настоящий Уитвики. — Укоризненно проговорил сэр Бёртон. — Мне пришлось изменить внешность, слишком многие желают моей смерти. Теперь по всем документам я, — Сэм Ситжен. — Тогда скажите мне молодой человек, как удалось вернуть Прайма к жизни? — Я нашел Матрицу Лидерства в Египте, Оптимус получил второй шанс и победил Фоллена и Мегатрона. И спас Землю от гибели. Снова. — Отлично, вы меня убедили… Пройдёмте в замок. Нам о многом предстоит побеседовать. — Сэм, я тебя тут подожду, — проговорил Бамблби. По дороге, ведя облагороженными коридорами фамильного замка, сэр Бёртон поведал о древнем ордене Утвиканцев. Сэма привлек стенд посреди зала, где красовались странные изобретения в стиле стимпанк… и фотографии, в том числе и его. — Я пришлю вам фото получше, — Сэм кивнул на фото из своего профиля на и-бей. — Эта просто ужасна. — Было бы неплохо. Я полагал, что вы давно покинули этот мир. О вас не было слышно долгое время. — Можно и так сказать. Это была не жизнь, а существование. А потом меня нашла Диана… и я, снова едва не погиб, подорвавшись на бомбе, которая предназначалась ей. И, кажется, я вовремя выписался из клиники. — Нелегко тебе пришлось, — сочувственно вздохнул Йегер. — И все-таки я не понимаю, зачем вы нас сюда доставили? — Я все вам объясню, присаживайтесь, — сэр Бёртон предложил гостям расположиться в удобных креслах в малом зале, прилегающий к библиотеке. — Сэр к замку приближается вертолёт частной компании, — в зал вошел Когман, — мне его посадить? — Что за компания? — тут же насторожился Йегер. — «Биокорп» — Это Диана! — Сэм рухнул обратно в кресло, прикрыв лицо рукой, да и Йегер казался весьма удрученным. Женщина с недоумением уставилась на американцев, гадая кто такая эта Диана. — Вот она сейчас задаст жару… — пробормотал Йегер, взъерошив пятерней и без того лохматую шевелюру. — Мисс Савадж? — переспросил сэр Бёртон, отходя от окна, — ей кажется, принадлежит компания в Штатах, они разрабатывают передовые технологии. Каким образом вы связаны с ней? — В клинике компании меня буквально собрали по частям, — ответил Сэм, — это она вернула меня к жизни во всех смыслах. — Когман проводи леди сюда. — Конечно, сэр, — проговорил Когман, шагая неспешным шагом по коридорам. — О, леди прошу за мной! Стройная шатенка обожгла его гневным взглядом, от которого андроиду захотелось вжаться в стенку, следовала за ним, отбивая жесткую дробь каблучками по брусчатке внутреннего двора. В ней чувствовались сила, уверенность и власть. — Добро пожаловать, леди Савадж, — радушно поприветствовал гостью хозяин замка. — Сэр Эдмунд Бёртон, я полагаю? — холодно проговорила молодая женщина, скользнув равнодушным взглядом по лицу женщины-историка. — Вы в курсе, что нарушаете международный закон, вам грозит обвинение в похищении граждан США. Я уведомила ваше посольство о данном инциденте. До сих пор ваши чудачества сходили вам с рук. Потрудитесь объясниться, пожалуйста, что здесь происходит или через пять минут вы окажетесь в весьма неудобном положении. — Мисс, я как раз собирался все рассказать, наберитесь терпения, пожалуйста, и придержите своих псов войны. — Кофе? — у кресла гостьи материализовался Когман с серебряным подносом в руках, поставив его на столик, — угощайтесь, печенья я сам пек. Я знаю, что в это время американцы пьют кофе. — Спасибо, — улыбнулась Диана дворецкому, поразив британцев разительным контрастом. Холодная маска на миг исчезла, открыв совершенно иное лицо главы влиятельной компании. — Итак, давайте познакомимся. Как вы уже слышали, я Эдмунт Бёртон. Кейт Йегер, Сэм Уитвики и наконец, леди Вивиан Уэмбли. С Хот Ротом и Когманом вы уже знакомы. Гости со скепсисом выслушали рассказ пожилого англичанина. — Вы разрушили все мои представления о рыцарях Круглого Стола, — разочарованно проговорила Диана, глядя на сэра Бёртона с укоризной, — надругались над легендой и принизили достижения собственных предков. Цивилизации, предшествовавшие нам, обладали невероятным могуществом, и теперь вы пытаетесь убедить меня, что всё это было достигнуто благодаря каким-то беженцам с Кибертрона. — Я вовсе не это имел в виду!.. — примирительно улыбнулся сэр Бёртон, — нам просто немного помогли. Прошу за мной, я все вам покажу. Сэр Бёртон проводил гостей в один из залов. Посреди него словно оникс в оправе артефактов и экспонатов из различных эпох, располагался исполинский стол из тёмного металла. Вся его поверхность была испещрена письменами на кибертронском. — Ого… как вам удалось затащить эту махину сюда? — проговорила Диана, осторожно приближаясь к артефакту. Сэм вытянул руку, предостерегая Йегера от излишней любознательности, и случайно прикоснулся к его плечу. Внезапно амулет на руке мужчины ожил и сменил владельца. — О, кажется, амулет избрал вас, мистер Уитвики. Что неудивительно. Ведь вы держали в руках Матрицу Лидерства! — Ну и славно, — не скрывая облегчения, отозвался Йегер. - Роль Избранного меня уже достала. — Этот знак в середине стола он точно такой же как на этом амулете! — Интересно… — пробормотала Диана, опираясь руками о край стола, чтобы лучше разглядеть гравировку. Вдруг по её рукам от ладоней пошла волна, гладкая кожа трансформировалась, металлические чешуйки с леденящим шорохом складывались в причудливый узор. Рухнув на колени, девушка скорчилась на полу от невыносимой боли. Наконец волна захлестнула голову, волосы превратились в живые жгуты с бритвенно-острыми лезвиями на концах. Зажмуренные глаза распахнулись, и на впавших в изумленный ступор людей уставилась изумительная голубая оптика. — Диана, только не говори что ты десептикон… — Охренеть! — воскликнул Йегер, отшатнувшись от трансформера-человека. — Что?! — не поняла она с явным изумлением и испугом осматривая себя и поднимаясь на ноги. — Сэм, помнишь, я говорила о побочных эффектах той технологии, что использовали, чтобы спасти нас? Так вот, это один из них. Ну, кроме феноменальной регенерации. — Господи! Да вы еще безумнее, чем Джошуа Джойс! Он хотя бы не вводил энергон себе в вены! — возмущенно выговорил сэр Бёртон, когда отошел от первоначального шока. — Как вы до этого додумались?! Вы хоть понимаете, к каким последствиям это может привести? Да предстоящий Армагеддон ничто по сравнению с тем, что вы натворили! - Он тяжело опёрся о стол, схватившись за грудь. — Сэр, успокойтесь, пожалуйста, вот ваше лекарство, — подскочил к лорду Когман со стаканом воды в руках.* — Спасибо, Когман. — А почему он не трансформировался? - недоуменно вопросила ошеломлённая Вивиан. — Не знаю… — Диана, ваш организм инстинктивно среагировал на угрозу. Не знаю, почему, но, то, что в вас весьма бурно реагирует на источник энергона. Успокойтесь, расслабьтесь… — увещевал Когман, совершая успокаивающие, по его мнению, жесты. — Не получается, — Диана огорчённо наморщила металлический носик. — Би! Диана, иди сюда, к окну… Би, помоги мне! Скажи, что ей делать?! - Сэм схватил холодно-тёплую ладонь юной женщины, и повел её в другую комнату. Если бы Диана не была так растеряна и не последовала за ним, то вряд ли ему удалось сдвинуть её с места хоть на сантиметр. — Диана, у тебя получилось! Вау! Выглядишь круто! — автобот заглянул в открытое окно, — Рэтчет предупреждал, что так и будет. Просто дотронься до меня… Это тебя успокоит. К моему излучению энергона ты уже привыкла, надеюсь сработает. Тонкие металлические пальчики соприкоснулись с пальцем автобота, снова пошла волна трансформации и Диана приняла человеческий облик. — Туфли придется выкинуть, — пожаловалась она, демонстрируя всем испорченную обувь. — Не лапай больше древние артефаты, — предупредил автобот. — А еще тебе придётся научиться контролировать это, иначе меня удар так хватит, — сказал Сэм, недовольно нахмурившись. Им предстоит долгий серьезный разговор, но без свидетелей. — Невероятно, — вздохнул сэр Бёртон, пристукнув тростью по паркету. — Ну, а теперь давайте прейдем к плану спасения нашей планеты.