***
— Пандора, куда это ты направляешься? — подозрительно поинтересовался Старскрим, перехватив меня по пути к мостику. — Я засекла странный сигнал с Кибертрона. Мне казалось, что там после перестановки, устроенной Квинтессой, ничего живого не осталось… — Сколько можно повторять, я старше тебя по званию! Твоё положение обязывает тебя докладывать сначала мне! — И что это меняет? — пренебрежительно фыркнула я, обогнув десептикона и продолжив свой путь, — если на Кибертроне кто-то из трансформеров, он нуждается в помощи. Или ты проигнорируешь данный факт? — Разумеется нет! Но ты вообще понимаешь что значит субординация?! — Неа, ты забыл — я гражданское лицо, и не обязана соблюдать ваши правила. И пусть у меня не так много опыта, но мне удаётся успешно управлять своей компанией. В отличие от тебя, — поддела я его, наблюдая за его кислой миной. — В любом случае ты должна докладывать мне!.. — О чём докладывать, Старскрим? — поинтересовался Мегатрон, оборачиваясь к нам. — Мой лорд, наша чересчур деятельная… Пандора обнаружила некий сигнал, идущий с Кибертрона… — Я просто сканировала поверхность на наличие всплесков энергии, на случай если Квинтесса скрывается там. — Проговорила я, уверенно подходя к терминалу, вынудив отодвинуться Саундвейва. Проведя ладонью над клавиатурой, я вывела нужную информацию на экран. За эти недели я научилась взаимодействовать со своим симбионтом. Чтение и понимание кибертронских знаков стало куда как лучше. — Сигнал исходит из этого района. Я подняла архивы и выяснила, что раньше там располагалась какая-то лаборатория. — Может, какой-то механизм закоротило? — как-то неуверенно предположил Старскрим. Судя по всему, ему очень не хочется проверять источник аномалии. — Я немедленно отправлю туда поисковый отряд. — А вдруг они натолкнутся на Квинтессу? — резонно предположила я, — против неё у них нет ни малейшего шанса. — Пандора, вряд ли ты справишься с нею, — снисходительно проговорил Старскрим. — Он прав, тебе безопаснее будет остаться на корабле. Но ты сможешь наблюдать за поисковым отрядом отсюда. Рядовые продвигались по нагромождению металла, собранные в непонятные и чуждые человеческому восприятию конструкции. «Немезида» скользила над поверхностью Кибертрона. — Какой ужас… даже не верится, что когда-то это было живой планетой. Прайм как-то показывал голограммы Кибертрона до войны. Он должен быть больше Земли… — Когда-нибудь Кибертрон восстанет… — мрачно пророкотал Мегатрон. — Приближаемся к области сигнала. Миновав зону, охраняемую автоматическими турелями, которые опознав десептиконов, трансформировались в колонны. Герметичный шлюз вывел отряд в обширный зал, им навстречу вышел потрепанный рослый десептикон-циклоп. — Лорд Мегатрон, вы всё же вернулись за мной! — Проговорил спасенный отшельник, зайдя на мостик. — Шоквейв? — воскликнул, не веря своей оптике Мегатрон, — ты выжил! Мы потеряли связь с тобой со дня атаки на Землю! Я думал ты погиб! — Я задержался… А затем космический мост закрылся и я оказался в полном одиночестве на Кибертроне. Пока не прибыла Квинтесса. Но мне удалось скрыться от неё. Ресурсов моей лаборатории хватило, чтобы экранироваться и защитить себя от её приспешников. Она подчинила себе всех оставшихся воинов! Я ничего не мог сделать для них… — Не вини себя. Ты выжил — это главное. — Если бы Пандора не обнаружила твой сигнал, ты бы по-прежнему прозябал на мёртвой планете. -Встрял Старскрим. — Благодарю тебя, дитя. У неё способности квинтессона, но внешность человека. Ты учёный? — Не совсем, — ответила я, — но я разбираюсь в науке. Лучше всего в области проблем совмещения кибертроники с человеческим организмом. Не так давно начала изучать вашу медицину. — Впечатляет. Мой лорд, я хотел бы попросить вас об эвакуации моей лаборатории. Там осталось уникальное оборудование. За эти годы я работал над одним проектом. Надеюсь, вы сочтете его полезным. — Разумеется, Шоквейв. Я распоряжусь о том, чтобы ничего не забыли, тебе выделят отсек побольше. Места у нас много. — Я хотел бы проконтролировать процесс погрузки. — Можно я пойду с ним? — попросилась я, горя желанием увидеть рабочее место настоящего ученого-отшельника. — Ладно, но учти там присматривать за тобой будет некому. Завалы или провалы невероятной глубины я преодолевала сравнительно легко. Силовое поле, окутывающее меня, позволяло управлять электромагнитными волнами. — Мегатрон знает, на что ты способна? — поинтересовался Шоквейв, наблюдая за моими полётами на пропастью. — Нет… — Стой!.. Теперь осторожно, где-то рядом было гнездо скраплетов. — Что такое скраплеты? — поинтересовалась я, припоминая что-то из рассказов Балхада. — Паразиты, питающиеся металлом. Предпочитают пожирать добычу живьём. Предположительно, их вывели искусственно. — Жуть какая, — пробормотала я, следуя четко за десептиконом. Наконец мы добрались до его убежища. Расчищать площадку было рискованно, так что бойцы выносили ящики с оборудованием, ставили на небольшой пятачок перед турелями, затем их втягивал силовой луч захвата корабля в грузовом отсеке. — Ого, что это? — я подошла к огромному автоклаву, в глубине которого плавало нечто драконоподобное. — Клон древнего предакона. Они появились задолго до нас. — Хм, а разве квинтессоны не были первыми созданиями, появившимися на Кибертроне? — Возможно, это первый опыт создания, но предаконы давно вымерли, — предположил Шоквейв, два десептикона принесли блок питания и под контролем учёного, подключили автоклав. — У него еще и крылья? — Да… — со скрытой гордостью проговорил Шоквейв, трепетно прикоснувшись к толстому прозрачному металлу ёмкости манипулятором, — но он еще не до конца развит. Переносите осторожно…***
Мне удалось подключиться к одному из спутников интернет телевидения, не без помощи Саундвейва. Теперь у меня безлимитная связь со всем земным шаром. Я лежала на подушках и смотрела выпуск новостей, выделив себе время для отдыха. Плоский экран висел на выступе стены — весьма удобная штука. — Вот ты где, — в проем заглянул Старскрим и уставился на меня с довольно странным выражением. Дверь я закрывала только на время недолгого сна. — Что делаешь? — Новости смотрю, — я поставила выпуск на паузу, взяв с подушки пульт, — мне же нужно быть в курсе событий. — А, разумеется, — он вошел в комнату, бросил взгляд на включенный центральный монитор, на котором горела заставка с эмблемой компании, — держишь руку на пульсе. Так это у людей называется? — В бизнесе недопустимо почивать на лаврах. Только упустишь ситуацию из-под контроля, как твоё место займет некто ушлый и цинично прагматичный. И контрольный пакет акций не поможет, если заместитель решит сыграть в свою игру, ну или по неопытности наломает дров, сболтнув лишнего. — У тебя талант руководителя, — заметил Старскрим изобразив милую улыбку. — Ну, а как быть с конкурентами? Ведь они тоже не дремлют. — У меня были хорошие учителя. Существуют законные, незаконные и не очень законные способы. Правила, как и законы можно обойти, особенно если на тебя работают лучшие юристы. Можно скомпрометировать главу компании, либо ключевого сотрудника или найти доказательства незаконных операций. Людям свойственно ошибаться. Старскрим, что случилось? Кто тебе манипулятор отдавил? — Это всё Шоквейв, — зло прошипел Старскрим, — он… он пытается занять мою должность! — Да брось, он же учёный, ему все эти интриги неинтересны. Он весьма интересная личность, помогая ему в лаборатории, я многое узнала. — Ну да, он тебя ценит, потому что у тебя гибкие… манипуляторы! Мегатрон доверяет ему, больше чем мне! Интересная личность… Что ты вообще в нём нашла? Я поднялась на ноги, недоуменно нахмурившись. — Тебе нет причин беспокоиться за свой пост, — терпеливо втолковывала я, приблизившись к раздосадованному десептикону, — ты предан Мегатрону. И он это ценит. Правда, действуя из лучших побуждений, ты совершаешь ошибки. За что тебе достаётся… Тактик ты фиговый, если честно. Извини. — Поясни, — уязвлено скривился Старскрим. — Там где нужно действовать с осторожностью, ты спешишь, зачастую недооцениваешь противников. Отсюда проистекают причины твоих провалов. Мегатрон до сих пор злится на тебя за тот взрыв в шахте. Мы потеряли богатое месторождение. — Я не виноват! Он сам приказал взорвать шахту! Ты вообще, на чьей стороне? — На своей собственной, — слегка задетая его тоном ответила я, — ты напрасно всех и каждого подозреваешь. Шоквейва волнуют только эксперименты и новые возможности в науке. Он намеренно так себя ведет — ты ему не нравишься. Не поддавайся на провокации, ты же взрослый десептикон. — Как тебе удаётся управлять своими людьми, даже находясь вдали от планеты? В чём твой секрет? — почти жалобно вопросил Старскрим, соорудив мину «бровки домиком». — Меня хорошо обучили, — невольно улыбнулась я, — мои наставники немало своих нервных клеток угробили, пока лепили из наивной, прямой идеалистичной девочки настоящего босса. Основа такова: никогда ничего не забывай из того, что касается твоих подчиненных. Дни рождения, сколько детей, заслуги и прочее. Переманивая сотрудников конкурентов, дай им то, что не сможет дать никто. И подобных деталей множество. — На словах это так легко! — Нет, не легко… Но важно держать свои проблемы при себе и не давать обстоятельствам мешать идти к цели. Ты намного старше меня и должен это понимать куда как лучше. — Да… конечно, — вздохнул Старскрим, впав в задумчивое состояние, — я давно наблюдаю за тобой. Ты умудряешься планировать все работы! И десептиконы слушают тебя! — Я привыкла так себя вести, и многое получается само собой, — я пожала плечами, не в силах объяснить очевидное. За этой всей легкостью скрывалась долгая и тщательная проработка всех деталей, на это у меня уходили часы бодрствования. — Годы тренировок и многочасовые лекции, работа психолога и много что еще. Все зависит от тебя… Никто не сделает твою работу. — Но талант не возьмется ниоткуда, — едва слышно пробормотал десептикон, — ладно спасибо, что выслушала. Отдыхай, а я пойду… делать свою работу. Знаешь, ты единственная, кому я могу высказаться без опасения… — не закончив фразу, он поспешно вышел из комнаты. После его ухода я снова улеглась на подушки, задумавшись над поведением Старскрима. Он уже несколько недель после прибытия учёного десептиконов ходит чернее тучи. То, что эти двое терпеть друг друга не могут, понял бы и слепой. Первый помощник Мегатрона не впервые мне выговаривался, он вообще жаловался на мнимые и явные несправедливости тем, кто был готов его выслушать. Из-за нетерпимого и несносного характера друзей у Старскрима было немного. Огорчённо покачав головой, я включила трансляцию. — Вынуждены сообщить печальную новость: по всему миру зарегистрированы случаи смертельных аллергических реакций на очередную серию вакцинаций против вируса гриппа. Как удалось выяснить нашему журналисту, вакцину распространяла известная фарм компания, офис которой находится в Соединенных Штатах Америки… Что ж как говаривал Арчибальд Уитвики — «Без жертв не добиться победы». Думаю, это только начало. Прости, Марта, но это бизнес, ничего личного. Так, что там по Фокс ньюс? — Я сейчас нахожусь в Нигерии, где недавно бушевала лихорадка Эболы. Даже пациенты, которые всего неделю назад стояли на пороге смерти, сегодня полностью здоровы! Ни малейшего признака заболевания, все пораженные вирусом органы, ткани восстановились! Врачи не могут объяснить, каким образом стандартные лекарства могли создать столь невероятный эффект! Это чудо, не иначе! — мужчина невольно приплясывал в такт ритмичной музыке, на заднем плане ликующие чернокожие пестро одетые люди, — сегодня не только эта деревня празднует, случаев исцеления от различных заболеваний с каждым днём всё больше! — К нам поступают многочисленные сообщения о случаях исцеления во всех больницах страны от различных тяжелых заболеваний. Даже онкобольные получили надежду на новую жизнь! Хочу напомнить зрителям, что первые случаи исцеления были задокументированы около трех месяцев назад в Европе и Российской Федерации. И никаких следов чудесного лекарства не найдут, поскольку маленькие целители растворятся в крови сразу же после выздоровления. Как удобно, что все заводы фарм компаний находятся в Китае. Всего-то лишь нужно было наладить с властями, явными и теневыми, отношения. Грамотная операция. Министр обороны думал, что выторговал своему народу здоровье, на деле же часть населения всех стран будет стерилизована. Остальные будут жить долго, ни разу не чихнув за всю свою жизнь, и дадут начало новому абсолютно здоровому потомству. А кто сказал, что мы даруем здоровье всем и каждому? Человеческую популяцию давно пора почистить… Слишком много среди нас носителей дефектных генов, угрожающих будущему потомству. Жестоко? Да, но если ничего не предпринять, то человечество вымрет меньше чем за две сотни лет. Время альтруистов и идеалистов прошло. Точнее сильные мира сего не давали им дожить до публикации прорывных технологий для всего человечества. Скрытность — вот новое правило для тех, кто желает изменить этот мир. Корпорациям, захватившим монополию в фарминдустрии давно пора платить по счетам. Ближайшие месяцы просторы интернета и массмедиа будет лихорадить от громких судебных процессов. Попробуйте проконтролировать Интернет, куда были слиты материалы, доказывающие бесчеловечные опыты на людях. Нужные люди отыщут такие доказательства, что ни один суд не сможет оправдать действия корпорации. Геноцид он и в двадцать первом веке геноцид. Такое никому не удастся замять. Всего-то нужно было найти небольшую фармакологическую компанию на грани краха и выкупить её вдвое дороже заявленной цены. Самое забавное, все разрешения на выпуск препарата уже даны и были получены вполне законно, будучи проверены на каждом этапе производства. Умалчивался лишь факт небольшой «добавки», читай нанороботы, которые исцеляют организм полностью. Очень скоро необходимость в лекарствах отпадёт вовсе и тысячи фарм компаний канут в Лету. Сделав доброе дело, «Нанорад» исчезнет в тенях, как и положено истинному герою.***
— Внимание, подойдите, пожалуйста, сюда, поближе. Вот так. — Улыбчивый чёрнокожий парень в черном костюме и тёмных солнечных очках. — Теперь посмотрите сюда! — вспышка! — Никакой компании «Нанорад» не существует! И нет в вашей крови крошечных копошащихся роботов. Пфф, бред! Солнышко печёт, ультрафиолет крепчает, все вирусы в вас дохнут. Понятно? Всё, всем спасибо, все свободны!