********
Как только Джокер ушел, он вернулся к консоли, опустился на стул и прищурился, смотря на экран сверху. Он должен был встать и уйти, как только увидел, как мужчина заходит в Богом забытый душ. Но он знал, что Джокер будет там. Он сам сказал ему. Выдохнув, миллиардер сглотнул, успокоившись, и, откинувшись на сиденье, раздвинул ноги, наблюдая за своим противником, как проклятый извращенец. Брюс смотрел, как мужчина выгнулся и наклонился. Это было похоже на наблюдение за ним во время битв, только... гораздо меньше одежды. Он ахнул, когда клоун посмотрел прямо в камеру — прекрасно всё зная. Он даже сначала подумал, что это просто совпадение... Но Джокер смотрел, глаза прикрыты, рот приоткрыт, прядь волос прилипла к щеке, и он, блять, ухмыляется. Стыд поглотил Брюса Уэйна, когда он почувствовал, как его член встал, натянув брюки. Какого хрена с ним происходит... Это. Это было что-то неправильное, но он не мог найти в себе силы, чтобы оторваться от экрана, когда Джокер начал содрогаться и бить плитку. Это было слишком много... И хотя с места, где была установлена камера, было видно не слишком много, но этого было... достаточно. То, как Джокер прижался к стене, ублажая себя, как его спина напряглась, пока он вздрагивал, когда кончал.********
Это будет выжжено в его мозгу навсегда. Брюс прочистил горло, проглотил кусок своего лобстера и покачал головой из стороны в сторону, похрустев шеей, затем сделал глоток воды, встретившись взглядом с Джокером, внимательно наблюдающим за ним. — Хм, — выдал клоун, усмехнувшись, вытер рот салфеткой. От большинства предложенных ему овощей он отказался и откинулся на спинку стула, вытянув ноги и скрестив их под столом. Он был вялым, долговязым и расслабленным. Это заставило Брюса рефлекторно напрячься. — Итак, я теперь твой заложник? — пробормотал Джокер, сложив белые руки на своём животе. Он получил в ответ немного удивлённое фырканье от миллиардера. Брюс положил свои столовые приборы — только вилки на данный момент — на тарелку и взглянул на мужчину. — Технически... да, — признаёт он, прикусив язык, увидев шокированное лицо Джокера. — Серьёзно. — Ну, я в самом деле не склонен тебя отпускать. Это заставило Джокера поднять брови вверх и растянуть свои бледно-розовые губы в усмешке. — Охохо, о, да? — удивлённо выдохнул он и если бы смог покраснеть, то покраснел бы только от одного взгляда, который дал ему его заклятый враг. «Просто небольшая усмешка Брюса Уэйна, будь он проклят.» Он и представить себе не мог, что Бэтмен когда-либо посмотрит на него так. Может быть, длительное бессознательное состояние действительно как-то смягчило его сердце... Либо сделало его более безумным. Либо что-то ещё. — Мы должны убедиться, что нет шансов на ремиссию... И вернуть тебя к более здоровому состоянию, насколько это возможно... — вздыхает Брюс. Это будет тяжело. — Послушай, я знаю, что для нас всё это по-другому. Ты хочешь, чтобы я надел маску? — неожиданно выпалил он, смотря на своего противника через весь стол. Джокер с визгом откинулся назад, чуть не потеряв равновесие, но зато всё своё изящество, поскольку он вынужден был схватиться за углы стола, чтобы не упасть. Когда он стабилизировался, прочистил горло и изящно сложил руки на столе. — Только маску, или весь костюм...? — промурлыкал он, склонив голову вбок, наклонившись к мужчине. — Ты еще не готов к этому, — ответил Брюс, теперь вовсю ухмыляясь, вставая и призывая Джокера следовать за ним к бэт-компьютеру. — Черт возьми, я не...! — надулся тот, но последовал за мужчиной, шлёпая босыми ногами по полу. Брюс вытащил стул из-под консоли и развернул его к приближающемуся мужчине, когда он сел и начал пробивать ряд паролей. Прочистив горло, Бэтмен сел немного прямее и снова надел очки. — GCPD считает, что ты умер... — начинает он, взглянув на мужчину. — Ну, это не так уж плохо... — пробормотал Джокер, сев и устроившись рядом, смотря на экраны. Он не был уверен, на что смотреть, так что его легко отвлекли. — Как и Харлин... — Ээх ... — ... И, возможно, большая часть Галереи Разбойника... — признался Брюс, не сводя глаз с экрана. — Я не особенно много выходил с тех пор, как в силу вступил Протокол 11... — О, Бэтси! Зачем тебе куда-либо ходить, когда я здесь? — пропел Джокер, прижавшись плечом к сидящему рядом мужчине. После того, как Брюс не ответил и не оттолкнул его, он отодвинулся сам, вопросительно выгнув бровь. — Гордон также предполагает, что я скрылся с твоим телом, — пробормотал тот наконец, прикрыв на мгновение глаза. Это была чертова путаница. Он действительно не сможет избежать Барбары, но он сможет избежать её допроса о том, что произошло с клоуном. Она уже получила подтверждение, что он не совсем мертв, но это все... Брюс должен был много чего узнать у Джокера, прежде чем сможет что-либо предъявить. — Оохоооохохоооо... Теперь это жутко! Вероятно, слухи о Бэтмене-вампире вспыхнут вновь, как бэт-геморрой, снова и снова... — хихикал Джокер, покачав пальцем, жизнерадостно смотря на мужчину боковым зрением. Брюс поёрзал, скривив рот от отвращения. Всегда нужно всё так... описывать. Он повернулся лицом к мужчине, постучав руками по коленям, прежде чем отъехал немного назад. — Я консультировался с Ядовитым Плющ, синтезируя лекарство для тебя, людей, зараженных твоей кровью и меня... — пробормотал он. — Каково было, когда я был внутри? — дразнится Джокер, наклоняясь вперёд, пытаясь ворваться в личное пространство Брюса, потирая пальцами заостренный подбородок. В ответ он получил рычание, которое заставило его разразиться нервным смехом и быстро отодвинуться назад. — Ээх... Итак, Айви. И что? — Итак, теперь она находится за пределами Аркхэм-Сити, предположительно в Ботаническом саду в Миагани, и город до сих пор закрыт. Извиняюсь, я понимаю, что сталелитейный завод был твоей главной недвижимостью, — невозмутимо продолжает Бэтмен, и Джокеру потребовалась секунда, чтобы понять, что это была шутка. — Ох, ха-ХА! Да, я потеряю сон из-за этой кипящей адской дыры ... — пробормотал он, поворачиваясь на кресле, вовремя остановив его ногами. — Давай перейдем к более важным вопросам — так что, ты действительно Бэтмен, да? — Да, — ухмыляется миллиардер. — И ты все время был Бэтменом? Вел двойную жизнь? — спросил Джокер с волнением в голосе. — Да и да, — глаза мужчины неотрывно следили за лицом Джокера. — Ты помнишь ту ночь, когда мы встретились? — внезапно спросил он, широко улыбаясь и изучая лицо Бэта. — "Настоящую" ночь, — пробормочет Джокер, приподнимая бровь. — Ты говоришь об октябрьском вторнике вечером, прямо перед Хэллоуином в ACE или Axis, во время выкупа... Та дождливая ночь с Красным Колпаком? — заметил Брюс, раздувая ноздри, резко вдохнув. — Два года ранее, накануне Рождества, когда я надел на себя чёрную маску? — Ты помнишь... — промурлыкал Джокер, откидываясь на консоль и ухмыляясь, прикрыв глаза. — Та ночь, когда я не смог спасти тебя, когда ты проскользнул между пальцев в эти химикаты? Или же та ночь, когда я впервые встретил Джокера? — продолжает Брюс низким хриплым голосом. Его внимание переключилось на экраны, но он не мог отвести взгляда от мужчины, наблюдая, как самодовольство начинает исчезать с лица клоуна, а глаза распахиваются шире. — Через два дня будет наше восемнадцатое Рождество, — бормочет Бэтмен, глубоко вздыхая, когда мужчина вяло уставился на него. Этот глупый, безрассудный, сумасшедший, эгоистичный, инфантильный, ищущий внимания клоун был далеко под его кожей, так глубоко в его сердце, и это было далеко за пределами подавляющего... Это была настоящая болезнь. Это стало намного больше, чем желание получить Джокера. Ему нужен Джокер. Он был одержим Джокером... И он смирился с тем, как его поглотил сумасшедший, и... В некотором смысле Джокер победил его, знал он это или нет. Уже во второй раз за этот короткий промежуток времени Джокер был поражен молчанием, понимая, что его изучают в ответ. Он чувствовал, что его поглощает этот темный взгляд, и уголки его губ приподнялись в ухмылке, когда по голым рукам пробежали мурашки. — Наблюдая за календарем, я это вижу... — пробормотал клоун, облизнув нижнюю губу и прикусив её зубами. Брюс, немного понаблюдав за мужчиной, прочистил горло, переключаясь на мониторы. — Да, я настоящий Джулиан Дэй. Брови Джокера вновь приподнялись, когда он понял, что это была... шутка? «Шутка.» Шутка, которую только что произнес Бэтмен. — Ооох, мне это нравится... — промурлыкал он, покачивая и шевеля пальцами перед глазами Бэтмена. — Этот нахальный, остроумный Брюс. — Должна же быть компания, — пробормотал Уэйн с улыбкой на губах, нажимая несколько клавиш, прежде чем отойти от бэт-компьютера. — Я не собираюсь держать тебя здесь против твоей воли, — начал Брюс, наклоняя голову вбок и смотря на клоуна. — Ты не хочешь оставить меня здесь? — издевается Джокер, хлопая ресницами. Низкий звук, похожий на рычание, но с небольшой глубиной, издал Бэтмен, заставив зеленоволосого мужчину вздрогнуть. Нужен, этот звук был нужен. И Брюс оставил бы его, если бы смог. — Я этого не говорил, — возражает он, наклонив голову вбок и поманив мужчину за собой. — Я хочу тебе кое-что показать... — пробормотал он, направившись обратно в комнату, в которой на время остановился Джокер. — Охохохох, я могу догадаться? — хихикает Джокер, прижав руки друг к другу. — Ты переоденешься в свой бэт-костюм без своих бэт-трусишек, или что? — Я сейчас не переоденусь в костюм. Тебе нужно быть в лучшем физическом состоянии, — твердо заявляет Брюс. Он знал, что если он переоденется в костюм, все будет происходить быстро, очень быстро... И все должно быть идеально. — И это зависит от погоды... и от моего настроения... — добавляет он. Джокер наклонил голову вбок, резко со свистом вдохнув, и последовал за Бэтменом обратно в спальню, сопротивляясь желанию броситься на кровать. — По какой-то причине ты не оставил мне никаких вещей, Бэтс? — спрашивает Джокер с неприятной усмешкой, садясь на кровать и скрестив ноги. Брюс пожал плечами и подошел к стене напротив двери ванной комнаты, на которой был тонкий шов, который раздражал Джокера. Нажав на середину панели, он отошёл в сторону, открыв вид на длинный шкаф, снабженный фиолетовой и зеленой одеждой. Мгновенно клоун поднялся, прошёл мимо мужчины, широко раскрыв глаза. — Ты этого не делал. — Ну, я этого не делал. Мой портной делал, — пожимает плечами Брюс. — Я не видел этого ГОДЫ!!!— закричал Джокер, достав из шкафа темно-фиолетовое пальто, и издал стон, когда он заметил соответствующий этому пальто жилет. Изумрудная шелковая рубашка была спрятана внутри. — Как ты это сделал? — спрашивает клоун с чистейшей искренностью, которую Брюс впервые слышал. Тон, по сути, шокировал его почти так же, как и Джокера, который нашёл с десяток копий своих костюмов, которые были утеряны ранее. — Ах... — выдал он, посмотрев на мужчину. — У меня есть люди, которые хорошо ладят с одеждой, — пробормотал Брюс, едва успев удержать свою улыбку. Это было его странное хобби, воссоздание откровенно ошеломляющих ансамблей, которые Джокер придумал для себя. Части жилетов, галстуков, запонки восстановлены, так же, как и обувь. В течение многих лет он приходил к сценам своих сражений и собирал улики. Несомненно, эти улики могли быть обрывками шпатов, перчаток и лент, но, тем не менее, это были доказательства. У Бэтмена были костюмы, адаптированные и добавленные к коллекции, не то что бы он уделял такое же внимание деталям других своих антагонистов... Кроме того, у него было больше типов бэт-костюма, с которыми он не знал, что делать. Хотя, он никогда не думал, что у него будет подходящая возможность когда-нибудь показать это безумцу, но... вот они. — Я скажу...! — выдохнул Джокер, ошеломленный тем, на что он смотрел. Признаться честно, этот арсенал нарядов был действительно захватывающим. Если бы он думал, что ему это сойдёт с рук, он поцеловал бы этого идиота... Но сейчас единственное, что он смог сделать — это издать довольный звук, когда Брюс включил подсветку и карусель. — Святые... угодники... — выдохнул клоун, не понимая того, что шкаф начал разъезжаться. Все еще сжимая пальто в руках, он поднял руку и провел пальцами по костюмам, которые прокатились мимо него, оглядываясь через плечо на самодовольно улыбающегося Брюса Уэйна. Вероятно, этот парень в постели делает удивительные вещи, помимо этого бреда... — Ты действительно должен ненавидеть меня... — промурлыкал Джокер, изучая лицо мужчины. — Как будто ты не знаешь, — замечает Бэтмен, и секунду они смотрят друг на друга, прежде чем вспышки фиолетового и зеленого, доносящиеся из шкафа, вновь привлекают внимание Джокера. — Может быть, завтра... ты будешь чувствовать себя лучше, — произносит Брюс, изучая мужчину и чувствуя, что его решимость рушится, когда тяжесть ситуации ударяет по нему. Ему нужно выбраться отсюда, прежде чем он бросит мужчину на кровать и... Он ушел, а дверь захлопнулась за ним, когда он почти выбежал из комнаты Джокера, позволив ему побыть в одиночестве, чтобы тот снова познакомился с некоторыми из своих потерянных вещей. Это конкретное действие оставило Джокера недовольным, и, выпустив еще один тяжелый вздох, он попытался сдержать что-то вроде рычания. «Это был ужасный Бэтмен ...» Но вновь... идея сборки идеального наряда была пьянящей, и клоун не стал сдерживать тихое хихиканье. Он найдёт нечто идеальное. «Ооох, я буду похож на симпатичную женщину!» За исключением того, что он не был шлюхой, и у Бэтмена, вероятно, не было никакой занозы в заднице... пока что.