***
— Эй, просыпайся! — послышался чей-то голос. Блум нахмурилась, слегка вздёрнув носик. "Опять эти странные сны!" — мелькнуло в её голове. Девушка громко замычала, переворачиваясь на другой бок в надежде на то, что ей удастся и дальше продолжить спать без сновидений. Слишком уж часто они начали мучать фею, причём особого смысла в них не было. Исключением было только внезапное появление Дафны, которая вновь стала нимфой. А так всякий бред, в основном связанный с прошлым. — Блум, я тебя сейчас скину с кровати! Девушка громко фыркнула, ещё больше укутываясь в одеяло, может, хоть так ей удастся продолжить свой сон. Неожиданно, она действительно полетела вниз, но так и не ударилась, потому что этот кто-то смягчил её падение. Но всё-таки спросонья огненная фея перепугалась не на шутку, резко садясь на пол. Она шумно выдохнула, заметив Брендона, сидящего на её постели. Девушка потёрла глаза, подобно ребёнку, и злобно уставилась на него. — Зачем ты меня разбудил? Ещё же ночь! — сетовала принцесса Домино. Она была крайне недовольна, что парень проник в её комнату, да ещё и потревожил её сон. — В том-то и дело, — проговорил парень. — Предлагаю немного развеяться. — Что сделать? — Блум, ты что, ещё спишь? — усмехнулся он, помогая ей подняться на ноги. — Нет, просто я не понимаю, к чему ты клонишь, — вновь недоумевала фея, накидывая одеяло на плечи. — Хорошо, — вздохнул специалист. — Предлагаю слетать на одну планету, на которой расположен самый популярный клуб Волшебного Измерения. Естественно, в него могут попасть только избранные, в число которых вхожу я, а значит и ты. — Война войной, а развлечения те же? — Можно и так сказать, — пожал плечами парень. — Нужно же как-то отдыхать. Блум задумалась. Идти ночью в незнакомый клуб с парнем, о котором не знаешь ничего, так как нельзя быть уверенной в том, что этот Брендон не отличается от того, которого она знала. Хотя с другой стороны, возможно, это её последний шанс почувствовать свободу. — Дай мне пять минут, — наконец сказала фея. Не дождавшись ответа, Блум, кинув одеяло в Брендона, ускользнула в ванную комнату. К счастью, в ней было достаточно большое зеркало. Быстро умыв лицо, девушка осмотрела себя: её любимая синяя юбка и розовый топ. Не то, что нужно для ночи в клубе. Улыбнувшись своему отражению, хранительница Огня Дракона щёлкнула пальцами, и на ней появилось облегающее чёрное платье и туфли на каблуке. Бессмертная классика! Блум хотела уже открыть дверь, но вдруг остановилась. Что-то ей подсказывало, а точнее кричало, что не нужно никуда идти, или ночь закончится неблагополучно для неё. Но с другой стороны, она ничего не теряла. Да, в своей жизни она была в таких заведениях от силы раза три, и то всегда молча стояла в углу, ибо не любила такие мероприятия. До сих пор не любит. Но что ей мешает попробовать? Всё-таки, можно сказать, у неё здесь новая жизнь. — Я готова, — достаточно громко проговорила девушка, открыв дверь. — Тогда пойдём, — бодро сказал Брендон, пропуская её вперёд. Знала бы принцесса Домино, что это не просто джентльменский жест, о чём она и подумала, а самое обыкновенное желание посмотреть на фигуру девушки. Да, специалисту действительно не хватает Стеллы.***
Оказалось, что хоть и многое изменилось, но специалист всё равно не изменил своему воздушному мотоциклу, используя его как транспорт. Они прибыли на место назначения очень быстро. Безоговорочно, это было то самое место, поскольку музыка была слышна ещё тогда, когда не было видно ни одного огонька. Припарковавшись, парень повёл Блум в клуб, попутно объясняя местные правила: не лезть лишний раз в неприятности, не пить, если предлагают, и лучше ни с кем не разговаривать. Девушка всё время согласно кивала, но сама смотрела по сторонам, пропуская его слова мимо ушей. Вокруг всё было так ярко из-за огромного количества неоновых вывесок с креативными надписями, множество людей, громкая музыка. В общем, все стереотипы о ночных клубах были собраны здесь. И от этого не становилось хуже, наоборот, царили какой-то свой колорит, своя атмосфера, которая притягивала к себе, помогая расслабиться и забыться. На входе стоял высокий охранник в тёмных очках. Интересно, как он через них видит? Один его вид внушал страх: он был точно выше, чем два метра, широкие плечи и квадратное лицо. Как только Блум и Брендон подошли к нему, амбал лениво опустил очки, открывая свои карие, почти чёрные, глаза. Он оглядел девушку с ног до головы и только потом перевёл свой взгляд на парня. Видимо, мужчина узнал специалиста, так как сразу же убрал ограждение, пожелав им приятно провести время. Брендон провёл девушку до небольшого столика, который оказался свободным, хотя людей было очень много, в особенности перекаченных парней с голым торсом и девушек в самых развратных нарядах. Блум разглядывала их и краснела, словно на ней почти не было одежды. Как таких людей только пропускают! Почти сразу же к паре подошёл молодой человек в форме, по виду официант, принеся два коктейля. Брендон, не медля, осушил свой бокал, с вызовом смотря на Блум, которая робко рассматривала напиток, держа его на уровне глаз. По резкому запаху легко можно было догадаться, что большая часть коктейля состоит из алкоголя. Подумав, что живёт она только один раз и скоро вообще может стать чьей-то невестой, девушка сделала большой глоток, но тут же поморщилась. — Ну, как тебе? — спросил специалист, не спуская с неё глаз, внимательно следя за её реакцией. — Просто замечательно, — подождав пару секунд, ответила фея, улыбнувшись. Спустя пару минут и её бокал опустел, а алкоголь ударил в голову, убирая все сомнения на задний план. Она словно начала смотреть на мир вокруг себя по-другому. Девушка смотрела на танцующих людей с некой завистью, думая, как же они не стесняются. Конечно, Блум любила танцы, но в узком кругу друзей, где всем абсолютно без разницы. Но здесь каждый пытается глазами оценить, словно ты кукла из детских магазинов, которая обязана всем понравиться или так и останется пылиться в углу. Принцесса Домино в этом уже убедилась, поймав на себе несколько заинтересованных взглядов. — Я сейчас вернусь, — вдруг сказал Брендон, поднимаясь со своего места, смотря куда-то вдаль. — Тебе что со мной скучно? — усмехнулась фея. — Что ты, просто увидел знакомого, с которым нужно серьёзно поговорить. В общем, не для женских ушей. — Мог бы не оправдываться — я пошутила. Со мной не может быть скучно! — Ты опять шутишь? — Возможно, — проговорила девушка, хитро улыбнувшись. Заметив ступор парня, она поспешила добавить: — Иди уже, я не пропаду! Как только Брендон ушёл, к их столику подбежал всё тот же официант, унося пустые бокалы. Но он тут же вернулся обратно, ставя перед девушкой новый коктейль, подмигнув. Не думая, Блум осушила бокал, при этом улыбаясь, как ненормальная. Её взгляд вновь был устремлён на танцпол. Огненная фея закусила губу: как же ей сейчас хотелось точно так же забыться в танце, наплевав на всех. Новый коктейль — новая доза храбрости. Блум медленно поднялась со своего места и решила хотя бы осмотреться. Не пройдя и нескольких метров, она врезалась в трёх мужчин и наступила на ногу двум девицам. Да уж, вечер удался! Нервно улыбаясь и всё время извиняясь, получая недовольные или равнодушные взгляды, огненная фея завернула в какой-то небольшой коридор, где царил полумрак. Здесь музыка была не так слышна, так что можно было немного отдохнуть и собраться с мыслями. Принцесса Домино огляделась и заметила, что на стене висела картина, только разглядеть её было невозможно из-за плохого света. Девушка подошла ближе и привстала на носочки, вглядываясь, пытаясь хоть что-то увидеть, всё время щурясь. — Тивадар Костка Чонтвари "Старый рыбак", — вдруг раздался голос позади, отчего хранительница вздрогнула и обернулась. — Что, простите? — не поняла принцесса Домино, вглядываясь в подошедшего к ней незнакомца, который стоял и наблюдал за ней неизвестно сколько. К её сожалению, было совершенно невозможно разглядеть его лицо, хотя, может, оно и к лучшему. — Эта картина называется "Старый рыбак", — повторил мужчина, усмехнувшись. Фея огня заметила, как он скрестил руки на груди. — Ещё бы увидеть её, — буркнула Блум, но потом, опомнившись, улыбнулась и добавила: — Спасибо. Незнакомец щёлкнул пальцами, и над картиной загорелся не слишком яркий свет, чтобы слепить глаза, но вместе с этим позволяющий разглядеть картину. На ней был изображён старик, опирающийся на трость. Казалось, что он смотрел прямо на неё, в душу, видя самые потайные её стороны. Блум замерла, смотря на него, не в силах оторвать своих глаз. — Красиво, не правда ли? — спросил незнакомец, подходя чуть ближе, но Блум так и не смогла понять, сказал ли он это всерьёз или усмехнулся. — Довольно… мрачно, — проговорила фея, стараясь не смотреть на мужчину. — Подожди, Чонтвари — это тот самый художник, которого все считали шизофреником? — Верно. На самом деле, люди его недооценивали. Он был настоящим гением, хотя и странным для окружающих. — И с чего же такие выводы? — Знаешь, не всё так просто, как кажется. Он подошёл очень близко, даже слишком близко. Фея чувствовала его горячее дыхание на своей шее, по-видимому, незнакомец слегка нагнулся, чтобы быть ближе к ней. Но Блум не могла пошевелиться, вернее, не хотела. Она стояла, всё так же смотря на картину, но краем глаза пыталась уловить движения таинственного мужчины. Возможно, во всём виноват алкоголь, придавая ей излишней уверенности. Принцессе Домино хотелось узнать, что же он скажет дальше, как далеко всё это зайдёт. Здравый смысл полностью развеялся, уступая место азарту. — И что же в ней необычного? — спросила хранительница Огня Дракона, прикусив нижнюю губу, и бросила на него взгляд через плечо. — Ты присмотрись, — сказал он, приподнимая её подбородок, вынуждая посмотреть на картину вновь. Всё происходит слишком быстро. Она только заговорила с ним, а он уже смело касается её. Но Блум не стала одёргивать его руку и посылать на все четыре стороны наглеца, наоборот, ей хотелось вновь услышать этот чарующий голос и почувствовать холод его пальцев. — То, что мы видим, зависит от того, как мы смотрим. — Всё равно не понимаю, — покачала головой она, после нескольких минут молчания. Он говорил понятно, медленно и внятно, но его слова эхом разносились в голове, и становился важен не столько смысл этих слов, сколько само их произношение. Мужчина наклонился ещё ниже, и огненная фея почувствовала его спиной. Расстояние между ними с каждой секундой, с каждым новым словом становилось всё меньше. Блум улыбнулась кончиками губ, радуясь такому раскладу событий. Сегодня ей точно не будет скучно. — Давай я помогу тебе, — чуть ли не прошептал незнакомец. Принцесса Домино мысленно отметила, что он точно умеет соблазнять девушек и она явно не первая, кто попался на его голос. Ну ничего, Блум тоже не промах и умеет играть в такие довольно опасные игры. Перед картиной, по ещё одному щелчку пальцев, появилось зеркало, которое закрыло собой правую часть, отображая левую. Теперь старик выглядел иначе. Если соединить половину картины и её отражение, то получается совершенно другой мужчина: светлое лицо, белая борода, небольшая шляпа, а сзади абсолютно спокойная водная гладь. — Согласись, твой взгляд на этого рыбака поменялся, — сказал мужчина. Блум лишь молча кивнула, до сих пор не веря в увиденное. После слов мужчины зеркало поменяло своё положение, теперь закрывая левую часть и отображая правую. Сейчас перед ними была абсолютная противоположность тому, что хранительница видела несколько секунд назад. Теперь лицо старика вытянулось, на нём появилось больше теней и морщин, на голове было что-то похожее на рога, а волны позади бушевали. — Невероятно, — ахнула девушка. — Это два совершенно разных человека, но собранных в одном рыбаке. — Ты права. Про тайну этой картины знают не многие. Принято считать, что это символ двойственной человеческой природы: в одном мужчине уживаются и светлая, и тёмная половины, добро и зло. — Жаль, что в жизни такой баланс сохранить невероятно трудно. — Ты в этом уверена? — Абсолютно, — вздохнула девушка. — В тебе видят либо добрую душу, либо сущего демона. — Отлично сказано, — похвалил мужчина. Блум обернулась к нему лицом, и свет над картиной тут же погас. Теперь разглядеть его было совершенно невозможно. Фея нахмурилась, надув губки и бросив на него недовольный взгляд, зная, что он это увидит. Послышался громкий смешок. Мужчина заправил рыжую прядь за её ушко, слегка задерживаясь кончиками пальцев на её щеке, словно это было случайно. — И почему же ты одна? — спросил он. — А почему ты один? — парировала фея. — Вижу, у кого-то очень острый язык, — Блум могла поклясться, что мужчина улыбнулся. — Любишь живопись? — Да, увлекаюсь. Это так важно? — Нет, но я хотел хоть с чего-то начать наш разговор. Так как же зовут такое прекрасное создание? — Прошу, давай без этого. — Боишься, что, узнав твоё имя, я уйду? Неужели оно настолько ужасно? — Я просто не хочу слышать твоё имя в ответ. Вдруг мы были когда-то знакомы. — Если бы я видел тебя когда-нибудь, то точно бы не прошёл мимо. — Всё равно, мне нравится такое общение. В этом что-то есть… — Девушка задумалась. — Я не знаю тебя, ты — меня. Возможно, мы видимся последний раз. Ты не думаешь, что в этом есть что-то интимное? — Может быть. Блум слишком близко подошла к нему, чувствуя его дыхание, едва различимый запах парфюма. Ей невероятно хотелось стать к нему ближе. Сейчас она может быть кем захочет, вести себя как захочет, и никто её не осудит, так как никто её и не знает. Хранительница расплылась в довольной улыбке, прикрывая глаза. О, этот вкус свободы, которого ей так не хватало, когда не важно, что скажут другие. — Ты чего так улыбаешься? — внезапно спросил мужчина. — Да так, — фею передёрнуло от не понимая того, как он может видеть её эмоции в такой кромешной тьме? — И сколько ты выпила? — Видимо, недостаточно, чтобы пойти с тобой, куда ты захочешь. — С чего ты решила, что мне именно это от тебя нужно? — Я чувствую, — прошептала принцесса Домино. — Зато кто-то достаточно выпил, чтобы начать флиртовать, — усмехнулся он. — Может быть, — повторила принцесса Домино недавнюю фразу мужчины, стараясь передать его интонацию. Принцесса Домино резко развернулась, оставив своего нового знакомого в недоумении. Она знала, что он за ней пойдёт. Блум закусила губу, помечая в голове, что алкоголь действительно раскрепощает, а мир становится проще. Девушка медленно, слегка качая бёдрами и не поворачиваясь, направилась прямиком к бару. Заказав себе непонятно что, со словами «только покрепче», фея уселась на высокий стул, дожидаясь его. — Что ты делаешь? — удивился мужчина, заметив два бокала перед ней. — Если я скажу, что хочу достаточно выпить, чтобы пойти с тобой хоть куда, ты посчитаешь меня сумасшедшей? — Я так подумал, когда заметил тебя у той картины. Кто же ещё в ночном клубе рассматривает произведение искусства вместо того, чтобы отдыхать, как не сумасшедшие? — сказал он, заказывая что-то себе. — Именно поэтому ты меня привлекла. Блум присмотрелась к сидящему напротив мужчине, изучая его. Освещение у барной стойки было совершенно другим, но также не позволяло детально разглядеть его лицо. Всё, что смогла увидеть девушка, — длинные волосы, острый подбородок, крепкое телосложение и вечная ухмылка. Идеал и предел мечтаний любой девушки. Не могло не льстить то, что среди многочисленных девиц он выбрал именно её. Огненная фея задумалась, правильно ли она поступает, открыто заигрывая с незнакомцем. Ответ ударил в голову сразу же. Определённо, нет. И ей это, чёрт возьми, нравилось. Принцесса Домино огляделась, осознав, что всё это время она пялилась на нового знакомого. Громкая музыка с каждым глотком становилась тише, а мир вокруг превращался в яркое пятно, словно всё вокруг заволокло туманом. — Пойдём, — позвал он. Блум даже не стала интересоваться, куда он её поведёт и зачем, она просто пошла. Мужчина в который раз за эту ночь усмехнулся, притягивая девушку за талию к себе, тем самым показывая, что сегодня она принадлежит ему. Он уводил её далеко от танцпола, а фея спокойно шла рядом. В её голове было столько вариантов, куда они могут идти, но то, что мужчина выведет её на крышу клуба, она никак не ожидала. — Это великолепно! — голубые глаза смотрели на звёздное небо, словно пытаясь сосчитать каждую звёздочку, что так ярко сияла этой ночью. — Мне нравится ночь, — начал он, приобняв принцессу Домино. — Это не просто время суток. Это словно другой мир, который отличается от дневного. — Мы и сами отличаемся от тех, кем являемся днём. — Не могу не согласиться, — вздохнул мужчина. — Если бы мы встретились при других обстоятельствах, то, возможно, ты бы не захотела даже видеть меня. — Не верю, что ты такой ужасный. Знаешь, никогда не была такой естественной, настоящей собой. Мне даже плевать, что все обо мне подумают! Хранительница Огня Дракона повернулась к мужчине. В этой ночной мгле она наконец-то смогла разглядеть его холодные серо-синие глаза. Блум закусила губу, в упор смотря на него. Он тоже изучал её взглядом, и Блум это чувствовала. Царила полная тишина, лишь тихие отголоски веселья, что происходило внизу, доносились до их ушей, но в такие моменты даже это было незаметно. Казалось, всё вокруг замерло, остановилось. Он притянул её к себе, закрывая её рот поцелуем. Блум несколько секунд стояла, не осознавая происходящее, но потом решила, что жалеть и думать она будет потом. Её руки сами обхватили его шею, притянув ещё ближе к себе. Через мгновение девушку лёгким рывком подхватили, поддерживая руками за ягодицы. В таком положении она была вынуждена обхватить его бёдра ногами. Ещё какое-то время, и она оказалась сидящей на чём-то твёрдом, по-прежнему целуясь с новым знакомым. Его руки скользили по её телу, изучая каждый миллиметр. Девушка лишь, насколько это было возможно, ибо её губы были заняты, улыбалась, иногда издавая тихий стон, выдыхая в его губы. Мужчина тоже улыбался, наслаждаясь этой бестией и её реакцией. Становилось невыносимо жарко. Хотелось снять всю одежду, что была на них. Про стеснение, страхи и комплексы они давно забыли. Есть только он и она, а открытое небо и то, что в любой момент случайный зевака может попасть на крышу и застукать любовничков, лишь добавляло огня. Хотелось зайти как можно дальше, получить долгожданное продолжение, а вместе с этим разрядку. Холодный ночной ветерок привёл её в чувства, включая мозг. Девушка только сейчас заметила, что низ её платья давно задран, почти полностью оголяя ноги. Ещё пара сантиметров, и любой сможет увидеть её нижнее бельё. Рука мужчины по её спине поднималась то вверх, то вниз. Огненная фея догадалась, что он пытается найти молнию на её платье. Как бы ей не хотелось, но этого не должно произойти. Только не здесь и не сейчас. Блум прервала поцелуй, смотря в его глаза, но не меняя положения рук и ног. Девушка хотела продолжения, даже очень, но она понимала, что сейчас не те обстоятельства, не то время. В это мгновение хранительнице показалось, что она где-то видела этого своего нового знакомого, уж слишком знакомым казался голос, да и форма лица. Как жаль, что у неё нет с собой фонарика, чтобы наконец-то разглядеть его. — Запомни, — шептала девушка, сделав паузу, — Блум. Она быстро соскочила с, как выяснилось, стола и побежала обратно в клуб, стараясь как можно быстрее скрыться в толпе. Блум глубоко выдохнула, найдя уборную. Зайдя внутрь, она закрыла дверь на замок и медленно осела на пол. Что она только что делала? Она чуть не отдалась незнакомцу! Закрыв глаза, она досчитала до десяти, но довольная улыбка сама расплылась на её лице. Девушка дотронулась кончиками пальцев до своих губ. Она начинала жалеть, что побоялась довести дело до конца. Как бы Блум потом ни жалела, но плотское желание так и кричало об огромной ошибке. В голове даже мелькнула мысль о том, чтобы вернуться и найти его. Нет, это было бы слишком глупо. Девушка встала и быстро умылась. Поправив платье и ещё раз оглядев себя, она открыла дверь и вышла обратно в зал. Блум вернулась к тому столику, к которому её привел Брендон, благодаря Дракона, что не встретила своего нового знакомого. Она села на стул, слегка сжав переносицу. Мысли путались, а голова гудела. Сейчас думать совершенно ни о чём не хотелось. — Блум, ты где была? — Брендон! — обрадовалась принцесса Домино, увидев своего знакомого. — Прошу тебя, давай вернёмся на Зенит. — Но что случилось? — Я хочу обратно в свою кровать. — Хорошо, идём. Через четверть часа они вновь были во дворце. Брендон уложил всё ещё не совсем трезвую девушку в кровать и ушёл. Видимо, он думал, что Блум уже спит. Знал бы он, что огненная фея всю оставшуюся ночь думала о том загадочном мужчине, мечтая о новой встрече, но вместе с этим понимая, что она вела себя, как последняя дрянь, флиртуя с первым встречным. Это совсем не та Блум, которая была примером в Волшебном Измерении. Сколько противоречий было в её голове. Она то ругала саму себя за легкомыслие, то, наоборот, прокручивая в голове их диалог, хвалила за хорошо сказанные фразочки. Самое интересное: ей не было стыдно. Возможно, это и было страшнее всего.