Стражи. Последний из первых

ГЛАВА XIX Утро выдалось на редкость спокойным. Как только что выздоровевшим пациентам, нам с Джули дали отоспаться. Чему мы были несказанно рады и провели пол дня просто лежа в постели. Только после того как, ближе к обеду, в дверь постучал Темпест с очередным докладом, мы решили, что пора вставать. Секундным усилием воли я надел свою броню и изменил ее, придав облик повседневной одежды. На бедре ощущалась кобура с фотонным ускорителем. Меня заинтересовало, куда девается оружие, при отключении брони? Оно не состоит из нанитов, значит распадаться не может… - Пространственный карман. Как раз на такой случай - как всегда внезапно подала голос Тень. Меня совсем не интересовало, что это за карман, поэтому я не стал уточнять. Будем считать, что это очередная волшебная технология Стражей. - Всего лишь сжатие предмета в искусственно созданной области подпространства - будничным тоном объяснила искусственная сущность. Ага, просто дыра в пространстве, чтобы предметы прятать. У всех же такая есть, правда? Джули тоже довольно быстро оделась. Ее новая одежда, подаренная Итазис, надевалась на удивление легко и просто, несмотря на свой замысловатый вид. По просьбе Джули, Акира и ее мать подобрали под платье набдренную кобуру с бластером асуранского производства. Немного большой для руки Джули, но весьма органично смотревшийся на ее бедре. Встретивший нас у двери Темпест доложил о том, что поступило сообщение с Демона: Френк сообщал, что ремонтные работы завершены. Это значит, что здесь нас больше ничего не держит, и мы можем отправляться дальше. Я велел Темпесту собрать всех в кабинете Магота. Как оказалось, все и так уже собрались. - Итак, ремонт Демона завершен - сообщил я всем собравшимся. Эта новость всех немного воодушевила. - И что теперь? - спросил с интересом Вик – Мы знаем, куда теперь двигаться? Я повернулся к Гиперсенту. - Темпест, тебе известны координаты крейсера Ключ к Мудрости? Гиперсент создал перед собой проекцию навигациооной карты с изображением звездной системы. - Текущее положение корабля – верфь Каридос, система Дистос - сообщил он. Магот, похоже, узнал систему. - Это система Асура Тадаши. Довольно далеко отсюда. Окраина нашей империи - произнес он. Темпест с ним согласился. Они говорили об одной и той же системе, но Гиперсент знал ее под названием, данным Стражами, а Асуранец под современным именем. - Где-то четверо суток, если гиперпривод не разряжать - подсчитал Вик. Я кивнул, соглашаясь с его расчетами. - 96 часов без перерыва? Гиперпривод такое выдержит? - поинтересовался Щит. Вик развел руками. - Это уже проблема техников. В теории, если нагрузка будет постоянной, то гиперпривод справится с ней без проблем - А что это за корабль? Разве всего одна боевая единица нам поможет? - обеспокоенно спросила Бри. - В теории, это самый мощный корабль Стражей в истории и он должен быть в состоянии дать отпор целому флоту - прокомментировал Темпест. - Флоту какого размера? - недоверчиво поинтересовался Стивенсон. - Вот именно. По последним разведданным у Мортрексов флот в десятки тысяч кораблей! - поддержал его Вик. Ответа на этот вопрос у меня не было. Я знаю, что крейсер очень мощный, но в деле я его не видел. Однако, все за меня сказал Темпест. - Ключ к Мудрости является экспериментальным прототипом. Испытания проходили в условиях полной секретности. Однако, у меня есть часть данных. Судя по ним, крейсер способен выдержать шквальный огонь орбитальной крепости, также обладает скоростью и маневренностью корвета, а огневой мощи хватит, чтобы превратить в пыль крупный планетоид за 45 секунд Эта характеристика впечатлила большинство из присутствующих. - И почему же его не использовали в той войне? Ведь Стражи, как я понимаю, проиграли? - задал вполне резонный вопрос Вик. Темпест повернулся к нему. - Его так и не успели достроить. Предварительные испытания были уже проведены. Однако Ксеркс отправил корабль на доработку. И решающее сражение началось без него. А после, в корабле уже не было необходимости. Последний сигнал с верфи содержал сообщение о готовности крейсера к старту. После чего его поместили в стазис-ангар - Но 10000 лет… - не унимался Вик. - Мне на 2000 больше - отрезал Темпест. При этом гиперсент слегка вырос, щелкнув сервоприводами. На этот аргумент ответа не нашлось. Нам, как тем, чьи технологии не идут ни в какое сравнение с уровнем Стражей, тяжело представить, как что-то может сохраниться через столько лет. - Даже не знаю, что и сказать. Мы словно хватаемся за соломинку. Но с другой стороны, выбора у нас особого и нет - подвела Джули черту. Темпест вновь вступил в разговор: - На верфях должны быть также данные по другим технологиям Стражей. К тому же, Мастер наконец получит звание Празуса и доступ к основной базе данных. Мы сможем узнать о том, что произошло в конце древней войны и сколько союзных войск уцелело - И какой нам от этого толк? - спросил Вик. - Среди союзников Стражей было много сильных рас, включая полностью искусственные организмы. Они могут помнить о древнем союзе и оказать нам помощь - продолжил гиперсент. - Искусственные? - Гиперсенты - мой народ. Если они уцелели, то наверняка помогут А это имеет смысл. Асура – всего лишь одна империя, оказавшая поддержку Стражам. Были и другие. И искусственные организмы. Роботы, вроде Темпеста. Он один стоит сотни бойцов. Если бы у нас была армия подобных ему. - Согласна. Нам бы не помешала помощь Сентоидов - проговорила в моей голове Тень. - Кого? - Сентоиды – роботизированные формы жизни, созданные Стражами. В процессе своего развития обрели самосознание. Позже получили в дар от своих создателей - независимость. Это с их помощью разработали Гиперсентов - И где же нам их искать? - Их домом была Сентия Прайм – искусственная планета. Хотя, это был скорее корабль, размером с планету. Он был уничтожен при обороне основного сектора территории Стражей. Уцелело всего несколько десятков сентоидов - пояснила Тень. - Найти их можно только при помощи базы данных Стражей - заключил Темпест. Все молчали. Весь наш план основывается на непроверенной информации, полученной от древнего робота и домыслах. Даже Тень не уверена в успехе. Ее мысли бешенным потоком сменяли друг друга. Она искала варианты. Но их не было. - Все согласны, что поиски корабля – наша единственная надежда? - спросил я. Друзья молча посмотрели на меня и кивнули. - Даже один корабль может переломить ход боя. Такое в истории не раз случалось - проговорила Бри. - Я с тобой. Несмотря ни на что - Джули взяла меня под руку. - Куда капитан, туда и экипаж - Вик улыбнулся. У Стивенсона на лице читался ужас смешанный с предвкушением. Все-таки, приключения его манят. Я еще раз окинул всех взглядом. Не стоит их в это втягивать, но без команды мне не справиться. Для одного, эта война слишком велика. К тому же Френк, Вик и Джули уже и так увязли в этом по уши. Каждый из них теперь, так или иначе, связан со Стражами. Могу ли я назвать их новым орденом Стражей? Быть может когда-нибудь и назову. - Решено. Собирайте вещи. Вечером отправляемся на Демон - сказал я. Все согласились. - Я извещу совет о вашем решении и предупрежу охрану космопорта. Когда будуте готовы, я провожу вас - сообщил Магот. Все начали вставать с мест и двигаться к выходу, как вдруг дверь в комнату открылась. На пороге стояла дочь Магота в сопровождении Итазис. - Акира? - удивился глава клана Ромат. Она была одета в странного вида броню, похожую на ту, что я видел у блейдмастеров. Чешуйчатый нагрудик, легкие, но очень прочные щитки на руках и ногаж. Суставы открыты, чтобы не стеснять движений. На некоторых элементах можно было различить фамильные узоры семьи Ромат. Асуранка поклонилась отцу и, оставив мать за порогом, направилась прямо ко мне. Несколько секунд спустя она опустилась на одно колено и склонила передо мной голову. - Великий, прошу Вас, позвольте мне отправиться с Вами! - громко и уверенно произнесла она. Хотя сердце у нее бешено колотилось, и дрожь пробегала по телу, держалась она вполне достойно. - Акира! - окликнул ее Магот. Он явно был удивлен. - Отец, это мой выбор! Наш клан когда-то служил Стражам, мы чтили память о них на протяжении многих поколений. Это мой шанс внести свой вклад в дело нашего клана Я молча смотрел на Акиру. Ее решимость ощущалась даже без способностей эмпата. Боец ее уровня мне бы пригодился. Она помогла мне в бою с охотником, позже защитила Джули. И уже не раз показывала свое мастерство в обращении с клинками. Но позволить ей отправиться с нами? Это значит подвергнуть ее опасности. Забрать единственную дочь своего друга и отправить ее в самое пекло. Да как я могу на это пойти? - Командиры ежедневно отправляют на смерть сотни чьих-то сыновей и дочерей. Чем же она отличается от них? Тем, что ты знаешь ее отца? - беззвучно заговорила Тень в моем сознании. - Она… - хотел было сказать я. - Она осознает опасность. Она была готова погибнуть в схватке с Охотниками. И едва не погибла. Но это не испугало ее. Эта девушка без страха пойдет за тобой в бой. К тому же, ты не в том положении, чтобы отказываться от помощи Ответить было нечего. Она действительно ничем не отличается от остальных. Половина моего экипажа до сих пор гадает, что же на уме у их капитана. Только пример старших офицеров, хранящих мне верность, не дает разгореться бунту. В воздухе повисла тишина. Акира в ожидании решения стояла неповижно, словно статуя. Видя, что я ничего не отвечаю, в комнату вошла Итазис. Она опустилась на колено рядом с дочерью. - Я присоединяюсь к ее мольбе, Великий. Позвольте моей дочери отправиться с Вами - проговорила она. Столь официального тона от нее я еще не слышал. Магот выдохнул и присоединился к своей семье. - Я готов поручиться, она не подведет Вас - сказал он, также преклонив колено. Какие смешанные чувства. Магот боится за дочь, но вместе с тем чувствует гордость за ее решение. Те же чувства у Итазис. Три разума сходятся в одном – Акира должна отправиться со мной. Да. Все верно. Так и должно быть. Я знаю, что делать. - Акира - позвал я. - Да - тут же откликулась она, не поднимая головы. Я каким-то образом знал, что нужно сказать. - Ты хочешь стать одним из Спутников судьбы? - спросил я. Все трое асуранцев при этих словах дернулись, стараясь побороть волнение. Акира сглотнула. - Да, Великий - твердым голосом ответила она. Спутники судьбы или же Вестники судьбы – это асуранцы, присягнувшие на верность Стражу. Ближайшие соратники, доверенные лица, ученики в некотором смысле. Пройдя обряд посвящения, они навсегда вливались в ряды Стражей. Клятву верности не нарушить, поскольку скрепляют ее при помощи психокинеза. Разум отступника будет уничтожен в ту же секунду, как он решит предать своего наставника. В моей памяти всплыли образы того, как мне… или моему предку присягали асуранские блейдмастеры. - Посмотри мне в глаза, Акира Ромат - громко сказал я. Та медленно подняла голову и посмотрела на меня. В ее кошачьих глазах отразилось мое лицо. Мои зрачки светились серебром. Взгляд Акиры стал туманным. С лица исчезли все эмоции. Дыхание стало очень ровным. Дрожь, сотрясавшая ее до этого момента, исчезла. Она медленно погружалась в своего рода транс. - Акира Ромат - Да - голос ее оставался звонким и четким. - Принимаешь ли ты меня, как своего наставника? - Да - ровным голосом отозвалась она. - Клянешься ли следовать за мной до тех пор, пока не будешь освобождена от клятвы, куда бы судьба ни вела? - Да - Клянешься ли исполнить любой приказ, отданный наставником? - Да - Клянешься ли отдать свою жизнь, если потребуется? Магот содрогнулся при этих словах, но головы не поднял. - Да - все также уверенно и без эмоций ответила Акира. - Дай мне свою правую руку - потребовал я. Акира послушно протянула руку вперед. Я ухватил ее руку за запястье и перевернул ладонью вверх. Сверху накрыл своей ладонью. - Во мраке жизни тьма утонет. Я свет судьбы, что тень отбросит - проговорил я. - Подобно вестнику рассвета, яркой вспышкой мрак я рассею - отозвалась Акира. Над нашими прижатыми друг к другу ладонями появилось яркое свечение. Послепенно из бесформенных бликов света складывался символ – пять пересекающихся колец. - У Судьбы и Вестника – один путь - в один голос произнесли мы. Светящийся символ словно вспышка молнии прошел через наши руки. На месте удара осталась гореть выжженная метка, повторяющая его очертания. Акира вскрикнула от боли, но руку не отдернула. Взгляд ее снова обрел ясность. Шок вернул ее в сознание. Все так, как и должно было случиться. - Наставник и вестник, всегда идут одним путем. Отныне мы связаны до тех пор, пока кто-либо из нас не погибнет, или же я не освобожу тебя от клятвы - проговорил я и отпустил ее руку. Акира посмотрела на свою дрожащую ладонь. Метка все еще шипела, постепенно остывая. Я поднял свою правую руку, показывая Акире ладонь. На ней также горела метка. Боль уже утихла. - Это печать Ксеркса, моего предка. Знак того, что мы теперь идем одним путем - пояснил я. Позади меня Джули прыснула. - Словно обвенчались - недовольно проговорила она. - Это не… - начал я, но меня прервала Итазис. - Это не то, о чем вы подумали, капитан Фортуна. Клятва вестника не подразумевает никаких романтических чувств Джули закатила глаза. В ее душе вертелось мерзкое чувство, которое я бы описал, как ревность. - Она же не будет рядом с тобой сутками напролет, верно? - недовольно сощурившись, спросила она. Акира покачала головой. - Нет. Идем одним путем, означает, что мы союзники. Только и всего - постарался я внести ясность. Все еще не довольная, но не желающая раздувать конфликт, Джули сделеала вид, что удовлетворена таким ответом. Хотя и не разговаривала со мной остаток вечера. *** Командный крейсер Акатор Подконтрольный сектор империи Мортрекс. Лексарус сидел за столом, ожидая прихода, вызванного им существа. Назвать его иначе он никак не мог. То, что из себя представлял Юнис, даже живым организмом назвать было невероятно сложно. На голографическом экране над столом все еще отображался отчет, полученный от агентов на Асуре. Зауэр не справился. Охотники тоже. Однако, это не слишком беспокоило Протума. Он никогда и не рассчитывал на то, что им удастся справиться с тем, кто умудрился ранить даже его самого. Пусть и через психический контакт, но все же. Ту мощь, что Протум почувствовал, он уже не забудет. Впрочем, встреться он тогда лицом к лицу с этим ненавистным человеком, результат был бы иным. В реальном мире превосходство было за ним. Но ментальную схватку он проиграл. Этот факт раздражал его. Он и сам не понимал почему. Это было не просто уязвленное самолюбие. Не обида от поражения. Было что-то еще. Дверь его кабинета беззвучно отъехала в сторону, пропуская внутрь темную фигуру в маске, закрывающей половину лица. Протум осознал, что его так злит. Необходимость обратиться за помощью к его персональному доктору Франкенштейну. Над маской вспыхнули желтые протезы глаз. - Приветствую, адмирал - с поддельной учтивостью проговорила темная фигура. Лексаруса едва заметно передернуло от его тона. Коротким жестом он приказал вошедшему сесть. Тот очень медленно, намеренно растягивая каждое движение, выполнил приказ. - Чем могу быть полезен? - спросил он елейным голосом. Протум сложил пальцы пирамидой, стараясь немного унять раздражение. - Страж пережил нападение. Охотники также не справились - начал он. - А я предупреждал - с нескрываемой усмешкой прокомментировал его собеседник. Луксарус сжал кулак так сильно, что щелкнули суставы пальцев. - С ним гиперсент - продолжил адмирал. При этих словах глаза человека в маске вновь вспыхнули. Он замер. Теперь уже собеседник адмирала хрустел напряженными суставами. - Где? - нагло спросил он. Адмирала позабавила резкая смена настроения собеседника. Он ожидал реакции, но и не думал, что она будет настолько бурной. Раздражение чудовища, сидевшего перед ним, было приятно. - Где он? - повторил собеседник. Лексарус откинулся в кресле. - В пути - спокойно ответил он, наслаждаясь реакцией темной фигуры. Собеседник вскочил и издал гулкий рык, смешанный с воплем ярости. - Ну же, держите себя в руках. Не то импланты закоротит - съехидничал Лексарус. Желтые глаза уставились на него. Хоть лицо в маске и не выдавало эмоций, гнев и ненависть заполняли воздух вокруг. Какое-то мгновение Протум даже думал, что обезумевшее чудовище кинется на него. Но тот был слишком умен для таких глупых выходок. Всего несколько секунд ему понадобилось на то, чтобы сковать свой гнев и вновь сесть за стол. - Ты позвал меня сюда по какой-то определенной причине. Говори же - глухим, но ровным и спокойным голосом сказал собеседник. Время наслаждаться реакцией соперника прошло. Теперь же, Протуму предстояло начать столь противный ему разговор. - Мне нужны твои ассимиляты - с явной неохотой проговорил он. Вопреки ожиданиям, темная фигура не разразилась хохотом, не отпустила ехидного комментария. Напротив он был абсолютно серьезен. Даже напряжен. - Дай мне координаты, мои ассимиляты по винтику разберут и гиперсента, и его мастера - голос его был холоден и слегка подрагивал. Адмирал был доволен таким ответом. Он рассчитывал на более длительный процесс переговоров. Формально, его собеседник не является подчиненным и вообще никак не относится к флоту. Сам император часто общался с ним на равных. Это означало, что Протуму придется просить. А он ненавидит просить. У Лексаруса были опасения, удастся ли ему договориться. Но, как оказалось, опасения были напрасны. Лексарус осознал, насколько велика ненависть его собеседника к гиперсентам и всем остальным творениям Стражей. - Агент подаст сигнал. Вот частота его маяка. Так ты сможешь быстро их найти - протум коснулся стола и легким движением заставил консоль отправить зашифрованный пакет данных фигуре в маске. Глаза собеседника немного притухли. Протум понял, что тот просматривает сообщение. Спустя несколько секунд, адмирал вновь почувствовал на себе его взгляд. Череда неприятных образов промелькнула в голове. Собеседник ему очень не нравился. Фигура в маске встала и уже собралась уходить, но Протум привлек ее внимание жестом руки, призывая остаться. - Еще кое-что - стараясь говорить быстро, но уверенно. - Слушаю? - нетерпеливо ответил собеседник. Протум старательно подбирал слова. - Атаковать их следует только тогда, когда они остановятся Фигура в маске пристально смотрела на адмирала. Его светящиеся глаза, казалось разгорались все ярче. Если бы глаза самого адмирала уцелели, он не сомневался, что на сетчатке остался бы ожог. - Иначе говоря, когда они прибудут туда, куда направляются? - проговорил собеседник, на мгновение сверкнув глазами словно вспышкой стробоскопа. Протум медленно кивнул. - И, как я понимаю, Император об этом знать не должен? Протум помедлил, затем вновь кивнул. Внешне адмирал был абсолютно спокоен. Однако внутри бушевал ураган. От следующих слов собеседника будет зависеть очень многое. Протум пошел на риск. Этот желтоглазый уродец и так знает многое, а догадывается о еще большем. Сейчас еще не время раскрывать карты. Но выбора нет. Сам он отправиться не может, за ним слишком пристально следят. Единственный из подходящих кандидатов, тот, кто не служит во флоте и формально никому не подчиняется, это его текущий гость в маске. - Гиперсент будет уничтожен, Страж достанется мне, для исследований… И мне понадобится неограниченный доступ к тому, что мы найдем в пункте их назначения - проговорил собеседник. Голос его звучал твердо и нагло, давая понять, что это не было предложением, это была фиксированная цена его услуг. И пересматривать ее он не намерен. Лексарус уже концентрировал силу и был готов стереть желтоглазого в пыль, но, услышав его слова, решил, что цена приемлема. После секундных колебаний, Лексарус коротко кивнул. - Больше об этом знать не должен никто. Ни враг, ни друг - предостерегающе проговорил адмирал. Фигура в маске также коротко кивнула и направилась к двери. Лексарус дождался, пока собеседник исчезнет за дверью. Затем откинулся в крессе и тихо сказал. - Теперь пути назад нет *** Асура. Сутки спустя. Несмотря на то, что задерживаться я не хотел, нас все же вынудили остаться еще на день. Магот улаживал дела, связанные с переводом Акиры в мое подчинение. Все осложнялось тем, что прецедентов того, чтобы асуранка служила на корабле чужой расы, еще не было. Вернее последний такой прецедент был зарегистрирован эдак 10 000 лет назад, и сейчас он относится к разряду мифов и легенд. Официально Акира не была блейдмастером, что упрощало дело. Также она не состояла пока что на какой-либо должности в асуранских учереждениях. Но на Асуре, все жители – учтены военным командованием и их перемещение с планеты возможно только с его одобрения. Неожиданное наступление Мортрексов делу ничуть не помогало. Я уже собирался оставить Акиру дома, т.к. больше ждать уже не мог. Демон на орбите уже во всю прогревает двигатели. Асуранцы даже поделились своими поляронными торпедами, что взрывались облаком шрапнели. Шрапнель несла на себе заряд, противоположный заряду обшивки корабля вокруг двигательной установки. Такие торпеды всегда находят цель и эффективно глушат вражеские двигатели. При небольшой модификации, данные боеприпасы можно использовать в наших ракетных шахтах. Оставлять Акиру не пришлось. При содействии старейшин, которые чуть не слезу пустили, от перспективы приложить руку к возрождению утраченных традиций, командование сдалось. Акира Ромат получила неофициальный статус блейдмастера, а также назначение прибыть под мое командование. Магот просто сиял от радости! Его давняя мечта осуществилась. Дочь стала блейдмастером, служит Стражу, отправляется с ним спасать галактику. Такая перспектива затмила даже его воление о ее безопасности. Все же асуранцы немного странные в их отношении к войнам и конфликтам. Долгих прощаний наши инопланетные друзья, как я заключил, не любили. Итазис пожелала нам всем удачи, дала рекомендации для нашего бортового врача, чтобы тот мог эффективно отслеживать возможные изменения в организме Джули. Затем она коротко обняла Акиру и пожелала ей вернуться живой и с честью. Магот сообщил, что проводит нас до корабля, т.к. без спровождающего чужакам по орбитальной станции лучше не шататься. Спорить с этим сложно. Да и глупо. До площадки шаттла мы добрались очень быстро. Весь путь молчали. Говорить не хотелось. Все были взволнованы предстоящим отбытием, но при Маготе не хотели это обсуждать, т.к. считали, что он глубоко пережевает расставание с дочерью. Насколько мне подсказывали способности эмпата, он действительно взволнован. Но чем именно, сказать сложно. Как оказалось, сопровождение было лишь предлогом, т.к. Демон уже вышел из доков станции и сейчас находился на стационарной орбите под прицелом недремлющего патрульного корабля. И шатл вез нас напрямую к нашему фрегату. После прохождения процедуры стыковки, все, кроме меня, Джули, не отходящего от меня ни на шаг Темпеста, Акиры и Магота, незамедлительно проследовали на борт Демона, где их уже встречали радостные голоса сослуживцев. Магот попросил Акиру задержаться. Мы с Джули хотели оставить их на едине, но асуранец сказал, что наше присутствие не помешает. - Акира - начал он. - Отец? Асуранка была удивлена. Она явно не рассчитывала на долгое прощание в последний момент. - Когда-то давно наш род служил Стражам. Об этом сложено много историй и легенд. Их я часто пересказывал тебе, когда ты была маленькой. И, признаться, я не надеялся, что когда-нибудь времена из тех легенд вернутся - начал он. Акира едва заметно улыбнулась. - И вот ты, стоишь бок о бок со стражем - продолжал асуранец. Акира вздрогнула. Едва слышно звякнули застежки ее легкой брони. Той самой, в которой она была вчера. За спиной висел изогнутый клинок с простой рукоятью без оплетки. Она явно не успела доделать замену тем клинкам, что были уничтожены. Магот развернулся и достал с оружейной полки над своим креслом длинный футляр. - Я рад, что могу передать это кому-то, кто возродит традицию - он протянул футляр своей дочери. Акира приняла подарок, присела на колени. Положив футляр на пол перед собой, она осторожно его раскрыла. Два прекрасных меча с s-образным изгибом лезвия лежали в черно-красных, расписанных древними письменами ножнах. Гарда и рукоять украшены кристаллами насыщенного бордового цвета. Внутри кристаллов едва заметно пульсировало тусклое свечение. Асуранка была заворожена этим оружием. - Это Клыки Ненасытного, наша реликвия. Когда-то ее подарили нашей семье Стражи - ообщил Магот. Клинки и впрям были загледение. Акира осторожно взяла один из них, мягко взялась за рукоять и медленно и беззвучно вытащила лезвие из ножен. Меч зазвенел от вибрации, вызванной взмахом от плеча. В мои мысли вторгся Темпест. - Объект Н-3447, прототип парных клинков с экспериментальными нанозондами. Лезвия из сверхпрочного композита, толщина режущего края всего в 1 молекулу. В рукоятках расположены инерционные виброэлементы. Лезвие начинает вибрировать с высокой частотой при прохождении сквозь воздух. Также по всему лезвию непрерывно перемещаются самовоспроизводящиеся нанозонды, запрограммированные на разрушение и поглощение. Наниты моментально переходят на любой объект, которого касаются лезвием. Далее они разрушают структуру предмета и, в случае если контакт продолжается, используют новые молекулы для восстановления и усиления своего клинка. По этой причине ножны снабжены магнитным захватом, который не дает лезвию касаться стенок - дал мне справку адъютант по мысленному каналу. Акира на моих глазах попыталась провести по лезвию пальцами. - Нет! - одновременно втроем с Темпестом и Маготом воскликнули мы. Акира отдернула руку. Мы с Маготом уставились друг на друга. Оба поняли, что каждый проинформирован о свойствах данного клинка. - По легенде, клинка нельзя касаться, пока не принесена кровавая дань. Он поглотит все, до чего дотронется - сообщил Магот. Позади меня Темпест издал странный звук. Больше всего было похоже на то, что он фыркнул. - Перед использованием, необходимо внести данные по новому владельцу. Встроенная система защиты не позволит лезвию причинить вред хозяину - сообщил он своим синтезированным голосом. - Система защиты? - спросил я мысленно. - Да. Данная система была встроена во все оружие на основе нанитов. Включая и Ваши клинки. Прототип Н-3447 не исключение. Хоть проект и был признан неудачным, из-за повышенной опасности использования - ответил гиперсент. Магот был удивлен информацией о системе защиты. Он явно хотел узнать больше и попросить о помощи, т.к. сам не мог знать, как проходит процесс регистрации владельца. - Темпест, помоги Акире - вслух сказал я. Робот подошел к асуранке и приказал убрать оружие в ножны. Именно приказал, а не попросил. Церемониться он не стал. Акира послушно убрала меч в ножны. Интерес перевешивал гордость. Темпест взял в руки оба оружия за ножны и протянул асуранке рукоятями вперед. Я почувствовал, как он устанавлявает связь с процессорами нанитов. Интерфейс был для него непривычным и провозился он непозволительно долго для ИИ. - Возьмись за рукояти - потребовал он, наконец. Асуранка выполнила приказ. - Будет больно Девушка успела только удивленно вскинуть брови. Прозвучал щелчок. Акира поморщилась, но рук не отдернула. Спустя несколько секунд Темпест выпустил оружие из рук. - Готово. Теперь оружие закреплено за Вашей ДНК. Если кто-либо, кроме Вас попробует взять его в руки, его ждет неприятный сюрприз. Также Вы теперь можете спокойно касаться лезвия голыми руками. Наниты Вас не тронут, да и само лезвие не порежет - сообщил он. Акира переложила один из клинков на сгиб локтя и осмотрела свою ладонь. Поперек нее проходила полоса из нескольких мелких проколов, на которых выступили бусинки крови. Вот тебе и кровавая дань. Легенды часто имеют под собой реальное обоснование. Асуранка аккуратно положила мечи в футляр. Достала из него ременной крепеж, который явно был частью комплекта. Затем ловким движением расстегнула застежку ремешка, удерживавшего на ее спине ножны с незавершенным клинком. Заготовка для меча с лязгом упала на пол. Асуранка даже не обернулась. Акира быстро, но осторожно закрепила клыки на перевязи, а затем ловко закинула из за спину. Подогнав ремешки по размеру и поправив рукояти клиенков, чтобы те были всегда под рукой, будущий блейдмастер резко выхватила оба меча. Лезвия со звоном рассекали воздух. От скорости, с которой орудовала Акира, клиенки стали похожи на расплывчатые тени. Мне невольно подумалось, что оружие отдано в надежные руки. В ножны клинки вошли также ыстро, как и были из них извлечены. Акира повернулась к отцу. - Спасибо. Я не подведу - склонив голову, сказала она. Магот подошел к ней, быстро обнял и сказал: - Вернись живой и с честью