С момента расставания лиса и крольчихи прошло две минуты, и Ник грустно плёлся домой по оживлённым улицам. В голову рыжика лезла одна лишь крольчиха, отчего он и решил отвлечься, рассматривая всё подряд:
Слева находился гигантский пятиэтажный торговый центр для всех видов животных со смешанными залами, справа шоссе, по которому даже в столь поздний час носилось множество машин самых разных размеров. Словом, ничего интересного. Поэтому лис, шумно выдохнув, достал телефон.
«Пять минут сорок шесть секунд. Сегодня рекорд», — подумал Ник и нашёл в телефонной книге контакт «Морковка».
Рыжик нажал на большую зелёную кнопку с надписью «вызов» и поднёс телефон к уху.
— Два гудка, Морковка. Что-то сегодня ты долго трубку не брала, — подметил лис, как только гудки сменились звуками улицы.
— Да я нос чесала, — невинный голос раздался из трубки.
— Бывает. Может дорасскажешь? А то ты так ничего и не рассказала про это. Просто сказала, что было и всё! А мне нужны факты, даты, адреса и явки, — весёлым голосом сообщил лис.
— Ну, слушай, — задорно ответила крольчиха. Она так и знала, что напарник попросит дорассказать, поэтому подготовила у себя в голове достаточно длинный текст заранее. И, сделав шумный и глубокий вдох, начала рассказ:
— Мне тогда было лет десять и папа взял меня с собой на ферму. Я была одной из самых старших, а кроме меня у родителей тогда было всего триста крольчат, и папа особо не умел следить за детьми, хоть их было и немного, — начала рассказ крольчиха, но уже невольно заставила собеседника занервничать.
«Всего триста? Мало? Ё-моё… Если только тот диалог в машине почти двухгодовалой давности не был шуткой. А он точно шуткой не был. То ты под хвостом. Причём очень глубоко», — про себя рассуждал лис, продолжая слушать подружку.
— Конечно, ферма у нас большая и без помощников не обойтись. Как я уже сказала, я была одной из самых старших и помочь не могла, поэтому папе помогали наёмные рабочие с соседнего участка.
Как-то папа решил мне показать наши гигантские поля с различными овощами. Провести, так сказать, ежегодную экскурсию со словами: «Запоминай, где что растёт. Тебе скоро тут вместе с нами работать». Но в день икс, когда папа хотел мне всё вновь рассказать и показать, один из работников не пришёл на ферму. Кажется, заболел. И папа решил выполнить его работу сам. Там всего-то надо было пару раз проехаться на тракторе с удобрениями. Папа меня с собой взять не мог, так как в кабине было всего одно место, поэтому он дал мне мячик и небрежно привязал за лапку к дереву на холме, чтобы не потерялась. Вот только не комментируй, умом он никогда не отличался. Поскучав немного, я начала «чеканить» мячик задней лапой, но он отлетел и покатился с холма. Конечно же я просто отвязалась и побежала за ним. Как ты уже мог догадаться, он закатился под тогда ещё даже не заведённый трактор. Ну я и поползла за ним. Но стоило мне долезть до мячика, это, кажется, было место под кабиной, как трактор завёлся и начал движение, попутно орошая меня раствором перегноя, крапивы и воды. Я начала кричать, но из-за шума двигателя отец ничего не слышал. Мне ничего не оставалось, кроме как максимально прижаться к земле, чтобы трактор меня просто не задавил и «удобряться».
— Ну ты, Морковка, конечно… Я бы палочкой достал.
— Ну так я — не ты. Не ищу лёгких путей, — пустив лёгкий смешок, ответила крольчиха.
— Так за это я тебя и люблю.
— Охо, я тронута, — рассмеялась Джуди.
«Пошутил или нет?» — думала крольчиха.
— А дальше что было?
«Поняла ли, что не пошутил?» — думалось лису.
— Ну так вот… Когда я получила свою порцию «удобрений» и трактор благополучно от меня отъехал, я не придумала ничего лучше, как пойти гонять мячик по грядкам. Я же уже испачкалась, — невинно сообщила Джуди.
— Молодеееец, — протянул Ник, в то время как на заднем фоне слышались звуки открывающейся двери, что свидетельствовало о том, что лис пришёл домой. Признаться, крольчиха думала, что разговор уже закончен, ведь друг дома и ему есть чем заняться, кроме как слушать идиотские рассказы из жизни крольчихи. Но на её удивление, он продолжал слушать.
— Ну, папа закончил удобрять через десять минут и пошёл к дереву. Не найдя меня там он конечно запаниковал, но я сама вышла к нему. Я тогда была вся коричнево-зелёная и его чуть инфаркт не скрутил. Спасло только, что он тогда ещё молодым был… относительно. Ну так вот, сначала он меня отчитал, потом мама его отчитала, потом мама меня отчитала, а потом я пошла отмываться. От меня ещё неделю пахло гнилью и крапивой, — теперь настал черёд Джуди открывать дверь. Лис также понял, что она уже дома, но его приятно удивило, что она не спешила прощаться. Хоть каждый день был как две капли похож на этот, каждый день они расставались возле того переулка, каждый день лис звонил Джуди, каждый день они разговаривали до часа ночи, но они все ещё боялись, что сейчас собеседнику наскучит и он сбросит вызов как только придёт домой. Есть ли тут логика? Вряд ли. А нужна ли она влюблённым?
Теперь настал черёд Ника рассказывать о чем-то интересном из своей жизни.
— Знаешь, Морковка, у меня, к сожалению, поменьше будет смешных моментов, ибо мне тогда не до веселья было. Но парочка интересных всё же есть, — гордо выдал лис.
— Расскажи.
— Хочешь услышать как я косил под слепого, а из-за этого попал к Бигу? Это было, кстати, ещё до встречи с Финником.
— Опять о твоих аферах? Сейчас, погоди, лапки только помою, — сообщила крольчиха, после чего послышался шум воды. — Давай.
— Мне было десять. Тогда я ещё не зарабатывал лапочками на палочках и просто давил на жалость зверей. Попрошайничал в общем. Дела, как ты понимаешь, шли не в гору, так как лису особо никто не доверял в таких делах, поэтому я решил радикально изменить стиль. Хищная слепота — явление, задевающее пять процентов хищников. Когда эволюция слишком перестаралась и пропало не только ночное зрение, но и обычное. Ошибка в ДНК. Мало кто не знает о такой болезни. Я просто надевал солнцезащитные очки и шёл в толпу, где было много крупных животных. Я подходил в плотную, допустим, к бегемоту. Делал вид, что врезался, а на самом деле доставал из его кармана пару баксов. Не всё, чтобы он не заметил пропажи, но и немало, чтобы не проворачивать этот трюк часто и не спалиться. То, что я был в разы меньше их, играло мне на руку. Я просто вытаскивал деньги, даже не задевая ткани одежды, чтобы жертва ничего не почувствовала. Это было просто, даже слишком просто. Сначала, конечно, все начинали возмущаться, мол «Смотри куда прёшь, лисья морда», но потом смягчались, хоть и не все, но большинство. Вид страдающего лиса вызывал у них больше жалости, чем вид попрошайки. Ну так вот: однажды моя система дала сбой и я достал не деньги… В тот жаркий летний день я пошёл в метро. Народу там всегда полно, так что этот вариант был беспроигрышным. Риска засветиться на камерах не было, так как их смотрят только если совершилось преступление. А, как я уже сказал, брал я немного, чтобы не заметили пропажи, но достаточно, чтобы прожить. Конечно, преступление могло случиться и без моего участия, а тогда найдут и меня. Но жить-то надо было на что-то. В моё поле зрения попала большая толпа возле единственного работающего турникета для больших зверей. Ну и я, как слепой и заблудившийся лис, двинулся к ним. Подошёл к какому-то белому мишке в жёлтой рубашке и синих джинсовых шортах с большими карманами, заприметил какие-то зелёные бумажки на дне его кармана. «Врезался», вытянул пару бумажек и резко спрятал, особо не рассматривая. Извинился, после чего на ощупь пошёл к своему турникету и, проехав пару остановок на метро для отвода глаз, ушёл домой. Когда отошёл на достаточное расстояние от метро, достал эти бумажки из кармана и принялся их рассматривать. Я ожидал увидеть две двадцатидолларовые купюры, но никак не билеты в VIP ложу на футбольный матч Сюрюква — МХЛ. Конечно я не идиот и попытался их продать. Ошибка была в том, что я не знал чьи они, а продать решил в Тундратауне. Попытался втюхать двум белым медведям в чёрных костюмах, а те, увидев билеты, переглянулись и, ничего не говоря, схватили меня. На все мои вопросы сказали лишь, что Биг ответит. Приехали, после чего меня завели в комнату Бига. Когда зашли все охранники, а последний поставил на стол «трон» с бурозубкой, я сначала подумал, что это шутка. Но пинок одного из медведей ясно дал понять, что этот мышонок и есть Биг. Устроили разбирательства, мол откуда и как. Я сказал, что нашёл, но он не поверил и подморозил мне хвост немного, чтобы я был почестнее. Ну я и рассказал. Тогда я впервые увидел его глаза. После моего рассказа они округлились настолько, что брови не смогли их закрыть. Это было что-то… Только представь: тебя приволокли в особняк к некому мистеру Бигу, который на деле оказался не большим медведем с клыками и пистолетом за пазухой, а простой и немного милой, но всё-таки жёсткой бурозубкой, расспрашивают откуда у тебя билеты на футбольный матч, а потом морозят хвост. А когда ты им говоришь правду, у их босса чуть не отвисает челюсть! И всё ещё ничего не объясняют! — последние слова Ник сказал, повысив голос, всей интонацией показывая своё недовольство, а также попутно наливая апельсиновый сок.
— Ну у меня было что-то похожее, — рассмеялась крольчиха.
— Мне начинало казаться, что я схожу с ума. Но Биг вовремя всё объяснил.
Он сказал, что в той ложе должна была пройти сходка мафий или что-то типа того. Не особо помню. Место выбрали для отвода глаз. В VIP ложах принципиально нет камер и вопросов там не задают, а так как убийств не планировали, тихое место было не нужно. «Надо было просто побазарить», говоря их языком. Ну так вот: оказалось, что тот медведь вёз эти билеты другой группировке. Что самое интересное, больше половины зверей в толпе были охранники курьера, которые фиксировали и отслеживали каждого, кто к нему подойдёт. Мало того, что они не поняли, что я вор, так ещё и потеряли меня из виду почти сразу. Бига это не на шутку удивило, так как все звери были знатоками своего дела с очень большим стажем. Ну вот, после этого я и начал на него работать: то выкрасть мобильник одного мафиози, незаметно скачать оттуда всю информацию и вернуть на место, то выкрасть часы или бумажник, чтобы осталась шерсть и можно было подставить конкурента, то ещё что-то… В общем, платил он много. Но через пару лет мне этого стало мало, и я попутно начал работать с Фином, а когда мне исполнилось двадцать, меня спалили и чуть не пристрелили, когда я попытался выкрасть для Бига флешку с информацией. Тогда я хотел отойти от дел, но Биг не давал. Вот я и придумал как сделать так, чтобы он меня отпустил. Ну, дальше ты знаешь, — закончил лис, после чего принялся шумными глотками пить сок.
— Мда… Ну ты, лисёнок, даёшь, — выдохнула Джуди, пытаясь понять, почему этот прохвост постоянно ищет приключения себе на пятую точку.
— Да не то слово, — ответил лис, процеживая сквозь зубы сок, но потом что-то вспомнив, сделал жест «лапа-морда». — Морковка! — прокричал лис, сплюнув сок назад в стакан.
— Чего? — радостно переспросила крольчиха. Она уже боялась, что сегодняшний разговор закончен.
— Мы же не забронировали стол на субботу!
— Тьфу ты… Напугал. Завтра забронируем, ведь сегодня только среда.
— Сегодня, блять, четверг! — послышалось из-за стены крольчихи.
— Как скажешь.
— Слушай, уже два часа ночи… — посмотрев на время после выкриков соседей, заметила крольчиха.
— Сколько?!
— Да, блять, а нам завтра на работу! — вновь послышался голос соседа-газели из-за стены.
— Да, точно. Слушай, Морковка, спокойной ночи, а то тебе в первый же день твоего лейтенантства придется меня отчитывать за опоздание, — также посмотрев на время, сообщил Ник.
— Да не очень-то и хочется… Спокойной ночи, — нежно попрощалась крольчиха и закончила вызов.
Далее напарники, сами того не зная, совершали синхронные движения. Завершив вызов, оба грустно посмотрели сначала на телефон, потом на часы, потом опять на телефон, затем отправились чистить зубы, после чего переоделись в пижамы под цвет шерсти напарника и отправились спать. Оба заснули с улыбкой и мыслями о друг друге.
***
Ник открыл глаза. Он находился на странной поляне с голубой травой. Вокруг него стояли шахтёрские вагонетки, из которых прорастали гигантские, словно столетние, дубы, мухоморы. Осмотрев себя он понял, что одет в слоновий костюм как у Финника, только нормального размера. Вдруг небо стало розовым, а на поляну упал небольшой космический челнок, из которого вылез шеф Бого в костюме повара и стал хвостом копать землю. Признаться, это у него получалось.
— Уайлд! Помоги мне скрябать землю! Мы должны найти икру до прихода Кугунтуса! — прокричал Бого глазяющему на него Нику. Лис попытался ответить, но вместо слов из его рта полилось лошадиное ржание.
— Уайлд! Уайлд! Ты что? Ты уснул что-ли? — раздалось в ушах лиса и он подскочил так, что слетел с кровати и моментально проснулся.
— Приснится же такое… — переваривая свой сон, пробубнил под нос лис.
«Уайлд! Ты что? Ты уснул что-ли?» — вновь раздалось из динамиков лежащего на прикроватном комоде телефона.
«А Морковка была права. Это правда отличный будильник», — подумал лис, отключая весьма экзотический будильник.
После Ник умылся и открыл телефонную книгу, откуда он позвонил видеозвонком напарнице.
— Уже проснулся? Ну и как тебе «Богозвон»? — спросила крольчиха, подняв трубку после пяти секунд вызова. Перед Ником она предстала в своей пижаме и с сэндвичем в свободной от телефона лапе.
— И тебе доброе утро, Морковка. Знаешь, прекрасно! Так вот почему ты никогда на работу не опаздываешь… — рассмеялся лис, отправившись на кухню. Он поставил телефон на специальную подставку, чтобы его было видно, а сам принялся готовить завтрак. Такой утренний «ритуал» напарники практиковали изо дня в день. Сейчас они вместе мило побеседуют и поедят, а затем, уже перейдя на обычный звонок, отправятся в департамент и закончат говорить только тогда, когда установят визуальный контакт лишь ради того, чтобы продолжить разговор вживую. И после этого они называют себя «Только друзьями»!
— Да не, у меня другое, — рассмеялась крольчиха, положив наполовину съеденный сэндвич на тарелку и потянувшись к своим красным часам-плееру, после чего нажала какую-то кнопку.
«А ну встать быстро, бездари! Куда вам в полиции служить, если после команды вставать не умеете?» — послышался оглушающий крик Фуксии — белой медведицы, что тренировала курсантов в академии. Крик Бого по сравнению с её — просто детский лепет. Хоть телефон Ника был не на полной громкости, но все равно завибрировал, а сам он чуть не выронил нож.
— Ну ты… Морковка… любишь с утречка быть бодрячком, — успокоив сбившееся дыхание, заметил лис.
— Агась, — улыбчиво ответила крольчиха, будто даже не слышала крика своей бывшей наставницы.
«Привыкла, видно. Или оглохла. Третьего не дано», — подумал Ник, попутно спрашивая стандартное «что снилось».
— Не помню, если честно. А тебе?
— Мне снилось, что мы с шефом хвостами скрябали землю, чтобы найти икру до прихода Кугунтуса, — гордо выдал лис, при этом стараясь звучать максимально пафосно, насколько это было возможно, попутно разбивая яйца о сковороду.
— Второй раз уже?
— Ты что, не слушаешь меня? — наигранно разозлился лис, полностью развернувшись к телефону. — В тот раз мы искали рыбу, а не икру! И не с шефом, а с лемурами! Это разные вещи! — в шутку прорычал Ник.
— Прости, — виновато опустила ушки Джуди, после чего оба рассмеялись.
— Слушай, может тебе к психологу? Вечно какая-то хрень снится, — предложила крольчиха выйдя из кадра и, судя по звукам, начав переодеваться.
— Тебе лишь бы меня в психушку сдать, — сделав аналогичные действия, ответил лис.
Дальнейший разговор до департамента состоял из взвешиваний всех «за» и «против» похода к психологу, хотя на самом деле оба прекрасно понимали, что Ник никуда не пойдёт и их диалог просто шуточный. Ведь странные сны — не повод похода к психологу, тем более, что это скажется на работе.
(А то автора давно бы уже в психушку упекли.)
***
Лис и крольчиха сидели на своём любимом месте за первой партой. С минуты на минуту в кабинет для инструктажа должен зайти Бого, дать всем самые сложные задания, а после этого с чистой совестью вернуться к себе в кабинет и пить кофе.
«Пятьдесят шесть, пятьдесят семь, пятьдесят восемь, пятьдесят девять, шестьдесят», — считала секунды крольчиха. Как только секундная стрелка перевалила за шестьдесят секунд, в кабинет вошёл шеф Бого в своем привычном обличии и с папками в копытах. Подойдя к своему привычному месту вещания, возле карты города, шеф вежливо, но грубым тоном, попросил всех присесть, после чего начал раздавать указания, но напарников это не очень-то и интересовало: всё внимание лиса и крольчихи привлёк хвост шефа, который им с их мест было очень хорошо видно. Хвост буйвола был перебинтован в середине, будто его чем-то прищемили.
— Доскрябался, — шепнула крольчиха напарнику, чем вызвала его тихий смешок.
— Хоппс, Уайлд, — услышав свои фамилии, напарники вышли из транса и начали слушать шефа. — Поздравляю вас с блестяще раскрытым делом, и в награду вы от меня получаете… новое, не менее интересное дело — ограбление ювелирного магазина «Лаврентия» в Сахара-Сити! Все свободны! — прокричал шеф, после чего швырнул последнюю папку на стол лиса и крольчихи, а затем удалился.
— И какому идиоту могло прийти в голову грабить ювелирку средь бела дня? — развалившись на кресле в их общем с крольчихой кабинете, задал вопрос лис.
— Судя по фото… верблюду, — ответила крольчиха, пристроившись на своём рабочем месте и рассматривая папку с делом.
— Он что, даже маску не надел? — закатив глаза и удивляясь глупости нынешних бандитов, спросил Ник.
— Маску-то надел. А вот остальное… — выдохнула крольчиха и потянула лису фотографию. На фото был прекрасно виден грабитель с ножом и характерным для таких дел мешком. Одет он был в стандартную балаклаву и красные шорты, но более на нём ничего не было, поэтому опознать вид труда не составило.
— Пренебрёг скрытностью ради комфорта? Какие-то нынче воры мягкотелые пошли, — возвращая фотографию, заметил лис.
— Он прекрасно понимает, что для нас этого мало. Только в Сахара-Сити верблюдов около двух тысяч, а также есть и другие районы, в которых живут верблюды, хоть и в меньших количествах.
— Ну что ж, поехали тогда в ювелирку, — голосом босса сообщил лис, встав с кресла и направившись к выходу.
— Гениально.
