Fireproof

Похищен, сбит с пути; свет погас, подошел к концу еще один день. Длинные тени заманивают тебя сюда. Чем больше смотришь, тем меньше видишь, Поэтому закрой глаза и начинай дышать.

Бэкхён даже не знал, с чего начать. Судя по файлу, который вручил ему Крис, не было абсолютно никакого шаблона в убийствах Феникса. Казалось, что жертвы выбираются случайным образом. Политический деятель, неизвестный наркодилер, парень, разыскиваемый за убийство и в довершение карманник. Или даже то дело о трех последовательных убийствах через день, жертвы которого оказались известными насильниками, найденными в их базе данных. Какой здесь есть смысл? И вдруг его осенило. Преступники. Каждая цель Феникса имела отношение к преступной деятельности: воры, дилеры, насильники, убийцы, похитители, продажные политики. Кем этот парень себя считает? Судьей, присяжным или палачом? Вздохнув, Бэкхён снова переключил свое внимание на файл, который держал в руках. Он сидел один за угловым столиком маленького кафе неподалеку от своей квартиры, просматривая все, что у него имелось по делу Феникса, за чашкой кофе, стараясь не думать, во что себя втягивает. Даже Пак Чонсу сказал проявлять осторожность. - Сэр? Выдернув себя из задумчивости, Бэкхён поднял глаза и увидел стоящего перед ним официанта, который выглядел слегка обеспокоенно. - А, да? - Не желаете еще кофе? Бэкхён опустил глаза на свою чашку и после напряженной внутренней борьбы покачал головой. - Нет, принесите счет, пожалуйста. Официант кивнул и удалился, оставляя Бэкхёна, который вперился взглядом в файл в руках и задумался, как он сможет достать информацию по этому делу. Он едва начал, а уже наткнулся на столько тупиков, что не знал, с какой стороны подступиться. Оплатив счет, он вышел из ресторана и побрел домой с тяжелым грузом на плечах. Он знал, что не подходит под это дело – с самого начала знал – поэтому просто не понимал, почему Крис и Чонсу возлагают на него так много надежд. Словно они считали его каким-нибудь гением. Интересно, они вообще видели его табель успеваемости старшей школы? Если бы видели, то точно не назвали бы его «гением». В старшей школе Бэкхёна интересовала музыка и девчачьи группы, а не учеба. Он поступил в хороший колледж по чистой случайности и только тогда стал серьезно относиться к своему образованию. Ой, он отошел от темы. В квартире было холодно, темно и пусто, когда он вернулся, и, не удержавшись, Бэкхён вздохнул. Он пошаркал к своему компьютеру и включил его. Возможно, он найдет онлайн то, что сможет ему помочь. Спустя несколько часов, безуспешно пересмотрев миллионы различных вариантов, Бэкхён заснул, положив голову на клавиатуру. * * * Он проснулся от громкого стука, как будто кто-то барабанил по твердому предмету. Мысль спросонья показалась странной, и он поднял голову, приоткрыв глаза. Интересно, кому понадобилось так шуметь с самого утра. - Бэкхён! Мгновенно проснувшись, узнав голос Криса, Бэкхён подскочил и помчался открывать дверь, молясь всем божествам, чтобы он не проспал на работу или не заработал нагоняй от босса. Когда дверь открылась, Бэкхён вздрогнул, замечая, как хмурится Крис, глядя на него сверху вниз, словно собирался разразиться одной из своих легендарных тирад, но его босс нажал на тормоза, увидев, в каком Бэкхён состоянии – беспорядочно торчащие волосы, темные круги под глазами и отпечаток клавиатуры на щеке. - Ты вообще спал прошлой ночью? Бэкхён жалко вздохнул. - Не особо. - Что ж.. э, не важно. Одевайся, и поехали со мной, прямо сейчас. - Почему? Что случилось? - Еще одно убийство. – Глаза Криса омрачались тревогой, а когда Бэкхён присмотрелся, то заметил под ними темные круги, которые босс старательно скрывал под тональником. – И нет сомнений в том, что это Феникс. Бэкхён быстро собрался и уже вскоре последовал за Крисом к его машине. Он надеялся принять душ, но времени хватило только на то, чтобы почистить зубы, переодеться и быстро вымыть голову в раковине. Она еще до сих пор не высохла, но лучше так, чем они будут грязными. - Кто на этот раз? – спросил Бэкхён. Крис покачал головой. - Эксперты устанавливают личность жертвы. Бэкхён опустил взгляд на руки, которые он сжал в кулаках на коленях, внезапно осознавая, как сильно он боится этого дела, самого Феникса, того факта, что даже Пак Чонсу посоветовал ему соблюдать осторожность, и особенно тех слухов, в соответствии с которыми Феникс обладал сверхъестественной способностью управлять огнем. Все это слишком сложно принять. Как, черт возьми, его выбрали для этого дела? - Есть успехи? – поинтересовался Крис, нарушая тишину. - Немного, - признался Бэкхён. – Я нашел связь между всеми жертвами. Крис широко распахнул глаза. - Уже? Бэкхён кивнул. - А, да. Ничего особенного… Просто все жертвы Феникса являлись преступниками. Я просмотрел их личные файлы. Некоторых из них не было в наших базах данных, но лишь потому, что их ни разу не поймали. Но они все преступники. – Он нахмурился. – Так что я полагаю, что тот политик, который умер на днях, Чхве Шивон, тоже был в чем-то замешан. Крис сжал челюсть. - Я разузнаю об этом. Сосредоточься на задании Чонсу, установи его личность. – Он улыбнулся. – Но ты уже даешь неплохие результаты, Бэкхён. Мы несколько месяцев пытались установить связь между жертвами, а ты за сутки подал нам ответ. - Серьезно? – Бэкхён смущенно закусил губу. Вообще-то, я думал, это более чем очевидно. - Приехали, - затем произнес Крис, заезжая на дорожку большого и дорогого с виду дома. Сердце Бэкхёна ухнуло вниз. Жертва, очевидно, кто-то влиятельный. Но кто? Он уже собирался задать вопрос, надеясь хотя бы разузнать, чего ему ждать, но когда они с Крисом вышли из машины, их мгновенно ослепило вспышками красного и голубого. Их окружала толпа полицейских, журналистов и просто зевак. Все вместе они создавали такой шум, что у Бэкхёна разболелась голова, и возникло желание поскорее отсюда сбежать. - Идем, - сказал Крис, хватая его за руку и быстро ведя внутрь. – Давай зайдем в дом. Внутри было гораздо тише, как будто смерть не позволяла произнести ни слова, чтобы не нарушить это спокойствие. Тело лежало в гостиной. Бэкхён мгновенно побледнел, увидев, что это молодой человек – ненамного старше его самого – с темно-коричневыми волосами и красивым лицом. Он лежал на боку, свернувшись в позу эмбриона, как будто пытался себя защитить. Все его тело испещряли колотые раны. Первое, что подумал Бэкхён, - это странно, разве Феникс не расправляется с жертвами огнем? Потом он заметил, что вокруг на земле прожжен пол. И все же ближе к телу огонь абсолютно не коснулся пола. Что за черт? - Вон там мы нашли символ Феникса. Он врезан в деревянную книжную полку. По этому мы узнали, что это он, - пояснил Крис, указывая на широкую полку в другой стороне комнаты. – Но то, что он вырезан ножом, необычно. Как правило, он предпочитает огонь. Бэкхён кивнул. - До этого он ни разу не отступал от своей схемы, так почему изменил ее сейчас? Очевидно, не для того, чтобы отвести подозрения, иначе он не оставил бы свой знак. Крис пожал плечами. - Возможно, это ничего не значит. - Возможно, - медленно повторил Бэкхён, но он не поверил, даже произнеся слово вслух. Это что-то значило. Он не знал, что именно, но это определенно важно. - Сэр? – К ним подошел парень в белой одежде, и снял маску закрывающую пол-лица. – Мы установили личность жертвы. Его имя Чжан Исин, босс триады. Он известен похищениями и убийствами. Бэкхён широко распахнул глаза. Значит моя теория о преступниках верна. Крис нахмурился. - Чжан Исин… погодите, это случайно не тот, кто убивал своих жертв ножом? Парень кивнул. - Да. Тела всех его жертв выглядели так же, как и он сейчас. Ну, не считая подпаленного пола. Крис, нахмурившись, отослал мужчину и повернулся к Бэкхёну. - Чжан Исин, жертвы которого были зарезаны, в конечном итоге зарезан сам. Иронично, не так ли? Бэкхён кивнул. - Словно Феникс дал ему то, чего он заслуживает. Крис вздохнул. - Послушай, мне нужно пойти и закончить с отчетом. Несколько других агентов работают над этим делом, как и сказал тебе Чонсу, так что не удивляйся, если столкнешься с ними. Но твоя задача… - … определить его личность, - закончил за него Бэкхён. – Да, я работаю над этим. - Не дерзи мне, детектив, - с притворным гневом ответил Крис. – И возвращайся к работе. Бэкхён отсалютовал ему, сдерживая улыбку. Сомнительно, что внезапная улыбка, как у идиота, будет уместна на месте преступления, особенно когда всего в нескольких шагах от него находится тело. - Вам еще что-нибудь нужно, сэр? Бэкхён повернулся, оказавшись лицом к лицу с тем же парнем в белом. - Простите? - С места преступления Вам еще что-нибудь нужно? Прибыл следователь, и мы хотели бы побыстрее закруглиться. - А, да. Я закончил. – Он опустил взгляд на тело Чжан Исина, мрачно глядя на колотые раны, которые испещряли его некогда идеальную кожу. – У меня есть все, что нужно. Поездка домой в одиночестве на метро казалась самой длинной в его жизни. И поэтому, чувствуя, что задохнется, если останется в своей квартире на оставшуюся часть ночи, Бэкхён захватил свой ноутбук и пошел к двери, направляясь в небольшую кофейню напротив дома, которую он часто посещал. Войдя туда, он сразу же ощутил аромат кофе и сладостей и улыбнулся, чуть расслабляясь. Всякий раз, когда ему требовалось сменить обстановку, отдохнуть и почитать книгу или просто выпить чашечку кофе, он приходил сюда, потому что кофейня располагалась недалеко, да и кофе здесь был очень хороший. Положив ноутбук на столик в углу, где он обычно сидел, Бэкхён подошел к стойке за заказом к милому дружелюбному студенту по обмену из Китая, который прекрасно говорил по-корейски и работал здесь большую часть смен. - Привет, Лухан, - поприветствовал его Бэкхён, помахав рукой. Лухан поднял взгляд и улыбнулся. - Привет, Бэкхён. Тебе как обычно? Бэкхён кивнул. - Да, сегодня мне это точно понадобится. - Длинная ночь? – поинтересовался Лухан, принимаясь готовить кофе. - Это еще мягко сказано. Лухан улыбнулся и протянул его кофе. - Тогда вот. За счет заведения. - О нет, Лухан, я… - Эй, ты это заслужил. Ты наш лучший клиент, и ты наверняка работаешь в поте лица, чтобы поймать всех плохих парней. Я прав, детектив? Так что бери. Я не шучу. Внутри разлилось чувство благодарности, и он улыбнулся. - Спасибо, Лухан. - Нет проблем. С чашкой в руке Бэкхён сел за столик и открыл ноутбук, думая, с чего бы начать. В тот день ему удалось продвинуться, но этого было недостаточно, чтобы определить личность Феникса. И он уже пытался искать по каждой соломинке, которая имела с ним связь. Но это ничего ему не дало. В голову ему пришла внезапная мысль. Что если ему просмотреть список пациентов, которые зарегистрированы в городе как страдающие пироманией? Местные больницы, так же как и отделения полиции и пожарные части, регулярно обновляют подобные списки на случай очередного происшествия. Большинство из пациентов получили необходимую помощь и находятся на пути к выздоровлению, но рецидивы все равно могут случиться. Поэтому раз Феникс убивает своих жертв огнем – очевиднейший симптом пиромании – то в этом направлении стоило покопать. Через несколько часов Бэкхён, выпивший три чашки кофе, пробежал рукой по волосам и решил закончить на сегодня. Все равно он практически ничего не узнал. Он просто терял время и драгоценные часы сна. Поэтому со вздохом он снова поблагодарил Лухана за кофе и ушел. Небо над головой было покрыто тучами, обещая бурю, которая непременно не даст ему ночью уснуть. Вернувшись в свою квартиру и спотыкнувшись о порог, он широко зевнул и сбросил с себя обувь и куртку. Свет был включен, что странно, учитывая, что он не помнил, как его выключал, уходя. Но это его волновало меньше, чем кровать, ждущая его в соседней комнате. И в этот момент рот Бэкхёна накрыла рука, и его прижали к стене.