Остывший уголёк

Поймав уголёк, парень поправил очки, подзатянул галстук. - Что ж...меня зовут Дуайт Фэйрфилд. Я был гиком в старшей школе, всегда мечтал быть крутым парнем, но у меня не было ни единого шанса. Я пахал для школьной баскетбольной команды "Псы". Для меня тогда это очень много значало. Однако в саму команду я попасть не мог. - И почему же? Потому, что ты неудачник? - ухмыльнулась Нея. Парня возмутило перебивание. - Если бы ты помолчала, то узнала бы почему, - Дуайт медленно поднял глаза на девушку. Та лишь махнула ладонью. - Я не мог попасть в каманду, так как игроки не обращали на меня внимания, да и мои оценки были далеко ниже среднего... - Ну я же говорю - неудачник! - Заткнись, пожалуйста, - Мэг недружелюбно смотрела на обидчицу. Карлссон закатила глаза и перевела свой взор на пламя. Фэйрфилд благодарно кивнул рыжей. - Работаю я на довольно безнадёжной работе...типичный офисный планктон. Я ненавижу свою работу, но выбора у меня, к сожалению, нет. Коллеги полные козлы и всегда бросят, если им это выгодно. Босс туда же. Секундочку, - Дуайт отпил из кружки горячий напиток. - Однажды, на занятии по поднятию командного духа начальник завёл нас глубоко в лес... - И там вы чуть не подохли, ха-ха! - Нея явно не изучала дружелюбие к парню. - Нея! У тебя рот вообще закрывается когда-нибудь?! - прикрикнул на девушку Эйс. По всей видимости, он был у них главой, так как услышав это Карлссон быстро замолчала и не издала больше ни звука. Джейк хотел было спросить сползает ли у мужика улыбка с рожи в таком же тоне, как Туз присёк подругу, но Клоддет быстренько закрыла парню рот рукой и поставила палец к губам. - Ой, да ладно тебе, шоколадка! Пусть говорит, - Висконти заметил действия Морель. Парку совершенно не понравилось обращение к ней. - Прошу прощения, но позвольте мне договорить, а дальше собачьтесь сколько хотите, - Дуайт лучезарно улыбнулся и положил руку на плечо Парка. - Успокойся уже. Легче будет с ними, чем без них. - Это кому как, - не смотря ни на Туза, ни на Фэйрфилда, сказала Мэг. - Какая же ты бесячая баба! - Нея еле удержалась от красочного описания личности рыжей при виде присекающего взгляда Висконти. - Нея, на пару слов, - мужчина в потёртом грязном пиджаке поднялся и взяв девушку за локоть, отвёл от костра. - Ты что вообще творишь? - начал Эйс. - Извини, Висконти, не я не могу так! Они будут пользоваться нашими припасами и при этом нас оскорблять?! Ну уж нет! - Да тише ты! А у яркого пламени разгорелась ссора. - Ну, Джейк! - завыл Дуайт, когда Туз и Нея отошли. - Блин, Фэйрфилд! Не возникай! - Мэг что-то на ухо шепнула Парку. И тут гика кольнула ревность. Они были знакомы пять-шесть часов, но парню нравилась рыжеволосая девушка. Дерзкая, как пуля резкая. - Ну зачем вы так? - Лори наконец очнулась. - Как? - поинтересовалась Томас. - Что вам такого Эйс сделал? Ему сейчас больно... - Ага, заметно, - бросил Джейк. - Знаете, а давайте уйдём? Вот просто возьмём и уйдём! - Мэгги встала и не терпеливо посмотрела на товарищей. - А давайте! - Парк тоже соскочил и потянул за собой Клодетту. - Стойте! - крикнула Строуд. К этому моменту вернулись Висконти и Карлссон. - Куда это вы? - Туз недоверчиво подошёл к Джейку. - Подальше от вас! - Мэг уже развернулась, но Эйс схватил её за руку. - Вы никуда не пойдёте! Там опасно! - Да ладно! - рыжая попыталась выдернуть руку обратно, но мужчина сжал предплечье сильнее и развернул к себе. Парк откинул руку неприятеля и встал перед Мэг, дабы предотвратить дальнейшего контакта. - Вместе с вами в этот мир прибыли другие. Это убийцы, заключившые сделку с Сущностью и готовые убить вас сразу же, как войдёте в лес! - Туз не оставлял попыток остановить ребят. - Да не гони, мужик! - Джейк переступил бревно и направился к лесу. Дуайт и Клодетт напряглись после услышанного от мужчины и последняя сразу плюхнулась на бревно, наотрез отказываясь идти. Эйс немного отпил чаю и присел на корточки у огня и начал ковыряться палкой в нём. - Ребят, встали и пошли! Нам нечего здесь делать! - Джейк потянул друзей за локти, но те отпрянули от него. Висконти подошёл вплотную к парню. Лори и Нея встали за ним. Клоддет недолго думая тоже зашла за спину Висконти. - Джейк, успокойся! Сколько можно? - не выдержал Дуайт. - Да Боже, Дуайти, пусть уходят, - спокойно сказал мужчина. - Но знайте, я предупреждал. Мне очень жаль, что наше знакомство не задалось. Фэйрфилд подошёл к товарищу: - После этого занятия по подъёму духа я в лесу проснулся один! Мои коллеги бросили меня, а я помню лишь свой первый глоток самогона по семейному рецепту босса. Неужели и вы так же сделаете? - Как? Напоим тебя самогоном, как твой босс? - поинтересовалась Томас. - Очень жаль, что ты помнишь только это, - Висконти немного напрягся, заметив красное пятно на плече парня. Эйс подошёл к нему и, растегнув несколько пуговиц, оголил тому плечо. - Что ты себе позволяешь?! - Джейк хотел было хорошо потрясти обидчика, но заметил рану товарища. На плече офисного планктона красовался порез с засохшей кровью. - Что с твоим плечом? - нахмирулся Туз. - Н-не знаю, - Дуайт легонько потыкал в плечо. - Куда грязными лапами! - Клоддет отбросила руку Фэйрфилда. - Где можно продезинфицировать руки? - Особо нигде, кроме как просто сполоснуть - Лори подошла поближе к темноволосому, чтобы разглядеть рану, но ей на руку плюхнулась аптечка. - Спасибо, - Морель схватила аптечку и разгребла её содержимое. Там оказались только бинты и пинцет с лейкопластырями. - Понятно, значит, как обычно. Обработав руки, сначала девушка ощупала порез на наличие остатков стекла. Ну мало ли? Вдруг в состоянии опьянения они грохнули бутылку? А может это даже что-то другое. Но тут пальцы наткнулись на что-то. - Так, Эйс, Джейк, подорожник! Живо! - скомандовала Клоддет. Парни живо бросились в разные стороны. Парк вернулся раньше. Протянув девушке пару листов, парень присел на бревно с целью отдышаться. - А Эйс где? - спросила Мэгги, несомненно удивив окружающих своим беспокойством. Буквально через пару мгновений ребята услышались пронзительный крик. Ни Висконти, ни Парк не уходили далеко в лес. Туз просто знал, что это будет самоубийством, а Джейк решил не рисковать. Парень кинулся в сторону, куда ушёл неприятель, как только не проклиная его. Через пять минут оба выбежали из-за деревьев, постоянно оглядываясь. Однако нога Эйса подогнулась и он упал, ползя вперёд и оставляя за собой небольшую дорожку крови от конечности. За ним послышались шаги и мужчина увидел блеск тесака, но перед ним и убийцей выросли паучьи лапы. Оружие гулко ударилось об них. - Сущность, - тихо произнесла блондинка, прижав руки к груди. Парк подскочил к Тузу, поднимая того и таща за собой. Тесак ещё раз прошёлся по Сущности. Одна лапа вытянулась и резко пырнула темноту. Пока Сущность втягивалась в землю, на лапах была видна кровь, стекавшая на траву. Из леса так никто и не вышел. Всё это время стоявший Висконти повалился с ног и парень еле успел его подхватить, усаживая на землю. Морель подбежала к мужчине. Косания её темнокожих нежных рук причиняли адскую боль, а крик был громким и душераздирающим. Рана находилась на щиколотке и и сильно кровоточила. - Что произошло? - Мэг и остальные подошли к товарищам. Лори не сводила глаза с действий Клоддет, а Томас ошарашенно взглянула на Парка, придерживающего неприятеля со спины. - Капкан, - выдохнул Эйс. - Капкан? - переспросил Дуайт. - Да, раны похожи как раз на капкан. Лезвия, по всей видимости, были плохо заточены, но вонзились достаточно глубоко, - осмотрев ранение, Морель встала. - Мне нужно много растений для оказания какой-либо помощи. Он быстро теряет кровь. Скудная аптечка, любезно предоставленная Сущностью, поможет исключительно бинтами. Глубоко в лес, как мы убедились, заходить опасно. Но неподалёку я заметила растения, которые нужны. Почему они здесь я не знаю. Мне нужны подорожник, базилик и кровохлебка. Скорее! Нея - базилик, Лори - кровохлебка и Мэг - подорожник, очень много подорожника! Девушки бросились в рассыпную. - А я? - подал голос Дуайт. - А ты сядь! У тебя походу осколок стекла в плече, - девушка нагнулась над своим пациентом. - Как такое произошло, Эйс? - Наступил в этот поганный капкан! Я не заметил его, хотя он был на самом видном месте! - Висконти зашипел, когда девушка, присев рядом, пододвинула ногу поближе к себе. - Медвежий капкан, - задумчиво произнёс Джейк. - Медвежий? А кто за вами гнался? - Клоддет поставила перед мужчиной аптечку. - Если бы я знал, Клоддет, - Парк запрокинул голову назад, наблюдая за звёздным небом. Из леса выбежали девушки. У всех трёх в руках было неимоверно много...подорожника! - А где кровохлебка с базиликом?! - Морель была, мягко сказать, в шоке. - Прости, сестра, но я ничего не нашла, - Нея бросила перед собеседницей горстку листьев. Лори и Мэг бросили свои кучки. - Боже, ну кровохлебка выглядит как камыш! Только листья как у рябины! - девушка хлопнула себе ладонью по лбу. - А, так я их видела! - Лори помчалась обратно. - А базилик похож...эээ...немного похож на сирень... - Базилик, базилик, базилик...это который туласи? - Карлссон поступала пальцем по виску. - Да, да, да! Скорее!

***

Спустя некоторое время Клоддет обработала рану Туза и принялась за Дуайта. Вытащив стекло, Морель забинтовала плечо Фэйрфилда. - Посмотрим, сможешь ли ты держаться на ногах, - Джейк встал. - Да ты что! Ему нужно время! - девушка кинулась к парням, перекрывая им дорогу. Парк поднял за локоть Эйса. - Опирайся на меня и иди. Висконти при помощи парня поковылял к бревна, опираясь рукой на товарища. Сев, Эйс поднял тот самый уголёк. - Продолжай, - Туз бросил (снова)) уголёк Дуайту. - Да я, вообщем, уже закончил, - парень передал уголёк Мэг.