Глава 13 - Лучший друг lll
23 октября 2011 г., 16:02
Идея не казалась такой безумной, когда только пришла в голову. Теперь же она была просто невыполнимой. За несколько минут новость о магии крови могла разнестись по всей Башне, но могла и не разнестись. Многие видели, как Элен преследовала Йована, но мало ли чего они могли подумать – например то, что она помогает ему сбежать, ведь храмовница даже не подумала поднять тревогу.
Элен шумно втянула носом воздух, скрестив руки на груди и прохаживаясь по комнате. Нельзя было терять времени, нужен план. Хороший или плохой, но какой-нибудь, лишь бы не сидеть здесь сложа руки, пока храмовники проверяют все помещения первого этажа.
«Нам нужен план, — решила храмовница. — Вход в подземные кладовые на втором этаже, как это ни странно, а лестница на верхний этаж не так далеко отсюда. Но что если все уже знают о произошедшем и придется драться?» У Элен даже оружия с собой не было, что уж говорить о доспехах. Но зато так было проще скрыться, проще бежать… и больше шансов почувствовать под ребрами холодную сталь острого храмовничьего клинка.
— Что это за комната? — вдруг раздался голос Йована, и парень поднял руку, над которой в тот же момент появился небольшой огненный шар, освещающий помещение. Это был кабинет, где хранились травы и различные мази, изготовленные учениками. Элен уже доводилось бывать здесь как-то раз, и она только сейчас обратила внимание на опущенную руку друга, с которой медленно на пол капала кровь.
— Ты же не занимаешься целительством? Нужно обработать рану на твоей руке, а то истечешь кровью и умрешь ещё до того, как выберешься отсюда. Только быстрее, — скомандовала девушка и направилась к дверям кладовки. Здесь было полно разных коробок и мешков с травами, ткани, которую можно было использовать для повязок и много баночек с различными мазями. — Я поверить не могу, что ты действительно изучал магию крови.
Наскоро перевязав руку Йована, девушка высыпала на пол из одного небольшого мешка эльфийские корни и скинула в него всё, что могло понадобиться в предстоящем путешествии – мази, настойки, бинты.
— Ты что, собираешься идти напролом? — испуганно спросил Йован, когда девушка вручила ему уже наполненный мешок и бросилась к двери, проверяя, есть ли кто в коридоре. Тихо. Слишком тихо было по ту сторону двери, и это заставило волноваться сильнее, чем если бы там были слышны чьи-то голоса и звенящий звук торопливых шагов.
— Другого пути нет. Но не напролом… нужно постараться пройти так, чтобы нас не заметили, — вздохнула она, поворачиваясь лицом к другу, который всё так же продолжал держать в руке светящийся огненный шар. Забавно, теперь храмовник заставляет мага сбежать из Башни. А Йован и сам не знал теперь, чего хочет – свободы или смерти. Но обоим было известно только одно – что бы они ни решили, без боя уже точно не обойтись.
Дверь тихо скрипнула, и Элен осторожно выглянула в коридор. Действительно не было никаких звуков, кроме тех, которые доносились со стороны зала, где находился вход в хранилище с филактериями. Должно быть, все храмовники собрались там, и обсуждали что же им делать дальше. «Бежим», — произнесла девушка одними губами и, мягко ступая по каменному полу, направилась прямо по коридору. Нужно пройти через библиотеку, чтобы попасть на второй этаж.
Наконец, послышались тихие звуки голосов, от которых всё внутри напряглось. Звуки становились громче по мере того, как друзья преодолевали расстояние до библиотеки, и тут иллюзия напряженной тишины, нарушаемой только тихими переговорами магов, оборвалась.
— Вот он! Сюда, скорее! — громко прокричал храмовник, появившийся из-за двери прямо в конце коридора.
Йован тут же сорвался с места прямо навстречу солдату, который поначалу даже опешил от такого поворота событий, но тут же пришел в себя, когда маг скрылся за поворотом, ведущим к библиотеке. Элен, немного помедлив, побежала за ним. «Он пытается сделать вид, что убегает от меня?» — догадалась девушка.
Со всех сторон слышались испуганные крики учеников, которые отскакивали в сторону, уступая беглецам дорогу. Знают ли они, что происходит на самом деле? Будут ли стоять просто в стороне и не помешают побегу из Башни?
Но, кажется, ученики были просто сбиты с толку тем, что произошло, особенно, когда в библиотеку следом за Йованом и Элен ворвались несколько храмовников. Преимущество в ближнем бою определенно было у вооруженных солдат, но в беге они явно уступали тем, за кем гнались.
На втором этаже все чародеи и маги обратили удивленные взгляды на друзей, нарушивших привычный покой Башни, который гармонично заполнил собой всё пространство. Храмовников здесь не было, а двери в подземные кладовые обычно не запирали, что было так кстати. Йован, не обращая внимания на возмущенный крик Старшей Чародейки, которая отвечала за склад, с силой пнул ногой тяжелые двери, от чего последние с грохотом распахнулись, а в лицо ударил холодный влажный воздух подземелья.
Проход вёл куда-то глубоко вниз, каменные ступени были немного влажными от присущей всем подземным проходам сырости, заставляя мага и храмовницу часто поскальзываться. На каменных стенах расположились горящие факелы, чей огонь освещал дорогу под ногами. Наконец, где-то на уровне чуть ниже первого этажа Башни, проход резко повернул налево, и ступени закончились, приведя беглецов в довольно просторное помещение – если его так можно было назвать – наполненное разными ящиками, коробками, сундуками и шкафами. Здесь кто-то уже был. Йован остановился и замер, услышав голоса, от чего в его спину врезалась храмовница, не ожидая резкой остановки.
— Да ты шутишь! — первый голос принадлежал мужчине, но во мраке трудно было разглядеть его лицо, как и лица всех остальных. Но это были солдаты, что можно было определить по их сверкающим доспехам. Где-то наверху послышались шаги и голоса храмовников, спускающихся следом в подземелье. Что ж, друзья оказались теперь в ловушке — с одной стороны солдаты, с другой стороны солдаты, и одним быстрым бегом теперь не отделаться.
— Я пойду, приведу остальных. Они, наверно, не успели слишком далеко уйти, — сообщил один из храмовников и скрылся где-то в проходе, который уходил глубже в пещеры. Остальные несколько человек остались стоять на месте. Должно быть, кто-то обнаружил дорогу, которая вела за пределы Башни под самым озером. Оставалось лишь надеяться, что проход еще не успели обрушить.
— Если бы всех магов поголовно перебили, такого бы не случилось, — один из храмовников скрестил руки на груди, опершись спиной о невысокий шкаф.
— Что? Это же противоречит всем законам Церкви! — возразил ему молодой парень.
— По-твоему, появление мага крови — случайность? Случайность то, что всего лишь какой-то ученик чуть не перебил целый отряд храмовников, а теперь спрятался где-то в Башне, а мы должны играть с ним в прятки? Всех на уши поставили. Теперь главное, чтобы никто из магов не прознал об этом выходе из Круга…
— Оглуши их, — шепнула Элен, несильно толкнув Йована в бок, когда шаги за спиной были уже совсем близко. — И тогда сможем просто пробежать.
Парень кивнул и, нервно сглотнув, выбежал из своего укрытия, направляясь прямо к вооруженным храмовникам.
— Что за..? — только и успел произнести один из них, как вдруг всех отбросило в стороны, хоть и не слишком сильной, но все же ударной волной, когда маг, почти вплотную приблизившись к ним, вскинул руки над головой. Мужчин было четверо, и все они теперь лежали на влажной земле, пытаясь понять, что происходит. Элен быстро схватила отлетевший в сторону храмовничий щит, подобрала меч с земли и последовала за другом, который уже бросился в сторону тоннеля, где совсем недавно скрылся другой храмовник.
— Вы еще что здесь делаете? — послышался удивленный мужской голос, и перед беглецами предстал еще один солдат в тяжелых доспехах, который непонимающе переводил взгляд с мага на храмовницу. Все трое замерли, Элен и Йован – от страха, солдат – от неожиданности. Но, заметив за их спинами своих приближающихся вооруженных товарищей, мужчина сразу понял, что пропускать никого не следует и его рука машинально потянулась за мечом.
За одно мгновение в голове пронеслась, наверно, тысяча мыслей, самая яркая из которых болезненно пульсировала в сознании: «Что делать? Что делать?!» а сердце в это время бешено отбивало в груди барабанную дробь. Ответ не заставил себя долго ждать: Элен, оттолкнув Йована, левой рукой со щитом со всей силы ударила преградившего дорогу солдата, от чего последний неуклюже повалился на землю.
— За мной! — вскрикнула девушка и, держа перед собой тяжелый щит, побежала по узкому проходу. Мрак впереди расступился, и показались горящие огоньки факелов, которые с каждой секундой приближались.
Ещё храмовники. Нельзя их убивать, нельзя вступать с ними в бой, иначе им обоим не выжить. Оставалось только воспользоваться моментом, когда солдаты из-за неожиданного появления вооруженной храмовницы не так опасны, и растолкать их всех в разные стороны, чтобы пробиться вперед.
***
Ноги плохо слушались, но останавливаться было нельзя. Уже довольно давно на пути не попадалось ни одной живой души, что, несомненно, радовало, но за спиной слышались возмущенные крики солдат, преследовавших их. Озеро Каленхад было действительно большим, а проход под ним оказался намного длиннее, чем предполагалось, из-за постоянно виляющей дороги, которая то отходила в сторону, то снова выравнивалась, ведя к заветному выходу. Этот тайный проход, должно быть, сделали контрабандисты, доставляющие в Круг лириум. И вот, впереди показались подпорки, которые держали потолок, чтобы он не обвалился, а ещё дальше – слабый источник света. Элен вдруг вспомнила, что необходимо завалить этот проход, и сейчас самое подходящее для этого время, только вот храмовники вряд ли почитают удачной идею отпустить мага крови на свободу. — Я задержу их, а ты ломай подпорки! — уже задыхаясь, крикнула Элен и резко развернулась. Преследователи были еще далеко, но приближающиеся огоньки не вселяли надежды. Интересно, что будет, когда проход обвалится, и Йован окажется по другую сторону завала? Верно, по репе получит храмовница, которая это допустила. Повезёт ещё, если после такого её оставят в живых. — Как? Я не знаю заклинаний, которые бы смогли помочь, — пытаясь отдышаться, проговорил Йован, опершись рукой о земляную стену. «Нам конец», — к такому заключению пришла Элен, с опаской оглянувшись назад. Солдаты уже совсем близко. Девушка с силой пнула ногой подпорку, но, разумеется, ничего не произошло, с потолка слетели несколько камней и сухая земля, от которых храмовница успела увернуться, отведя голову в сторону. — Я попробую Каменный кулак — негромко произнес парень, отходя подальше в сторону света. Это заклинание он знал далеко не хорошо, если не сказать, что плохо. Но это единственная мысль, пришедшая в голову. Элен коротко кивнула, схватившись за бок, который начало колоть от долгой пробежки, и отступила назад. — Именем Андрасте! — послышался громкий мужской голос, словно над самым ухом храмовницы, и она медленно обернулась. Действительно, рядом с ней стоял солдат, но смотрел он вовсе не на девушку. Мимо пробежали ещё несколько человек, направляясь в сторону мага. — Стойте! — Элен, наконец, осознала что происходит, но было уже слишком поздно. Земля под ногами задрожала, когда в неё врезался Каменный кулак, и свет в конце тоннеля, рядом с которым стоял маг, перекрыло падающими камнями с рушащегося потолка. Раздались крики, не ярости, не ненависти, — крики боли, и храмовница закрыла глаза, не желая смотреть, как бывших товарищей давили обваливающиеся холодные камни. Большая трещина прошла по потолку прямо над головой девушки, солдат, стоявший рядом, это заметил и оттолкнул Элен назад, от чего она повалилась на землю. Огромный валун упал прямо на то место, где она стояла секунду назад, и безнадежно придавил собою к стене храмовника. Правая нога Элен неестественно изогнулась под скалой, рухнувшей вниз, и девушка откинула голову от внезапно подступившей боли, ударившись о твёрдую землю. Грохот, крики и кровь… всё постепенно отходило на второй план. Быть может, если бы Элен умерла прямо сейчас, так было бы лучше для всех. Что ждало впереди? Одну из самых крупных ошибок в своей жизни она уже совершила. Или, это не ошибка? Трудно было рассуждать о чём-то, и веки, несмотря на оказываемое сопротивление, всё же тяжело закрылись, оставив окружающий мир где-то во тьме.***
— Вот чем плоха ваша сопротивляемость магии… — Зачем вы приказали её лечить, командор?! Она может быть под властью магии крови! — Боюсь, что это не вам решать, лейтенант. Голоса доносились словно издалека, короткими обрывками. Больше не было боли, да и ног девушка совсем не чувствовала, как и всего тела. Глаза чуть приоткрылись, бессознательно взглянув на людей, окруживших кровать, на которой она лежала. Элен жива… и память потихоньку возвращалась. Над ней склонились несколько чародеев и магов – все лица были знакомыми. И Андерс тоже был здесь. «Что происходит?» — хотелось спросить, но язык просто не хотел поворачиваться, и вместо слов из себя получилось выдавить только невнятное мычание. Чародеи отвлеклись от лечения, обратив взгляды в сторону храмовницы. — Лежи и не двигайся, — сказал кто-то из них. Два раза повторять было не нужно, потому что глаза снова сами собой закрылись, и Элен снова потеряла сознание.***
Амелл сидела в своей комнате. Точнее, эта комната, в общем-то, уже и не принадлежала ей. Дункан, так вовремя появившийся в Башне, объявил Право призыва и спас её от незавидной участи. Что её могло ждать? Эонар или просто полезные работы в Круге – уже и не важно, потому что магессе было совершенно наплевать, что с ней теперь будет. Впрочем, какая разница – оставаться ли ей теперь в Круге, отправиться с Серыми Стражами в Остагар, или же сидеть в тюрьме под названием Эонар? В Башне у неё было два лучших друга – Йован и Элен. А теперь ни одного, потому что первый, по её мнению, погиб ещё в пещере, а вторая… вторая его и убила. Именно такие слухи ходили по Башне, и Амелл не знала, верить ли им или нет. Взгляд метнулся на стол, где лежал старый амулет из двух красных шариков. Безнадёжно сломанный. Амелл вздохнула, вспоминая, как в хранилище с филактериями один из охранников оттолкнул её, от чего девушка упала на холодный пол. А потом увидела кровь на своей новенькой мантии чуть пониже шеи. Тонкое стекло амулета разбилось, и кровь вытекла из него, а огоньки внутри шариков погасли. Черт, как же это было символично... За пределами Башни уже была глубокая ночь. Дункан велел ей выспаться перед долгой дорогой в Остагар, но сон никак не шёл. Перед глазами только метались картинки воспоминаний – вот Йован говорит, что Лили и есть та девушка, о которой он как-то рассказывал. Его любовь... Вот, они уже бегут по хранилищу, огненным жезлом плавя замки. Охранники, замечая посторонних, нападают, и уже через секунду падают на ледяной пол без чувств. Амелл старалась их только обездвижить, не убить. «Эта Лили… после всего, что нам пришлось пройти, просто бросила его! — Амелл гневно сжала кулаки. — Все из-за неё. Из-за неё Йован хотел стать лучшим и начал изучать магию крови... Он всем пожертвовал ради неё...» Она не знала, действительно ли всё было так, но иного объяснения магесса просто не могла найти. А теперь всё. Больше ничего не осталось… «Почему ты ничего не рассказал мне, дурак? Я бы обязательно отговорила тебя, и всё было бы в порядке!» Дверь жалобно скрипнула за спиной, и Амелл резко обернулась, не вставая с кровати. — А, это ты? — девушка снова отвернулась, заметив вошедшую Элен, которая с трудом закрыла за собой дверь. Правая нога была сломана, но, по крайней мере, болела уже меньше, благодаря стараниям магов, и храмовница передвигалась с помощью двух палок, которые можно было назвать костылями. — Посмотрите-ка на нашего нового героя. — Да… — выдохнула Элен, опустив глаза. Зачем она пришла? Нужно было что-то сказать, только вот посреди горла словно встал огромный ком, мешающий выдавить из себя хоть что-то. «Прости»? Наверно, это было бы самое неподходящее слово в этот момент, — Почему… ты ничего не сказала мне? — Не сказала что? — Амелл быстро поднялась с кровати, подойдя к подруге, метнув в неё яростный взгляд. — О том, что Йована собираются усмирить? Об этом ты и без меня знала. О том, что мы собираемся уничтожить его амулет? Судя по тому, что произошло, ты бы всё рассказала Грегору. Скажешь, нет? Все было бы не так? — светловолосая еще никогда, на памяти Элен, не выходила из себя. Всегда такая спокойная и веселая… — Амелл, послушай… — Не нужны мне оправдания! Ты… — Амелл просто задохнулась от возмущения, подбирая в голове подходящее слово. — Убийца! — взмахнула руками она, даже не задумываясь, что её голос слышно, наверно, на всём втором этаже. По щекам, чертя мокрые дорожки, потекли слёзы. — Как...! Как ты могла..? — Просто дай мне объяснить… — Нет… здесь нечего объяснять. Ты просто всего лишь ещё один охотник на магов, — девушка отвернулась, опустив голову. — Мы были друзьями столько времени... Как я могла довериться тебе? Быть может, если бы Амелл не была так расстроена, если бы дала хоть шанс всё объяснить, и если бы сама Элен смогла бы заставить себя сказать хоть слово, они бы не расстались… вот так. Храмовница заметила разбитый амулет, лежащий на столе, и рука скользнула под куртку, где нащупала пальцами собственный стеклянный амулет. — Прости, — послышался тихий голос подруги, и дверь за ней так же тихо закрылась, а на столе Амелл лежало уже три красных шарика. Яркий огонек светился лишь в одном из них, а на его тонком стекле аккуратно было нацарапано имя – Йован.***
— Ну как ты, котенок? — давно уже Андерс не называл её так. Элен, сидя уже на своей кровати в комнате на четвёртом этаже, только неопределённо пожала плечами. Ей хотелось плакать, но слёз совсем не было. Маг проскользнул в комнату, закрыв за собой дверь, и опустился на кровать рядом с подругой. — Болит? — наконец спросил он, взглянув на перевязанную ногу. Храмовница отрицательно покачала головой, хотя на самом деле нога и правда ныла. — Если бы чародеи вовремя не заметили, как вы спустились в кладовые, мы могли и опоздать, — Проговорил Андерс, а Элен отвернулась. Ей не хотелось сейчас разговаривать. — Знаешь, роль железной леди тебе совершенно не идёт, котёнок. Здесь же все свои, — усмехнулся парень, приобняв её за плечи. Да, он и правда пришел именно за этим. Хотя, девушка не могла даже самой себе признаться – хочется ли ей чтобы он ушел, или чтобы остался. Чтобы оставил ее в покое, или пожалел. — Я совсем одна, — выдохнула Элен, положив голову на плечо Андерсу и устремив взгляд куда-то в пустоту. — Я имею ввиду… Не знаю. Я всё время словно нахожусь меж двух огней, всё время вынуждена выбирать – друзья, или долг, храмовники или маги… как понять, какой путь правильный? Я столько всего натворила... — Всем приходится делать трудный выбор. Правильного пути нет, — заметил парень как-то слишком уж серьезно. — Есть только поступки и их последствия, — Андерс вдруг взглянул на подругу, хитро прищурившись. — Думаю, мне тоже не идет роль серьезного парня, что думаешь? Ответом послужил только короткий утвердительный кивок. Молчание затянулось, но оно не было напряженным, оно просто было. Какое-то грустное, но не давящее. Вот Элен, совершенно разбитая и сломанная, и вот Андерс совсем рядом, старина Андерс, всё такой же добрый и счастливый. И не нужно было никаких слов. — В Круге только и говорят о том, что произошло сегодня, — наконец нарушил тишину парень. — Говорят, что ты убила своего друга, который оказался магом крови. Это… правда? Йован – маг крови? — Почти… — Элен вздохнула, собираясь с мыслями. — Я пыталась помочь ему, а всё получилось… так, как получилось. И солдаты, которые знали правду, теперь уже мертвы. А Грегор, похоже, верит слухам. А я… не призналась в том, что это я на самом деле во всём виновата. А Амелл даже слушать не стала. Она ненавидит меня. Я и сама теперь ненавижу себя. Если бы я не помогла ему, если бы... Эх... Всех этих жертв можно было избежать. — Это уже произошло, а мёртвых никто не умеет оживлять. Ты должна быть рада, что правда не всплыла наружу. А Амелл... просто нужно подождать, когда она остынет. — Не остынет. Сегодня я впервые видела её такой… Но моя совесть перед ней чиста, — нахмурилась Элен, — ведь Йован жив. — Жив? — брови мага удивленно поползли вверх. — Ты же сказала, что всех завалило камнями? — Помнишь это? – девушка выпрямилась и достала из-под рубашки свой амулет на шнурке, внутри двух красных шариков ярко горели магические огоньки. Андерс кивнул, рассматривая амулет со своим именем. — Благодаря этой штуке, я и знаю, — закрыла глаза храмовница, снова прижимаясь к теплому плечу друга. — Хорошо, что ты здесь, со мной.***
Ранним утром Андерс проходил мимо пустой комнаты Амелл, дверь в которую оказалась открыта. Здесь было темно и холодно, свечи погашены, вещи собраны, хозяйка уже несколько часов назад вместе с Серым Стражем покинула Башню. Единственное, что сразу привлекло внимание – лист пергамента на столе и чернила. Маг подошел ближе, и на его лице появилась привычная усмешка: «Ох уж эти женщины…» «Элен. Я знаю, что ты зайдёшь в эту комнату ещё до того, как отсюда уберут все ненужные вещи вместе с этим письмом. Прости меня. Я сильно ошиблась в тебе, когда сказала, что ты – всего лишь еще один охотник на магов. Что-то нашло на меня вчера, словно гнев заслонил собой весь здравый смысл, ведь ты пыталась мне всё объяснить. В тот момент просто смириться со смертью Йована я не могла. Мы с ним ведь с самого детства вместе. Но я только утром обнаружила амулет на своем столе, который оставила ты... Спасибо тебе. Я была не права, ты всегда будешь моей подругой. А вот в себе я уже давно начала сомневаться».
