POV Кун Агеро Агнис
Мой план был рискованным. Как все планы, в которых вы не режиссируйте все от начала и до конца. К сожалению, в реальной жизни слишком много предстоит отдавать на откуп предположениям. И удаче. Главное, что удалось. Мои знания, умения и идеи не знали провала. Сыграли почти на самый максимум. Хотя в момент, когда я дерзил, с насмешливой улыбкой глядя в глаза офицера, внутри все переворачивалось. Риск, конечно, был небольшой, с учетом выясненных особенностей означенной личности. Однако, слово небольшой подразумевало вовсе не чудо, как обычно в моем плане, а просто около двадцати процентов вероятности. Вероятности с переломанными костями, полумертвым кулем полететь вниз с почти пятисот метров высоты. Мягко говоря, это не добавляет спокойствия. Но обо всем по порядку. Для начала я предложил безумную идею поймать офицера в самом начале игры. Разумеется, моя личная харизма, превзошла их скудные знания об офицере, а уж когда моя команда поняла, что мои планы проработаны на три хода вперед, мое лидерство в команде А никто не оспаривал. Что удобно, с учетом того, что мой план задействует эти пешки. Меня к тому же поддержал Шип Ли Су, который к тому моменту имел определенный авторитет. Прямо скажем, не глупый человек. Только вот познаний, и опыта взаимодействия с офицерами ему не хватает, чтобы правильно истолковать мой «план». Впрочем, для того, кто знает меньше моего он близок к гениальному. Засада ожидаемо провалилась, офицер сумел сдержаться, и не устроить за нашу дерзкую атаку, состоявшуюся одновременно с его вводом в игру, небольшую бойню. Несколько нервно посмеялся, предложил нам небольшую фору, желая отбить собственное пострадавшее самолюбие. Но вот «испытания» теперь, каждого члена нашей команды ждали куда суровее, чем планировалось изначально. Спускать это оскорбление он явно не собирался. Равно как и выходить за рамки, очерченные ему Директором. Теперь ему придётся объяснять глубину нашей неправоты без излишних зверств. Объяснять, как он прорвался через наши кордоны смысла не имеет. Понятно, что легко. Ключевой момент произошел на узком, в шаг шириной мосте без перил. Закончив подготовку к «таинственному исчезновению» нашего водящего, я ожидал офицера, прибывшего, словно по графику. Момент я высчитал точно до секунд. И поэтому улыбался, насмешливо и высокомерно. И на его первую реплику ответил издевательским недоумением. - И куда делась ящерица? – Холодно поинтересовался офицер, выныривая из тьмы буквально в шести шагах от меня. Незаметно проглотив страхи, я кривлю губы, отвечая в соответствии с планом. - А сами догадаться не способны, господин офицер? – На насмешку ответить ему не даю, давая подходящий ответ, - спрыгнула вниз. Вспомните строение арены. - Ты думаешь, что я в это поверю? – Он неплохо представляет возможности участников, но никто не может точно представлять возможности незаконнорожденной обладательницы силы Захард, - нелепость! - Ну, думаю, она сделала ставку на то, что с таким плебейским телом, вам этот прыжок не повторить, - улыбаюсь в самом конце фразы, не выделяя главное слово, - по крайней мере без шинсу. Довольно иронично, офицер спасует там, где справился участник. Демонстративно заглядываю под мост, откуда отрывается шикарный вид на бесконечную темную бездну. Потом делаю шаг в сторону выхода, словно потеряв интерес к простолюдину, сумевшему вымолить мою аудиенцию. - Я полагаю, что ты просто спрятал в свою волшебную сумочку водящую своей команды, - по напряжению мускулов понимаю, если не докажу обратного, быть мне битым. И хорошо если не лишусь ценного артефакта, спертого из хранилища папаши, - я прав? - Нет, - этот ответ пришел со стороны наблюдающего Директора. Ну, проблемой меньше, - снимать значок запрещено, а копировать или уменьшать его портфель мистера Куна не способен. Пустая карта, Квант. - Со мной ты лишь теряешь время, там внизу довольно короткий путь до ближайшего выхода, - уж не знаю, чего хотел Директор, но его последняя фраза вывела Кванта наравне со всеми моими усилиями, - думаю, она уже пробежала больше половины. - Хех, - улыбка Кванта стала натянутой, довести его до нужного предела удалось, но нехорошее предчувствие, появляющееся каждый раз, когда в голове промелькивает хотя бы тень мысли о том, что со мной могут сделать, если я ошибся в характере, - ты просто хочешь меня спровоцировать. В твоем идеальном мире, я заору «да я могу сделать это и без Шинсу» и прыгну вниз. А сразу следом, спрятавшаяся поблизости ящерка продолжит свой путь. Не так ли? - Думайте что хотите, - я вяло махнул рукой, явственно демонстрируя, что свое дело уже сделал. Ну, настолько дешево обмануть офицера я и не мечтал, посмотрим, что будет дальше, когда я повторю глупую провокацию, - она куда ближе к победе чем вы. Не можете прыгнуть вниз, так и скажите. - Знаешь, о чем я думаю? – Насмешливо интересуется он, быстрым шагом двигаясь ко мне, приподнимаю бровь, - я думаю о том, что из двух светочей, которыми ты можешь управлять, видно только один. О, не надо говорить, что сейчас пользуешься лишь одним. Я же не слепой. К тому же, что здесь делаешь ты, адепт света? Уж не ближним же боем связать. Обман и сокрытие. Как и положено. Я неловко отшагиваю, когда администратор подходит ко мне в упор. - Трюк со светочем, прямиком из учебников «при необходимости светоч может использоваться для транспортировки». Второй светоч спрятан под мостом, ты затушил его свет, и ваш водящий сидит на нем тихонько, ожидая пока я прыгну вниз, убегу вперед или сделаю еще какую-нибудь глупость. Я же прав? – Я не ответил, презрительно поворачиваюсь к нему боком, - пожалуй, раз сложилась столь удобная ситуация, преподам ка тебе один урок. - Обойдусь, - почти не скрывая напряжения отвечаю. - Отказ не принят, - он насмехается, и не отходя далее, чем на полтора шага, начинает лекцию об общеизвестных вещах, насмешничает. Хотя голос ровный и спокойный, менторский, - светочи, как и почти весь инвентарь создаются из суспендия. Чем чище материал, тем лучше он парит в скоплении шинсу, и тем меньше усилия требуется для контроля над ним от пользователя. Чистый суспендий очень дорог, и потому в большинстве светочей используется незначительное его количество, ровно необходимое для функционирования. Следовательно, они могут парить только в довольно небольшом поле шинсу адепта света. Если же адепт света потеряет концентрацию, либо же светоч покинет пределы поля контроля, он неминуемо упадет. - Ты не сказал мне ничего нового, - хмыкаю, а в следующий момент совсем немного не успеваю отдернуть руку, и это несмотря на то, что я ускорялся шинсу! Ожидаемо, но не может представитель великой семьи полностью отказаться от сопротивления. - А теперь вопросец на отлично, - ну взбешен он примерно до того уровня, которого я ожидал, - если мы упадем вместе, то что случиться со вторым светочем, и тем, кто на нем сидит? - Ты псих! – Дергаюсь активно, но недостаточно, что бы он захотел меня притормозить ударом, а не подавить грубой силой. Второе он любит больше, но вполне может пренебречь предпочтением, ради удовольствия, - Что за чепуха, прыгать вдвоем!.. - Они упадут, крысеныш, - холодно заканчивает свою мысль Квант, — вот правильный ответ. - Ты потеряешь контроль, от страха и неожиданности, или светочи просто останутся без поля шинсу, при падении – сосредотачиваюсь, у меня будет только доля секунды, впрочем, успешно маскирую это под панику, - а следовательно рухнут следом, вместе с принцессой. Ты тут рассуждал про знатные семьи, про принцесс… А посмотрим, что произойдет на самом деле? Окажутся ли у меня в результате два трупика? Он не слишком торопился, растянув сталкивание меня вниз почти на секунду, мое ожесточенное, но на стадии планирования бесполезное сопротивление доставило ему некоторое удовольствие, равно как и мой отчаянный крик: - КРЕТИН НЕНОРМАЛЬНЫЙ! – Взгляд его полниться торжеством, он расслабляется достаточно, уже посчитав сколько он будет лететь до дна, и это моя надежда. - Не стоило меня… - он не успел договорить, в этот момент кончилась длинна веревки, и миг рывка, оптимальный сигнал к действию. Одновременно с тем сбрасываю контроль над светочами, невидимость, скрывавшая блок плотного суспендия и веревку, переброшенную через него и закрепленную одним концом на моей левой ладони, а другим вокруг светоча. На котором сидит принцесса. И в тот же момент, не жалея сил, усиливаясь шинсу по максимуму наношу мощный удар двумя ногами. Квант успел изогнуться, ослабляя удар, не смотря на всю его внезапность, но не учел одного. Ткань верхней одежды оказалась непрочной. Очень непрочной. В общем, вниз дальше он полетел один, компанию ему составил только обрывок моего рукава. - Вниз упадешь только ты, - ну не удержался. Хотя, разумеется, осознаю, насколько мне повезло. Если бы не повезло, пришлось бы все же падать вниз вместе. Или даже драться с ним на весу. Результат, конечно, не изменился бы, но вот изящества в моем ходе оказалось бы куда меньше.POV Баам, незаконный участник второго этажа.
Наша команда выглядела ужасно. Разрываемая изнутри противоречиями, бессмысленными спорами и желаниями каждого показать себя выше других. Они спорили. Громко. Бесконечно. Обсуждали свои планы. И эти планы были столь нелепы! Ни на один не среагировала госпожа Андросси, и мистер Грей даже не повел краешком губ. Я ничего не понимаю в тактике, но я знаю кто понимает. Как бы не прятался за сталью внутреннего холода. Ни один из планов нашей команды не вызвал интереса по-настоящему знающих участников. А значит, все они были как минимум хуже среднего. Плохое начало. Вот право слово, жаль, что я не прирожденный лидер, как например мой друг. Я бы сумел найти, что отвечать тем, кто прекрасно осознает нелепость своего предложения… Или не осознает? Или это такие шутки с серьезным лицом? Тут же и знатоком быть не надо, чтобы идею – бросаемся все на офицера, или там бежим в рассыпную кого догонит – тот неудачник, признать провальной. И хорошо, что Андросси, вконец измученная бессмысленными перепалками, решила предложить свой вариант. Может быть, он и не лучший, но как минимум будет принят. Потому что все остальные отступят перед её авторитетом. Авторитет, это такая штука, как мое отношение к Рахиль. Только все же другая. Уважение. Вера. Это то, что все принимают. Как все принимают истину, что женщин обижать нельзя. Я пока не понимаю, как он работает, но в деле видел уже не раз. Никто не нападет на офицера, понимая, что он сильнее. Никто не оспорит волю принцессы. Ах да! План. Он был прост. Мы двигаемся общей командой. По пути, те кто уже отстают от общего темпа, остаются расставлять засаду для офицера. Кроме адептов света, к которым у меня свой интерес. Отдельный. Они остаются в защищенном круге рядом с простеньким маяком, позволяющим на куда большем расстоянии контролировать светочи, там, где офицер не сможет им навредить. Правила, все же, не дурак писал для этого испытания. И к плану! Так вот, поскольку офицер все же будет проверять каждого из нас, даже у слабаков будет шанс задержать его. И может быть, принцесса успеет добраться до выхода. По крайней мере эта мысль звучала не так глупо в устах госпожи Андросси. На деле… Мы бежали, быстро. Со всех сил. Но каждый чувствовал, что шансов у нас нет. Первыми остановились оба копейщика и Хацу, заняли удобную позицию у длинной лестницы, с двух сторон огороженной высокими стенами. При поддержке светоча, работая вместе с копейщиками, может быть, у Хацу и будет шанс выиграть время. Прощаться не стали, рванули дальше. Следующая засада оказалась в широком зале, похоже созданном специально за этим. Там остались два скаута, проводник и единственный адепт света, шедший с нами ради координации на месте. Шансов у них было даже меньше, чем у предыдущей. Я думал, именно здесь остановиться Грей, по крайней мере его мастерство с управлением Шинсу и постоянное, почти неощутимое чувство угрозы могло помочь действительно выиграть время. Но когда я попробовал это предложить, он лишь мотнул головой, и отправился дальше. Видимо, станет последней преградой, когда офицер нас нагонит. Вместе с удильщиками. Но следующий раз мы остановились не ради засады. Госпожа Андросси жестом приказала нам остановиться, и пока я хватал ртом воздух, вместе с белесым парнем из удильщиков, неспешно пошла вдоль стены длинного коридора, думая о чем-то своем. - Остаемся. Здесь? – Мне не нравился собственный голос. Из-за столь бешенной гонки он звучит отрывисто. Лающе. А вот принцесса, Грей и один из удильщиков не выглядят словно бы пробежали длиннющий спринт. Вот же каменные! - Ну, нам удалось довольно далеко уйти, а значит нас не поймают раньше других, - насмешливо произнесла госпожа Андросси, и холодок пронесся по моей спине, - пока план продвигается успешно. - Успешно? Принцесса, да это великолепный успех! – Льстивый язык белесого опять расстелился до высот Башни, а Грей неспешно опустился у стены, небрежно повернув свой меч так, чтобы выхватить его мгновенно. К холодку присоединились мурашки. - О благодарю вас, - мягкий голос принцессы, в котором нет и капли тепла, - придумала на ходу. - Вот что значит принцесса Захард! – Парень старается выглядеть счастливым. Ему это удаться, пока он не падает с криком боли. Мне не надо оборачиваться, нас не догнал офицер. Короткий и страшный удар Андросси раздробил ему коленную чашечку. POV Хацу - Все удильщики вместе! Что за глупость! – Голос за правым плечом. И это вместо того, чтобы занять свою позицию. Тихо бурлящее во мне раздражение ищет выход, - совсем спятила? - Я же говорил, что принцесса отстой?! – Ему вторит другой копейщик, говорящий огурец. Раздражающий говнюк, - и планы у нее такие же отстойные! - Всяко лучше ваших глупых идей, - говорю я, словно самому себе. Надо дать хоть какой-то выход злости, а времени на медитацию у меня, думаю, не найдется. - Ты что-то имеешь против РЕВОЛЮЦИИ КОПЕЙЩИКОВ?! – Они вправду не понимают, что несут? - Ну кроме глупости названия, - холодно обрезаю я их крики, - идею всем вместе наброситься на офицера, пока вы обстреливайте его сверху не назвать разумной. По выступлению команды А, можно понять, что грубой силы не хватит. Идея о перемещении удильщиков одной группой, и гибком изменении плана в зависимости от действий офицера имеет больше шансов на успех. - Шанс на успех?! – Как же они любят кричать. К тому же, направили на меня копья. Идиоты, - ты же видел его в действии! Нам никогда не выиграть! Тут дело не в победе, главное себя показать! - Именно! Поэтому вам нужно было жертвовать собой, ради нашей Революции Копейщиков! – Огурец, высказал этот кретинский план. Неужели, он не способен понять, что нападение на члена команды, не станет преимуществом при подсчете очков? Бой вышел коротким, чуть сместившись в сторону от укола ближайшего, вырываю из рук копье. Слабак, не способен даже удержать оружие в руках. Второй успел замахнуться для броска почти в упор, но резкий подшаг и секущий удар на вытяжение отнятым копьем сшиб его с ног. Еще мгновение потребовалось, чтобы отнять второе копье. - Наша революция копейщиков, - стонет один. - Все копейщики Башни, дайте нам сил! – Если хотя бы крупицу силы Эдварда Кун дать этим ничтожествам, их раздавит. Коротко выдыхаю, выбрасывая из головы идею прикончить предателей. И бросаю им копья обратно. - Почем зря на вас силы потратил, - мысль я закончить не смог, как не успел и хотя бы немного вбить в их головы идею командной работы. Он слишком близко, - мечи, видимый режим. - А мечи то зачем?! Решил нас прикончить?! – Первый начинает истерить, видимо не ощущая какая страшная сила поднимается снизу. Второй его поддержал. - Да какой ублюдок направит оружие на свою команду?! – Взвыл вдвое против своего союзника Огурец, видимо забыв, как сам пытался меня прикончить десять секунд назад, - только конченная тварь способна на такое! - Офицер здесь, - я отвечаю коротко, напряженно следя за тем, как на границе освещения светоча начали плясать тени, и торопливо, - бегите. Вы же хотите попытаться устроить революцию копейщиков? Я его замедлю, как только прижму – бросайте копья. - Ты же сказал, его невозможно задеть?! – Огурец пытается меня довести. И если бы настоящий бой не стоял у меня на пороге, ему удалось бы. - Может у меня получиться, - скупо улыбаюсь, и тут же, реагируя на первое движение противника бросаюсь вниз, широким ударом пытаясь отогнать офицера хотя бы на шаг… POV Грей, потенциальный кандидат в убийцы ФУГ Крик белесого разорвал ткань наших тихих разговоров. В ту же секунду, когда из сопровождающего нас светоча раздалось «офицер обнаружен». И почти в ту же, когда легкий взмах руки принцессы, превратил светоч в мусор. Ей ни к чему наблюдение. Неплохо, буквально за полторы секунды она надежно вывела из строя беленького, избавилась от наблюдения, и лишь теперь обернулась к нам, взмахом своей удлиняющейся иглы процарапав в полу круг. - Любой, кто его покинет, мертвец, - очевидно это про её творение, - хотя и здесь вы не в безопасности. У вашей принцессы – поганый характер. - Ты с самого начала не собиралась сражаться с офицером, - мрачно констатировал произошедшее уцелевший удильщик, обнажая клинок, - целью было… - Перебить удильщиков команды Б, - она сказала это с оттенком веселья, хотя это решение ей далось не так уж просто. Исключительно потому, что она знала кто увидит её дурную сторону. А я придержал паренька, оттянув его назад, и прикрыв рот, - Четыре из шести удильщиков проходит. Трое в нашей команде, включая меня. Если я выбью вас двоих… Она плавно шагнула вперед, и белесый попробовал отползти назад, сжавшись в комок. - Это неправильно! – Горячий шёпот Баама у моего уха, - останови её. - Ты приказываешь, или просишь? – Интересуюсь насмешливо, чуть кривя губы. - Ну что, Баам, - Голос принцессы ворвался в наш маленький междусобойчик, - только так ты сумеешь её догнать. Твою Рахиль. Если готов к таким мерам, и хочешь следовать за ней, выйди из круга. - Не стоит, принцесса, давить на него, - насмешливо отвечаю, пока Баам глотает воздух, - парень еще не осознал, чего стоит восхождение в Башне. - А когда узнает? – Она спрашивает зло, обиженно. И в голосе на секунду прорезается обида маленькой девочки, которую вынудили!.. - Довольно скоро. Но если хочешь немедленный урок… - Улыбаюсь криво, зло. Это не вписывается в план, даже близко. Но я зол. На мою долю перепала малая часть отравы, которую влили в Хо, но все же она кипит в моей крови, - я могу его устроить. - Да неужели?! - Довольно Грей, госпожа Андросси! – Просящий голос Баама остановил мою идею в зародыше, - разве нельзя найти другой путь? У нас же одна цель! Подняться на башню. - Подняться на башню?! Другой путь? О! Хорошо, предложи его, - улыбаюсь криво, не совсем осознавая, как оказался на ногах, - расклад такой. Нас, проводников, семеро. Первые два места заняли мы с Лауре. За последнее проходное ведется борьба между тобой и Хо. Он мечтает отомстить за свою семью, умершую прежде, и найти покой для души. А ты ищешь свою Рахиль. Пройдет кто-то из вас двоих. Но неизвестно кто именно. Не пожертвуешь ли ты его будущим ради своего? Или как мы презреешь его мечты ради своей. Пройдет-то один. Что там насчет другого пути? - Это будет честная борьба, - после небольшой паузы ответил он, - и не мне оценивать, кто достоин… - Чушь. Я могу сократить твои риски. Как только испытание закончиться, снесу голову Лауре. Устроит? Он явно хорош, а его команда лучше. Почему бы не избавиться от рисков? – Спрашиваю с насмешкой, зная, что он ответит, - к тому же вопрос не в честности. Например, фактически не имеющая шансов Хва Рьюн мечтает изменить башню. Сделать её безопаснее и добрее. Но и ты и Хо, подобно другим, игнорируя её мечту рветесь к своей победе. Ведь Рахиль важнее. - Заткнись! – Созвучно с его криком, в принцессу, с интересом прислушивающуюся к нашему диалогу, понеслась высокая волна пламени от клинка последнего оставшегося на ногах удильщика. Воспламеняемое оружие. Серьезный козырь, в любом бою. Вот только… Баам бросился наперерез этому удару. То ли желая убежать от неудобных вопросов, то ли из привязанности к Андросси. И я не отвечу, что его подвигло на такое действие. - Какого ты?! – Андросси отшатывается от Баама, в которого влетел чудовищный удар Шинсу. По меркам участников, - черт! Почему ты… - Мисс Андросси, господин Грей… - он говорит тяжело, а последний удильщик, рыцарь, фокусирующий силу в своем клинке, летит в сторону под моим легким ударом, в полете лишаясь оружия, - я не понимаю этого. Почему мы должны сражаться друг с другом… Я нашел то, что мне дорого здесь. Среди друзей. И если я должен взбираться по головам своих друзей… Что я найду на вершине этой башни? Грустно улыбаюсь. Память и кошмары. У других, бывало, иначе, но тебя на вершине ждет именно это. Уж я-то знаю. - Баам… - тяжело произносит Андросси. Тяжело ломать такого веселого юношу, но с ним иначе нельзя. Даже так, доходить будет непростительно долго. - Неужели, звезды настолько красивы? – Устало спросил он, смахивая кровь, из рассеченного лба, а я не собираюсь делать вид, что не понимаю его слов, слишком уж он зациклен в данный момент на себе, не заметит, - неужели, мы готовы убивать друг друга за то, чего никогда не видели. Я не хочу ранить тех, кто мне дорог. И буду сражаться за них. С этими словами он покинул круг, очерченный Андросси. И, хотя я знал её реакцию, в глубине души немного напрягся, готовый перехватить её неожиданную атаку. - Да что вообще привлекло тебя в веснушчатой девочке ростом метр с кепкой?! – Андросси зло выплюнула свои слова, - совсем тебя не понимаю! Что бы защитить её, тебе рано или поздно тебе придётся устранить другого! Сможешь это сделать?! Ты даже не хочешь покорять башню, а она не хочет, чтобы ты шел за ней! - Знаю, - он устало улыбается, словно бы НАМ нужна поддержка, - но я действую лишь по зову своего сердца. Мы помолчали три секунды, пока слышались его быстрые шаги. После этого, я пинком отправил рыцаря, пытающегося встать, за пределы круга. Мягко улыбнулся. - Офицер близко, ты чувствуешь его гнев? – Она дернула головой, не желая говорить, - бери воспламеняемый клинок. Ты своего добилась. Теперь можешь получить удовольствие. Беги к адептам света. По пути захвати нашего беженца. Я задержу его. И отманю к основной группе. Остатками команды дадим бой. Вместе – справимся. Принцесса не успела даже кивнуть. Офицер не стал ничего ждать. И считаться с нами тоже. Набросился неожиданно, нанося сильные, тяжелые удары, способные крушить черепа других офицеров. Я ответил веерной защитой, перетек в низкую стойку, на полную используя мастерство Арье. То, для которого почти не нужно Шинсу. Только врожденный талант и чутье. Пожалуй, наш план ляжет на нужные рельсы!POV Ю Хан Сунг, Директор второго этажа.
- Замечательные у нас участники, - шелестит голос мастера копейщиков, - чего стоит план Куна… - Да, он был хорош, но кто бы ожидал, что Квант так легко взлетит вверх, - ответ главной среди удильщиков вворачивается в мозг. Я! Я знал. Но объяснять ничего не стану. Не заслужили. И даже намекнул Леро Ро, хотя адепт света мог бы догадаться и сам, что победа временной команды для Куна была не нужна, он всего лишь наверняка заколотил себе максимальные очки. К тому же заработал репутацию. Ну и попробовал подстраховаться Квантом. - Он определенно заслуживает победы, просто не повезло, - Ло По Биа Рен, все еще притворяющийся учителем проводников ответил весело, его протеже имел все шансы показать себя в следующем бою, да и другой гений-проводник там же, - недооценивать офицеров чревато. - Господа и дамы, давайте перейдем к следующему этапу, - говорю весело, с тенью необъяснимой насмешки, на нашем экране тем временем происходит первая стычка Кванта с его учеником, Хацу, - там тоже будет что-то интересное, уверяю. - Даже поспорите? – Меня все еще пытаются подкалывать? Да еще и предлагая пари? По-моему, шесть сотен лет тому, когда я как раз наслаждался разнообразными азартными играми, большинство поняло, насколько это бесполезно. - А то, двадцать грамм чистого суспендия? – Интересуюсь, зная, что на моей репутации не скажется столь прямолинейное жульничество, к тому же предлагаю весьма ощутимую ставку, следуя той, старой, традиции игромана даже не думая спорить на валюту. - Все же пятнадцать! – Она отвечает, а на экране тем временем… - Вы посмотрите на этих хитрецов, - Рен прерывает нас, кивком указывая на экран, где разворачивается короткая драма. Хацу хорош! Разумеется, мастерством мечника ему было нечего ловить, но пропустив один удар ухватить своего противника, удержать на месте. Будь на месте противника не офицер – могло бы и сработать. А так, под копья его союзников мог попасть только он. Но пара отделанных им чуть раньше союзничков предпочла сбежать, мотивируя это тем, что «офицер и так достаточно взбешен, лучше не попадаться под руку!». Идиоты. За одно это стоит лишить их всех баллов. - Мусор. – Отрезал глава копейщиков. Впрочем, так он характеризует всякого, кто не получил на его тренинге автомата. Сейчас, правда, он взбешен. Вот уж чему никогда не учили, продавать свою команду не за грош. Тем более без выгоды. Неужели парни не понимают, что выживут все участники. А за такую подставу… – им оторвет голову выживший участник. Идиоты. Тем временем события развиваются стремительно. Вторую засаду Квант расшвырял так же легко, как первую. И короткий, насмешливый взгляд удильщика, разбивается о мою многозначительную улыбку. А основная группа застыла на пол пути к ближайшему выходу. Потому что команда Б, буквально нашпигована предателями. В этот раз, взбрыкнуть решила принцесса. Правда. Если искалечить всех конкурентов, пройдут лишь дееспособные. А её титул принцессы защитит от дурной репутации. Просто и эффективно. Баам убрел в тьму, видимо желая защитить свою Рахиль. А спустя пару секунд «главу» команды догнал офицер. Квант. Тут-то посторонние разговоры закончились. Бой, развернувшийся перед нашими глазами заслуживал внимания. Незаконный, не совсем лгал. Мастерство оказалось выдающимся. Особенно для того, кто понимает, что перед ним пустое представление. Грей мастерски имитировал то, что сражается на пределе своих сил, с беспомощным офицером. Россыпь мощных, но неэффективных против такого мастера техник, быстрые и точные удары, которым не суждено достигнуть цели. Квант буквально в три секунды начал сражаться на полную, не учитывая заранее наложенных ограничений. Обычный участник лег бы грудой переломанных костей за пять секунд. - Арье. Чернявый?! – Выдохнул копейщик, такой конкретики Грей мне не сообщал. Сказал, что попробует сойти за внешнего агента Великой семьи. Немного удивить меня сумел. Молодец. Хотя маскировка... Кто в здравом уме среди этих традиционалистов будет учить смеска? - Или все же незаконнорожденный Кун, - задумчиво добавляет Ран, любуясь электрическим взрывом, и короткой серией сияющих от энергии копий, догоняющих едва разорвавшего дистанцию Кванта. - Смесок двух семей под тайным покровительством представителя Арье, - констатирует Леро Ро, глядя на характерную технику. В руках Арье Хона, главы семьи — это серьезный козырь, и удобное начало более сложных комбинаций. Вот только, все остальные могут использовать лишь жалкую пародию, пока полностью не переделают под себя, оставив лишь самую узнаваемую часть. Но даже эта пародия в руках Грея оказалась совсем не бесполезной. Против бессильного-то Кванта! Ладно, для участников, это практически недостижимый уровень. Каким-то чудом, оппонент Кванта, изрядно выдохшийся после первых столкновений, умудрялся постоянно отступая, обороняться. И даже задерживать противника, постоянно угрожая жестокими контратаками. Сбежать Кванту не удастся, слишком уж откроется при такой попытке. Впрочем, любой, обладающий минимальным опытом, понимает, что выносливость участника не бесконечна. Он просто устанет. Истощит свои возможности к контролю Шинсу. Задолго, до того, как Квант хотя бы вспомнит само слово «усталость». Великолепный спектакль! Перед мной лег небольшой мешочек с суспендием. Я же говорил, чистое читерство! Вот, напомнил о своей репутации, приятно. Обсуждать спор мы правда не стали, бой все еще был слишком интересным для окружающих.POV Грей, потенциальный кандидат в убийцы ФУГ
Попытка вырвать кадык, вшаг вперед и два секущих встречных. Его отскок, перевожу второй на уровень бедра. Следующая атака заставляет отлетать назад, фокусируя энергию вокруг клинка. Намек, что не стоит снова рвать дистанцию. Его поняли, и я выигрываю еще семь метров. Восходящий «Рык Льва», и попытка сбежать. Квант, не то взбешенный, не то успевший осознать, что убегать тут моя прерогатива, догоняет и все по новой. А я должен быстро устать, по крайней мере по мнению наблюдателей. А по собственному… Если вычеркнуть планы быстрой победы, а также козыри, которые и в настоящем-то бою я не горю желанием демонстрировать. Слишком много энергию трачу на не слишком эффективные техники, сознательно их ослабляя. Часа три в таком темпе протяну. По их мнению, и десять минут будет чудом. Значит уже пришло время экономить. Исходя из моих подсчетов, до нужного маяка осталось минуты две. Сил, исходя из десятиминутного цейтнота, осталось еще минут на пять активных действий. Ладно, потянет. Следующая сшибка прошла на дистанции куда ближе комфортной. А с учетом того, что шинсу использовалось по минимуму, и только для повышения физических характеристик со стилем, я выглядел блекло. Впрочем, и противник, оценив отсутствие признаков переутомления, сделал правильные выводы. Либо рискую, желая все же достать техникой в упор, либо экономлю, выигрывая время. В любом случае, он не мог отказаться от контролируемого риска. Слишком уж разошелся. Три секунды. Именно столько он наступал осторожно, нанося нереально тяжелые удары, честно говоря, не представляю как без использования шинсу он достигает таких результатов. Но я отвечал жестокими контратаками по верхнему горизонту, плавно отходил, заманивая его назад, ближе к нужному мне залу. Но объективно, я сражаюсь с чудовищем. И скоро он это доказал. Точно высчитав паузу, на первую обманку, он наконец пошел в полновесную атаку… Не настоящую, просто провоцируя меня на резкие действия. Он не втягивается полностью, ждет моего действия. И я пропускаю два удара в миллиметре от головы, контратаки стали вялыми, а он… Наконец поверил в себя. Известно, что противостоять Арье, выплясывая в их эффективной дистанции – медленный суицид. Знал это и Квант. Лучший способ противостоять Арье, если ты не имеешь выгодной позиции, или полной доминации в контроле шинсу – прямая бескомпромиссная атака. Ты не уйдешь без раны. Но зато вместо того, чтобы покрываться сетью ран, не имея возможности даже ответить, нанесешь свой, полновесный удар. И если твой удар будет сильнее, то размен в твою пользу. А шокированный внешне опасным контрдействием, молодой Арье может и ошибиться. И тогда, твоя серия не прерваться, а он успеет до смерти нанести лишь один удар. В любом случае, когда на меня рванул локомотив по имени Квант, не выходя из пределов своей маски, я сумел лишь наметить контратаку, тут же отступить назад, понимая, что он не собирается останавливаться, и пропустить его мимо себя по касательной, тратя огромные усилия, чтобы не рассечь ублюдка, на его проходе мимо. И это создало проблему. Серьезную проблему. Теперь, оставаясь в рамках своей маски, я не могу загнать его на нужное мне место. А я должен. Сражаться со всем миром одновременно, куда удобнее, когда у тебя есть хоть какая-то база. Теперь, доминанта в нашем узком коридоре сменилась. Если прежде, все его давление шло мне на пользу, теперь, без экстраординарных действий, мне придаться двигаться назад. Проигрывая те метры, на которые я тратил все свое время. Теперь я должен давить. Но в каких условиях моя маска, сможет надавить на противника? Тем более такого. В трех случаях. А подходит только один. Болезненный, и в определенной мере, унизительный. Что же, если нет выбора… Я намечаю движение клинка в верхней стойке, и Квант плавно двигается на встречу. Идею, загнать его к союзникам, он понимает прекрасно, пусть и основа этого – инстинкты. У меня действительно нет выхода. В следующую секунду, на него обрушился бесконечный ураган. Я перестаю сдерживаться, клинок легко прорезает стены, не теряя ни силы, ни скорости удара, я вкладываю вполне достаточно шинсу, что бы арена не сдерживала меня. Он уходит от этого урагана, каждую секунду теряя больше, чем прежде я выигрывал. Впрочем, его нежелание рисковать своим добрым именем, сражаясь со слабым противником, и при этом выигрывая лишь, едва преодолев прочным телосложением торнадо чудовищных ударов, более чем объяснимо. Я прогнал его почти на сотню метров, за две с половиной секунды, счастье, что Баам успел пройти это расстояние, до того, как мы его догнали. Беда же, заключалась в том, что Квант решил контратаковать. Не действовать безопасно, а резко, тратя свой ничтожный запас шинсу, положить меня, до того, как ситуация станет неразрешимой. Да, он применил, столь же примитивный трюк, что и я применял прежде. Он ускорился. И все. Это все, что было необходимо, для мгновенной контратаки, по крайней мере ему. Я не успел даже наметить обманку, прежде чем понял в насколько поганой ситуации нахожусь. Без использования шинсу, никак не возможно остановить такую подачу, а моя маска, после такого удара, может лишь отправиться в царство морфея. И я вышел за пределы маски. Ускорился, на мгновение, до своей нормы. И кузнечным молотом ударил в грудь. Он сблокировал, противоестественным усилием, а я, имитируя, выход за пределы сил участника-мастера, на последнем этапе отпустил энергию внутри руки, в свободное движение. Кванта, швырнуло далеко назад, прямиком в залу, где находиться круг защиты наших адептов света. А я вот, не блокируя боль, припал на колено, отброшенный противодействием удара. Выпущенная из-под контроля энергия, сила, которую человек не способен контролировать в этот момент… Она превратила мышцы, окружающие лучезапястную кость в фарш. И это было БОЛЬНО! Чудовищно болезненно. Возможность, просто заблокировать боль, и сразу же скомпенсировать урон, без потери эффективности, не рассматривалась. Не все офицеры владеют подобными техниками. Не все мастера, вершины умения участников, способны сражаться со сломанными костями так, как будь то, не получили и царапины, всего лишь расходуя свой ресурс контроля шинсу. Я умею, но то я. Участник с первых этажей, не в зависимости от таланта, не может сделать подобное извращение со своим сознанием и телом. Кванта, спустя секунду, после выбрасывания в залу, настиг удар луча, авторства Баама. Мгновенная реакция! Мое почтение. Впрочем, Квант, отклонившись на пол шага, коротким ударом руки, вбил импульс энергии в пол, рядом с собой. Тело, привычное к взаимодействию, с максимально агрессивной средой восьмидесятых уровней, нормально воспринимает такую атаку, если может к ней подготовиться. Не думаю, что больше пяди ожога, коснулось не готовой кисти. Он принял правильное решение. Мгновенный удар навстречу. Пусть он не может выключить адепта света, но вот проводника, стоящего за пределами круга… Всяко лучше, чем ввязываться в равный бой, рискуя головой, когда тебя отвлекают какие-то малосильные участники. А я, улыбаюсь краешком губ. Конечно, это даст мне репутацию бездушной скотины. Разумеется. Короткая дрожь клинка, в верхней точке, базовой позиции. Я моральный урод. Но этот удар, нанесу все равно. Быстрый взмах, обрисовывает косой крест. Мир на мгновение потерял свои константы. Все. Расстояние, сила, импульс… Все это теряет значение. Чудовищный удар, обратное цветение лотоса. Я агент Арье, такую технику, я должен хотя бы видеть. А с моим талантом, мог и повторить. Квант делает глупость. Он спасает Баама, который мог распасться на шесть кусков, если бы его не прикрыл офицер, оказавшийся на линии разреза. Два удара, презревших расстояние, и умноживших свою силу, располосовали ему бедро и плечо. Попытка защитить талантливого новичка… Я стою на коленях хватая ртом воздух. Мне больно. Очень больно. И Квант, единственная сила, с которой может взаимодействовать моя маска. Он тоже сосредоточен и силен. Получив такую рану, он тратит останки своих запасов шинсу, до конца не истраченных прежде, на то, чтобы скомпенсировать ошибку. Надо было жертвовать человечком. А он, решил сразиться с позиции превосходства. Из-за этого, получил пару ран, хотя мог иметь чудовищное преимущество. Эти мысли, совпали с моментом, когда я преодолел боль. А Квант сумел прекратить кровотечение. А заодно с тем моментом, когда Баам, кажется, даже не осознав, что проскользнул в миллиметре от глупой гибели, продолжил свою атаку, уже поддержанную адептами света. Он – бьет лучом. Адепты, создают ограничивающие передвижения поля. Квант, разумеется, одним напряжением мышц, разрывает сдерживающее поле, изогнувшись совершенно змеиным образом, увернулся от луча, и продолжил движение к Бааму. Я же, преодолев боль, рванул на новое поле боя. Я успел, распластавшись в вихре коротких скачков, перехватил кулак Кванта в сантиметре от лица отпрыгивающего Баама, мгновенно распался на несколько сложных наступательных фигур, оттесняя офицера назад. Вновь установился неловкий паритет. Мои травмы, существенно уменьшают наступательный потенциал, в свою очередь Квант в положении похуже. Слабы нападки остальных участников, а мешают. Не дают в те краткие секунды, когда наша сшибка прекращается, нормально восстановить равновесие. Механически уклонившись от очередной попытки прорвать мое прикрытие, так же бессознательно провожу контратаку, выигрывая небольшое преимущество по позиции, и тут же добавляю взрыв электрической рапиры, отправив его под скоординированную атаку остальных участников. Все это замечательно. Сбежать мы ему не дадим. Перебить моих союзников он не может. В ближнем бою мы примерно наравне. В обычном бою, время было бы на его стороне, ведь он почти не устает от такого напряженного боя. Только и нужно что хотя бы на несколько секунд взять перерыв, чтобы скомпенсировать все утомление. Но и время на нашей стороне, принцесса даже не думала сражаться, зачем? Она решила просто сбежать, справедливо предположив, что задержать офицера на сколько-нибудь значимое время мне вполне по силам. Другой вопрос, что лично у меня есть собственный план, который необходимо выполнить. Боюсь, победа побегом меня не удовлетворит. По крайней мере прямо сейчас. К тому же, моя маска уже на пределе, еще немного, и станет тяжело объяснить, каким таким образом я сражаюсь в столь бешенном режиме, уже получив повреждения. Не помогут даже все допущения, которые сейчас должны крутиться в головах наблюдающих офицеров. Крайне талантливый участник, подготовленный из бастарда каким-то офицером из семьи Арье, ради дополнительного влияния на участников, и дополнительной прибавки к боевой силе в потенциале. Невероятно талантливые участники время от времени появляются, это нормально. А если такой получил должное образование, эквивалентное получаемому в Великих Семьях… К тому же, неизвестно сколько времени маску затачивали для её задач. Странно, правда, что я так легко показываю свои навыки на погляд, но кто знает, какие особенности в норме для моей психики, и какие приказы я получил, отправляясь на испытания. Но даже так, маска давным-давно на пределе. А значит пора закруглятся, быстрое столкновение, и мы разлетаемся в разные стороны. По-настоящему удачного шанса я могу ждать до старости, плавное движение полукругом, в попытке обойти отвлеченного очередным вмешательством участников Кванта. Придется этот шанс создавать, офицер вновь рванул вперед, пытаясь в очередной раз добраться до Баама, я в очередной раз встретил его, втянув в быстрый размен ударами. Вот, например сейчас. Рана сказалась. Я ошибся, пропустил полновесный удар с левой стороны, короткий треск кости, пол шага назад и вспышка «Львиного Рева» на миг озарила глубину арены. Он уже провалился в свой следующий удар. Полновесный, жестокий, пришедшийся прямо в грудь. А вот его вовсе перечеркнуло белой волной, швырнув прочь. Правда, техника вышла несфокусированной. Для офицера почти неопасной. По крайней мере не фатальной. Так, форму прожгло, оставила неглубокую рваную рану на груди, а я остался в куда худшей ситуации. Перелом костей предплечья, нескольких ребер, кое-какие повреждения внутренних органов, когда старые раны никуда не исчезли. Моя маска НЕ МОЖЕТ больше держаться. Никак. И я окинув мутным взглядом, раны-то и впрямь серьезные, если не компенсировать их с помощью шинсу, арену, медленно поднимающегося, изрядно оглушенного Кванта, вбитую обломком моей техники Рахиль, и спешащего к ней Баама… И наконец коротким, совершенно незаметным со стороны, импульсом в собственный мозг, заставил себя потерять сознание.