Изменяя путь

Короткий взрыв энергии, отшвыривает назад и Хацу и падающий сверху клинок, сразу следом, шесть резких уколов снизу вверх эффективно парируются основным клинком, и успевшим вернутся к телу «парящим в небесах», но перехватить инициативу не удалось, сразу следом специфическая комбинация стиля Арье заставляет мечника опять отступать, чтобы не попасть под удар непредсказуемого меча. Но Хацу, далеко не беззащитен, и за отступлением, следует падение, отброшенного вверх одним из уколов, клинка, парящего в небесах. Наступление Грея прервалось, а следом, уже сам мечник, в несколько ударов, отшвыривает его назад, не давая и секунды восстановить стойку! Наблюдатели, окружившие место спарринга, взорвались подбадривающими криками. - И это одной рукой, - вздыхает Шип Ли Су, оглядываясь на Хо, сидящего рядом, - натуральный монстр! - А Хацу тоже хорош! – Комментирует высокий мужчина в сером балахоне, - не хотелось бы на него нарваться в дуэлях! - Ну да оба хороши, - однорогий улыбается, подтверждая очевидный факт, - это еще практически без шинсу! Припомни-ка, как он забрасывал противников молниями! - А разве, не пользуясь левой рукой, он может выдавать что-то подобное, не отвлекаясь от размахивания клинком? – С любопытством поинтересовалась Анак. - Может быть хуже, но примерно так же интенсивно, - вздохнула настоящая принцесса, - как минимум лучи шинсу, не потребуют большого отвлечения… А даже два, официально показанных дома, могут кардинально изменить течение боя. - Я спрашивала не тебя, глазунья-шатунья! - Возмущенно ответила Анак, скривив лицо, - Хо! - Пожалеешь, ящерица! – Холодно ответила Андросси, сощурив глаза. - Ну, зависит от имеющихся навыков… - протянул Хо, проигнорировав короткую перепалку, - не думаю, что в данном случае, стало бы серьезной проблемой швырнуть пару-тройку техник. Но разве это не фехтовальная тренировка? - Тебе не хватает основы высокоранговых мечников, - врезался в обсуждение голос Грея, - убивать. Любое владение клинком – искусство, стремящееся убить врага. А ты, со мной пытаешься играть. Глупо. - А разве ты, не пытаешься играть со мной? – Спрашивает Хацу, подняв бровь, - разве… В следующий момент, Грей идет в атаку. Не используя мастерство Арье, или превосходство в шинсу. Просто атакует. Резкий секущий на уровне горла. Удар, второй, попытка защититься «парящим в облаках», безразлично отбитая гардой. В три хода, Хацу прижали к земле коленом, двигаясь медленнее чем он. - Я спаррингую с тобой, мечтая убить! – Клинок, лишь на волос, промахнувшись мимо горло, вонзается в пол, - ты можешь относиться к этому, как угодно. И списывать данный результат на что угодно. Но рано или поздно, нарвешься на противника, тренировавшегося не меньше. Но имеющего, более чистый стиль. Чистое намеренье. И умрешь. Глупо и нелепо. Представление окончено. С коротким поклоном публике, резко посмурневший Грей, исчезает в коридоре. - Вот же! Взял, всю атмосферу обгадил! – Высказывается один из участников, кого не запомнит история, - Хацу, ты как? Впрочем, поднятый под руку, и обласканный вниманием публики, Хацу, на миг задумался о словах человека, никогда не называвшего себя мечником. Пусть для других, празднование испорчено, чужим высокомерием, он, понимает ценность совета. Вопрос лишь в том, стоит ли этот совет что-то для него? PoV Грей, кандидат в убийцы FUG. Задумчиво насвистываю, привязчивую мелодию. В не случившемся будущем, её споет госпожа Андросси. А сейчас, под командованием Куна, мы специальная бригада, коя должна не допустить вмешательства посторонних сил в испытание двадцать пятого Баама. Мне выгодно то, что произойдет в ближайшем будущем. Не подставляясь перед общественностью, смогу продемонстрировать свою силу и серьезность. Убить представителя карателей Захард, это же очень серьезно? - Заткнись. – Коротко советует мне ящерица, второй член нашего отряда, вместе с наблюдателем Шип Ли Су, и госпожой Андросси, состоящая в том же отряде. Я затыкаюсь. За меня, сказать могут дела. Нервное напряжение, перед серьезным боем, не с каким-то клоуном, а с правительственными войсками, можно выместить и иначе. Нелепо, но я до сих пор волнуюсь, вступая в такие бои. Правда, сейчас меня интересует не фактическая победа и поражение, а то, сумеет ли его душа убежать, из подготовленного контейнера. Эффективность, если угодно. Меня и в малейшей степени не интересует, насквозь лживое испытание менеджера, и уважаемого кофемана. Результат я знаю, и уверен, что в него сумеют вмешаться, в случае расхождения. Важен, лишь мой участок. Как обычно. И интересует меня, превыше любых боевых и стратегических результатов, реакция уважаемых «принцесс». Если я дам им информацию, стану ли покровителем? Если Юри прибудет на несколько минут раньше, как буду оправдываться? А если позже, как объясню свое поведение? Бесполезные хлопоты! Но я нервничаю перед каждым выступлением. Иначе – не могу. Как проклятие какое-то. Понимаю, что девяносто девять процентов моих ошибок, можно будет исправить бескровно, и безобидно. А все равно волнуюсь. Как будто первое сражение со старшим офицером. Тем более, что от него тут – контейнер. Что усложняет общую мою задачу, но бой превращает примитивщину. Даже без обоих рук! Но нервы, нервы. - Операция началась! - Крок, держи дистанцию! Рано атаковать! - Хищники двинулись, следим за вторым лагерем! … Многочисленные голоса, звучат в моем личном динамике. Мне индифферентно. Я жду, единственной важной реакции. И дышу. Бесплатно и весело, всем рекомендую такое времяпрепровождение. В моем левом нагрудном кармане, четыре колышка, в сумме образующие орудие, которому позавидует и Уайт. У него, даже со сделкой, нет личного сродства, с этой способностью. А для меня, она естественна как дышать. Я ночь, сон и пустота. Я могу поглотить, что угодно, включая само небо. В теории. - Проклятие – Голос Шип Ли Су, раздается громче, чем когда либо, - бык таки появился! Блин, долбучий кофеман! В каком месте эта тварь похожа на Кроко?! Да рядом с ним наш аллигатор, зубная фея! И эта погань уходит! В этот момент, он, полагаю, прощаясь с жизнью пытается отвлечь быка. Самую непредсказуемую часть этого испытания. Ту самую, на предотвращение вмешательства которой, Кун отрядил самую сильную в бою тройку. Двух принцесс и меня. Полагаю, директор упомянул эту тварь, только чтобы легализовать возможности злобного онигири вмешаться в наше скромное испытание. Мы сорвались с места мгновенно, ведомые пеленгом местоположения Ли, по указаниям Куна. Меньше минуты безумной гонки, и сцена пытающегося уползти скаута, предстала перед нашими глазами. Н-да, ну этот ваш Бык и урод. Черная, трехметровая туша, с немного непропорциональными ногами, и обтекаемой формой тела. Голову обрамляют пара длинных и гибких щупалец… На самом деле довольно редкая тварь, с более высоких этажей. Сам, лично с такими не встречался, но для этих мест, существо опасное. В тот момент, когда гибель Шип Ли Су, казалась неизбежной, кнут Зеленого Апреля хлестнул по морде эту тварь, заставляя отступить. - Лучше тебе не есть его, монстр – Анак делает шаг вперед, перехватывая свое оружие, - заработаешь несварение. - Да-да, лучше не есть всякую гадость, - надменно улыбаясь, вслед за зеленой выступает госпожа Андросси, покручивая меж пальцами уменьшенную иглу, - У тебя ужасный вкус. Если проголодался, лучше попробуй перекусить этой ящерицей. Для здоровья полезнее. - Ох, заткнись, глазунья-шатунья – незамедлительно прозвучал ответ. - И кого ты назвала глазуньей? – С милой улыбкой интересуется, официальная принцесса. - Тебя, морщинистая, - отвечает принцесса неофициальная, а я, чувствуя зарождающуюся ссору, коротким ударом отшвыриваю быка подальше от скаута. Еще сожрет его, пока мои боевые подруги, будут переругиваться. Бык на диво быстро ответил уколом той жердины, которую сжимал в руках, уклоняюсь, и с помощью шинсу отталкиваю от боя подальше скаута, пока ему не нагорело на орехи. Несколько быстрых разменов ударами, как бы мне не хотелось прямо сейчас прикончить эту тварь, но боюсь это испортит линию истории. С другой стороны, вполне верю в способность Рена подгадить ближнему своему, в любых условиях. А тот почуяв, что противник не простой, позволяет свой твари драться серьезнее, и я, пользуясь своей раной сдаю позиции. - Не буду я этого делать! – Возвестила Андросси, присаживаясь на пол, - место отвратительно! Холодное, мокрое, убогое… Подходит только такой ящерице как ты. - Я тоже не буду это делать! – Обиженно ответила Анак, присаживаясь рядом. Вот спасибо! - Да вы что, обалдели совсем?! – Взвыл Шип Ли Су, глядя на то, как я постепенно отступаю, огрызаясь короткими сериями атак, - какого мы должны подыхать на фронте из-за ваших ссор?! Впрочем, его встретил только полный игнор, двух девиц. Что же, мне несложно поиграть еще немного. Эту историю, в свое время рассказала мне сама Андросси, и вряд ли мое вмешательство сильно изменит их желание посоревноваться. - Скажи честно, струсила? – Насмешливо интересуется Анак, безошибочно находя личную слабость вечной соперницы, - верно? - Да сейчас же, - презрительно сцеживает Андросси, и тут же, за гранью ехидства, - а вы ведь с ним похожи. Родная кровь? - Придержи язык, - она отвечает спокойно, - а то удавлю. - Тогда, может заключим пари? – С неуловимой поддевкой, говорит официальная принцесса, - Кто первый его поймает? - Что? – Такого Анак не ждала, но кажется, уже понимает, что тут охотиться на соперницу отнюдь не она. - Будем меняться каждые пять минут, - с неожиданно доброжелательной улыбкой говорит желтоокая госпожа, - кто первый прикончит монстра, победитель. - Отлично, на что спорим? – Интересуется, посерьезневшая Анак. - Черный март, - Андросси склоняет голову на бок, - ну а я, поставлю все, чем владею. - Даже если добавишь свою голову, этого будет мало, - отвечает ящерка, на диво рассудительно, и тут же добивает, изрядно поскучневшую соперницу, - хотя-а. Давай поспорим. Но если ты проиграешь, то станешь моей рабыней. Будешь беспрекословно подчинятся моим приказам, и без разрешения, даже не посмеешь умереть. Пока я тебе этого не разрешу. Как тебе такое? - По рукам, но я иду первой, - Андросси поднимается, нарочита разминая плечо, - только потом не плачь. - Как пожелаешь, только дерись без помощи Грея, - ящерка ухмыляется своим мыслям, - хотя он и так на последнем издыхании. Я тем временем, действительно выглядел не ахти. Впрочем, любой наблюдавший мои прошлые подвиги, понимает, что моих запасов, даже с раной, хватит на то, чтобы так развлекать быка очень и очень долго. Вероятно, принцессы не в курсе того, что я их договоренность попросту подслушал. Говорили они тихо, были достаточно далеко, а я так и вовсе активно дрался. Кто может предположить, что у меня найдутся силы и желания цинично подслушивать? Ну, кроме директора. - Ладно Грей, можешь попросить меня о помощи, и я подменю тебя на ринге, - громко говорит Андросси, подходя ближе. - Спасибо за любезное предложение, - отвечаю, и тут же отшвыриваю от себя тварь белой вспышкой «львиного рыка», - но не думаю, что это понадобится. Структуру его движений, я в принципе просчитал… Минуты через две закончу. Разумеется, такой вариант не устраивал принцесс, сделавших столь высокие ставки. Соображали они быстро. И предложение не заставило себя ждать. - А не хочешь, вместо размахивания железом, поработать судьей для небольшого соревнования? – госпожа Андросси, пропустила мимо себя меня с быком, на десяток сантиметров разминувшись с нашими ударами, - мы тут с ящеркой, затеяли небольшой спор. - А да? Суть, предмет? – Спрашиваю, загоняя тварь между двух достаточно высоких пиков так, что уходить ему остается только вверх. Что, впрочем, он с успехом и проделал. - Предмет я с одной стороны, черный март с другой, - она говорит быстро и четко, - суть победить быка, каждый пробует пять минут, потом смена. Я иду первой. - Вообще-то, время идет, - подзуживает Анак. - Вообще-то, сейчас сорвется все пари, - мрачно отвечает Андросси, - зарежет нам Грей эту зверушку, и удачи! - Устроит, - весело говорю я, в очередной раз отталкивая быка, и тут же активирую часы, - время пошло. Из-под последнего удара, я попросту исчез, на миг ускорившись до должного уровня. Присаживаюсь рядом с Анак, задумчиво наблюдая за невеселой бычьей судьбой. Собственно, сейчас Андросси сильнее моей покалеченной маски. И в отличии от меня она не осторожничает, не развлекается. У нее есть жесткий временной лимит, а главное, на его движения она насмотрелась пока бык пытался прикончить меня. Она быстра, точна, работает на поражение. И Анак мрачнеет с каждой секундой скоротечного боя. На то, чтобы как следует повыбить из противника пыль, хватило всего трех с половиной минут. - А теперь, приступим к казни быка, - довольно возвестила принцесса, целясь в глаз поверженной твари, удлинившейся иглой. - Слушай Грей, как ты думаешь? – Анак повела пальцами, скручивая специальную леску. - Ага, правилами не регламентируется, - отвечаю с дружелюбной улыбкой. Ну, что я могу сказать, впредь будет уроком. Как дети, ей богу. Совсем уж глупо не обговорить такие важные правила, как вмешательство внешних сил, и других игроков. На будущих этажах, такая глупость будет стоить немало. Подтверждая мою мысль, Анак ловко стреноживает другую принцессу с помощью лески. Вполне хватило что бы не дать смертельного удара, и сбить с ног. - Ах ты! – Всего мгновение понадобилось Андросси, чтобы понять, что произошло. И взъярится выше всякого предела, - жулик! Ящерица-мухлевщица! Ты чем вообще думаешь, вмешиваясь в мои пять минут?! За такое тебя на вертел и в печь! Тут она замечает меня, и праведный гнев резко меняет свое направление. - А ты куда смотрел?! Судья неудачник! И нечего тут скалится! – Зря наговаривает, я вовсе не скалился. А вот она только усугубляет свое неприятное положение, ей бы сейчас не на нас орать, а… - В оговоренных условиях не было правил невмешательства, - а вот тут орать, есть за что. Я улыбнулся с превеликим удовольствием, - помимо этого, вмешательство как других игроков, так и внешних факторов, включая судейство, является допустимым. Это усложнение служит оживлению вашего противостояния, полностью легитимно и достаточно интересно! К тому же, исходя из текущего положения луны и солнца… Пусть и в рамках правил… Я просто заговаривал тебе зубы. И улыбаюсь уже во весь рот, кивая на улепетывающего во все лопатки быка. - Ах ты поганец! – Выдыхает Андросси, а Анак, по звуковому сигналу часов подрывается с места, бросаясь вдогонку. - Все, мое время! – Бросает она напоследок, и мы стройной колонной на повышенной скорости, удаляемся в самые темные участки долины. И светоч Куна за нами, просто не может успеть. - Это месть да?! Личное?! – Шипит на меня Андросси, даже видя, как я постепенно отстаю, - обиделся паршивец на мои подозрения? Да тебя не подозревать, а удавить стоило! Если я из-за твоей мелочности проиграю пари – наизнанку выверну! Я с почти неслышным хмыком, начинаю отставать сильнее. Не так-то просто скакать в полной темноте, по достаточно высоким каменистым пикам. Могу же я сбиться с курса? И зачем было ругаться? Сама понимает, что её ошибка. Учили же, как правильно устраивать пари, по крайней мере упоминали. Не подумала, что ящерица на это решится… Или, наоборот, так сильно поверила мне? В любом случае, не мои проблемы. Я всего лишь наблюдатель. Под эти мысли, я, наконец, достаточно «сбился с курса», чтобы попросту растворится. Уже не особо стесняясь, накрываюсь несколькими маскировочными техниками, и в несколько прыжков догоняю Анак, ожесточенно преследующую небольшой шарик света. Спустя несколько секунд, он останавливается на довольно крупной каменистой платформе, а я застываю. Формально, шансы заметить меня у Ло По Бидоу Рена не высоки. Вот был бы здесь он лично, полностью готовый к операциям среди офицеров, а не охоте на участников, тогда бы пободались. Но рисковать не стоит. - Кого-то ищешь? – Пробирающий до костей голос Рена раздался словно со всех сторон, - Анак Захард. Он явно старался появится пафосно, за его спиной зависла, теряясь в тенях, огромная морда одного из его многочисленных питомцев. Ты! – Воскликнула ящерка, скривившись. - Удивил? – Мягкая насмешка, сплетаясь с долей укоризны, - с чего бы это… - Блин, а я думала Бык, - выдохнула, как сплюнула Анак, - некогда мне с тобой языком трепать. - Правда? Странно так видеть Анак Захард, что умерла у меня на глазах, - резко отчеканил в ответ Рен, - Словно призрака увидел, хех… Вот это её заинтересовало. - Что?! Что ты сказал?! – Резко подавшись к нему, и на миг забыв о споре, прошипела самозванная Захард. - Ты же куда-то спешила, - вернув разговор в нужное русло, Ло По Бидоу, явно теперь развлекался. - Не шути со мной, - низко голос звучит негромко, но грозно, и приказом - повтори что ты сказал! - Какая наглость, - притворно сокрушается Рен, - позволь для начала представится. Офицер королевских карательных войск номер шестьдесят семь. Рен. И я, твоя Немезида. С последними словами, из пасти его костюма вылетела, и зависла рядом с ним подвеска. Анак, увидев её, застыла, как вкопанная. Глаза расширены, взгляд безумный, рука судорожно сжимает зеленый апрель. Наконец, она делает маленький шажок в сторону Рена. - Откуда у тебя этот кулон? – Её голос звучит безжизненно, и не резко, как обычно. - Я же сказал, нет? Я твоя Немезида. Я хочу сказать, да. Это я убил твою мать, - Издевка, не прикрытая ничем, - хочешь кулон? Несколько шагов вперед, и Апрель раскручивается за ней, длинным тонким, смертельно опасным хвостом. В глазах четкое намеренье убить, все тело напряжено. И предварительным аккордом боя – одно слово. - Отдай.