Глава 5
21 апреля 2018 г. в 17:06
Десятки глаз тут же устремляются на меня. В них нет укора или недовольства; в некоторых я вижу раздражение, но оно быстро пропадает, стоит им задержать взгляд. Джон подходит к молодой последовательнице, заводя руку ей за спину и тихо переговариваясь. Она оглаживает его ладонь и спешно направляется к серебристому минивэну, где на матовой поверхности красуется наш символ, где мы держим «выживших». Распахнув задние двери фургона, девушка чуть медлит и только потом ступает вперед.
Брат ухмыляется, остановившись у машины, и разглядывая кузов так, словно он мог видеть сквозь металлические пластины и тонированные стекла. Я могу поверить в то, что Джон запомнил все лица неверных. Могу поверить в то, что он представляет, как их глаза питает удовлетворение и презрение.
— Брат. Пора, — обернув его за плечо, напомнил я.
— Все по местам! — приказал Джон, садясь за руль своего пикапа.
Дорога была тихой. Единственным происшествием за все время пути, была лань, бросившаяся под колеса. А скрытый пышной изумрудной кроной, ее выводок, напряженно топтался, ожидая сигнала матери. Та оттолкнулась от автомобиля, бросаясь к потомству.
Наши пленники выглядели совсем не… не так, как я думал. Крепкие и почти нетронутые, не считая мелких порезов на лице, они казались пуленепробиваемыми, слепленными из железа и стихийного духа. В их глазах глумливое, почти сардоническое выражение победы.
Я склонился над ними, чувствуя ломоту внизу живота и ноющую боль между ног. Но на душе царило спокойствие.
— Ну что, сука, не вижу слез в твоих глазах? — злобно улыбаясь, полюбопытствовал предатель. — Или брат был тебе вовсе не братом?
— Господь простит вам, — наконец, выдохнул я, похлопав по плечу самого крупного из них — мужчина, старше меня на пару-тройку лет, с длинными курчавыми волосами.
Мы стояли на берегу, спрятанные от солнца величественной секвойей. Ветер покачивал толстые ветви, и лучи изредка пробивались к самым витиеватым корням дерева. Идеальное соотношение света и тени.
— Калеб? Мы в эфире?
— Да, — согласно кивнул тощий оператор, перехватывая камеру, которая выглядела больше и гораздо тяжелее его собственной головы. — Можно.
— Отлично.
Брат форменно улыбнулся незримой публике, поворачиваясь к коленопреклоненным пленникам, выстроившихся вдоль тропы, ведущей к реке.
— Не медли! — скомандовала женщина, пытаясь вырваться из пут.
— Раз нечестивцы просят этого, то… — отозвался Джон, подходя к ней. — Есть некое сходство в вас двоих, да?
На лице брата застыло озадаченное выражение, и он позвал нескольких солдат, дабы те помогли ему определиться.
— Трудно сказать. Кажется, что они совсем не близки, — размышляла юная особа, перебирая в руках лезвие.
В воздухе растекался знакомый сладкий аромат. Фейт. В искусно расшитой тунике и шароварах, она выглядела божеством с другой планеты. Планеты, где нет насилия. Бледный лимонный цвет гармонировал с ее пшеничными волосами, молочной кожей и окружающим насыщенно-зеленым миром Монтаны. Высокая и тонкая, сестра походила на один из своих чарующих необыкновенных саженцев.
Она была рассержена. За ней, по пятам, шел человек. Нет, его тень. Фейт остановила его жестом руки, и прошептала мне:
— Да.
Джон встал ко мне лицом, замечая сестру и подзывая к себя. Шотландская борзая — бродящая неподалеку — ткнулась мордой в колени Фейт, поставив на нее мощные лапы, и стараясь забраться выше.
— Наш Отец недолюбливает камеры, да и, знаете, я тоже. Но нельзя не признавать силу этого изобретения. Нельзя и не признавать влияние, которое оказывают наши записи на горожан. Мне бы хотелось, чтобы жители Хоупа приняли правильное решение. Это — не то, чего хочет Отец, — указывая на неверных, убеждает брат.
— Но это единственное, что вы понимаете. Борьба, — закончил я, встав позади Джона.
Я подхватил негласного лидера нечестивцев, сжимая в руках ворот его куртки, а волосы, намотанные на пальцы, я потянул, слыша долгожданный рык.
— Семья. Мы часто не задумываемся, что значит это слово. У нас не возникает таких мыслей, как: «Почему Господь принес меня в этом мир не одиноким?». Мы часто ненавидим близких, отчаянно сравнивая их с другими семьями, где есть покой и тишина. Но семья — это то, чего нам не нужно добиваться, что все мы имеем с момента рождения. Мне тоже понадобилось время, чтобы понять истинную ценность родных.
— Порой это весьма трудно, — продолжил Джон, улыбнувшись мне. — Но если смог Отец, смог я, мой брат и сестра, то вы, если оказались покинутым, можете найти семью в моем лице или в лице любого из нас. Большая семья — не значит несчастливая и не надежная; вы поймете, когда присоединитесь к нам.
— Вы проклятые безбожники! Как вы смеете говорить о семье, когда вырезали половину штата?! — воскликнул пленник, оттолкнув меня, и делая рывок в сторону брата.
Шотландская борзая вытянулась на длинных лапах, и приготовилась к прыжку.
Острие, зажатое между пальцев Джона, легко проникло в плоть чужого неизбранного командира.