Одержимость

От свистящего ветра закладывало в ушах. Супермен спустился чуть ниже, завис рядом с серой тучей, грозящей вот-вот разразиться дождем, так, чтобы снизу его нельзя было увидеть. Серый город, совсем не такой как Метрополис. Если не приглядываться, то просто старый, с древними горгульями на крышах. Как в Европе. Горгульи, яркие рекламные щиты, стены размалеванные граффити. Город жил, копошился ночным существованием, разрываемым воплями полицейских сирен. На окраине заливисто лаяли собаки. С этим городом всегда так, думал Супермен, к горлу поднималось знакомое раздражение. Даже с наличием суперзрения — не знаешь, куда смотреть. На одной из крыш небоскребов мерцало название компании — Уэйн Энтерпрайзес. Супермен посмотрел туда В такой час Брюс Уэйн может быть где угодно. Веселиться на вечеринке в загородном клубе, ужинать в ресторане с очередной пассией, сладко спать в собственном особняке. Мигнул, погас и снова вспыхнул прожектор направленный в небо. Серая туча рядом с Суперменом осветилась ярким кругом со знаком летучей мыши внутри. Вот уж кто действительно псих. Бэтмен. Супермен цыкнул сквозь зубы. Не хватало только нарваться на этого сумасшедшего землянина, обрядившегося в костюм Летучей Мыши и прыгающего по крышам. Лоис была от него без ума до такой степени, что купила один из бэтарангов на ебее, и он с месяц красовался у нее на рабочем столе. — Мой талисман, — приговаривала она с такой нежностью, что Кларк едва удерживался от того, чтобы «случайно» не взорвать ее стол вместе с дурацкой блестящей игрушкой. Он не ревновал, вовсе нет. Так он говорил себе. — Ты предвзят к нему, потому что он затмевает твоего любимчика — Супермена, — говорила ему Лоис с безапелляционностью женщины, которая знает, что нравится ему. — Супермен вовсе не мой любимчик! Да и как их можно сравнивать? Этот Бэтмен, он же… Ух. — Журналист Кларк Кент не находит слов, — иронизировала Лоис. Предвзят или нет, но разбираться с Бэтменом, кумиром мальчишек и тайной грезой женщин, вовсе не хотелось. В глубине души Супермен признавал, что Бэтмен подходит Готэму. Достаточно побывать здесь, вдохнуть пропитанный дымом промышленных районов воздух. Бродяги, греющие руки возле горящих мусорных баков, не подняли взглядов, когда он пролетал над ними. Этот город не признавал Супермена. Ничто столь яркое не интересовало Готэм. Удивительно, что кто-то продолжает хотеть жить здесь. Даже если проникнуть в офис Уэйна, что можно там найти? Супермен некоторое время парил возле башни. Охрана серьезная, но не стоит ничего, если ты Супермен. Тем не менее. он постарался пробраться внутрь незаметно и не спеша осмотреть офис. Кабинет Уэйна на самом верху башни, как и полагается. Интересно, играет ли у него в лифте музыка и какая? Супермен осмотрелся в кабинете. Внезапно не вписывающийся в интерьер стол. Антикварный, с трогательной фотографией в рамке. Супермен взял фото в руки. Супружеская чета и мальчик. Нда, в возрасте Уэйна пора бы иметь собственную семью. Ему показалось, что за окном мелькнула тень. Супермена напряг зрение, но, как всегда, суперзрение бесполезно, когда не знаешь, куда смотреть. К тому же, могло и показаться. Готэм странное место, запросто заразит тревогой, депрессией и паранойей. Супермен устроился в кожаном кресле Уэйна и включил его компьютер. Если где и искать, то здесь. — Ты не сможешь пробить защиту, — раздался мягкий голос у него над ухом. Супермен вздрогнул. Никому еще не удавалось застать его врасплох. Ни одному человеку. — Вся сеть Уэйнов надежно защищена, — повторил незнакомец. Супермен уставился в мягкие карие глаза. Темная кожа, аккуратный костюм и небрежно повязанный галстук, запах мяты. — Люциус Фокс, — представился незнакомец. — Бизнес-менеджер Брюса Уэйна. Чем обязан столь позднему визиту и чем я могу быть вам полезен? Супермен молчал от неожиданности. — Ну и вид у вас. Кого вы ожидали увидеть, Бэтмена? Супермен фыркнул, отвернувшись. — Нет, нет. Я просто… пролетал мимо. Бровь Люциуса вздернулась наверх и замерла, выражая вежливый интерес. — Пролетали мимо. — Да, и мне показалось… — Вы пролетали мимо офиса мистера Уэйна и вам показалось, что здесь что-то происходит. — Именно так. — Пока самое интересное, что здесь происходит, это вы, мистер Супермен. — Желаете меня выставить, мистер Фокс? Пожилой афроамериканец улыбнулся вполне искренне. — Что вы, вы же национальный герой, как я могу? «Как я могу выставить Супермена» — прозвучало невысказанным. В другое время Супер тут же ретировался, коря себя за излишнее любопытство и то, что сует нос, куда не просят. Но не в этот. Он не спешил уходить. Кожаное кресло оказалось удобным, на экране компьютера мерцал логотипа Уэйн Энтерпрайзес. Люциус как минимум забавлялся ситуацией, совсем как его босс накануне. И это злило. Интересные люди в этом Готэме. Обнаружат криптонца в кабинете и даже не чихнут от удивления. Но все же сидеть здесь всю ночь, раз уж его обнаружили. бессмысленно. — Могу я вам чем-то помочь? Если хотите, организую экскурсию по Уэйн Энтерпрайзес, раз уж вы пролетали мимо. — А где сам Брюс Уэйн? — просил Супермен, снова разглядывая фотографию. Черноволосый мальчик еще совсем маленький. — Время нерабочее, занимается другими делами, — ответил Люциус. Чем-то ему вопрос не понравился. Понять бы чем. Бэтмен поймал себя на том, что начал насвистывать. Насвистывать во время патрулирования — плохой знак. Хорошо, что в эту ночь он один, и никакой мальчишка не начнет к нему цепляться. «Папа, ты свистишь? А что это за мелодия? А мне можно?» Сколько бы ни было мальчишкам лет, они реагировали одинаково. Темный рыцарь не улыбается, не шутит, не свистит и никогда не ошибается. Все это неправда. Он заметил Супермена сразу же, едва зажегся бэтсигнал. Трудно не заметить тень от плаща, криптонец будто и не хотел прятаться. Но, судя по тому, как быстро ретировался с неба, визит его носил неофициальный характер. Вряд ли это попытка познакомиться с Темным рыцарем поближе. Вот и хорошо, пусть осмотрится и убирается в свой Метрополис. Бэтмену он не интересен. Пусть так и думает. Люциус незаметно поправил камеру на пиджаке. От супермена не исходило угрозы, иначе разговор бы случился бы совсем по-другому, и не с ним, но все же знать, что его прикрывают — приятно. — Итак, что бы вам хотелось узнать перво-наперво? — бодро спросил он озирающегося криптонца. — Секретные лаборатории, суперсекретное производство оружия, или что-нибудь еще, чего у нас нет? — продолжил Люциус. Супермен фыркнул, закашлялся, но тут же насупился. — Согласно финансовым отчетам, у вас в организации существует серьезная черная дыра, куда уплывают немалые деньги, — сказал он. — Вот как, — сказал Люциус холодно. — Это называется представительские расходы, мистер Супермен. Брюс Уэйн богатый человек, и он волен жить на ту сумму, которую считает нужной. — Откровенно. — Если вас возмущает широта его трат, обратите внимание и на благотворительные фонды, которые он поддерживает, а также деятельность по поддержке Готэма. — Порой кажется, что на нем одном город и держится. — Разумеется нет. — Ах да, есть еще и Бэтмен. Но я пришел сюда не за этим. Единственное, что я хочу выяснить, что скрывает Брюс Уэйн, и я это выясню, так и передайте своему хозяину. — После сиих грозных слов вы удалитесь в закат, потрясая алым плащом. Хотя, закат давно миновал, какое упущение. Супермен глянул на пожилого человека повнимательней. Что же, его можно понять, явился, вломился, что-то разнюхивает в своей суперменской манере — то есть напролом. На журналистское расследование не похоже, что и говорить. К тому же завтра во всех газетах напишут, что Супермен интересуется Брюсом Уэйном. И все же, ни тени страха на лице сотрудника. Вообще ничего, как будто с этим человеком случаются вещи и покруче, чем Супермен влетевший в форточку. — Я и в самом деле зря вас побеспокоил, — сказал Супермен примирительно. — Глупо вышло и я не хотел ссориться. Люциус снова изогнул бровь. — Мы могли бы расстаться друзьями, и если что, я всегда готов помочь. Просто я привык доверять предчувствию, а оно всякий раз спотыкается, когда я вижу имя Уэйна. По губам Люциуса мелькнула едва заметная понимающая улыбка. — Мистер Уэйн безусловно интересный человек, но для вас он не представляет никакой угрозы. «Только если вы сами ею не станете» — едва не добавил он, но вовремя прикусил язык. — Я бы хотел, чтобы мой визит не афишировался. Люциус неторопливо выглянул в окно. — Вики Вейл не видно, можете улетать спокойно. Супермен поморщился, не зная, расценивать ли ему слова про Вики Вейл как шутку. И, с чувством невыполненного долга, он вылетел в услужливо распахнутое Люциусом окно. — Хорошее настроение? — спросил Альфред, ставя рядом поднос с завтраком. Брюс Уэйн помассировал виски и наклонился к экрану монитора. — Вовсе нет, Альфред. Посмотри, что ты видишь? — Запись ночного незапланированного визита. Весьма неожиданно со стороны мистера Супермена так нагло вламываться в ваш офис. — Не так уж неожиданно. После всем известной конфронтации с Лексом Лютером, понятно недоверие Супермена к богатым и влиятельным людям. Почему он начал с меня? — Из-за вашей двойной жизни, возможно. Уэйн нахмурился, уставился на Альфреда тяжелым взглядом. — Маскировка выше всяких похвал, но, как говорят, шило в мешке не утаишь. Даже если ничего нельзя доказать. — Супермен полагается на свое предчувствие. Посмотри, как он оглядывается, на его глаза, будто уже подозревает меня в чем-то. Будто я детей в подвале держу. Альфред посмотрел на стойку с формой Робина. Яркий костюм маленького супергероя, символ того, что даже ребенок может бороться на страже Справедливости. — Технически — держали. Почему бы не поговорить с ним? В конце концов, он защищает людей, как и вы. — Я разрываюсь между желанием остаться одиночкой и необходимостью создания команды. Нельзя раскрывать себя, не имея козырей на руках и не зная его намерений, — Уэйн кивнул на фигуру Супермена на экране. — Сколько раз вы уже посмотрели это видео? — спросил Альфред. — Много, — Уэйн пододвинул к себе поднос с едой. Альфред одобрительно проследил за его жестом. Вырос в три раза больше дворецкого, а все равно приходится уговаривать его поесть, как маленького. — Что же вы видите на этом видео, мистер Уэйн? Угрозу или возможности? — вкрадчиво спросил дворецкий. — Я вижу здорового глупого бугая в алом плаще, — сказал Уэйн. — Сколь неожиданное суждение для бугая в темном плаще. — А главное глубокое и верное, — поддержал его ироничное замечание Уэйн. — Именно поэтому я и думаю, что вы сработаетесь. — Тем не менее, надо создать правильный информационный фон. Позвони Вики Вейл, назначь нам встречу, — сказал Уэйн, задумчиво постукивая вилкой по краю тарелки. — Рабочую или приватную? — уточнил старый дворецкий, который всегда все слишком хорошо понимал. — А можешь сообразить что-то среднее? Рабочую с возможностью привата? — Понял, — Альфред обрадовался, Брюс это почувствовал. Старик и не скрывал, что надеялся, что однажды Брюс остановится, женится. Заведет детей. Как будто приемных мало, но Альфред считал, что без семьи нет счастья. Возможно, он был прав. На экране компьютера возник профиль Кларка Кента. Цветная фотография всего одна. И та групповая, вместе с другими работниками Дейли Плэнет. Похоже, парень не любит фотографироваться. Стоит рядом с Лоис, не прикасается к ней, хотя и смотрит. Безответная любовь. Интересно, Лоис знает о его чувствах? Иногда люди бывают слепы, когда дело касается очевидных вещей. На фоне проигрывалась запись с Суперменом. Уэйну не надо было ее смотреть, он и так помнил ее в мельчайших деталях. Бэтмен приблизил лицо Кента. Проследил взглядом очертания подбородка, невозможно синие глаза, которые темнеют, когда он злится. Потом некоторое время смотрел запись. Потом снова вернулся к фотографии. Если хочешь что-то спрятать — положи на видное место. Это может быть интересно. — Альфред, перенеси ужин с Вики Вейл в один из ресторанов Метрополиса. Я укажу тебе в какой. — Как пожелаете, сэр. Вики надела длинное желтое платье. Оно нравилось Брюсу и очень шло ей. На этот раз, к ее удивлению, он не опоздал, не нервничал и не стремился «отлучиться ненадолго», как будто у него несварение желудка. Вики обласкала взглядом широкие плечи и аккуратно уложенные темные волосы. Сила и элегантность — то, что она ценила в мужчинах. Судя по настрою Уэйна, он позвал ее по делу. Ну, настрой всегда можно изменить, и она знает как. — Не самое респектабельное заведение, — заметила она Уэйну. Едва он появился, покосившись на сидящих за соседним столиком журналистов из Дейли Плэнет. Когда-то она мечтала работать в этом издательстве. Но жизнь в Готэме настолько захватила ее, что мечта потеряла свою притягательность. Но осадочек от давнего отказа остался. Уэйн тоже скользнул взглядом по столику с журналистами, пришедшими отметить сдачу очередного номера. Лоис Лейн, звезда издательства, Кларк Кент, работяга. Почти не пьет, смотрит исподлобья. Даже с такого расстояния Уэйн заметил, что Кларк сдвинул очки. Один из немногих людей, который снимает их, когда хочет что-то рассмотреть. Как Лоис не раскрыла его? Она же журналист. Впрочем, Вики тоже журналист, поэтому Уэйн и держит ее так близко. Вики попросила вина. И пока ее пальчик скользил вдоль ножки бокала, своей ножкой она прикоснулась к его ноге под столом. — Весь город жаждет узнать, зачем Супермен прилетал в ваш офис, мистер Уэйн, — произнесла она, хлопая ресницами — Думаю, он подозревает меня в противоправной деятельности. — Ого, и чем же спровоцированы его подозрения? — Представления не имею. — Наверное, вашей таинственностью. — Я не таинственен, просто не люблю шумиху и предпочитаю работать с проверенными людьми, — Уэйн сладко улыбнулся, флиртуя. Вики заалела, справедливо рассудив, что входит в круг «доверенных людей». — И что же вы намерены предпринять? — Ничего. Если Супермен не знает, в чем меня можно обвинить, пусть смотрит, только не мешает. — Как вы думаете, не является ли визит Супермена попыткой наладить контакт с другим супергероем — Бэтменом? Или, может быть, они уже работают вместе. — Мои теории будут выглядеть спекуляциями и домыслами, — сказал Брюс, — но здравое зерно в подобных предположениях, безусловно есть. Вопрос в том, насколько два столь разных человека смогут доверять друг другу. — А вы бы доверили свою жизнь Супермену? — спросила Вики с любопытством. — Нет, — сказал Брюс до того, как успел обдумать ответ. — Нет, я никогда не рассчитывал на него.