***
— Са-а-аша-а-а! — что есть мочи завопил я, как пожарная сирена, встав под окнами квартиры своего товарища. На телефон он почти никогда не отвечал, а домофон работал плохо, да и как-то стеснялся я говорить с его отцом — по своему опыту с бабушкой и тётей Любой мне казалось, что и майор Калистов был не лучшего обо мне мнения, да и объективно Саня, в отличие от меня, выглядел хорошим и спокойным мальчиком. Ответа не последовало. — СА-А-А-А-А-АША-А-А-А-А!!! — крикнул я ещё громче и тут же закашлялся. Вдруг распахнулось окно первого этажа и оттуда высунулась рыжая-прерыжая девочка, на вид первоклассница или чуть старше. — Август! — радостно воскликнула она. Это была Изольда, младшая сестра Сани. — Привет, — ответил я и махнул рукой, — Саня дома? — Нет, он в магазин пошел за хлебом. Ты пока заходи, я тебе чай налью! — А ты одна? — боязливо поинтересовался я. Девочка кивнула и, указав мне рукой в сторону подъездов, убежала открывать мне дверь. Саня частенько жаловался на то, что его сестра проявляет чрезмерное дружелюбие, и, исходя из того, что она пошла открывать дверь какому-то странному десятикласснику, можно было сделать вывод, что друг мой не преувеличивал и это правда может быть опасным. Вот только что делать мне в этой ситуации — я не знал.***
Саша шел домой из магазина, надев наушники и о чём-то печально думая. Нужно было и Олю накормить, и отцу оставить еды к его возвращению, но Изольда не ела мясо, а отец не считал блюдо без него полноценной едой, а ещё у него была аллергия на апельсины и некоторые сорта помидоров… Саня не умел рационализировать информацию в привычном смысле этих слов, а потому и с математикой справлялся скверно, чего не скажешь о домашнем хозяйстве, в котором он ухищрялся выдумывать такое, что любой взрослый позавидовал бы. Хотя, человека в шестнадцать лет вполне уже можно было считать взрослым — одногодки Сани уже водили машину, работали и даже воспитывали детей. Проходя мимо одного из аккуратных панельных домов, скрытого в лиственной зелени и белизне цветущих яблонь, он услышал негромкий раздосадованный вскрик. Обернувшись в сторону звука, Саня увидел девушку лет двадцати с небольшим, свесившуюся из окна первого этажа. Она, едва ли не со слезами, пыталась достать упавший с подоконника цветок в горшке. Саша, поставив сумки с продуктами на скамейку возле подъезда, поспешил туда. Бросив что-то в духе «давайте помогу», он поднял несчастное растение и посмотрел на девушку. — Спасибо Вам большое! — мило улыбнулась она, спешно вытирая слёзы платком, — он бы остался лежать здесь навсегда, если бы не Вы. — Не за что, — улыбнулся Саня в ответ, и собрался уже было уходить, не обращая внимания на странность формулировки слов собеседницы. — Алина, — девушка подала Сане тонкую руку, кажется, уже забыв о своем цветке. У неё были тёмно-синие, почти чёрные, глаза, светлые распущенные волосы, аккуратные пухлые губы и бледная кожа. Обстановки в её комнате видно не было — там было слишком темно, ровно как и часть новой знакомой Сани оставалась в тени. — Александр, — чуть промедлив ответил он, прижимая горшок к себе, чтобы освободить руку, и слабо сжал кисть Алины. Вот теперь точно пора, дома его ждала голодная Изольда. Правда, стоило Сане поставить цветок на место, как пошедший трещинами горшок окончательно развалился и рыжий весь оказался в земле. Алина, тихо хохотнув, но тут же смутившись и прикрыв рот ладонью, подхватила цветок, не дав ему снова упасть. — Бывает, — добро и чуть растерянно улыбнулся Саня. Девушка же заметно засмущалась и, смочив платок в маленьком ведерке для полива цветов, наклонилась к Саше, — Нет, нет, что Вы, я сам дома постираю! — затараторил он, но Алина не слушала. — Мы в ответе за тех, кого приручили, — заключила девушка, удерживая Саню на воротник и тщательно протирая пятна на его рубашка, — и если мой цветок посмел навредить Вам, я должна исправить последствия его поступков! — Спасибо Вам, но мне пора, — неловко произнёс Саня, когда рубашка снова стала чистая. Он правда торопился. — Одну минуту, прошу! Саша, закройте глаза, — игриво попросила Алина, — я сейчас. Я честно не кину в Вас цветком! — засмеялась девушка, а Саня послушно закрыл глаза, прикидывая, для чего к нему вдруг поступила такая просьба. К своему удивлению, Саша не услышал шагов уходящей Алины, словно та была призраком, а спустя пару минут, когда он открыл глаза, на подоконнике уже появился чайник, тарелка с печеньем и две фарфоровые чашечки. Действительно какая-то мистика. Они проговорили до самого вечера. — До свидания, Саша. И до встречи! Захотите чаю или душевной беседы — я всегда буду здесь. Саня смущённо кивнул и направился к скамейке. Редко когда на жизненном пути попадётся такое знакомство.***
Уже стало темно, а Сани всё не было. Я успел сыграть с Изольдой в шахматы, шашки и доктора, вследствие чего мне был поставлен диагноз «воспаление внутриголовника», накормить девочку, сварив макароны, и даже начать делать что-то из уроков, а Сани всё не было. От его дома до магазина было пятнадцать минут небыстрой ходьбы, очереди в это время тоже не бывает… Я боялся, что что-то случилось, но виду, как это делал сам Саня, не подавал. Я лежал на мягком ковре и смотрел в потолок, дожидаясь «операции» от доктора Калистовой, когда домофон резко зазвонил. — Я открою! — крикнула с кухни Оля и помчалась к трубке. «Инструменты» она взять не успела, а потому я мог спокойно выдохнуть и не беспокоиться за свою жизнь, дожидаясь Саню. Или не Саню, — это папа! — вскрикнула вдруг девочка и, схватив мои ботинки, побежала в комнату, — он ругаться сильно будет, что я кому-то дверь открыла! Я, быстро сообразив, нацепил ботинки и, схватив рюкзак, бросился к двери и на верхний этаж, боясь столкнуться с отцом Сани и Оли. Он, вроде бы, даже знал, как я выгляжу. Дождавшись, пока майор Калистов зайдёт домой, я спустился вниз. Саня так и не пришёл. Может, стоило сообщить об этом его отцу? Хотя нет, он сам заметит. На улицах зажглись фонари, а в воздухе повеяло сыростью. Я остановился, чтоб достать куртку из рюкзака. Вдруг впереди показалась знакомая фигура с сумками в руках. — Саня! — воскликнул я, подбежав к товарищу, надеясь уже на невероятную историю, возможно, про Белку, но товарищ мой даже не удосужился остановиться. — Прости, брат, тороплюсь, завтра расскажу! — выпалил Саня и, похлопав меня по плечу, убежал домой.