***
― Ты свободен в эту субботу? Я услышал мягкий голос Джеймса. Я резко поднял голову в ответ на неожиданный вопрос. Почему он спрашивает меня об этом? Может, он хочет пригласить меня на свидание? Я почувствовал, как мои щеки начинают алеть, и открыл рот, чтобы ответить, но у меня просто не хватило времени это сделать. ― Нет. Возможно, в следующий раз. Зейн внезапно материализовался рядом со мной, а его лицо не выражало никаких эмоций. Это уже третий раз, как он появляется из ниоткуда и прерывает любые разговоры между нами. ― Нет? ― спросил я, вскидывая брови. В ответ он хмуро на меня посмотрел, сузив глаза. ― Нет, ты не можешь. Зайди в мой офис, когда освободишься, пожалуйста. Я совсем поник из-за действий Зейна, так что просто последовал прямо за последним, принося извинения Джеймсу. Что, если он действительно хотел пригласить меня на свидание? ― Итак, что же я на самом деле делаю в субботу вечером? ― он сел за стол и открыл свой ноутбук. ― Мы с тобой пойдем в одно место. Ох, фотосессия появилась. Ее опубликовали в Nylon Guys, а также в интернете на сайте mensfashionmagazine.com. Ты проделал отличную работу, ― сказал он, но глаза были сосредоточены на экране. ― Ты только что сделал мне комплимент? ― он поднял глаза на меня и нахмурился. ― Не задавай вопросов, а просто скажи "спасибо" и закрой рот. Я видел, что он говорил это не серьезно. В его глазах был игривый блеск. Старый новый Зейн возвращается? ― Когда ты сказал, что мы с тобой куда-то идем... ты имел в виду свидание? - спросил я, кусая губу. ― А ты бы хотел, что бы это было свиданием? ― спросил он, вскидывая брови. ― Может быть... ― Тогда, возможно, что это свидание, а возможно и нет. Можешь уходить, я занят. Занят, верно. Я практически уверен, что он ничем не занимается в своем кабинете. ― О, и здесь есть статья о тебе. Возможно, ты захочешь прочитать...***
Конечно, у меня не было времени прочитать эту чертову статью. Вероятно, я не был в состоянии избежать того, что произошло сегодня, но, проклятье, я бы мог быть хоть немного подготовленным! Я не подписывался на угрозы сумасшедшей толпы повесить меня на самом высоком дереве на районе, и на преследующих меня папарацци тоже. И я благодарю Бога, что хорошо постарался над своим внешним видом сегодня. Я снова должен был встретиться с Джеймсом в Старбакс'е; это стало нашей небольшой традицией - обедать вместе во время перерыва. Я прошел несколько кварталов, а потом... Потом я столкнулся со своим бывшим. ― Лиам? ― услышал я чей-то голос и в момент узнал его обладателя. Того самого, что разбил мне сердце, изменял мне несколько месяцев, лгал мне и ни во что не ставил. И он был причиной того, что мой отец почти отрекся от меня. И он осмелился окликнуть меня посреди улицы и спросить, можем ли мы поговорить. ― Я не желаю с тобой разговаривать. Конечно, он проигнорировал мои слова и продолжил идти за мной по пятам. ― Ли... Лили, детка, ну, давай же. Подожди! ― он последовал за мной через дверь внутрь магазина. ― Не. Называй. Меня. Так. Райан, ― выплюнул я. Он не имел никакого права на это. Не после всего того, что он сделал. ― Почему нет? Ты знаешь, что по-прежнему любишь меня, - ухмыльнулся он. И, как бы я хотел убедить себя в том, что это не так, я чувствовал, что снова начинаю поддаваться ему. Я огляделся, пытаясь найти Джеймса в углу, за нашим привычным столиком, но его не было. ― Садись со мной. Поговори со мной о своей новой жизни в роли модели. И как давно вышла фото сессия? Он, вероятно, подумал, что я получил за это деньги, и захотел использовать меня, растоптать мое сердце снова. ― Райан, меня это не интересует. А он просто рассмеялся. ― Ты всегда был заинтересован, малыш. И до сих пор заинтересован. В моих глазах собирались слезы. Эти глаза, улыбка... этот голос, смех... этот парень. Они причинили мне много боли в прошлом, и я чуть было снова не позволил этому случиться. Почему? Почему?! ― Он сказал, что не заинтересован, приятель. Я обернулся, ожидая увидеть Джеймса, вероятно, выходящего из уборной. ― А ты еще кто? ― спросил Райан, глядя на вновь прибывшего. ― Кто-то, кто думает, что тебе следует оставить Лиама в покое. ― Ага, ну, оставлю я его или нет ― это уже мое дело. ― Это мое дело. Поэтому предлагаю тебе уйти прежде, чем я запихаю твои яйца в твое же горло. И это был Зейн?! Райан повернулся ко мне, ехидно прокомментировав ситуацию: ― Так-так, и что мы имеем? Ты продажная шлюха? Это один из твоих клиентов? Я уставился на него, выпучив глаза. ― Какое отношение это имеет к нынешней ситуации? В любом случае, ты именно тот, кто вел себя, как шлюха, ходя налево во время наших отношений! В кафе развернулась настоящая сцена, и все были слишком заинтересованы в просмотре, поэтому никто ничего нам не сказал. ― Я не стану повторяться. Оставь его или ты даже не вспомнишь, как стоять на ногах. Зейн сказал это, схватив меня за руку. Райан развернулся, будто бы собираясь уходить, но потом внезапно ринулся к нам и сжал руку в кулак. Он собирался ударить Зейна. Казалось, все происходит в замедленном темпе 5. 4.. 3... 2.... 1..... Удар. ― Воу, что за херня?! ― Я был просто в шоке. Никогда не думал, что Зейн был пацифистом, но видя его, бьющего парня в челюсть, невольно опешил. ― Двое против одного, трус! ― Райан уставился на нас будто на прокаженных, которые хотят к нему приблизиться. ― Ты, блять, гребанный трус! Проваливай отсюда! Ему не нужно было повторять дважды. Зейн только снова замахнулся кулаком, как тот мгновенно вылетел через дверь.***
Скажем так, вторая половина дня была богатой на события. Джеймс попросил Зейна отпустить меня с работы, и последний неохотно согласился. Он вел себя по-странному со мной: чутко, нежно ― полная противоположность тому Зейну, к которому я успел привыкнуть. Снова. Тем не менее, похоже, что этот день не перестанет преподносить сюрпризы. И еще один вскоре поджидал меня. Когда я добрался до своего дома, около меня остановился автомобиль. Стекло опустилось, и я столкнулся лицом к лицу с собственным отцом. ― Садись в машину.