Подарок на Рождество

Майкрофт Холмс всегда был очень занятым человеком. Хоть с виду и могло показаться, что он только сидит в своём кресле круглыми сутками, но для его работы нужны были не ноги, а мозги. Да и кресло, к слову, было очень удобным. Время вне его было строго ограничено и расписывалось по минутам, а потому он очень не любил, когда кто-то заставлял его ждать. Но разве это можно было объяснить младшему брату? Вот уже семь минут Майкрофт стоял перед его кроватью и смотрел на взлохмаченный затылок Шерлока, намереваясь просверлить дырку если не в нём, то хотя бы в полу, прокручивая пальцами зонт. Все остальные способы он уже успел испробовать и они не дали результатов, разве что Шерлок отвернулся и стал блаженно посапывать на другом боку. Но вот — видимо, метод сверления помог — Шерлок сладко потянулся во весь рост, перевернулся на спину, медленно открыл глаза и подпрыгнул на кровати, с ужасом уставившись на Майкрофта. — О боже… — прошептал он. — Не совсем. — Какого чёрта ты здесь делаешь?! — Пытаюсь разбудить своего дорогого брата без применения насильственных методов, — кончик зонта противно скрипнул. Шерлок перевёл взгляд на него и сглотнул. — Есть дело. И у меня очень мало времени, так что через две минуты жду тебя в гостиной, готовым воспринимать информацию. — Ещё чего! — фыркнул Шерлок, зарывшись в подушки. — Я на тебя не работаю. — Смею тебя заверить, что в этом деле ты заинтересован, как никто другой. Оставив за собой напряжённую недоговорённость, Майкрофт вышел из комнаты и слышал, как братец выругался сквозь зубы. Ровно через две минуты Шерлок появился из спальни, взлохмаченный донельзя и замотанный в простыню на манер римского императора. С самым мрачным выражением лица он автоматически поставил чайник и прошёл в гостиную, бурча себе под нос что-то вроде: «почему вы все приходите ко мне утром?..». Майкрофт едва не улыбнулся знакомой с детства картине. Всё-таки в этом мире есть вещи, которые никогда не меняются. Внезапно с первого этажа послышался хлопок входной двери. И Шерлок просиял хитрой улыбкой. Майкрофт нахмурился. Ему никогда не нравилась эта улыбка. — Майкрофт, к ноге! — крикнул Шерлок. Надо сказать, Майкрофт был не совсем готов к такому повороту событий, а потому даже дёрнулся в его сторону. Прогнав вспыхнувшие перед глазами неоновые цифры телефона нарколога, он услышал топот на лестнице. Через пару секунд в гостиную вбежало нечто такое же лохматое, как брат, только ещё и мокрое, и запрыгнуло на руки к Шерлоку. К счастливому до идиотизма Шерлоку, который едва удержал на себе простыню и грохнулся в кресло. Майкрофт долго стоял и смотрел. Очень долго и очень тупо, что свидетельствовало о серьёзном душевном потрясении. Облизываемый же собакой Шерлок громко и неприлично смеялся: — Твоё лицо… лучшее, что я видел… с детства мечтал… — Что ж… я… кхм… — произнёс Майкрофт, моргнул и собрался. — Что это, Шерлок? — Это золотистый ретривер Майк. — Золотистый? — с намёком на его чумазый вид переспросил Майкрофт. — Он с прогулки! И он разрешил мне звать его Майкрофт. Иногда… — Шерлок снова улыбнулся. — Где ты его взял? — Посадил в тюрьму его хозяина, — махнул рукой Шерлок, намекая на элементарность этой схемы. Отошедший от потрясений Майкрофт смотрел на брата и пытался вспомнить, видел ли он когда-нибудь на его лице такую неподдельную радость и, чем чёрт не шутит, счастье. Видел, но очень, очень давно… И ещё нечто похожее было на его лице, когда он ел печеньку на секретном заседании. — Ну и что там за дело, ради которого ты поднял меня в такую рань? — спустив пса с колен, полюбопытствовал Шерлок. — Готовится теракт. — У вас есть Служба Безопасности. Каким образом я в этом заинтересован? — Я всегда надеялся, что тебе не безразлична судьба твоей родной страны. — Майкрофт! — …И её жителей. — Майкрофт! Ты меня обманул. Я иду спать, — взметнулся Шерлок с кресла. — Теракт в Лондоне. В твоём Лондоне, Шерлок, — тот напряжённо замер. — Здесь, — Майкрофт сунул папку ему в руку, — всё, что установили мои люди. Кинув напоследок упрямый взгляд, Шерлок запахнулся в простыню и сел обратно в кресло. — Не густо… — прокомментировал он, зарывшись носом в папку вместе с любопытным псом. — Чтобы тебе было не так скучно, дорогой брат, — по-змеиному улыбнулся Майкрофт. — И знай, что премьер-министр лично просил, чтобы этим делом занимался ты. — Когда они уже забудут про парламент?.. Кстати, запиши это на счёт одолжений. Величаво поднявшись, Майкрофт кивнул, принимая одолжение, подхватил зонт и увидел, как брат, просматривая папку, машинально гладит собаку по голове. — И… надолго? — На неделю, — бросил Шерлок, делая вид, что вчитывается в материалы. Майкрофт кивнул и вышел из гостиной. *** Лондон — это его город. Город Шерлока Холмса. Они принадлежат друг другу, и эта связь прочнее многих. Майкрофт прав — он напрямую заинтересован в этом деле. К тому же, оно может оказаться интересным. Информации действительно было мало, а мысли Шерлока всё ещё расползались в разные стороны, не желая становиться упорядоченными. Широко зевнув и взлохматив волосы, он поднялся с кресла. — Для начала нам обоим нужно в душ. Но я первый. — Гав! — Нет, я первый! — Гав-гав! Рррррр! — Эй! — Рррррр! — Отпусти! Майк! — Ррррррррр! Путём недолгих махинаций картина составилась следующая: посреди кухни нелепым столбом стоял Шерлок, но простыня была намотана на Майке, который, гавкнув напоследок, понёсся с ней прочь из квартиры. — Ох, это что такое?! — заинтересованная в шуме борьбы появилась миссис Хадсон. — Негодный… Ой! — Он украл мою простыню! — Я заметила, дорогой… — Миссис Хадсон! Что вы тут делаете?! — Твой брат попросил сварить тебе крепкий кофе. У тебя какое-то важное дело… — Вот и варите! Драматично запахиваться было не во что, так что Шерлок просто раздражённо пошлёпал в ванную. Приняв душ, он стал более миролюбивым, а выпив кофе, ещё более терпимым к окружающим. В папку Майкрофта он больше не заглядывал, во-первых, смотреть там особо было нечего, во-вторых, он и так всё помнил. Агент с дальнего зарубежья передал шифрованное послание, в котором говорилось о скором теракте в Лондоне. Но там были ещё пара символов, которые расшифровывались как «B» и «w». Первая буква должна быть заглавной, вторая строчной. И пока что Шерлок понятия не имел, что означают эти буквы. Погрузившись в Чертоги, он искал соответствия. Все известные ему террористические группировки, банды, мафия; названия компонентов взрывчатки, оружия, маршрутов; страны, города… другие алфавиты… Составлял разные комбинации… Соответствий не найдено. Шерлок ясно видел, что в этих двух буквах и заключается главная подсказка, так что его чертовски раздражало, что он не мог её понять. В самом деле, нельзя было полностью написать, а потом умирать сколько угодно?! Или этот живой?.. Тем более!.. Зло выдохнув, Шерлок открыл глаза и опустил руки на подлокотники. Под столом пытался тихо-тихо и совершенно незаметно прятаться Майк, с опущенной головой наблюдая за хозяином. — Тебя видно, — не удосужив его даже взглядом, сказал Шерлок. — Миссис Хадсон тебя отругала за порванную простынь. — У-у-у… — Не скули. Шерлок достал из кармана телефон. «Как Рози? SH» «Привет, Шерлок. Ей уже лучше, температуры нет». «А что?» — пришло следом. «Я не могу спросить о здоровье крестницы? SH». «Можешь». «А ещё что ты хотел узнать?» «Ничего! SH» «У тебя дело?» «Шерлок?» Сегодня что, все сговорились его раздражать?! «Да, дело. SH» — если бы у смартфона были кнопки, они бы сейчас сломались под напором упрямости. «Я же говорил». «Не дуйся». «До завтра меня подождет твоё дело?» «Пойду спрошу у организованной группы террористов. SH» «Шерлок!» «Шерлок!!!» «Я звоню Майкрофту». «Не думаю, что он скажет тебе спасибо за то, что ты отвлёк его от секретного пудинга. SH» «Лечи дочку, Джон. Я действительно спрашивал только о ней. SH» Шерлок соврал. Нет, его волновало здоровье крестницы, но и дело Джону он рассказать хотел. Джон обладает удивительной способностью направлять застрявшую на одном месте и крутящуюся волчком мысль в верном направлении. Это, конечно, работает не всегда… в последнее время достаточно редко… Но… еще у Джона есть пистолет, а в борьбе с террористами он может пригодиться. Шерлок вздохнул. Он мог работать один. Он всегда работал один, а уж в выслеживании террористов ему нет равных. Но Джон был нужен. Потому что это Джон, и он нужен. Шерлок понял это давно, вернувшись в Лондон после прыжка. Понял, благодаря тому, что Джон снова был рядом. Сейчас — «благодаря» тому, что его нет. Один и тот же вывод, но… в параллельных тональностях*. Осторожно из-под стола вышел Майк и замер посреди гостиной, видимо, не решаясь подойти к Шерлоку. Тот по-доброму усмехнулся и хлопнул ладонью по подлокотнику кресла. Майк посмотрел на руку, посмотрел в глаза. — Я на тебя не злюсь, ты же просто хотел поиграть. Иди сюда. И пёс, хлопая ушами, подлетел к Шерлоку. — А ты случайно не обучен находить взрывчатку или что-то вроде этого? У собак твоей породы превосходный нюх. Впрочем, вряд ли ты был полицейской собакой. — У-у… — Не скули. Я сам её неплохо умею находить. — Гав! — Так-то лучше. Подумав с минуту, Шерлок решил, что понимающие глаза собаки всё-таки лучше пустых глазниц черепа — его давнего собеседника. — Ну что, поможешь мне найти их? — Гав-гав! — Отлично. Будем вешать карту!.. *** Для начала нужно было определить места предполагаемого теракта. Поскольку сейчас Рождественская неделя, то определить их не составляло особого труда. Проблему представляло огромное их количество. Выставки и концерты, ярмарки, катки, всевозможные флешмобы, которые проводятся в парках и торговых центрах. Всё это рассыпано по Лондону, как крупа по столу. Отметив на карте последний пункт, Шерлоку мимолетно захотелось взяться за волосы или шлёпнуться лбом об стену… Полиция чисто физически не сможет проконтролировать их все. Лондон — второй по посещаемости туристами город мира. И вдобавок не нужно исключать возможное нападение с целью подорвать премьер-министра или ещё кого-нибудь важного. Впрочем, это маловероятно. Подорвать их можно в любой другой день, не обязательно ждать для этого праздников. Праздник же означает, что целью являются люди, как можно больше людей… Уже вечером Шерлок сидел на полу, по-турецки скрестив ноги, перед картой, с закатанными до локтей рукавами рубашки и взлохмаченными волосами. Майк сидел рядом и из собачьей солидарности тоже чувствовал усталость. — Может быть, «B» и «w» — это название места?.. Или название... Да это может быть названием чего угодно! Чёрт!.. Запустив пальцы в волосы в последний раз, Шерлок медленно выдохнул и нашёл телефон в бумагах и газетах, разбросанных по комнате. «Бейкер-стрит. Сейчас. SH» «Меня не пускает твоя домработница». «Домовладелица. И пойдешь ты не через дверь. SH» «Через стену?» «Окно в моей спальне. Там удобно подниматься. Даже ты справишься. SH» Уже через пятнадцать минут Майк, смотря на дверь спальни Шерлока, оголил зубы и низко зарычал. — Спокойно. Это свои, — сказал Шерлок, проведя рукой по макушке. — Веди себя тихо, миссис Хадсон не должна узнать, что здесь есть ещё кто-то. Майк рычать перестал, но настороженность не потерял. Они вместе пошли в спальню. Билли как раз пытался сладить с дверной ручкой, за которую зацепилась его куртка. Отцепив её, он выдохнул и спустился. И тут же с воплем запрыгнул обратно на подоконник, сжавшись в угловатый комок. Шерлок вместе с псом одинаково заинтересованно наклонили голову. — Ч-ч-что… Эт-то… — Его зовут Майк. Я вижу, ты боишься собак. — Т-так заметно, д-да? — Слезай, он тебя не тронет. Мы договорились. — Договорились?! С с-с-с-собакой?! — Он очень умный. — А можно я тут… — Нет. Отрезал Шерлок, повернулся и вышел из спальни. Но собака, с которой он там о чём-то договорился, осталась сидеть на месте и смотреть на Билли. Как казалось самому Билли, смотрела она недоверчиво и злобно. Сглотнув, он попробовал спустить ногу. — Ррр… Подтянул ногу обратно. — Эй, эмм… Майк. Вы же там это… типа договорились и всё такое. — Ррр… — Майкрофт! — донеслось из гостиной. — Тут еще и брат его что ли?.. «Этот меня тоже сожрёт. Ещё неизвестно, что хуже…» — подумал Билли. — Майкрофт! — Гав! — и пёс выбежал из спальни. Билли что-то явно не понимал. Он осторожненько спустил одну ногу, вторую, но из-за дрожи в коленях ноги при передвижении не особо помогали, даже больше мешали. Шерлок стоял перед огромной картой, усыпанной кнопками, а пёс сидел у его ног и с ненавистью смотрел на Билли, что был бледнее себя обычного на несколько оттенков. То есть в белой душевой кабине ему сейчас не нужна была бы маскировка, чтобы исчезнуть. Хоть Холмса-старшего не было, и на том спасибо… — Смотри на карту, Билли, и запоминай. — Мне отсюда не видно, — проскулил тот, стоя за красным креслом. — Так подойди! — А бинокля у тебя случайно нет? Я бы… Шерлок раздражённо повернулся и окинул взглядом всю картину. — Ты ему чем-то не нравишься, — задумчиво сказал он, почувствовав, что нащупал улику. — С бездомной девушкой не было такой реакции… Да и собаки этой породы очень дружелюбны к незнакомцам... Ты наркоман. Он чувствует запах наркотиков и не подпускает тебя ко мне. Это интересно. — Здесь что, карантин? Твоя домра… домовладелица тоже меня не пускает. Доктора твоего здесь случайно нет? — Джона нет. Они просто за меня переживают, — пожал плечами Шерлок и повернулся обратно к карте. — Майк, иди к миссис Хадсон и следи, чтобы она не пришла сюда. Недовольно рыкнув, пёс направился к двери, но не переставал смотреть на Билли. Тот задержал дыхание. — А теперь смотри на карту. Билли опасливо вышел из укрытия. — Ррр… — донеслось с лестницы. — Майк! — прикрикнул Шерлок. — Смотри, — уже Билли, — готовится теракт где-то в Лондоне. Мне нужны наблюдатели. Расставь по этим точкам людей, пусть следят за обстановкой, докладывают тебе, а ты пересылаешь мне то, что может быть важно. — Понял. — Теракт будет, возможно, на этой неделе. Может быть даже в новогоднюю ночь. Есть две буквы «В» и «w». Они как-то связаны с этим. — Как? — отойдя от ужаса, флегматично осведомился Билли. — Если бы я знал, я бы сказал, — огрызнулся Шерлок. — Я буду на связи, как только что-то узнаю, перешлю тебе. Ты распространишь по наблюдателям. — Да это понятно… — Места запомнил? — Разумеется. — Больше не задерживаю. И завязывай с наркотиками, моя собака этого не любит. — И надолго она здесь? В смысле… — Ты можешь считать, что она будет здесь всегда. Миссис Хадсон во всяком случае точно будет. — Да и она не особо надол… — Заткнулся и пошёл вон! — вскипел Шерлок. — Ладно-ладно… Дождавшись, пока закроется окно в спальне, Шерлок позвал Майка обратно. — Уурау! Гав-гав-гав!!! — ворвался тот. — Спокойно. Он уже ушёл. Шерлок снова сидел на полу перед картой. Майк, когда удостоверился, что плохой человек действительно ушёл, подлетел к хозяину и, опрокинув на спину, стал неистово облизывать его лицо и шею. — Эй!.. В чём… дело? — пытался отпрянуть Шерлок, впрочем, без какого-либо успеха. — Со мной всё в порядке, успокойся. Он крепко обнял собаку обеими руками и прижал к себе. — Успокойся, всё хорошо, — тихо говорил Шерлок на ухо Майку и гладил по голове. — Чего вы все так боитесь?.. Я же не последний идиот… — Ну, я бы не сказала… — Миссис Хадсон… — Он так переживал, сидел у меня на пороге и скулил. Почему ты его выгнал, Шерлок? — Мне нужно было подумать. — Это жестоко, молодой человек! — Уав! — Тихо. Ты не на улице. Кстати. Нужно подышать воздухом. Слазь с меня! Майк не двинулся с места, точнее с Шерлока, что лежал на полу под ним. Миссис Хадсон засмеялась. — Майк… — вздохнул Шерлок, — ты хочешь гулять? — Уууав. — Тогда слазь и мы пойдем. Пятясь и виляя хвостом, Майк слез с облизанного им Шерлока. Тот поднялся с пола и, как мокрый воробей, встрепенулся. — Придётся переодеваться… — оглядел себя Шерлок. И через десять минут уже был собран. *** Вечерний Лондон был необычно приглушён и тих. Снова шёл снег, и Шерлок, неспешно шагающий по дорожкам парка, даже забыл, что ему не нравится зима. Когда снег — всегда тепло. Он бы мог вспомнить — почему, обосновать с точки зрения физики, но не хотел. Просто тепло и всё. На тёмных — Шерлок специально выбирал потемнее — дорожках не было больше людей (да, поэтому и выбирал). И казалось, что огромный, неповоротливый и старый Лондон идёт где-то рядом, за спиной, и шепчет что-то, обдавая шею холодным дыханием. Возможно, это что-то важное. Поэтому Шерлок шёл тихо и медленно. Поэтому его мысли не беспокоились и не мельтешили в поиске ответа, в молниеносной обработке данных. Эта непрерывная работа шла за плотно закрытыми дубовыми дверями и не мешала ему разговаривать с Лондоном на только им понятном языке. Шерлок остановился на мосту через небольшое озеро и плотнее закутался в пальто. Тут же прибежал Майк, что всю дорогу развлекался, валясь в небольших сугробах, но не смел мешать беседе. Забросив передние лапы на чугунные перила, он встал рядом с Шерлоком так, что тот мог чувствовать его тепло под боком. Шерлок ему улыбнулся, возвращая это тепло в несколько иной форме. Да, теперь Шерлок действительно забыл, что не любит зиму.