Тони, мартини и вечная мерзлота

— Стой-стой, давай по порядку: ты действительно просишь, чтобы я купил для твоего стихийного бедствия торт? — Свит Пи заливается смехом, уворачиваясь от летящей ему вслед тетрадки. — Может, мне из него еще и выпрыгнуть?

Пятью часами ранее

— И не смотри на меня так! — разлепляя глаза, ворчит Блоссом, ерзая на диване и сильнее кутаясь в одеяло. Часы не показывают еще и шести утра, но прохладный утренний воздух со свистом задувает в щели в окнах и слегка раскачивает занавески. Тони тихо смеется, сильнее прижимаясь к теплому телу рядом. Она лежит, аккуратно обхватывая Шерил за талию, а та задумчиво накручивает на указательный палец лиловые локоны, обводя взглядом внутреннюю обстановку трейлера. — Ты уверена, что в безопасности, вот так вот взяв и попросту сбежав из дома? — Тони, прижимая её к себе сильнее, будто в любой момент та может раствориться в воздухе, в тысячный раз повторяет один и тот же вопрос, но Шерил только терпеливо качает головой. Будучи Блоссомом, ни в чем нельзя быть уверенным. Поэтому она отвечает максимально честно, в который раз повторяя одну и тут же фразу. — Я не знаю, — пожимает плечами, поджимая к животу колени, — и лучше тебе тоже об этом не думать. Если её мать захочет, она спалит к чертям весь Ривердэйл. К счастью, учитывая текущее положение кленового семейства, явно не в её интересах привлекать к себе излишнее внимание. Но выбора у Шерил нет в любом случае, потому что больше ни минуты она не проведет в этом доме. И точно уж ни за что не оставит Тони здесь одну. — Это так… странно, — произносит Топаз, следя за её взглядом и привлекая к себе внимание. Произносит тихо: знает, что её и так услышат. — Отвратительные занавески, — Шерил сонно хнычет и хлопает ресницами, не обращая (абсолютно не обращая) внимания на реплику той, и Тони, обидевшись, хлопает её по руке. — Ты нормальная? — девушка вспыхивает, возмущенно переводя на нее взгляд, но Топаз это откровенно веселит. Потребуется определенно немало времени, чтобы Шерил Блоссом окончательно спрятала свои колючки, но привыкшая к трудностям саутсайдовская девочка однозначно готова ко всему. — Не заставляй меня вновь надевать на тебя носки, — притворно кривляется между тем та, отодвигая на несколько сантиметров ногу, думает несколько секунд, делает глубокий вдох и, ежась, обреченно выныривает из теплоты одеяла. — Не дёргайся, — командует она и, не удержавшись, проводит пальцем по холодной стопе. Кроме широко распахнутых глаз метром выше она не встречает никакой реакции, и сердце невольно замирает, будучи вырванным из мира грёз в реальность. Нет, она не чувствует прикосновений. Тони замечает её замешательство и кашляет, привлекая к себе внимание. Шерил поспешно по очереди надевает на её ноги собственные шерстяные носки, которые предусмотрительно принесла из дома заранее, и ныряет обратно под одеяло, практически с головой укрываясь от сквозняка. — Мне холодно, — жалостливо морщится она через пару минут, переводя, наконец, взгляд на девушку рядом, — обними меня. Её голос звучит слишком командно, и Топаз открывает было рот, чтобы возмутиться подобному обращению, но Шерил резко поворачивается и чмокает её в щеку. — Мне холодно, пожалуйста, — повторяет Блоссом намного мягче, и Тони притворно закатывает глаза, переворачивается на бок и неуверенно обхватывает Шерил за талию, сильнее вжимаясь в одеяло. Прежде чем Топаз успевает провалиться обратно в глубокий утренний сон, неизменный запах вишневого шампуня медленно её окутывает, а прохладная рука касается её собственной — в знак одобрения?

***

Шерил, проснувшись, сразу же ускакала в сторону душевой, шлепая по полу босыми пятками. Тони до сих пор удивляется, как она умудряется принимать душ в практически ледяной воде и не скулить после этого каждый раз. Она неторопливо вылезает из-под одеяла, потягиваясь и ища глазами свой телефон, но взгляд натыкается лишь на мобильник Шерил, так непредусмотрительно оставленный ею на стуле. Тони медлит, но всё-таки протягивает руку, когда экран дважды вспыхивает. Одинокая красная роза на обоях, ничего необычного, и несколько уведомлений о сообщениях, среди которых взгляд тут же цепляется о последние три. Лодж: с днем рождения, злючка Лодж: надеюсь, у тебя все в порядке Лодж: ты придешь сегодня? Тони хмурится. Шерил ни словом не обмолвилась ни про какую связь с Лоджами, причиняющими Змеям одни проблемы, не говоря уже о собственном Дне рождения. Та между тем выпархивает из жалкого подобия ванной, попутно ватным диском размазывая по лицу очередной крем. — Ты чего напряженная такая? — хмыкает Блоссом, щелкая крышкой тюбика и прикрывая за собой скрипучую дверь. — Какие планы на сегодня? — пытливо отвечает вопросом на вопрос Топаз, откидываясь на спинку дивана. — Какие у меня могут быть планы на очередную отвратительную субботу? — Шерил вскидывает бровь, направляясь к своей сумке. — Консультация по математике, трениро… Тони закатывает глаза, пытаясь сдержать иронию в голосе: — Действительно, как я могла забыть!

***

С уверенностью могу сказать три вещи: сегодня суббота, шапка Джагхеда меня по-прежнему раздражает, а еще я ненавижу собственный День рождения. Потому что всегда это был не только мой праздник. Пусть родителям особо не было до этого дела и поздравляли они только Джейсона, теперь я и вовсе не чувствую в этот день ничего, кроме убийственной пустоты, скребущейся за ребрами.

С совершеннолетием, Джей-Джей.

Пока я переодеваюсь в форму перед тренировкой, изо всех сил надеюсь, что все об этом дне благополучно забыли и вспомнить не решат. Неуловимое резкое движение сбоку — и кто-то налетает на меня, буквально сбивая с ног, и заключает в объятия. Смольные локоны щекочут глаза, и я пытаюсь отмахнуться от них свободной, не прижатой к телу, рукой. — Ты вообще хоть когда-нибудь сообщения читаешь? — Вероника притворно хмурится, наконец разжав руки и позволив мне сделать вдох. Недовольно отряхиваюсь, свободной рукой достаю из сумки телефон и захожу в сообщения, видя несколько непрочитанных. Странно, что не пришло уведомлений. — Неважно, — между тем выдыхает Лодж, ухватившись за мое плечо, — я только хотела тебя поздравить. Я же не перепутала дни? Напряжённо мотаю головой в ответ, пытаясь как можно искреннее улыбнуться. — Как ни странно, не перепутала, — ухмыляюсь, пытаясь понять, откуда она вообще про этот день узнала, если переехала в город всего несколько месяцев назад — спасибо. Она вновь приоткрывает рот, но я быстро перебиваю. — Будь подругой, не напоминай об этом никому лишний раз, — чувствую, что для нее это будет предельно сложно и, скорее всего, добрая половина Лисичек уже точно освежила в памяти эту дату. — Ладно, пошли, иначе твоя гиперпунктуальная подружка будет до конца жизни припоминать мне опоздание в одну минуту.

***

К счастью, до конца тренировки никого больше не озарило внезапным воспоминанием, а Вероника, к её целости и сохранности, самоотверженно держала язык за зубами, так что все прошло более-менее спокойно. Неспеша возвращаюсь в трейлер, по-прежнему пытаясь обойти стороной всю остальную трейлерную стоянку. Входная дверь скрипеть перестала пару дней назад, за что младший Джонс определенно получил плюсик к карме. В комнате Тони нет, но я знаю, что она дома: слышу шорох из кухни. — Что это? — я захожу туда и удивленно приподнимаю бровь, пялясь на ягодный торт в центре стола. — Ты правда думала, что я не узнаю? — Тони ухмыляется, склонив голову набок. Инвалидная коляска повернута боком ко мне, и Тони пытливо смотрит на меня, оперевшись головой на руку. — Я надеялась на это, — честно признаюсь я и нервно смеюсь, присаживаясь на свободный стул поближе к ней. Вероятно, нужно что-то сказать, но слова комом застревают в горле, потому что я изо всех сил хотела, чтобы этот момент не настал. — Ты в порядке? — она легонько стучит пальцем по столу, отбивая неизвестный мне ритм. Подумав, медленно мотаю головой, понимая, что смысла обманывать нет. Тони дотрагивается до моей руки. — Нужно жить дальше, Шерил, — вполголоса начинает она, и почему-то мне хочется слушать её и дальше, хотя эта идиотская фраза давным-давно выбита в моем подсознании деревянным колом, — понимаю, что тебе сложно, но Джейсон бы точно не хотел, чтобы ты вычеркнула самый важный день навсегда из своей жизни. Чувствую, как она аккуратно переплетает наши пальцы, но молча смотрю в сторону окна, не в силах перевести взгляд в сторону. — Ты не должна этого делать, — Тони сжимает мою руку крепче. — Послушай, я не прошу тебя устраивать вечеринку, напиваться, танцевать на столе перед глазами пятидесяти озабоченных старшеклассников, но самое время принять себя такой, какая ты есть, целиком и полностью. Отдельно от брата, ненормальной мамаши и непонятного прошлого. — Не уверена, что я смогу, Ти-Ти, — голос хрипит после уличного прохладного воздуха, и я откашливаюсь. — Я не знаю, кто твои родители, не знаю ничего о твоей репутации там, в вашей школе, но мне и не нужно, понимаешь? — она вынуждает меня повернуться в её сторону. — Ты должна принять, что, черт возьми, на свете есть вещи, не подвластные общественному мнению, а ради них все еще стоит идти вперед. Я неуверенно киваю, понимая, что Тони, в общем-то, говорит правду, которую я всячески пыталась избегать в течение всего дня. В течение последних лет. — Знаешь, Ти-Ти, мне кажется, что после смерти Джей-Джея у меня впервые появился шанс. Странно, но я больше не боюсь того, о чем готова так смело говорить. Эти слова были такими очевидными, что Джейсон бы меня понял. Наверняка бы понял. Тони наклоняется ко мне, и — прежде, чем успеваю отреагировать — я чувствую на губах еще не до конца изученный пряный вкус осенних яблок. — Он действительно у тебя появился.

«С Днем рождения, Шерил Блоссом»

***

Телефон пищит в кармане, и я, на секунду отрываясь от кружки с чаем и возвращаясь в реальность, закатываю глаза, ожидая увидеть на экране какое-нибудь очередное идиотское поздравление-рассылку от интернет-магазина. Но вместо этого вижу уведомление с электронной почты, провожу пальцем по экрану и невольно вчитываюсь в мелкие буквы. «Мисс Блоссом, мы внимательно изучили Ваш запрос на повторный осмотр мисс Топаз. К сожалению, единственное возможно подходящее медикаментозное лечение на данный момент находится только в разработке, но, если в течение двух недель будет внесен залог суммой в половину стоимости лечения, мы готовы предложить полноценный курс взамен на помощь в исследовании. Чек высылаем вложенным файлом. Просим дать ответ в течение двух дней. С уважением, научно-исследовательский институт Бета»