Контракт со смертью

      Карета подъехала к большому особняку, где у входа столпилась куча гостей. Из повозки сначала вышел Клод, подавая руку господину. — Давай уже выходи! — возмущался граф, стоя перед экипажем, — Мы и так могли опоздать из-за того, что ты так долго собираешься. — Тебе то легко говорить, — Алиса медленно выходила на улицу, неохотно приняв помощь Клода, — на тебе нет корсета. Вот попробуй в этой штуке часик походить, тогда посмотрим как запоёшь.       Алоис на это лишь недовольно фыркнул и пошёл впереди. Войдя внутрь особняка, троица разделилась: Клод пошёл искать организатора, которому нужно было доложить о прибытии графа Транси; а Алоис с Алисой остались дожидаться дворецкого возле… — Шведский стол! — воскликнула брюнетка, смотря на огромное количество блюд, — Ва-а-а-ай, как здесь всё аппетитно выглядит!.. — Смотри, чтобы тебя не стошнило во время номера, — ухмыльнулся блондин, наблюдая, как напарница принялась за угощения. — Вучше помалфай, — пробубнила Алиса с набитым ртом, — У меня вучше физичефкая подготофка, чем у тебя!.. И какой-то там танефц для меня… ерунда! — Боже, боже, — послышался сладко-приторный голос недалеко в толпе, — какая милая дама посетила мой скромный вечерок. Выглядите волшебно!..       Неподалёку от Алоиса и Алисы в окружении дам стоял мужчина, одетый в белоснежный костюм. Разговаривая с женщинами, он иногда нарочно поправлял свои волосы или нелепо шутил, чтобы привлечь к себе ещё больше внимания. — О нет… Только не он… — грустно произнесла Алиса, — Почему ты не сказал, что этот чертов бал организовал он?.. — А? Ты знаешь Виконта? — удивился Алоис. — Я один раз пересеклась с ним… — в горле застрял невидимый комок, — Он ещё тот бабник… В прошлый раз он… — девушка хотела начать свой рассказ, но, заметив взгляд Виконта, направленный на неё, сразу же спряталась за Алоиса, — Отвратительный человек… — прошептала она, надеясь, что мужчина её не заметил. — Да ладно тебе. Не такой он и бабник, — не согласился блондин. — Ну да, ну да… Ты просто его в тот раз не видел… — со страхом в голосе произнесла девушка. В их первую и последнюю встречу Виконт настойчиво пытался флиртовать с Алисой, намекал на различного вида пошлости. Тогда девушке не оставалось ничего как быстро сбежать. — Смотрите-ка кто пришёл! — воскликнул мужчина, подходя к Алоису, — Граф Транси, я рад, что Вы решили присоединится к нашему небольшому празднику. — Не такой он уж и небольшой, — парень оглядел зал. Было большое количество гостей. — А-ха-ха, может быть… — развеселился Виконт, — Ой, а кто это юная леди? Заметил же… И как выкрутиться? В этот раз просто сбежать не получится… — З-здравствуйте!.. — нервно поприветствовала мужчину Алиса, — Рада Вас видеть, Виконт Друид! — О, я Вас не сразу узнал, Алисочка, — мужчина подмигнул, отчего у девушки побежали мурашки, — Вы всё краше с каждым днём… Не хотите ли присоединиться к нашей компании? — он указал на группу дам, из которой тот вышел. — Н-нет, благодарю, — отказалась брюнетка. — Ну что Вы… с нами Вам будет весело, — Виконт потянулся к руке гостьи. — Извините, но я вынуждена отказаться, — более настойчиво ответила Алиса. Нужно срочно придумать отмазку, — Видите ли… — думай, думай, — Видите ли, некрасиво оставлять графа Транси вот так!.. — Алиса вяло улыбнулась, вставая наравне в блондином, — Ведь он сам лично предложил сопроводить меня на этот бал и… и бросать его в таком положении было бы невежливо с моей стороны. — Сопровождать? — мужчина внимательно посмотрел на Алоиса, — Ох, понимаю… Тогда оставляю миледи на Вас, граф. Ведь ничто не должно мешать юной любви! — воскликнул Виконт. — Что?! Не… — Алоис хотел возразить, но Алиса его одёрнула. — Спасибо за Ваше понимание! — поблагодарила девушка, обнимая за руку шокированного графа. — Это меньшее что я могу сделать для Вас, голубки! — наигранно сказал Виконт, — Что ж, тогда не буду заставлять тех дам скучать!       Когда мужчина вернулся к толпе своих фанаток, Алиса тяжело выдохнула. Пронесло… — А теперь отвечай — что это такое было?! — возмутился Алоис, — Что ещё за юная любовь?! — Не кричи так, — тихо произнесла девушка, — Я такого не говорила. — Но ты согласилась с этим! — Это единственный способ спровадить его на весь вечер, — объяснила брюнетка, косо смотря на Виконта, — Он не лезет к девушкам, у которых есть пара на вечере… — Ты же понимаешь, что он теперь всем разболтает о твоей выходке? — раздражённо поинтересовался Алоис. — Да ладно тебе, успокойся, — посоветовала девушка, — Лучше пользуйся той небольшой выгодой, что от этого будет. — Какой ещё выгодой? М? — Пока не знаю… — беспечно ответила Алиса, — Но мы же что-нибудь придумаем, верно, голубчик? — девушка мило улыбнулась и отпустила руку парня, уходя в толпу искать новые приключения на одно место. Насколько же она беспечна?.. После того, что она выкрутила, так спокойно себя вести…       Девушка, выйдя из толпы, направилась на балкон, выходящий на небольшой лес. Корсет давал о себе знать, сдавливая рёбра. Нужно было вздохнуть свежим воздухом. Благо на балконе никого не было, кто мог бы утащить Алису обратно в душный зал. Как же тяжко… и кому надо бы изобретать этот дурацкий корсет?.. Видимо, его сделали для пыток… очень изощрённых пыток…       Немного передохнув, Алиса решила вернуться к Алоису, иначе она потеряется в этом огромном особняке. Войдя в зал, девушка увидела, что люди столпились вокруг центра, образуя живой круг. Подойдя поближе, брюнетка заметила, что начались те самые показательные танцы. Сейчас выступала пара гостей средних лет. Они танцевали вальс. И делали это очень изящно. Сразу были видны годы практики и профессионализм исполнителей. — Вот ты где! — послышался голос Алоиса, подбегающего к напарнице, — Ты тебя носит? Мы следующие!.. — Я… не пойду… — тихо сказала Алиса, — Не пойду танцевать… — Что? В смысле «не пойдёшь»? — воскликнул парень, — Ты же согласилась, да и вчера мы несколько часов потратили на подготовку. — Пускай… — девушка продолжила наблюдать за танцорами, — Я не пойду…       Алоис посмотрел в ту же сторону, что и брюнетка. — Да ладно тебе, — произнёс блондин с насмешкой, — Только не говори, что ты боишься? — … — Алиса слегка улыбнулась. Ведь ей и вправду было страшно, — Забавно… Ведь так и есть… — Шутишь? — удивился Алоис, — А кто тут кричал, что не опозорится? Ну, кроме меня, конечно… — А если ошибусь? — по телу пробежала дрожь, — Что если оступлюсь?.. — Тогда я поймаю, — спокойно ответил блондин, — Какая тебе разница оступишься или нет? Если танец выйдет на славу, то кто вообще будет думать о правильности движений? — Хах, не ожидала от тебя умной мысли услышать, — улыбнулась Алиса, — Но это «если» всё портит… — Не думай об этом. Ведь, в конце концов, из нас двоих у меня титул графа, который можно опозорить, а не у тебя, — ухмыльнулся Алоис, подавая девушке руку после того, как закончился танец, — А теперь… «пара голубков» должна станцевать. — Кто-то же был против подобных слов? — саркастично ответила Алиса, принимая руку графа. — Мне же надо извлекать выгоду из данной ситуации, — ответил Алоис, выходя вместе с девушкой в центр зала. — Охо-хо, кажется кто-то наконец таки научился развлекаться, — ухмыльнулась Алиса, и их танец начался.       Все движения были грациозно выполнены и точны до самых мелочей. Похоже, она зря переживала. Этот танец был похож на их мини соревнование или сегодняшнюю репетицию. Теперь казалось, будто пара двигается более слажено. Возможно это из-за того, что Алоис наконец получил уважение, небольшое, но всё же, а Алиса стала считать парня менее глупым.       Когда танец закончился, пара танцоров вернулась опять за пределы круга. У девушки теперь было самое счастливое лицо на балу. — Не думала, что танцевать так весело, — произнесла Алиса, идя к ближайшему столику. — Неужели ты опять есть идёшь? — удивился парень, — Или ты так празднуешь, то что меня не опозорила? — ухмыльнулся граф. — Ха-ха, очень смешно, — саркастично сказала брюнетка, беря в руки стакан со стола, — Я пить хочу… — Пить? Разве у кого-то там не самая лучшая физическая подготовка? — подметил блондин. — Так и есть! Просто здесь душно… да ещё и этот корсет… — выпив целый стакан пунша, Алиса радостно вздохнула, — Как же хорошо… Пойдёшь очкастого искать? — спросила она, заметив, что граф оглядывается по сторонам. — Нет. Просто Клода давно нету. Странно это, — заметил парень. — У демонов всегда странные мысли на уме, — пожала плечами девушка. — И у тебя тоже, — ухмыльнулся Алоис, припоминая её выходку перед Виконтом. — Вот не надо меня тут к демонам приписывать! — упрекнула брюнетка собеседника, наливая ещё один стакан пунша. — А что мне остаётся делать? Ты же так ничего и не рассказала про контракт… — напомнил парень. — Так ты меня не догнал тогда, — улыбнулась Алиса, опустошив ещё один стакан, — Что мне делать, если ты условие не выполнил? — Ты говорила выиграть в соревновании, где твоя сила не поможет… — Ну да. — … Так тогда ты в волка обратилась и убежала со скоростью ветра! — возмутился Алоис. — Разве? Я и не заметила… — беззаботно сказала девушка, — Тогда ладно… — Что ладно? — возмутился парень, — Ты сжульничала! — Признаю, — согласилась Алиса, — Значит, нужно что-то новенькое придумать… Да ты и не думала особо над соревнованием в прошлый раз… — Тогда как насчёт… выжать по-максимуму веселья из той небольшой лжи? — Это как? — задумался граф, не понимая, как это можно превратить в соревнование. — А вот так, — допив третий стакан, Алиса взяла блондина под локоть и потащила в сторону небольшой группы дам, которая указывала на присутствие Виконта среди них. Мужчина и вправду был там, — Господин Виконт! Господин Виконт! — брюнетка с весёлой улыбкой подбежала к Друиду, тащя за собой Алоиса, — Можно Вас попросить об одолжение, господин Виконт?! — Одолжении? Каком же? — удивился мужчина, увидев юных гостей. — Можете ли Вы дать Ваше благословение двум молодым влюблённым? — Алиса крепче сжала руку Алоису. Что эта девчонка вытворяет? Это же ни капельки не весело!..       Но после своих слов девушка с хитрой улыбкой повернулась к Алоису. И улыбнулась ещё шире, увидев на лице парня смятение. Неужели ей кажется весёлым так унижать меня?! Сейчас напросишься же… — О-ох, как это прекрасно! Такая невинная любовь молодых! — театрально воскликнул Друид, — Конечно же я дам вам моё благословение! Ах, какие прекрасные детки! — Премного благодарен, Виконт, — улыбнулся Алоис, освобождаясь от хватки брюнетки, — Надеюсь, Вы придёте на нашу свадьбу, — парень притянул девушку к себе за талию, — Я специально освобожу для Вас место в первом ряду!.. Ах, ты вот как!.. Что ж, теперь мой ход, блондинчик!.. — Да-да! — Алиса обняла парня за шею и весело улыбнулась, — Это было бы чудесно! — О-о-ох, — казалось, сейчас Виконт упадёт в обморок от происходящего, — Я так растроган такими светлыми и искренними чувствами! Ну да, искренними… Ну да, искренними… — Конечно же я приду! — воскликнул мужчина и повернулся к стоящим рядом дамам, — Разве это не прекрасно, дамы?! — Как это мило! Вы настоящий купидон! Браво, Виконт! — послышалось из толпы.       И пока дамы восхищались Друидом, Алиса чуть ближе наклонилась к уху парня. — Похоже, он теперь возьмёт сцену на себя, — прошептала она, — На этом наше представление окончено, пойдём.       Отпустив Алоиса, девушка собралась уходить, решив, что здесь делать больше нечего. Но парень не хотел заканчивать их странную игру в кошки-мышки. — Да что ты говоришь?! — громко спросил блондин, чтобы гости возле них, включая Друида, услышали его, — Неужели ты не устала после того танца? Что ж, если ты так хочешь станцевать со мной, то… — юноша взял Алису за руку и повернулся к Друиду, — Могу ли я просить Вас организовать для нас ещё один танец? — А-ах, конечно-конечно! — засиял от счастья мужчина и позвал гостей за собой, — Пойдёмте-пойдёмте! Сейчас я всё устрою! — Что ты делаешь? — шёпотом спросила Алиса. Уж такого поворота она не ожидала. — Как что? — наигранно удивился парень, — Ты же так хотела ещё потанцевать. Ведь так, милая? «Милая»?.. Что-то он заигрался…       Через несколько минут Виконт договорился с музыкантами и разогнал весь народ с центра, объявив, чтобы все смотрели на «танец искренней молодой любви». Теперь взглядов на пару было ещё больше, чем в их первый показательный танец. От этого Алисе стало не по себе. Слишком много людей… Перестаньте смотреть…       И вот танец начался. Ноги у девушки стали будто ватные и плохо слушались. Заметив это, Алоис не стал ускорять темп или ещё как-то нарочно подставлять напарницу. Наоборот, парень подстраивался под неуверенные шаги Алисы, чтобы их было не заметно. Все смотрели завороженно на танец. Он был не идеален, но в этом и было очарование.       Когда танец закончился, пара медленно остановилась на месте, ожидая, пока музыка стихнет. Это очень обрадовало брюнетку, так как теперь всё позади, хотя ноги ещё не до конца слушались её. Поэтому когда послышались аплодисменты, и Алиса попыталась уйти, девушка споткнулась о подол платья. И, чтобы не упасть, она ухватилась за плечо графа. Пронесло… ну, теперь то точно всё…       Но это было не всё… Алоис слегка придержал девушку после её мини падения. — Осторожней, — мило улыбнулся он. — Знаю я… — буркнула девушка себе под нос.       Алиса собралась уходить, как почувствовала тёплое прикосновение к своей щеке. Блондин нежно поцеловал её. Девушка не знала как реагировать на подобное. Она была в смятении. На щеках появился заметный румянец, а в глазах читалась стеснительность. Когда Алоис отстранился, на губах у него появилась хитрая улыбка. — Похоже, я выиграл в этом соревновании, — победно, но в тоже время тихо, произнёс он. — П-похоже-е… — слабо улыбнулась Алиса, стараясь отойти от потрясения. Такого хода от него она не ожидала...