Контракт со смертью

      Начинали сгущаться сумерки. Экипаж уже проехал главные ворота поместья, и оставались считанные минуты до конечной остановки. Алиса не могла сдержать свою радость и чуть ли не скакала на месте, предвкушая грандиозный ужин. Алоис же наоборот, печально смотрел в окно, жалея, что не смог задержаться в гостях подольше. Ведь дома парень всё повидал, изучил, и все вещи стали для него не интересны. Но больше всего ему хотелось опять потискать пушистого психолога в лице Кэтти. Она ведь единственная кошка, которая не поцарапала или укусила его. — Ты чего такой грустный? — заметила девушка, чуть успокоившись, — Неужто не понравилось у миссис Мэдвэй? Вот не говори, что не понравилось, всё равно не поверю! Я же видела твою реакцию там! Понравилось, ведь да?! — Да-а… — медленно ответил блондин. — Тогда чего такой поникший? Мы же туда ездили именно для того, чтобы у тебя такого лица больше не было. А сейчас у тебя физиономия, как у болотной жабы. Такая растя-я-янутая и у-у-унылая, — Алиса начала передразнивать Алоиса и, говоря слова, изменяла некоторые звуки, чтобы те были похожи на жабье кваканье. — Была бы не такая, если б не уехали… — пробормотал парень себе под нос. — Чего? Говорите громче, Ваше Жабье Величество, — улыбнулась брюнетка, чуть наклоняясь вперёд, чтобы на этот раз расслышать слова парня. — Если б не уехали, была бы другая, — громче сказал Алоис, повернувшись лицом к собеседнице. — Да ладно тебе. Я, конечно, понимаю, что Кэтти самое милейшее существо на свете, но такой депрессии после общения с ней ни у кого не было, — размышляла девушка. В это в время экипаж подъехал к главному входу в поместье, — Ну, пошли! Нас ждёт грандио-о-оный ужи-и-ин! Возможно, самая прекрасная вещь на всей планете! — Тебе бы только поесть… — фыркнул парень, выходя на улицу.       Алиса не услышала последних слов блондина, или же просто сделала вид, что не услышала, и чуть ли не побежала к дверям особняка. Там её встретила Ханна. Девушка радостно начала пересказывать всё, что произошло за день, а горничная тем временем сопроводила её внутрь. Алоис тоже времени не терял и поспешил за брюнеткой. Но как только он подошёл к ступенькам, краем глаза парень увидел маленький силуэт какого-то существа в кустах. Посильнее приглядевшись, блондин узнал кто это. Это же тот самый кролик… Хм, как же она его назвала? Анджел? Энди?.. Стоп. А с чего вдруг меня это вообще волнует?.. Кролик как кролик, ничего необычного.       Но потом парня осенило. Зверёк смотрел прямо на дверь. Туда, где только что была Алиса. Возможно из-за сумерек или довольно большого расстояния, блондин будто бы видел что-то в маленьких глазках кролика. Что-то похожее на грусть… или тоску. Но как такое возможно? Это же просто глупый кролик!.. — Господин? Что-то не так? — Клод подошёл к парню. Алоис встал перед ступеньками как вкопанный. — Н-ничего, просто задумался, — отмахнулся блондин и последовал за дворецким в особняк.       В холле никого не было. Видимо, Ханна и Алиса сразу же направились в столовую. Поэтому Алоис не стал останавливаться в пустом холле и пошёл в обеденный зал, в животе у парня начинало немного урчать. Войдя в нужную комнату, Алоис увидел Алису, которая с нетерпением в глазах сидела за столом, ожидая ужин. Парень, недолго думая, присел рядом с брюнеткой. — У-у-ух, поскорее бы… поскорее бы вкусненького поросёнка попробовать!.. — приговаривала девушка, оглядываясь по сторонам, чтобы первой заметить, как прислуга внесёт ужин. — Тебе обязательно так крутиться? — с раздражением спросил Алоис, облокотившись на стол. — А Вам обязательно ходит с та-а-ако-о-ой ки-и-исло-о-ой ми-и-ино-о-ой на ли-и-ице, Ваше Жабье Величество? — усмехнулась девушка, повернувшись к графу, но тут же опешила. Сейчас Алоис выглядел как-то иначе. Пусть грустное лицо у него сохранялось ещё с поездки обратно домой, но… что-то поменялось, — Э-эй, что с тобой? — обеспокоено спросила Алиса, голос у девушки слегка задрожал.       Парень не ответил. Лишь отвёл взгляд. Он и сам не знал, почему так себя ведёт. Всё ведь было хорошо. Так почему мне так плохо сейчас?..       И вдруг Алоис резко вздрогнул. Он почувствовал чью-то руку у себя на плече. Развернувшись, парень увидел обеспокоенный взгляд Алисы. — Не пугай так… — только и произнесла девушка, убирая руку с плеча. — А чего вдруг тебе пугаться? — удивился граф. — У тебя лицо такое было… — сначала Алоис подумал, что Алиса сейчас его разыграет или как-нибудь глупо пошутит, но у девушки не было ни капли той весёлости, что была до этого. — Какое? — парень насторожился. — Да так… — брюнетка замолчала. Ей уже доводилось видеть такое лицо. В прошлом году, когда она получила демоническую силу. У меня тогда было точно такое же лицо… полное одиночества и тоски по… Рэйчел… — Тебе наверное нужно просто поесть, — девушка слабо улыбнулась, стараясь скрыть беспокойство, но это плохо выходило. — А?.. — О-о-о!!! А вот и оно! — Алиса резко повернулась в сторону двери, откуда только что пришли тройняшки, внося еду. Но среди них не было обещанных Клодом разнообразных разнообразных блюд. Это разочаровало не только девушку, но и Алоиса, так как парень тоже сильно проголодался.       Блюда оказались куда скуднее, и по количеству их было тоже не так много. Но девушка не стала долго возмущаться, так как хотела проглотить всё, что попалось ей на глаза, и казалось, что ей даже не важно съедобно это было или нет. — Слушай… — вдруг заговорил Алоис, проглотив кусочек рыбы, — … а как звали того кролика? — А? Кволика? — девушка даже не удосужилась проглотить еду, — Ты пво фто? Какой кволик? — Тот, который теперь в саду живёт, — пояснил блондин. — М? Ты про Энджи, что ли? — предположила Алиса, наконец проглотив пищу. — Да, про него, — парень больше не притрагивался к еде после того, как задал первый вопрос. Вместо это он уныло водил вилкой по тарелке, выкладывая непонятные узоры из кусочков рыбы и картофеля, — …А почему ты его так назвала?.. — Ну… это немного изменённое сокращение от «angel». Мне показалось, ему подойдёт, — улыбнулся девушка, вспомнив маленького друга, — А почему ты спрашиваешь? — Видел его недавно… — граф не поднимал глаз. — Серьёзно? Где? — В кустах перед входом в поместье… — Да-а-а? И что он тебе сказал? Как там у него жена? Как дети? — Что? — последние вопросы выбили парня из колеи, — Ты про что сейчас? — Да не парься. Я шучу, — отмахнулась Алиса, съев ещё пару кусочков, лежащих на тарелке. — … Знаешь, он мне каким-то грустным показался… — произнёс Алоис, снова уткнувшись в тарелку. — Грустным? — удивилась брюнетка. Немного помолчав, девушка вздохнула, — Ох, не к добру это всё… — Почему? — поинтересовался блондин. — Обычно такая резкая хандра появляется, когда что-то плохое произойдёт… Помню, в детстве, мне было ужасно тоскливо. И непонятно почему было такое состояние… Рядом с нами один дедушка жил, у которого было большое стадо овец. Так они тоже захворали будто бы… — Алиса скрестила руки на груди, — А потом, буквально через пару дней, в нашей деревушке появился тот самый демон, что убил мою маму… Не знаю, с чем это связано, но, возможно, некоторые существа, в том числе и люди, могут ощущать негативную энергию того, кто может причинить им вред… — потянувшись, девушка встала с места, — Но это лишь моя теория. Лучше своего «ручного демона» спроси об этом на досуге, — Алиса бросила в сторону Клода взгляд полный недоверия, а потом перевела его на Алоиса и заметно повеселела, — А сейчас… пойдём-ка наверх. Я тебе одну здоровскую штуку покажу! Точно уж повеселеешь! — Неужели ты наелась? — усмехнулся блондин. — А? Тебя только это волнует? — возмутилась девушка, — То есть, тебе даже не интересно, что за штука, которая тебя может развеселить?! — Хах, тот факт, что ты наелась, меня поражается больше, чем какая-то твоя очередная глупость, которая «может меня повеселить», — улыбнулся парень. — Ну даёшь! — девушка легонько ударила Алоиса по плечу и направилась к выходу из столовой, — Пойдёмте, Ваше Жабье Величество!       Граф слегка ухмыльнулся и последовал за брюнеткой, напомнив слугам убрать всё со стола. Такое поведение позабавило Алису. — Что смешного? — Алоис поравнялся в шаге с девушкой и внимательно посмотрел на неё. — Будто бы они сами не знают, что должны делать, — улыбнулась брюнетка, — Не понимаю я, зачем столько показухи в твоих действиях. — Это не «показуха», — возразил парень, — а стиль! — он театрально закинул руку и прикрыл глаза, не сбавляя шагу. — А-ха-ха-ха! Ну, ты и клоун, — рассмеялась Алиса, подходя к лестнице, ведущей на второй этаж. — Так что за «штука», которую ты хотела показать? — всё-таки поинтересовался граф, не обратив внимание на обзывательство, что даже поразило девушку. — Сам всё увидишь, — улыбнулась девушка. — Вот так и знал, что ты так скажешь. Зачем только спрашивал… — наигранно огорчился блондин. — Ха-ха, действительно… Ну, не знаю точно, но навряд ли ты такое когда-либо делал, — начала своё размышление Алиса, — Но у меня дома все дети так делали. Было весело. — Дети? Неужто ты считаешь меня ребёнком?! — возмутился парень. — Конечно же нет, Ваше Жабье Величество! — девушка поднялась на последнюю ступеньку и сделала реверанс в сторону Алоиса, после чего весело рассмеялась, — А-ха-ха-ха!       Блондин хотел ответить ей поклоном, якобы в знак почтения, конечно, в шутку, но тут дверь главного входа распахнулась. Пара сразу же посмотрела на неё. В дверях стоял Крис. У мужчины была небольшая отдышка, будто бы он несколько минут до этого был на пробежке. — Хах, и как тебя с такой выносливостью в Королевскую армию взяли? — саркастично спросила Алиса друга, не здороваясь. — Н-не до шуток… — отрезал её стражник. Сделав ещё пару вздохов, мужчина наконец восстановил дыхание, — Алиса! — голос был громкий, что создавало устрашающий эффект, который подкреплялся абсолютно серьёзным лицом говорящего, — Ты немедленно отправляешься со мной в Лондон! — Что? — недоумевала девушка, — К-какой Лондон?! Ты на время смотрел вообще?! Неужели подождать нельзя до… — Это срочно!!! — крикнул Кристофер, — Мы должны ехать сейчас же! — Ну ладно-ладно… — согласилась Алиса и быстро спустилась по лестнице к другу. — Прошу прощения за такой неожиданный визит, граф, — стражник обратился к Алоису, который так и остался стоять на верхних ступеньках, — Но дело и вправду неотложное. Ещё раз прошу меня простить!       Сказав последние слова, мужчина открыл дверь и быстрым шагом направился на улицу. Алиса последний раз посмотрела на Алоиса, как бы говоря «я и сама не понимаю, что здесь происходит», и направилась за Кристофером. Выйдя на улицу, девушка сразу обратила внимание на поднявшийся ветер. Да что же сегодня такое? То всё здорово и замечательно, то уныло и печально???       После того, как Алиса и Крис сели внутрь экипажа, транспорт сразу же двинулся без каких-либо приказаний кучеру. — Может таки скажешь зачем мы на ночь глядя едем в город? — поинтересовалась девушка.       Но мужчина не ответил. Раньше девушке не доводилось видеть его настолько серьёзным и угрюмым. — Неужто не скажешь? — повторилась Алиса, но реакция была та же.       Для большей отстранённости Кристофер скрестил руки на груди и повернулся к окну. Брюнетка вздохнула и последовала примеру мужчины. Повернувшись к окну, девушка сначала просто смотрела на небо, деревья и прочие части пейзажа. Но как только Алиса пригляделась, заметила, что на небе стали сгущаться облака, образуя грозовые тучи. Это сложно было разглядеть из-за тёмного времени суток, но предвкушение грозы словно витало в воздухе. Ох, не нравится мне всё это… Неужто я опять где-то провинилась?..