Следуя за звездой...

      В комнате был полумрак. Серана сидела на подоконнике с закрытой книгой в руках. На улице шёл дождь и окна были усеяны каплями, которые медленно катились вниз. Свеча, которая служила единственным источником света, давно потухла. В дверь постучали. Глубоко вздохнув, Серана аккуратно отложила книгу по истории и с грациозной лёгкостью спрыгнула с подоконника.       - Можете войти, - глаза её, словно звёзды, засияли во тьме.       Тяжёлая дверь отворилась с таким гулким скрипом, что казалось, будто её не открывали десятилетиями. Высокий мужчина бесшумно проник внутрь.       - Серана, дочь моя.. - Он на мгновение прервался, увидев книгу и погасшую свечу. - После столь долгой разлуки нам так и не удалось нормально поговорить. Многое изменилось за годы твоего отсутствия. Правители сменяли друг друга, а ночь сменяла день. Лишь это место оставалось неизменным. И оно вновь готово принять тебя. Мы - Вампиры. Мы готовы ждать вечно. К тому же, мы прекрасно видим в темноте. Так скажи мне, зачем тебе свеча? - Мужчина, обойдя Серану, подошёл к окну. Взяв книгу в руки, он начал медленно её листать. Изучив несколько страниц, Харкон вопросительно покосился на девушку, которая всё ещё молчала.       - Я помню, как читала вечерами, когда была... живой, - последние слова были произнесены с неким сожалением. Серана покачала головой, отбрасывая дурные мысли. Она продолжила монолог: - Всего лишь привычка. Ты прав, свеча мне не нужна. Её тепло более не способно меня достигнуть. По всей видимости - это плата. Плата за вечность. Но равноценен ли обмен? Стоит ли менять “жизнь” на бесцельное блуждание во тьме и холоде? - Она снова тяжело вздохнула. Эти мысли терзали её уже давно.       В комнате воцарилось тяжёлое молчание. В течение долгого времени никто не произносил ни слова. Тишина не нарушалась бы и дальше, но громкий хлопок её прервал. Харкон закрыл книгу и положил её на прежнее место. Подойдя к дочери, он нежно положил ей руку на плечо.       - Путь человека - это дорога. Она усеяна сомнениями, трудностями, которые нужно превозмочь для того, чтобы идти дальше. Книги пишутся по историям, а истории, в свою очередь, создаются людьми, которые нашли нечто особенное на своём пути. Но жизнь человека скоротечна - это фактор, на который повлиять ничто не может, - Харкон посмотрел на дочь и улыбнулся. Улыбнулся искренне, не как обычно. Это удивило Серану, но Харкон не дал ей заговорить, продолжив: - Мы такие же путники, как и люди. Но путь наш бесконечен. Мы потеряли тепло, но не потеряли смысл нашего существования. Мы создаём его сами, - Он похлопал Серану по плечу, и медленно двинулся в сторону двери, оставив Серану в полном непонимании. Уже на выходе из комнаты, Харкон, чуть обернувшись, добавил: - Возможно, ты не поймёшь смысл сказанного сейчас, но однажды... Однажды ты поймёшь. Об остальном поговорим потом. Тебе нужно отдохнуть.       Харкон ушёл, оставив дочь со смешанными чувствами. Комната вновь погрузилась в тишину. Серана медленно подошла к окну. Взяла книгу в руки. Медленно начала листать. Но от былой сосредоточенности не осталось и следа. Разговор с отцом всё ещё не покидал её мысли. Что-то мокрое ударилось о страницу. Капля за каплей, размывая написанный пером текст. Серана подняла голову, посмотрела окно.       - Да, дождь идёт.. ***       - Проклятье! Этот дождь меня доконает, - Недовольно ворчал Один. Не успел он прийти в Рифтен, как начался ливень.       Ускорив шаг, он направился в корчму, чтобы как можно скорее снять комнату и отдохнуть. Прогулки под свежим воздухом приятны, но спать в лесу, где полным-полно агрессивной живности, хотелось мало. События, произошедшие в лесу, казались сном. Но они пробудили Одина от более глубокого сна. Унесли сомнения. Полный уверенности, Один распахнул дверь, быстро войдя в двухэтажный домик на отшибе Рифтена.       Его встретили любопытные глаза постояльцев. Но увидев обычного бродягу, они быстро потеряли интерес и вернулись к обсуждению своих дел. Один подошёл к корчмарю и достал из кошелька несколько золотых монет.       - Этого хватит на 2 дня, с обедом и ужином. Держи ключ, вторая комната сверху твоя, - время - деньги. Корчмарь знал это как никто другой, поэтому не стал тратить его на пустые разговоры. Одину это понравилось. На разговоры не было ни времени, ни сил.       - Умху, спасибо, - Один пробурчал слова, похожие на благодарность, взял ключ и пошёл наверх.       Комната была небольшой. Кровать, шкафчик и стол - вот и все изыски. Но это мало интересовало Довакина. Здоровый сон - вот что сейчас было действительно необходимо. Сняв промокшую от дождя одежду, Один положил её на подоконник. За окном всё ещё шёл дождь, но надежда на то, что к утру всё высохнет, оставалась. Переодевшись в чистое, Один завалился на кровать.       Лёжа в постели, Один не мог уснуть. Тело было тяжёлым, что говорило о его перегруженности. В голове мелькало много мыслей, мешавших уснуть. Один вспомнил дом. Путь от заключённого до героя. Победу над Алдуином. Разговор с Азурой. Серану..       - Интересно, как она? - Спросил он сам себя полушёпотом. - Её, как и меня, терзали сомнения. Но в отличие от меня, она не подавала виду и смело шла вперёд навстречу своей судьбе. Но она была несчастна. Это способен понять лишь человек, который прошёл через многое. Такой как я, - С этими словами Один провалился в глубокий сон.       Кошмары часто шли бок о бок с ним. Такова участь Героя, который возложил на свои плечи судьбу мира. Но этот кошмар отличался от остальных. Один стоял посреди города, в котором царили хаос и паника. В нос ударил тошнотворный запах крови. Всё было в крови. Повсюду бегали люди, а за ними вслед неслись обезумевшие от голода вампиры. Дети плакали, сидя на коленях перед родителями, чьи тела были сморщенными и сухими, словно вся кровь покинула их. Подняв голову, он увидел небо, которое переливалось чёрно-красными тонами. И солнце. Красное солнце. Внимание Одина привлекла фигура, которая парила в небе. Она вознесла руки к небу и что-то началось. Вся кровь, что была в поле зрения Одина, стала подниматься к ногам того существа. Кровь начала циркулировать по одежде, словно по венам. Вскоре фигура пропала из виду, а взгляду предстал кровавый шар, внутри которого что-то происходило.       Один не отрывал взгляда от шара ни на секунду. Вскоре кровавый шар лопнул, а на его месте фигуры стояло существо, которое Один когда-то видел. У него были крылья летучей мыши. Чёрные как уголь глаза. Острые как бритва когти. Это был Харкон. Но что-то было не так. Цвет кожи не был зеленоватым, как прежде. Он был красным. Как будто бы его кожа была соткана из крови. От былой бледности не осталось и следа. Его больше ничто не сдерживало. Весь его профиль говорил о том, насколько могущественным он стал. Его глаза опустилась на фигуру Одина. Сердце последнего пропустило удар. Тело не шевелилось. Не могло. Как если бы вся кровь перестала достигать конечностей. Харкон улыбнулся. Хотя улыбкой это не назовёшь. Это был животный оскал, который говорил о том, что добыча наконец-то схвачена. Он направил руку на Одина, и сжал её в кулак. Внутри Одина раздался чавкающий звук. Один почувствовал, что начинает падать. Небо и земля поменялись для него местами. Последним что он увидел, был смеющийся Харкон, впитывающий своим телом кровь, покидавшую тело Одина.       Один проснулся. Виски сильно пульсировали, доставляя немалую боль. Однако Одина это не заботило. Он всё ещё не мог прийти в себя после кошмара. Никогда прежде они не были столь реалистичны. Один медленно поднялся и сел на край кровати. Вся спина была влажной, а со лба стекал холодный пот. Сердце бешено билось от тревоги, раскатами отдавая в ушах.       Один глубоко вздохнул и попытался привести себя в порядок. Получилось не сразу, но благодаря его опыту и выдержке, ужас отступил. На его место пришло холодное мышление. Что это было? Чего добивался Харкон? К чему бы это привело? Множество подобных вопросов мешали сосредоточению Одина. Он закрыл глаза и стал медленно растирать виски, которые всё ещё пульсировали, хоть и с меньшей интенсивностью.       Медленно встав, Один подошёл к шкафчику, чтобы достать сменную одежду. Достав одежду, Один краем глаза заметил лёгкое свечение, которое исходило из походной сумки, которую он до этого не заметил. Аккуратно её достав, он погрузил руку в содержимое. Один, нащупав какой-то гладкий угловатый предмет, вытащил его. Свечение усилилось и осветило всю комнату, когда предмет, излучавший его, оказался на ладони Довакина.       - Звезда Азуры? - в недоумении проговорил Один.       Он помнил, как Азура вручила её ему. Но когда он выбрался на сушу, звезды в руках не было, ровно как и сумки. Что всё это значит?