Безродные звери

Когда весь отряд летел на хлипком деревянном помосте прямо в пропасть, я старалась не потерять сознание и растерянно щупала окровавленный бок. В ушах свистело, а каждый удар помоста о скалы отдавался во всем теле. А тело жгло, ныло, буквально стонало. Выбраться. Надо выбраться отсюда, напиться горячей крови, которая мигом даст мне сил и поможет поправиться. Но пока я словно бы собирала спиной каждый выступ в этой клятой шахте, молясь о том, чтобы не сдохнуть. Но мы не сдохли. Помост застрял в узком ущелье и сложился. Я впервые за этот день хоть чему-то порадовалась: тому, что лежу на верхнем ярусе, например, и меня миновала участь быть придавленной могучими гномами, увешанными железом. Зато на меня навалились занозистые доски, из-под которых я почти смогла выбраться. - Могло быть и хуже! – воскликнул кто-то из гномов, на что я в ответ лишь обреченно застонала. Рану очень щипало, и после беготни по грязным гоблинским копям она грозила стать совсем плохой, и придется ее чем-то лечить. Медицина, к которой обычно прибегали люди, была мне чужда: я не болела людскими болезнями, а все ранения решались перевязью и обильным питьем. Желательно, из живого тела. Радовалась я, кажется рано. Со свистом пролетев в ущелье, на наш хлипкий помост рухнула огромная, вонючая туша гоблинского властелина. Меня еще крепче прижало досками, и я вскрикнула от боли, почти чувствуя, как бок закровил еще сильнее. Не зарежут, так истеку кровью, пока гномы, кряхтя и причитая, будут выбираться из-под завала. Чувствуя под собой возню, я позволила себе на секунду перевести дух, и поглядела наверх. - Быстрее! – истошно заорала я, забыв о ране и вмиг выбираясь на волю. Вниз по склону ущелья, словно огромные муравьи, бежали гоблины. Их было целое море. Есть, от чего испугаться. Гномы, уловив страх в моем голосе, начали действовать быстрее. Прихрамывая, я поспешила к освободившимся от завала гномам и магу, которому, казалось, падение вообще не доставило неудобств. - Только свет спасет нас, - глубокомысленно изрек он, - Вперед! – и они побежали. Целые и невредимые. В боку невыносимо кололо и жгло, перед глазами плясали цветные мушки, но я старалась не отставать. «Чуть-чуть, еще чуть-чуть» - увешевала про себя я, завидев свет. Гоблины не выйдут на солнце, а значит, выйдя из ущелья на свет, мы будем спасены. Самое время вспомнить, что мой плащ с капюшоном остался в гоблинском королевстве, так что теперь я еще более беззащитна. Но там, под жестоким светом солнца, я буду в большей безопасности, чем здесь. Поэтому, не смотря на накатывающую слабость и колотье в боку, я бежала и бежала. Свежий воздух после затхлого духа шахт показался глотком жизни, и я чуть было не остановилась, наслаждаясь мгновением. Гномы же, возглавляемые Гендальфом, останавливаться и не думали, сбегая вниз по склону. Когда они вздумали, наконец, прекратить бег, я уже не помнила себя от изнеможения и боли и, запнувшись о собственные ноги, кулем повалилась неподалеку. Лежа на траве и закрыв лицо руками, я старалась отдышаться. - Где Бильбо? – громовой голос мага заставил меня вздрогнуть, но голову поднимать я не стала, - Где наш хоббит? Тишина. Я с трудом поднялась и заковыляла к отряду. Все встрепенулись и обернулись на меня, но тут же разочарованно отвели взгляд. Я выругалась сквозь зубы, падая на ближайший валун и пряча лицо в коленях. Пока гномы спорили между собой, игнорируя меня и перекладывая друг на друга вину за пропажу хоббита, я пыталась понять, что делать дальше. Уйти. Теперь точно уйти. Я чуть было не рассталась с жизнью, спасая гномов, и ради чего? Мои симпатии к ним, которые я сама себе придумала, точно не вылечат меня, не подарят ни покоя, ни отваги. А что за дело мне до пропавшего хоббита? Он наверняка просто сбежал, как следовало бы поступить и мне. Но полурослик оказался куда умнее меня, и теперь уже, наверное, на пути в Ривенделл. Я же, как последняя дура, поскакала спасать гномов. Но что-то о моей пропаже, пока я валялась на земле за камнями, они не особенно беспокоились. Хоббит, хоббит. А хоббит бы тут как тут. Появился, словно из воздуха, и давай говорить про дом для гномов и помощь им. Долго он говорил, а в конце речи, которую я слушала, подперев кулаком целую щеку, гномы так расчувствовались, что чуть было не пустили слезу. Вот тебе и сбежавший хоббит. Выбрался из гоблинского царства, даже рубаху не измял, наговорил слов, и все снова его любят. А я так и сижу под лучами солнца, истекающая кровью, и хоть бы кто спасибо сказал. Справедливости ради, особенно то я ничего не сделала, вытащил нас всех Гендальф, но хотя бы благодарность за мою глупую отвагу мне полагается? Полезла в самое пекло, отвлекла гоблинов от их пыточных игрушек. Может, мне тоже сказать красивую речь, как Бильбо? Однако говорить красиво я совершенно не умею. Да и чего уж там, я не умею даже читать. А хоббит наверняка набрался этого из своих книжек, по которым он так скучает. Когда все закончили шумно радоваться возвращению полурослика, я уже чувствовала, что умираю. Рана теперь не просто ныла, а пульсировала, солнце, щедро освещая склон, забирало у меня силы, и тогда я решила подать голос. - Гномы! – собрав последние силы, гаркнула я, - Дайте мне плащ. Отряд обернулся на меня и словно впервые увидел. - Зачем это? – Торин выпрямился в своем красивом меховом плаще и посмотрел на меня сверху вниз. Ну, конечно, я не рассчитывала, что мне пожалуют накидку с королевского плеча. Но хоть мешковину, хоть одеяло, что-нибудь… - Потому что я сейчас умру от солнца и подарка, оставленного гоблинами! – собрав последние силы, я вскинула руки вверх, демонстрируя раскровленный бок. Торин и бровью не повел. - Держи, - на мои плечи опустилась мягкая ткань, и я удивленно подняла глаза. Бильбо переминался с ноги на ногу, теребя я что-то в кармане своего нелепого жилета, - Тебе он сейчас нужнее. - Спасибо, Бильбо, - споро скрывшись под капюшоном плаща, который, конечно, уступал по размерам моему, но со своей задачей справлялся, я чуть было не расчувствовалась. Кажется, маленький хоббит единственный из всего отряда обладал совестью и, очевидно, сердцем. Памятуя о своем решении убраться восвояси, я неторопливо поднялась, но тут же осела обратно. - Выдвигаемся через пять минут! – прикрикнул Торин, сверкая глазами, а потом перевел взгляд на меня, - Тебя ждать никто не будет. Я вспыхнула. Надоело, как же надоело. Я не провела с гномами и недели, а они уже сидели у меня в печенках. Торин со своим вечным недовольством. Двалин, который иначе как злобно на меня не смотрел, поигрывая в могучих руках своим топором. Весь их странный распорядок, так и не ясная мне цель похода, да еще и эти гоблины. - И не надо, - я нетвердо поднялась на ноги, морщась от боли, и стащила с плеч мешок, бросив его на землю, - С меня хватит. С этими словами я вытащила из своей торбы мешок с гномьими склянками, прихваченный в пещере, и прицельно швырнула в руки стоящего неподалеку Нори. - О, сумка Оина! – воскликнул гном и отправил мешок с добром в руки седого Оина. - Я ухожу, - твердо заявила я, рухнув обратно на камень, - Идите своей дорогой, а я своей. - Тебя никто и не держит, - Торин горделиво задрал подбородок, - Волшебник навязал тебя в отряд, задурив мне голову. Пусть он с тобой и разбирается! Волшебник, к слову, разбираться ни с чем не собирался, он задумчиво смотрел куда-то за горизонт, стиснув в пальцах свой посох. Король под горой только хмыкнул и ушел. Зато нарисовался светловолосый Фили. Выглядел он, как и все гномы, целым и невредимым. Поскольку на него я зла не держала, то порадовалась. За то время, что я провела с отрядом, он был одним из немногих, кто не высказывал ко мне открытой неприязни, так что я считала его почти что другом. - Ты ранена, - Фили хмуро оглядел мой бок и вдруг протянул ко мне руку. Я испуганно отскочила, морщась от боли, - Нужно обработать рану. - Все в порядке, я сама, - покачав головой, я сняла кожаный жилет и, кривясь, задрала изодранную окровавленную рубаху. Спрятанная от солнца под плащом хоббита, я потихоньку приходила в себя. Сейчас гномы уйдут, а я пойду на поиски кого-нибудь живого, и мигом поправлю силы. Рваная рана выглядела отвратительно. Оторвав лоскут от рубашки, я начала аккуратно протирать края раны. - Ты занесешь заразу, - Фили сел рядом, гремя склянкой, спасенной мною в пещере - Позволь мне. - Не думаю, что… - гном не слушал меня и уже положил широкую ладонь мне на ребра, приподнимая рубаху и открывая себе доступ к ране. Я растерянно уставилась на его руку. Теплая. Меня никто никогда не касался так. Было в этом прикосновении что-то странное, до ужаса сокровенное. И пусть в верхних комнатах трактиров Средиземья я спокойно отдавала свое тело разным мужчинам, это простое прикосновение руки Фили было куда более интимным, и я, забыв о боли, совершенно не знала, что делать со своими странными ощущениями. - Ты…такая холодная, - пробубнил Фили себе под нос, осторожно обрабатывая мою рану травяным отваром, - Будто сидела в снегу. - Это нормально, - хриплым голосом пробормотала я, стараясь не выдать бушующих в груди чувств. Ни к чему это мне, и уж тем более Фили, - Вампиры холоднее людей и гномов. Гном что-то неопределенно хмыкнул себе под нос и велел мне поднять руки. Я послушалась, и Фили, наклонившись еще ближе ко мне и задевая своей светлой макушкой мой подбородок, ловко обвязал меня длинным лоскутом ткани. - Оставь ее, Фили! – Торин, не растеряв своей надменности даже после схватки с гоблинами, прошествовал мимо, - Не трать на нее силы и время, она теперь сама по себе. - Я почти закончил, дядя, - отозвался Фили, не отрываясь от занятия, а меня будто стукнули по голове. - Дядя? – я удивленно скосила глаза на гнома. Познакомившись с гномами, я выделила только Торина Дубощита, названного короля под горой, и совершенно упустила из виду положение всех остальных и не заметила особого отношения короля к кому бы то ни было, - Ты что же, принц? И Кили тоже? - Ну да, - как ни в чем не бывало, ответил Фили. От моего вопроса он чуть нахмурился, - Принц. И первый наследник Торина. И тут у меня в голове всплыли каменные великаны. И как же я сразу не заметила тогда отчаяние Торина, когда наш отряд волею разбушевавшейся стихии и горных гигантов был разделен на две части? Как он исступленно звал Фили, а я цеплялась когтями за скалу, забыв обо всех и проклиная все на свете. Принц, значит. И этот самый принц сейчас возится со мной. Какая честь, однако. - Вот и все, - удовлетворенно проговорил гном, пока я спешно одергивала рубаху, чувствуя, как полыхают щеки. Что это, румянец? Наверняка на моей серой коже он смотрелся чужеродно. - Спасибо, - я дернула плечами и выдавила из себя улыбку. - Не благодари, - гном поднялся и вытер руки о колени, - С такой раной тебе было бы тяжело идти дальше, куда бы ты ни отправилась. - Верно, - Я закряхтела и поднялась, - Тогда самое время пожелать мне удачи. Фили смерил меня строгим взглядом. - Что ж, удачи тебе, - взгляд принца чуть смягчился, - И позволь выразить тебе благодарность. Ты поступила храбро. - Но глупо? – я неловко улыбнулась, вспомнив замечание Фили в Ривенделле касательно моего безголового поступка. - Несомненно, - гном кивнул, и бусины на его усах дернулись. Я задумчиво проводила их взглядом, - А теперь нам пора дальше. Именно в этот момент тишину утра пронзил вой.