Лёгок путь в ад

Во второй раз я вижу этого парня на светском приёме, который устраивает мой отец в субботу вечером. Я бьюсь до последней крови, пытаясь избежать присутствия на этом сборище унылых снобов, но отец остаётся непреклонен, и я, скрипя зубами, соглашаюсь прийти. Чтобы хоть как-то потешить бунтующую гордость, я надеваю короткое чёрное платье, которое больше подошло бы для частной вечеринки в каком-нибудь БДСМ-клубе, и крашу губы яркой красной помадой, решив таким образом выставить отца в невыгодном свете. Он не имеет никакого права указывать мне, как себя вести и где находиться, ведь я уже совершеннолетняя и могу делать со своей жизнью всё, что захочу. Я выхожу в большой зал, цокая высокими каблуками по мраморному полу, и почти сразу встречаюсь взглядом с этим самовлюблённым ублюдком, который как раз говорит о чём-то с папиным бизнес-партнёром. Делаю вид, что не заметила его, и направляюсь к столику с алкоголем, чтобы взять себе бокал вина и не умереть со скуки в этот бесконечно долгий вечер. Моя младшая сестра провожает меня возмущённым взглядом, но продолжает вести милую беседу со смутно знакомой мне женщиной. Алиса всегда была папиной дочкой. Даже несмотря на то, что стала тайно встречаться с главой банды байкеров, она не перестала любить и уважать отца, словно бы это не из-за него наша жизнь больше походит на глупую сказку про запертую в замке принцессу… Только без счастливого конца. - О, так ты работаешь шлюхой, - слышу над ухом чей-то самодовольный голос. Я поднимаю взгляд и встречаюсь со взглядом туманно-серых глаз нагло ухмыляющегося брюнета. – Теперь понятно, почему ты так себя ведёшь. Откуда у шлюхи хорошие манеры? - Отвяжись, - фыркаю, делая глоток из бокала с вином. Я не хочу устраивать спор на ровном месте. Моё настроение и так ниже плинтуса. – Даже если бы я была шлюхой, то тебе бы ничего не перепало. - Правда? – ухмыляется он, грубо перехватывая мою руку у предплечья. Если он не прекратит это, я с удовольствием выплесну остатки вина ему в лицо. – Сколько ты стоишь? Я смеюсь. Это звучит так глупо, что я не могу удержаться от смеха, даже несмотря на то, что его пальцы всё ещё больно впиваются в кожу. Он, правда, думает, что всё в этом мире можно купить? Этого парня ждёт большое разочарование. - Мой отец устроил этот приём, - говорю я, кивая в сторону немолодого мужчины неподалёку от нас. Парень ни на секунду не меняется в лице. – Это мой дом. Я не продаюсь, зайчик. У меня и так всё есть. - Всё в этом мире имеет цену, - парирует он, и я начинаю раздражаться. Это было забавно, пока не стало так противно. Меня тошнит от его расчётливости. – Сколько ты стоишь? Качаю головой, и он решительным шагом направляется в сторону моего отца. Мне приходится последовать за ним, хоть я пытаюсь уличить момент, чтобы заехать ему каблуком между ног. - Алия, - мягко улыбается отец, когда мы останавливаемся рядом с ним. Парень отпускает мою руку, и я нервно потираю предплечье. Он за это ответит. Отец окидывает меня хмурым взглядом, но не высказывает никаких замечаний по поводу моего внешнего вида. – Вижу, ты уже знакома с моим деловым партнёром – Ильёй Рославцевым. Этот молодой человек достоин уважения. В столь юном возрасте он уже управляет огромной компанией после смерти его дорогих родителей. Мой отец несколько старомоден, хоть ему ещё только около шестидесяти. Он употребляет в речи всякие устаревшие выражения и обожает антиквариат. Он не пытается маскировать покрывшую голову седину и носит шейный платок, чем больше походит на какого-то знатного богача из двадцатого века, а не на современного преуспевающего бизнесмена. - Андрей Германович, я хотел бы заключить с вами сделку, - сухим деловым тоном начинает Илья, доставая свою чековую книжку. Отец внимательно смотрит на него. – Я хочу купить вашу дочь. - Прошу прощения, но моя дочь не продаётся, - всё так же вежливо отвечает отец, но его взгляд становится жестче. Он опирается на свою резную трость и лукаво улыбается. – Если у вас проблемы с прекрасным полом, молодой человек, то лучше вызовите себе проститутку. - Я готов заплатить любые деньги, - настаивает парень, и я замечаю, как сильно он пытается скрыть свою злость. Я ухмыляюсь. - Моя дочь не продаётся, - жестко отрезает отец, и выражение его лица теряет всякое дружелюбие. Я удивлена его непреклонностью. – Если это всё, о чём вы хотели поговорить, то я вынужден оставить вас. Меня ждут гости. Я замечаю, как Илья гневно поджимает губы, и думаю о том, что это, возможно, первый случай в его жизни, когда он так и не получил желаемое. Даже не могу представить, насколько сильно пострадала его гордость. - В таком случае, мне придётся прекратить наше сотрудничество, - заявляет он, спрятав чековую книжку в карман. Отец выразительно приподнимает брови. – Ваше нежелание идти на уступки противоречит политике нашей компании. - Что ж… тогда я с удовольствием пойду вам в этом навстречу, - улыбается мужчина, пожав плечами. Парень сжимает кулаки. – Встретимся завтра в моём офисе и обсудим детали прекращения сотрудничества… Но вы делаете большую ошибку, молодой человек. Ваш отец очень долго добивался контракта с нами. - Не вам учить меня вести бизнес, - шипит Илья, в ответ на что отец снова улыбается. Он смотрит на парня так, словно перед ним неразумное дитя, и это, признаться, доставляет мне удовольствие. – Ваши методы управления давно устарели. Наша компания нуждается в современном подходе. Я оставляю их и выхожу на открытый балкон, чтобы сделать глоток свежего воздуха. Пытаюсь понять, чем руководствовался мой отец, когда так легко отказался от сотрудничества с этим ублюдком ради меня… Но ничего дельного так и не приходит в голову. Я не думаю, что всё это из-за любви ко мне. Не помню, чтобы отец хоть раз сказал, что испытывает нежные чувства к нам с сестрой. Сзади слышится покашливание, и я, вздрогнув, оборачиваюсь. Отец едва заметно улыбается мне и подходит ближе. - Я знал, что ты будешь здесь, - замечает он, останавливаясь рядом со мной. Я вопросительно смотрю на него. – В детстве ты часто убегала сюда, когда злилась или грустила… Теперь ты, конечно, убегаешь гораздо дальше. - Почему ты отказал ему? – спрашиваю, опираясь на мраморные перила балкона. Я так и не смогла придумать логичное объяснение. – Ты ведь хотел выдать меня замуж. - Только не за этого напыщенного индюка, - морщится мужчина, прикуривая сигару. Я испускаю смешок. – К тому же, такие, как он, не знают настоящей цены человеческой жизни. Он бы никогда не смог позаботиться о тебе. А я хочу видеть рядом со своими дочерями достойных людей, - он умолкает на некоторое время, затем продолжает. Его голос звучит как никогда настойчиво. – Запомни, Алия, ты встретишь множество людей, которые захотят унизить тебя, сломать. Но не позволяй им этого. Я знаю, ты сильная девушка. Да, сейчас ты сбегаешь, думаешь, что я не понимаю тебя… водишься с байкерами… Я поднимаю на него удивлённый взгляд, и он хитро улыбается. Я была уверена, что он понятия не имеет, где я нахожусь, когда ухожу из дома. - У меня всюду глаза и уши. О твоей сестре я тоже знаю, - на этих словах я вздрагиваю, и отец замечает это. Он улыбается. – Я не против. Мне даже нравится этот молодой человек. У него есть деловая хватка, и он, похоже, действительно любит Алису… Я говорю это к тому, что сделаю всё, чтобы вы были счастливы, и ты поймёшь это… со временем, - с этими словами он тушит сигару о предусмотрительно оставленную здесь пепельницу и выходит. Я ёжусь от внезапно нахлынувшего холода и смотрю вниз. Впервые я пытаюсь взглянуть на своего отца с другой стороны. Рассмотреть за образом тирана, который давно сложила в своей голове, заботливого и любящего папу. Чувствую, как слёзы начинают подкатывать к глазам и решительным жестом стираю с губ красную помаду. Кажется, я упускаю что-то важное в своей жизни…