Храни её, город святых и отчаянных

      - Как правильно, скажи ещё раз? - Марко сидел на земле, облокотившись на свой походный рюкзак, и жевал украденную капусту.       - Мью-ни. Формально, я уже не принцесса, а королева, потому что вступила в должность сразу после смерти матери. Но королевство пало, замок разрушен, жители сбежали или были убиты, а чем править королеве без королевства? - Стар говорила устало, будто уже долго носила эти мысли в себе. Сидя на поваленном дереве и согревая ноги об камень (костёр было крайне опасно разводить, а магия позволила им немного расширить границы возможностей простых смертных), она пыталась привести в порядок непослушную копну светлых волос. Длинные прекрасные пряди пришлось отрезать ещё в родном замке, когда Стар пыталась сойти за простую беженку, а то, что осталось сейчас, больше было похоже на паклю. Зато сегодня им с Марко наконец-то удалось искупаться и смыть с себя всю мерзость текущего существования.       - Ты ещё ни разу не говорила с чего все началось. По крайней мере, в вашем измерении.       - Не могу судить по людям, потому что знаю, в основном, только их самые низменные и отвратительные качества, которые есть у всех рас. В нашем мире было множество настоящих злодеев. Среди монстров не каждый является монстром по существу, а среди таких, как я, встречаются действительно отмороженные ублюдки. Возможно, ты слышал о Тоффи.       Марко поежился и настороженно покосился в сторону Стар, она кивнула и продолжила:       - Значит, слышал. Этот чёртов полуящер был практически уничтожен ещё моими пра-пра-пра и их армией. Заточен с помощью сильной магии и лишен возможности воскрешения. Очевидно, что-то в их плане пошло не так, - Стар печально подернула плечами. Марко обратил внимание, что отметины на щеках Стар поблекли, став практически не заметными.       - И это он уничтожил Мьюни? И после этого взялся за другие измерения? Анархия, которая творится на Земле, не его рук дело. Только косвенно. Наша армия и армии других стран были явно не готовы к множественным порталам с монстрами, которых видели только в кино. Все силы были брошены на их уничтожение. Как всегда, люди восприняли это в качестве вторжения, хотя большое количество прибывающих было мирным населением других измерений. Уничтожались целые города. За четыре года наступила полная разруха, часть которой тебе удалось лицезреть, а ещё в части – участвовать. И, думаю, мы бы слышали, если б человекообразный ящер вдруг решил занять пост единоличного владельца всего нашего мира. Я знаю о нем только от тварей, которых убил. Они все вещали о грядущих изменениях и будущем правителе из другой Вселенной, но дальше слухов это не зашло, – ответил Марко, надеясь, что Стар хоть немного развеет возникшие сомнения.       - Мьюни был уничтожен примерно в одно время с несколькими другими измерениями, - ответила Стар. - Тоффи и его приспешники постепенно разрушали все изнутри. Саму систему мироздания, если тебе угодно это так понимать. Он нашёл способ контролировать и забирать магию. Несколько королевств объединились в общей Войне против него и проиграли. Пленных насиловали в свое удовольствие, убивали для доказательства собственной власти или просто от скуки. Отец выиграл время для нашего побега: мы с матерью сбежали через потайной ход под полом, и, я успела услышать, как его тело разрубили, и увидеть, как его кровь стала сочиться сквозь щели перекрытий. Это было ужасно, сейчас до сих пор эти видения преследуют меня. Разумеется, наряду с ними встречается и много других отпечатавшихся событий, однако видеть на повторе смерть родного человека – ужасное испытание, - Стар затихла, сглотнула комок в горле и продолжила уже более отрешенно: - Моя мать - волшебница. Палочка, которой пользуюсь я, принадлежала ей. Не таким способом она хотела меня научить колдовству, но ей пришлось быстро объяснять мне всю теорию магии, что она знала сама. Для королевы стыд - прятаться, пока её подданные страдают, и все такое, но, - Стар указала палочкой на себя, - она была не одна, и надо было передать знания. Что она и пыталась сделать до последнего. Тоффи убил её лично в качестве мести. Мне удалось сымитировать свою гибель и скрываться почти полтора года на Мьюни, пока не сбежала на Землю, потому что она, максимально простая и наименее магическая, никогда не являлась его целью. Вот и бегу до сих пор.       - Мы не можем бежать бесконечно, ты же это понимаешь? – Марко задумчиво смотрел на свою напарницу. – Найдутся действительно сильные головорезы, или мы попадем в засаду, которая подготовлена лучше, чем позавчерашняя. Не уверен, что кто-то сопоставит твои теперешние умения с тем, что творила «почившая» принцесса. Хотя магов на Земле не так уж и много, а выдающихся можно по пальцам пересчитать. Не знаю, стоит ли в нашей ситуации этим гордиться, - он усмехнулся, - но ты среди них.       Стар скованно улыбнулась: его слова приносили ей удовольствие.       - Я слышал, что севернее нас есть община, группа сопротивления, с которой можно было бы объединиться. У них может найтись место для нас. Мои родители с младшим братом тоже могут быть там.       Стар очень удивилась и практически уставилась на Марко с открытым ртом.       - Подожди, у тебя что, есть семья? Почему ты не с ними?!       - Потому что я давал им время уйти, - сказал Марко, грустно смотря на светящуюся палочку, вокруг которой летало несколько мотыльков.       - Они не знают, что ты жив, да?       - На наш дом напали, я еле убедил отца, чтобы он ушел вместе с мамой и братом, потому что знал: я не смогу защитить их, а вот задержать мародеров должно получиться. Достаточно было выиграть хотя бы двадцать минут. Мы договорились встретиться в деревне, где жили наши дальние родственники. Мне удалось выжить; получилось даже лучше, чем рассчитывал, но я сильно отстал. Когда пришел в нужный дом, вместо того, чтобы найти свою семью, я нашел зверски разорванные тела, мало похожие на человеческие, практически все было разграблено. Я не сразу понял, что это были тела хозяев, а не родителей. Переживать то мгновение было невыносимо, но потом увидел, что кто-то из моих повязал на заднюю дверь для меня мамин платок. Так я понял, что они живы, но больше не знал, где они. Теперь я все еще тешу себя надеждой, что встречу их, но чем больше времени проходит, тем меньше мне хочется разрушать этот момент. Кто знает, встретимся ли мы снова, догадались ли они укрыться в общине или отправились втроем куда-нибудь в горы... Неизвестность пугает меня больше всего.       Стар подошла к Марко, села на землю рядом с ним и положила голову ему на плечо. Он приобнял её в ответ.       - Я не против пойти с тобой туда. В прочем, я не против пойти с тобой куда угодно - здесь меня ничего не держит, - сказала Стар и не отстранилась, а лишь погасила палочку. Марко украдкой улыбнулся, но ничего не ответил.