Когда падал звездный дождь

43 Пятью минутами ранее Дэйв раздвинул ветки кустарника у самого края поляны. Винс наклонился поверх него. Амбар был реальнее некуда. Одна створка ворот открыта. На темном фоне входа две мужские фигуры, конечно, Дуайт и Нэйтан. Кто внутри — не видно. — И откуда ты знал? — спросил очкарик. — Тебе все же не следовало идти со мной, Дэйв, — уклонился от ответа брат. — Ты знал и распорядился охране присматривать за этим островом, — допытывался Дэйв. — Но, как видишь, мы опоздали, — Винсент указал на людей перед зданием. — Ты думаешь, Нэйтан опять попытается ее задержать здесь? — И Дюк, если он там, а он должен быть там. Они вылезли из зеленого укрытия. Дэйв внимательно посмотрел на брата. — Ты не считаешь, что это не случайно? Что ей не стоит уходить? У нас появился еще один шанс дать ей нормальную жизнь! — Лысый журналист говорил с жаром, однако Винс не слушал его. У него имелась своя точка зрения. — Нет! Мы уже трижды пытались. С Люси вообще нехорошо вышло, если бы не Гарланд… — он сдвинул брови, заставляя Дэйва вспомнить и признать его правоту. Тот опустил глаза. — Ну вот. Беды закончились и хорошо. Не надо им возвращаться. — Так откуда? — вопрос прозвучал в десятый раз. — Я внимательно читаю старые архивы, — смилостивился Винс. — В отличие от тебя. Ладно, хватит терять время, пошли. — Твои головорезы притаились где-нибудь поблизости? Главарь охраны повел плечами, показывая, что отвечать на этот вопрос не считает нужным. Про себя же подумал, что для людей с татуировками в виде лабиринта сегодня может найтись много работы и здесь, и в городе. Стараясь не светиться, Тигсы направились к амбару. 44 Нэйтан инстинктивно потянулся к кобуре, но Одри остановила его, положив свою ладонь на его. Она отметила, что напарник даже не дернулся, как это бывало раньше при каждом ее прикосновении. Он привык чувствовать за прошедшие годы, напомнила себе девушка, сейчас она для него не особенная. — Эй, Винс, Дэйв, можете не прятаться, — крикнул им Дуайт. Газетчики отшатнулись, недоуменно переглядываясь, потом выпрямились во весь рост и как всегда сделали вид, что они оказались здесь абсолютно случайно. Так, за грибами ходили. — Идите сюда, — пригласил Уорнос, но его лицо не предвещало братьям ничего хорошего. Впрочем, они его не боялись. Дюк вплотную приблизился к Паркер, готовый в случае чего заслонить ее собой. — Не забывай, Винс — босс татуированных, — шепнул он Одри на ушко. Нэйтан перевел на него недобрый взгляд. Крокер выдержал его. Затем они повернулись к подходившим братьям. Шеф чуть отодвинулся, давая девушке больше пространства для обзора. Журналисты шли, пристально вглядываясь в ее черты. Винс остановился рядом с Дуайтом в ярде от амбара. Дэйв немного позади. Несколько секунд они продолжали рассматривать ее. Воцарилась тишина. — Здравствуй, Одри, — наконец сделал вывод Винсент. — Рад, что снова вижу тебя. Рад, что это ты. — Привет Винс, привет, Дэйв. И я рада видеть вас. Так вот получилось. Снова повисла пауза. Два клана мерили друг друга взглядами. Все понимали, что объяснений не избежать, и что газетчики предпочли бы ничего не рассказывать. — Что нового в Хейвене? — нарушил молчание Дюк. — А то мы как-то пропустили утренний выпуск новостей. — Как вы узнали? — тут же спросил Уорнос. Его раздражало буквально все: нежелание Паркер покидать амбар, принятие ею опеки Дюка, покровительственное осуждение со стороны Хендриксона, приход этих старых пройдох и Джесс, которая ждала его на том берегу. Ему до боли в суставах хотелось схватить бывшую подчиненную и увезти, закованную в наручники, куда-нибудь в Юту или Оклахому, чтобы сам дьявол не отнял ее у него. Только она сопротивлялась, а появление двух ратующих за ее самопожертвование мужчин могло еще больше утвердить Одри в мысли заточить себя в сарае. Журналисты не отвечали. — Как вы узнали? — почти прокричал полицейский в физиономию Винса. С губ слетела слюна. Лицо исказилось. — Нэйтан! — одновременно попытались его образумить Одри и Дуайт. — Нэйтан, — нехотя, бегая глазками заговорил кудрявый брат, — тебе не стоит принимать нас за врагов… — А за кого мне вас принимать? Вы не сказали мне ни слова с тех пор, как… Вы следили за этим местом! В этот раз я не дам отнять у меня Одри, никому! — Шеф вперился одержимым взглядом сначала в одного газетчика, потом в другого, затем обернулся к Дюку. — Никому, — повторил он. — Ага, — сказал Крокер, не отводя глаз. Издатели городского вестника жевали губами, показывая, что их неправильно поняли и несправедливо обвиняют. Одри отвернулась, не в силах дальше терпеть страсти вокруг своей особы. Ей и так было отвратительно и горько, а тут еще приходилось выслушивать недостойные мужчин речи. Она смотрела на сына, рядом с которым приютилась Арла, и молила бога, чтобы хотя бы с ним найти понимание. 45 Противостояние продолжалось. Нэйтан сознавал, какие чувства гнетут напарницу, поэтому не хотел, чтобы стариканы перекинулись с ней даже парой слов. У него зазвонил телефон. Он не хотел отвечать, правдиво предположив, что это либо Джесс, либо кто-то из полицейских. Мобильный продолжал играть мелодию. — Что же ты, Нэйт? — подначил его Дюк. Единственной его мечтой на данный момент было, чтобы Уорнос свалил отсюда. Конечно, они почти были приятелями, он был обязан Нэйтану несколькими днями наедине с Одри, их с Одри волшебной ночью, да только времена детских уступок прошли, в битве за любовь победит сильнейший, и это будет не коп. Телефон звонил. К усмешке Крокера прибавились ждущие, вопросительные взгляды Паркер и Дуайта. Нэйтан сдался. Достал трубу из кармана пиджака, приложил к уху. — Уорнос, слушаю, — некоторое время он молчал, внимая голосу собеседника. Выражение лица менялось: раздраженное, встревоженное, испуганное, суровое, решительное, замученное. — Знаю. Разберитесь сами. Пошлите Томсон или Льюиса. Я… Я не м… Я далеко. Постарайтесь… Постараюсь. Звоните. Даже самый глупый человек (а таких тут не было) понял бы, что шеф не знает, что предпринять. Он растерян, раздражен. И напуган. Дюжина пар глаз взирала на него. — Стрельба, — произнес Нэйтан. Он ни на кого не смотрел, как будто так мог спрятать свое волнение. — В поместье, где… — он сжал кулаки, губы превратились в узкие бледные полоски. — В том? — быстро спросил Дуайт. Он тоже был не на шутку встревожен. И газетчики поняли о каком уголке Хейвена идет речь, Дэйв закусил губу. — Что в том поместье, Нэйтан? — Одри по-прежнему оставалась детективом. Уорнос посмотрел на нее, на уборщика, на корреспондентов. «Как все не вовремя», — устало пронеслось в воспаленном мозгу. — Там шло торжество, — ответил он. — Репетиция свадьбы. Там находилась половина городских чиновников, может больше. — О том, что вместе с ними была его беременная жена, полицейский по понятным причинам умолчал и надеялся, что и другие войдут в его положение. — Жертвы есть? — спросил Дуайт. — Не известно еще. — Тебе надо ехать туда, — сказала Паркер. Она лишь на долю секунды опередила Хендриксона и Винса Тигса. Дюк мысленно присоединился к ним. — Я не могу оставить тебя, пойдем со мной, — взмолился Уорнос. Его сердце разрывалось на части. Долг гнал его на материк, но он мог пожертвовать всем (чужими жизнями), ради одной лишь возможности смотреть на Одри. Он боялся, и не без основания, что уйди он сейчас, она немедленно вытолкает из амбара Джордан, а может и Арлу, и отправится в путешествие. С Дюком. Ему стало безразлично, то как воспримет Джесс возвращение Паркер. Он уже решил, что все их отношения были попыткой забыться, найти себя и положение в обществе, что он любил только Одри, а она любила его, и лишь это одно важно. Они и без того потеряли уйму времени, запрещая себе быть счастливыми. — Нэйтан, ты шеф полиции, — мрачно напомнил чистильщик. — Иди, Нэйтан! — воскликнула Одри. Ей тоже приходилось не сладко, но она знала, что такое служебная необходимость, полицейская честь. Она не хотела, чтобы Хейвен опять страдал из-за нее. Уорнос увидел это в ее мокрых от слез глазах. — Ты дождешься? — он обнял ладонями ее лицо. — Обещай! Дождешься? — Да, — промолвила Паркер, делая про себя поправку «если так сложатся обстоятельства». Нэйтан притянул ее к себе, поцеловал. Сильно, страстно, так, что губы Одри запылали. — Дуайт, присмотри за ними. Не дай ей снова уйти, — он посмотрел на Дюка, и тот прочитал обвинение в его взгляде. Что ж, пусть будет так. — Не подпускай к ней этих, — шеф указал на газетчиков, топтавшихся рядом. — Хорошо, — согласился Хендриксон. — Если понадобится помощь, зови. — Ты тоже. Он еще раз схватил Одри в объятия, приник к ее губам. Потом отстранился и пошел к лесополосе, за которой прятался причал с лодками. Все смотрели ему вслед. Каждый думал о своем. Солнце проделало уже две трети своего пути. День клонился к вечеру.