1
POV ELENA После того, как в моих руках оказалось письмо, я начала всерьёз задумываться о побеге из этой школы. Либо у меня галлюцинации, и я вижу филина, которых, по идее, не должно быть здесь, либо я сплю, и мне снится наркоманский сон, вызванный перегревом и переутомлением. В любом случае я надеялась, что всему этому есть какое-то логичное объяснение. Моя соседка по комнате — Кэролайн — уснула сразу же, как только её голова коснулась подушки. Иногда я даже завидовала её крепкому сну, потому что в последнее время (что уж греха таить — два года как) я не могу нормально спать. Либо мне снятся кошмары, вызванные не пойми чем, либо я просто не сплю и пытаюсь заглушить страх мечтой о будущем, которое, как ни странно, я ещё вижу. Я планирую пойти учиться в медицинский на хирурга. Я хочу спасать жизни людей, которые не виноваты в том, что судьба решила так над ними поиздеваться. Мой брат тоже хотел стать медиком, пока учился здесь, но потом он связался с наркоманами и уехал из страны. Больше я его не видела, да и не слышала о нём и от него ровным счётом ничего. Это, кстати, было два года назад. И иногда, когда я копаюсь в своём сознании, пытаясь понять, что же со мной не так, мне кажется, что виной всех моих кошмаров является мой старший брат. Но я всё равно люблю его и надеюсь, что он вернётся за мной. Надежда умирает последней, не так ли? Утро наступило так незаметно, что я даже испугалась, когда прозвенел будильник, оповещающий о том, что пора вставать. Забавно, что я даже не ложилась. Кэролайн начала ворочаться и бубнить что-то себе под нос, а я даже не могла представить, как мне рассказать ей о тайной библиотеке, находящейся в школе. Да и надо ли? Возможно, я сама со всем справлюсь. Мне всего-то нужно узнать, что скрывается за стенами и какая опасность угрожает мне и моим друзьям. Я не стала дожидаться Кэр, поэтому сразу же приступила к делу. Мне нужно было незаметно пробраться в кабинет директора и достать у него из ящика ключ от библиотеки. Если он меня заметит, мне будет конец. В какой-то мере он даже хуже, чем мои ночные кошмары. Понятия не имею, что он делает со всеми хулиганами, но вся фишка в том, что после его выговоров они перестают быть такими смелыми и борзыми. Я спускалась по лестнице, когда заметила у входа мистера Сальваторе с какой-то девушкой. По ней было заметно, что она под кайфом, да и вообще, я не была уверена в том, что она трезва. Но эта девушка, как ни странно, вела себя довольно-таки тихо. Наверное, это и есть та самая жена учителя физкультуры. Молодец, Елена, позарилась на женатого, надеясь, что тебе что-то перепадёт. Как бы ни так. — Деймон, как же ты не понимаешь, — еле ворочая языком, произнесла она, но после заметила меня и усмехнулась, когда я прошла мимо и поздоровалась с преподавателем. — Теперь мне понятно, почему ты домой не возвращаешься. Эта шалава тебя охмурила. Сколько ей лет? Семнадцать? Двадцать? Может быть, она сделала кучу пластических операций и теперь выглядит, как малолетний подросток, но на самом деле эта какая-нибудь ёбаная библиотекарша? Девушка начала лупасить мистера Сальваторе по груди, пытаясь причинить ему боль, но он почему-то просто наблюдал за этим всем, даже не шелохнувшись с места, и усмехался. В какой-то момент моё сердце даже ёкнуло, когда мне стало настолько жаль эту девушку, что я смылась оттуда от греха подальше и направилась в кабинет директора. Это было моё первое преступление за всю мою жизнь. Я никогда не могла себе позволить ковыряться в чужих вещах, но то письмо просто выбило меня из себя. Кто этот Г.Е., и откуда он меня знает? Я вошла в просторный кабинет. Он был выполнен в тёмных тонах, а панорамные окна были занавешены красными занавесками. Ради всех Одиссеев, готова поклясться, что всё это напоминает чёртову порнушку. Сейчас вернётся директор и трахнет меня прямо на этом столе. Откинув все пошлые мысли в сторону, я кинулась к столу, который стоял у окна. Рядом с ним впритык стоял стеллаж, на котором было очень много книг. Нам всегда говорили, что мистер Стивенс очень начитанный человек. И, хотя я надеялась найти ключ, у меня это выходило с большим трудом. Во-первых, практически все ящики были закрыты на ключ, а во-вторых, я сильно ударилась головой, когда в кабинет вошёл хозяин. И, святые печенюшки моего дядюшки, я была готова провалиться сквозь землю, когда, сидя на коленях под его столом, я молила Бога, чтобы он только не заметил меня. И мне бы повезло, если бы я не ударилась коленкой о стол. — А что это мы тут делаем? — он присел на корточки, всматриваясь в меня. — Елена Гилберт. Не ожидал я такого от Вас. Придётся Вас наказать. При упоминании наказания я сразу же вспомнила все садистские сцены в фильме «Пятьдесят оттенков серого». Не то чтобы я любила такие фильмы. Совсем нет. Просто вся эта комната, вся эта ситуация сильно меня напрягала, и я действительно уже была готова к смерти. Однако мужчина вытянул меня за руку из-под стола и схватил за волосы, которые я решила сегодня не заплетать и оставила распущенными. — У тебя очень красивые волосы, куколка, — прошипел он, — жалко, наверное, будет, если я их отрежу. Сколько ты их отращивала? Лет пять? Я сглотнула. Нет. Только не волосы. Это всё, что осталось у меня от папы. Он всегда мечтал, чтобы у его дочери были длинные косы. И даже после его смерти я ухаживала за ними, устраивала истерики матери, лишь бы она их не трогала, разрешая только немного подровнять концы. — Мистер Стивенс, пройдите, пожалуйста, в канцелярию, — прозвучал голос по радио, и хозяин кабинета просто откинул меня в сторону, как дешёвую тряпку. Я снова ударилась головой о стену, и у меня появились звёздочки перед глазами. От сильного удара коленкой нога начала сильно ныть. И, как только директор вышел из кабинета, положив связку каких-то ключей на стол, видимо, по инстинкту, я надеялась его покинуть, но дверь оказалась заперта. Конечно. Чёртов садист. Теперь понятно, что было со всеми остальными. Он изнасилует меня или убьёт. Я останусь инвалидкой с испорченной психикой, либо же мои органы продадут заграницу. Паника меня охватила, как только мистер Стивенс меня закрыл, но, когда я начала думать о плохом, мне становилось всё хуже. Стянув с себя чёртовы колготки, я решила отвлечься на коленку, но она была разбита в кровь, и от вида алой жидкости мне стало ещё хуже. Какой же я врач, если боюсь крови? Наверное, я бы провела всю свою оставшуюся жизнь в этом кабинете, если бы в моей голове не созрел гениальный план. END POV ELENA2
Если бы учителям платили за то, что они ищут своих учениц, мистер Сальваторе бы уже разбогател за эти два дня, которые он ищет Елену. Ещё вчера он вытащил её от смерти, как сегодня она уже снова успела пропасть. Такое ощущение, что эта девушка — одна сплошная неприятность. И, если бы он не видел её сегодня с утра, он бы подумал, что вчерашний день был сном, и у него вообще пошли глюки. Но Гилберт с ним здоровалась сегодня, этого он не мог придумать. К тому же, Элизабет видела её. Она хоть и ненормальная, но галлюцинациями не страдает. Вообще, у него сейчас должен был быть урок с классом Кэролайн и Елены, но Гилберт пропала, а Форбс несла какую-то хрень, говоря про какое-то письмо, а потом убежала наверх за этой бумажкой. Деймон до последнего надеялся, что все эти исчезновения и смерть ученицы — лишь сплошное недоразумение, которому позже найдёт хоть какое-то объяснение. Сальваторе не суеверен, но все эти случаи начали маленько напрягать. И если так дальше будет продолжаться, то нужно убираться отсюда, и как можно скорее. Однако малейшая мысль о Елене заставляла его задуматься. Он не мог бросить её тут, но и забрать с собой тоже не мог. Ему надо было как-то сблизиться с ней, втереться в доверие, а потом забрать из этой чёртовой школы. Он знал о том, что девочка, можно сказать, сирота, поэтому проблем договориться с её мамой о том, чтобы он смог забрать ребёнка, не должно было возникнуть. Но вот Аларик, который уверял парня, что в этой школе всё хорошо, был против такого поступка. Он утверждал, что у Деймона белая горячка, которая позже пройдёт, а вот Елена — нет. В его кабинет ворвалась запыхавшаяся блондинка и сунула в руки письмо, написанное ужасно кривым и не очень понятным почерком. Такое ощущение, что это писал первоклассник, но грамотность написания отталкивала от этой мысли. Было видно, что писал взрослый человек. — Тайная библиотека? Слышал о такой, — Деймон положил листок на стол. — Но мне говорили, что там только история зарождения города, которая не очень достоверна, и история открытия этой школы. — Возможно, об открытии школы ей и хотели сказать! — воскликнула Кэролайн. — Все ключи от дверей находятся в кабинете директора. Но туда очень сложно попасть. — Ну, для начала нам нужно найти Елену. Без неё нам там делать нечего. И самое главное, что мы должны найти её живой, учитывая то, что произошло вчера. Если и дальше так пойдёт, мы найдём её голову. Кэролайн перетрясло от колких слов учителя. В какой-то момент ей даже показалось, что он уж чересчур грубый. Но он нравился её подруге, поэтому она должна была привыкнуть к нему. Хотя бы ради Елены. Если вчера она на это не обращала внимания, да и повода он ей не давал, то сегодня преподаватель был какой-то слишком напряжённый и раздражённый. Не каждый день его можно было застать в таком настроение.3
Елена натянула колготки и вскочила на ноги, корчась от боли. Она подошла к окну и одёрнула шторы в надежде, что сможет выпрыгнуть, ведь кабинет находился на втором этаже, прямо над крыльцом. Но ручки там не оказалось. Девушка не растерялась и, схватив первый попавшийся предмет, бросила его в окно. Стёкла разлетелись повсюду, осыпая весь пол. Гилберт аккуратно забралась на подоконник и вылезла на крышу. На улице шёл снег и дул сильный ветер, за минуту, которую она сидела и не двигалась с места, её руки стали красными, как и лицо, которое до этого было слишком бледным. Не сказать, что погода самая лучшая для побега в одной юбке и блузке, но у неё просто не было выбора. Как оказалось, крыша располагалась слишком высоко, и, даже свесившись вниз, она не могла туда прыгнуть, боясь сломать себе ноги. Но она уже висела, а руки, которые превратились в ледышки, переставали её слушаться, и, если бы не появившаяся вовремя Кэролайн, Елена могла бы уже попрощаться с и без того больными ногами. Блондинка была не одна. Она снова, как ирония судьбы, позвала на помощь мистера Сальваторе, который и помог Гилберт оттуда спуститься. — Стоит ли вообще спрашивать, какого хрена ты там оказалась?! — о чувствах такта и воспитанности он забыл уже тогда, когда увидел её, свисающую с козырька. — Не думаю, что Вам понравится мой ответ, — прошептала она, обхватив себя руками. Волосы растрепались и спадали на глаза. Деймон снял с себя кофту, накидывая ей на плечи, заправляя пряди волос за ухо и обнимая её. Елена всё же рассказала ребятам про то письмо уже по дороге в школу. Руки и ноги ныли. Казалось, что они сейчас просто отвалятся, но, пробыв в тёплом помещении всего пять минут, всё вернулось на свои места.4
Урок физкультуры начался на десять минут позже, чем нужно. Мистер Сальваторе сидел в комнате девочек и внимательно изучал письмо, присланное Елене, пытаясь понять, кто же такой Г.Е., в тот момент, пока Елена пыталась найти свою тёплую кофту, выбрасывая все вещи из шкафа, в том числе и Кэролайн. После того, как вещь нашлась, они вышли, чтобы быстрее успеть на урок. — Сегодня вы сдадите норматив по кроссу, и я поставлю вам за него зачёт. Все, кто освобождены, вас это тоже касается. Вот только кросса Елене сейчас не хватало. После того, как она ударилась коленкой о стол директора, нога стала болеть нереально сильно, и при малейшем движении ей хотелось кричать от боли. Спускаясь по лестнице и идя в зал, она старалась не хромать, но вот норматив по кроссу сдать она точно не сможет. — Мистер Сальваторе, — она подошла к преподавателю, заломив пальцы рук от волнения, которое на неё внезапно нахлынуло. Все те чувства, о которых она рассказывала Кэролайн, обострились, и она хотела просто наброситься на него, но она не могла хотя бы из-за своего статуса. Учитель внимательно на неё уставился, всматриваясь в её бледное лицо. Лишь красные щёчки, которые она отморозила на улице, ещё не прошли. Ему всегда казалось это ненормальным, что она настолько бледная. Его волновало это. Бледность кожи может быть связана с рядом заболеваний, и он не хотел, чтобы его девочка чем-то болела. С каких пор она вдруг стала его, он не знал. Но он очень хотел оберегать её. — Я слушаю Вас, мисс Гилберт, — продолжил он. — Что-то случилось? — Да. Я хотела бы у Вас попросить сдать норматив на следующем уроке, — она начала переминаться с одной ноги на другую, не зная, что сказать, из-за чего она не может сдать сегодня. — Вчера я сильно перегрелась… У меня голова кружится. Деймон понимающе кивнул головой, помогая ей дойти до скамейки, чтобы она села и, не дай Бог, не упала по дороге. И, естественно, то, как она наступила на больную ногу, не скрылось от его глаз, но он не стал ей об этом ничего говорить. Всё же это, наверное, в данной ситуации не его дело.5
Аларик не хотел прерывать свой урок, но, после заявления Деймона, что им предстоит идти в тайную библиотеку школы, да ещё и не одним, ему просто пришлось с ним согласиться. К тому же, вымотанные пятиклассники вряд ли что поймут на последнем уроке. Собрав все свои вещи и закинув в рюкзак фонарик, мужчина вышел из кабинета, закрывая на ключ, как вдруг услышал разговор в соседнем кабинете каких-то двух девушек. И он бы прошёл мимо, даже не вникая в смысл, но имена его друга и ученицы привлекли его. — Видела, как он к Гилберт относится. Она вроде в его любимчиках, — произнесла одна, пытаясь разговаривать как можно тише. — А эта швабра времени не теряет. При первой же возможности повиснет на нём. Как говорится, в тихом омуте черти водятся. Милая и застенчивая Елена Гилберт. Не ожидала от неё такого. — Да ладно тебе, — усмехнулась другая, — представь, что будет, когда об этом узнает Джон. Вот тогда посмеёмся. Преподаватель резко отпрянул от двери, когда, как оказалось, его ученицы вышли из кабинета, усмехаясь и поглядывая на него, как будто дразня. Это были Викки и Аманда, которых Зальцман недолюбливал, и, как оказалось, не зря. Приведя себя в чувства, он двинулся вниз, где уже все собрались. Даже Елена, которая вечно куда-то пропадает, стояла рядом со связкой ключей. — Ох, ну наконец-то, — закатил глаза Сальваторе. — И года не прошло, как ты появился. — Между прочим, я узнал кое-что новенькое, — с долей обиды ответил Аларик. Деймон не был из тех, кто нормально общается со своими друзьями. Ему постоянно хочется кого-то подстебнуть, сказать какую-то колкую фразу. И Зальцман уже привык к такому настрою своего друга, но иногда ему было обидно, что с ним так обращаются. — Оказывается Елена среди твоих любимчиков? — Чего? У тебя уже от твоей истории крышу снесло? — засмеялся учитель физкультуры, а вот Елена сделала шаг назад. В сердце неприятно кольнуло после слов преподавателя. Она понимала, что ему всё равно на неё. Ровным счётом она ему никто, чтобы в чём-то обвинять, но доля обиды, разочарования зародилась в ней. — Вас обсуждали Аманда с Викки от и до, и они планируют об этом рассказать Джону. Зная этого парня, Елене стоит сторониться его. — Слушай, Зальцман. Мы пришли искать информацию про загадочное письмо мисс Потеряшки, так что давай без смазливых школьных историй, — дверь отворилась лишь от последнего ключа, который Сальваторе засунул в скважину, и им открылся вид на огромную библиотеку, в которой кроме окна на потолке больше никаких источников света не было. Войдя внутрь, дверь, как будто ей кто-то помог, захлопнулась, напугав всех, кто находился внутри. Библиотека выглядела не такой уж устрашающей. Создавалось впечатление, что в ней убираются лучше, чем в той, в которую все привыкли ходить. Однако стеллажи с книгами были слишком дряхлыми, и, ей Богу, если до них дотронуться, они развалятся. Елена остановилась возле среднего стеллажа. Ей казалось, что именно он чем-то отличается от других, но чем она не понимала. Пройдя вглубь, она почувствовала какой-то странный запах. Казалось, что воняет гнилью или школьным унитазом после массового отравления учеников. Но, так как ей почти ничего не было видно, она даже предположить не могла, что это может быть. А когда на что-то наступила, посветила туда фонариком. Её нога стояла на теле какой-то девушки, и она даже не сразу поняла, что происходит. Единственный источник света выпал из её рук, а следом за ним и она, даже не издав никакого звука. — Вы тоже это слышали? — спросила Кэролайн, которая, в отличие от своей подруги, шла по пятам за учителями, боясь отойти от них хоть на шаг. Грохот был несильный, но такой, будто кто-то упал. — А где Елена? — вдруг опомнился Сальваторе. — Пожалуйста, только не говорите, что она снова пропала. Это уже напоминает какой-то фильм ужасов. Сердце Деймона отбивало бешеный ритм, когда они пробегали все стеллажи в поисках Гилберт. Ладно, первый раз был чей-то злой шуткой, второй — девушка сама куда-то удрала, но третий… Это уже не случайность. — О Боже мой, — послышалось совсем рядом, и учителя последовали на источник шума. На полу лежал труп девушки, а рядом с ним сидела Кэролайн, которая пыталась привести в чувства свою подругу. — Нужно уходить отсюда! — скомандовал мистер Сальваторе. — Но мы же ничего не нашли, — просипела Елена, как только пришла в себя, — даже никакой зацепки. — Твою мать, Гилберт, ты в своём уме?! Ты грохнулась в обморок при виде трупа. Я не собираюсь тебя откачивать, когда мы найдём чьи-нибудь брюшные органы. Или как они там называются? Ты же у нас будущий врач, — психанул учитель физкультуры, протягивая руку, чтобы помочь ей встать. Елена вложила тёплую ладонь свою и поднялась. На сегодня поиски были закончены. Они должны были быстрей выйти из этой чёртовой библиотеки. Дёрнув за ручку двери, Деймон надеялся выйти наружу, но она не подчинилась. Дёрнув ещё раз — снова ничего не вышло. Дверь захлопнулась. Они все остались там. — Только не это, — прошипел Сальваторе, спускаясь на землю. — Кажется, мы отсюда не выйдем.