1
Кэролайн ревновала. Сильно ревновала подругу к преподавателям. Поругаться с ней, конечно, было плохой идеей, но она не знала, что месть Гилберт будет настолько суровой. Или же это не связано с местью, но всё равно все вертятся вокруг неё. Елена — сплошное несчастье. Куда бы она ни пошла, с ней всегда что-то, да произойдёт. Она как будто специально всё это делает. В порыве гнева Форбс рассказала Гилберт всё, что она о ней думает, и про сексуальные помешательства к мистеру Сальваторе. Елена была готова провалиться сквозь землю, но опять-таки вышла из воды сухой, так как её стошнило, и все сразу же забыли про то, что было ранее, пытаясь ей как-то помочь. Нет. Блондинка не была злой или злопамятной, просто вся эта ситуация, все эти «случайные» происшествия стали пугать её, и не на шутку. Она не хотела обижать Елену, она хотела поддержать её. Сказать, что всё будет хорошо. Но вместо этого вылезли те ужасные слова про эгоистку и про мистера Сальваторе, чувства подруги к которому должна была держать в секрете. И ей было очень стыдно за это. Ведь теперь обижалась не она, а Елена. — Давайте поиграем, — предложил мистер Сальваторе, когда все уже почти засыпали от скуки. Да и запах, который казался таким ужасным, теперь почти не чувствовался из-за заложенных носов. — Во что? — вопросительно изогнула бровь Кэролайн, поправляя фонарики, которые были единственным источником света в этом помещение. — В правду или действия. Это будет забавно, учитывая то, что нам и так нечем заняться, — предположил Деймон. — Окей. Заодно и проверим, кто что думает друг о друге, — просипела Елена, как можно сильнее закутываясь в кофту. Игра началась так же быстро, как и закончилась. И хоть ребятам было немного весело, но напрягающая обстановка не давала им спокойно расслабиться. Елена закуталась в ещё одну кофту, которую ей любезно предложил мистер Сальваторе, и прислонилась к стене, закрывая глаза. После того, как она повисела на морозе и побывала в кабинете директора, ей стало не очень-то хорошо. Такое ощущение, что что-то произошло в её организме. Уже ночью, когда все спали, она подскочила из-за резкой боли в животе. Такое ощущение, что кто-то просто пытался вытащить все её внутренности. Лицо горело, а к горлу подкатывал неприятный ком. Её стошнило прямо на пол, и в приглушённом свете фонариков она заметила кровь. Это были не остатки пищи или чего-то ещё, это была кровь. Голова начала кружиться при виде алой лужи, и, опрокинув голову обратно на стену, она провалилась в бездну. Она шла по дворцу, украшенному золотыми люстрами, картинами и красной ковровой дорожкой. На ней было королевское синее платье в пол, волосы собраны в красивую причёску. Ощущение, будто она попала в средневековое королевство, где она королева. — Принцесса Вильма! — кто-то крикнул сзади, и она обернулась. Странно, ведь её зовут совсем не Вильма. Она вообще слышит это имя впервые. — Принцесса Вильма, король просил передать, что ждёт Ваше Высочество во дворце. — Спасибо, София, я обязательно там появлюсь, — ответила девушка, мило улыбнувшись. Елена прикрыла глаза. Какая к чёрту принцесса Вильма? Какая София? Откуда она её знает? И какой к чёрту король? Это что, шутка такая? Поднявшись по ступенькам, девушка пришла к трону, на котором сидел мужчина средних лет. Он внимательно смотрел на неё, словно изучая в последний раз. — Вильма, дочь моя. Я всё знаю, — произнёс он, и сердце девушки упало в пятки. Елена понятия не имела, о чём знает король, но что-то ей подсказывало, что ничего хорошего из этого не выйдет. — Но как? — только и успела спросить она перед тем, как её руки сковали наручниками, а на голову надели железный кляп. Она и слова не успела сказать, как её уже запихнули в карету и тронулись с места. Елена не понимала, что происходит, а крупные слёзы текли по её щекам. Молоденький парнишка, одетый, как монах, снял с неё эту хрень, позволяя выговориться. — Я не понимаю, что происходит. Я не Вильма, я никакая не принцесса. Я Елена. Скажите мне, какой это век? — Семнадцатый, деточка. Ты что ж, совсем ничего не помнишь? — мужчина внимательно всматривался в лицо девушки. — Простите. Это, наверное, будет очень глупо звучать, но я из двадцать первого века, где нет никаких королевств. Люди живут сами по себе, — пыталась рассказать Елена, но её перебили. — Она сумасшедшая, — завопил монах, и карета остановилась. Ямщики спрыгнули со своих мест и вытянули Гилберт из кареты. — Её нужно казнить! — Нет, прошу вас, я беременна! Люди столпились вокруг кареты, ямщики оцепенели от столь громких слов, монах округлил глаза. Не может такого быть. Елена не знала, что делать. У неё было впечатление, что её тело — не её. Как будто она проживает чью-то жизнь. И, судя по всему, так и есть. Она воспользовалась ситуацией и вырвалась из рук ямщиков, убегая прочь от этого места. Когда те опомнились, они попрыгали на своих лошадей и помчались за ней. Уже у края моста они остановились, заметив, что девушка собирается прыгать в воду, а сзади неё подскакал ещё один ямщик, который сразу же схватил её под руку и поволок за собой. — Нет, отпустите меня. Я не та, кто вам нужен, — Елена пыталась выбраться, но не могла. Мужчина слишком крепко держал её, сильно сжимая рёбра. У Гилберт началась истерика, она пыталась кусаться и выворачиваться всю дорогу, пока её везли. Как только они приехали, её вывели наружу. Перед ней стояла куча народа, которая с презрением смотрела на неё. А посередине стоял гроб. Мужчины, державшие её, подтолкнули девушку к другому мужчине, который так же крепко сжимал её руки и рёбра. — Господа. Эта женщина осквернила королевскую семью. Она не только стала подстилкой, но и ненормальной, которую нужно срочно казнить. Вы согласны со мной? — начал он, а у Елены уже начались судороги. — Да! — согласился народ. — Мы положим её в этот гроб и закопаем живьём. Так будет правильно. Через восемь месяцев мы проверим, не родился ли ребёнок, и отдадим его крестьянам. — Да! — ликовали люди. Елену положили в гроб и закрыли крышкой. Как бы она не дёргалась, ей это не помогало: она была связана. Истерика, паника, судороги — всё охватило её с ног до головы ещё с того момента, когда ей сказали про казнь. А когда её начали закапывать в землю, она начала кричать, молить о помощи. Казалось, что её сердце сейчас выпрыгнет. Постепенно кислород переставал поступать в её лёгкие, она начала задыхаться, кашлять и хрипеть. Её рвало на саму же себя, ей было страшно. — Пожалуйста, я не Вильма. Я не Вильма. Вытащите меня! — кричала она. — Я не Вильма! Елена открыла глаза от резкого движения. Мистер Сальваторе хорошенько встряхнул её, чтобы она проснулась. Он прижал её к себе, поглаживая по спине, а сверху над ними стояли мистер Зальцман и Кэролайн, которая уже сама билась в истерике. — Меня похоронили. Меня похоронили заживо. Я была в семнадцатом веке, и все думали, что я какая-то принцесса Вильма, которая нагуляла ребёнка. Я пыталась им сказать, но они посчитали меня сумасшедшей. Я не сумасшедшая. Я не Вильма, — тараторила Гилберт, всё ещё никак не приходя в себя. — Я Елена. Я не Вильма. — Ты не Вильма, — прошептал Деймон, — Всё хорошо. Это сон. Всего лишь страшный сон. Такого больше не произойдёт. Никто тебя не похоронит. Всё будет хорошо, — он держал её на своих коленях, раскачиваясь вперёд-назад, прижимая её к груди и пытаясь хоть как-то успокоить. Она не была похожа на сумасшедшую. Она была напугана, и очень сильно. Не каждый день тебе снится, как тебя хоронят заживо за то, что ты не совершал. — Она уснула? — шёпотом спросила Кэролайн, пытаясь сдержать поток слёз, которые катились по её щекам. Страшно представить, что испытала Елена, когда с ней всё это происходило. — Да, — ответил Деймон, поправляя её голову на своём плече. — Нужно срочно отсюда выбираться. У неё высокая температура.2
Кай сидел за столом с открытыми учебниками, пытаясь сделать математику, которую не понял на уроке. Он уже целый час сидел над тетрадкой, не понимая, что нужно написать дальше. И он бы просидел ещё столько же, если бы в комнату не ворвались Тайлер с Мэттом и не начали не понятно что болтать. Мальчик усмехнулся, расслышав лишь имя Елены. Вчера так же в комнату ворвались учитель физкультуры и Кэролайн, когда искали Гилберт, сейчас же её ищут у него Тайлер с Мэттом. — Я помогу вам, если вы за меня сделаете математику, — парнишка встал со стула и поставил руки по бокам. Всегда нужно находить для себя выгоду. Парни кивнули, усмехаясь. — Я краем уха слышал, что они говорили про какую-то тайную библиотеку, которая якобы находится в нашей школе. Но я понятия не имею, где именно. Так что давайте, делайте математику, а потом ищите своих друзей, — мальчик лёг на кровать, вытянувшись в предвкушении, как он будет наблюдать за старшеклассниками, которые делают за него домашку. Но вместо этого он получил щелбан в лоб и громко захлопнувшуюся дверь. Его надули, а он, как последний болван, повёлся. Парни оббегали всю школу в поисках этой тайной библиотеки, но так и не нашли, лишь столкнулись со злым директором и медсестрой Джо. — Здравствуйте, — поздоровались они, предпочитая быстрей пройти мимо этого стрёмного типа, но он остановил их. — Где ваша одноклассница — Елена? Она мне нужна. Нужно обсудить кое-что, — прошипел он, схватив Мэтта за локоть. Джо внимательно следила за взглядом своего работодателя и пыталась понять, что он задумал. Однако такой его взгляд ей не нравился. — Я помогу им найти её, — подала она голос, высвобождая руку Донована из лап директора. Как только они отошли на безопасное расстояние, она остановилась. — Ни в коем случае не пускайте её и близко к директору, хотя бы ближайшие месяца два, пока он о ней не забудет. — Чего? — удивился Локвуд. — Хорошо. Но нам бы сначала найти её, и Кэролайн тоже. Вы не знаете, где находится тайная библиотека? Нам Кай рассказал, что они обсуждали это вместе с мистером Зальцманом и мистером Сальваторе. Медсестра странно на него посмотрела, но, вытащив какую-то связку ключей, двинулась вперёд, зазывая их за собой.3
— Не понимаю, почему ей снятся эти кошмары. Может, у неё травма какая-то? Но мы с ней с семи лет дружим, она всегда нормально спала. Это только в этом году так, — рассуждала Кэролайн. Деймон спросил у неё про Елену, когда Гилберт более-менее успокоилась и снова уснула. В какой-то момент он понял, что, если бы её не было в этой школе, он бы уже давно уволился. Его здесь даже ничего не держало. Кроме неё. — В этом году? — удивился Сальваторе. — То есть это не первый и даже не второй раз? — Нет, — покачала головой Форбс, — Елена не любит что-то про себя рассказывать. Она гордая, пытается всегда сама всего добиться. Чтобы рассказать кому-то о своих проблемах, они должны быть довольно масштабного размера. Сальваторе задумался. То есть все эти странные вещи происходят не просто так. Королевская семья, казнь, внебрачный ребёнок, семнадцатый век. Это всё неспроста. Нужно копать глубже. Нужно найти что-то про семнадцатый век. Должно же быть этому какое-то объяснение. Деймон аккуратно переложил Елену на колени к Аларику, поднимаясь на ноги. Он взял тусклый фонарик и направился к стеллажам. Каждый из них был подписан: «История создания пансиона», «История королевской семьи восемнадцатого века», но ни одного стеллажа с семнадцатым. Внезапно окно крыши распахнулось настежь, и внутрь влетела стая чёрных воронов. Они разлетались в разные стороны, громко каркая и нападая на всех, кто только был в помещение. Деймон и Аларик накрыли девочек собой, защищая от настойчивых птиц. Они, наверное, долго бы не продержались, если бы дверь не отворилась, и птицы не исчезли, растворившись в серой дымке. — И как долго вы здесь сидите? — женщина спустилась вниз, подходя к Елене и дотрагиваясь до её лба. — Как давно она спит? — Минут тридцать-сорок, — ответил Деймон, аккуратно поднимая её на руки. — Она бредила во сне. Мы тут со вчерашнего вечера. Поиграли немного, чтобы как-то разогреться, и спать легли. Утром она начала бредить, и только через минут пятнадцать-двадцать нам удалось её разбудить. Про то, что ей снятся кошмары не в первый раз, Сальваторе не стал рассказывать, так как считал, что это связано с чем-то очень важным. В кошмарах ей являются люди из королевской семьи, которые наверняка хотят указать на какие-то дальнейшие действия. Возможно, если они так и дальше будут следовать её снам, они найдут ключ ко всем разгадкам.4
Кай ворвался в комнату девочек в шесть часов вечера, когда Елена, закутавшись в одеяле, сидела и читала книгу, а Кэролайн делала уроки, которые должна была сделать ещё вчера. Взгляд мальчика вызвал у них подозрение и какую-то опасность. Если бы он прибежал так вчера утром, они бы не испугались, но после проведённой ночи в тайной библиотеке всё, что двигалось, могло приносить вред. Малакай запрыгнул на кровать к Гилберт и внимательно на неё уставился, словно изучая её. Он всматривался в её глаза, отчего девушка тут же напряглась. Ему что-то было нужно, но она не могла понять, что именно. Достав из папки тетрадку, которую они ранее не заметили, так как были заняты опасениями, Кай протянул её Елене и тихо произнёс: — Вы задолжали мне домашку по математике, — он усмехнулся, вытаскивая из папки и ручку. — Я знаю, что ты сможешь решить эти задачи и примеры. Кэролайн рассмеялась, а из её глаз потекли слёзы. Обычный второклашка смог её напугать. Какой абсурд. Встав с кровати, блондинка села рядом с подругой и мальчишкой, она обняла Елену, прошептав несколько раз слово «прости», а после того, как Гилберт кивнула, отстранилась, забирая из рук тетрадь. — Кто тебе пообещал сделать домашку? — коварная улыбка коснулась её губ. — Тайлер и Мэтт, но потом они убежали, — обижено надул губки ребёнок. — Ничего. Сейчас они от нас не убегут. Блондинка схватила Кая за руку и потащила за собой. Мальчик еле поспевал за ней бежать, а Елена лишь усмехнулась, понимая, что Мэтту с Тайлером лучше бежать, пока они ещё живы. Закутавшись посильней в одеяло, она легла головой на подушку и моментально уснула. Сегодня её не мучали кошмары. Наоборот. Ей снился лес, папа, брат и даже мама. Она была счастлива. Они все были счастливы, что, несомненно, радовало Гилберт.