Там, где нас нет

      Всю оставшуюся осень Том старался не думать и даже не вспоминать о девушке, ведь не замечал же он ее до этого. Но, как будто назло, когтевранка то и дело попадалась ему на глаза. Особенно часто они встречались в Большом Зале и библиотеке. Хотя встречами это сложно было назвать, по одной простой причине — Элисон не обращала на него никакого внимания. В то время как слизеринец постоянно наблюдал за ней, и это уже начало превращаться в странную привычку. Стоило только Реддлу увидеть ее где-нибудь, и он ничего не мог с собой поделать, взгляд сам перемещался на девушку.       За эти пару месяцев внимательный юноша подметил если не все привычки Райтер, то большинство точно. Например, она любила водить кончиком пера по носу, когда задумывалась во время выполнения домашней работы, или дергала рукава мантии, отвечая на уроках трансфигурации. Том быстро понял, что самый любимый ее предмет — трансфигурация, а Дамблдор для нее лучший профессор из всех. И сам Альбус Дамблдор много ее хвалил, правда, не всегда афишировал это, но каждый раз одобрял ее работу кивком или улыбкой, подходя к столу, за которым она сидела.       Еще Реддл был уверен, что хоть Элисон и мила со многими однокурсниками, друзей у нее немного, постоянно он видел ее только с двумя — парнем из библиотеки, тоже учившемся на Когтевране, и какой-то гриффиндоркой.       Она легко терялась в толпе ребят с младших курсов, потому что была одной из самых маленьких по росту среди студентов пятого курса. И вообще напоминала ребенка.       Чем больше замечал ее Том, тем сильнее злился на нее, а еще сильнее на самого себя. Все в ней его раздражало, особенно эта улыбка с дурацкими кроличьими зубами и ямочками на щеках. Но именно это притягивало его взгляд все больше и больше.       Если от самого Реддла шло чувство уверенности и силы, от Элисон чувствовалось какое-то тепло, которым она была готова поделиться с каждым, кто ее окружал. И делилась. Подбадривала уставших или грустных друзей тихим смехом и самой доброй улыбкой, какую только видел в своей жизни Том. Ему-то никто так искренне и радостно не улыбался.       Врезавшись в выходящую после ужина из Большого Зала Райтер, слизеринец растерялся и еще больше побледнел. Девушка же подняла на него свои темно-голубые глаза и, узнав в нем того, кто нашел и вернул ей учебник, тихо сказала: — Здравствуй, — она улыбнулась, но не так широко, как обычно это делала. Том, почему-то почувствовав обиду, торопливо обошел знакомую и поспешил удалиться.       Она была готова расплакаться. Он видел, что слезы уже застилают ей глаза, отчего они казались еще темнее.       Она почти плакала. Из-за его неосторожных слов.       Был конец ноября, погода отвратительная под стать настроению Реддла. День не задался с самого утра, совершенно все валилось из рук, болела голова из-за недосыпа. Раздражало все вокруг, и именно в тот момент, когда он дошел до точки кипения, ему встретилась она.       После своего позорного, как считал сам Реддл, бегства, он не виделся с Райтер. Но часто думал о том, что при следующей встрече обязательно поведет себя правильно, как нужно.       А повел себя как последний урод, сорвавшись на ни в чем не повинную девушку. Не считая того, что постоянно занимала его мысли.       Самое ужасное и глупое — он даже не помнил, что именно сказал, кажется что-то про ее рост и зубы, проще говоря, оскорбил на эмоциях, а что делать дальше, не имел представления.       — Ах ты гад, — видя реакцию Элисон, воскликнул ее друг и замахнулся на Реддла. Сдерживая слезы, Райтер удержала парня, шепча: «не надо, пойдем отсюда». И Том слышал, что голос у нее дрожит.       Иногда человек может измениться буквально за пару секунд. Это похоже на то, как задувают свечу. Раз, и свет погас, а ведь еще какое-то мгновенье назад ярко горело пламя. Именно так порой действуют неосторожно брошенные слова. При чем подействовать они могут далеко не всегда лишь на того, кому они были сказаны.       Том Реддл излучал уверенность, его сокурсники прекрасно это чувствовали, и никто, ни единая душа, не мог бы подумать, что он будет робеть перед какой-то девчонкой. В то время как сам парень буквально напоминал белый лист, стоило ему только увидеть ее, даже вдалеке. Казалось бы, чем могла так зацепить эта коротышка красивого и самоуверенного слизеринца, на которого заглядывались многие девушки их, да и не только их, курса? Кто-то назвал бы это магией, другие посчитали бы такое невозможным, но магией и прочими «невозможными» вещами мало кого удивишь в Хогвартсе.       Элисон больше не приветствовала его и не дарила той скромной улыбки, а Том был бы рад даже самой незаметной, самой легкой эмоции на ее лице при виде него. Но, увы, девушка не замечала его вовсе, словно и не было такого студента в школе. Для нее уж точно.       Самые добрые люди часто пытаются быть добрыми со всеми. Но нужно ли? Она решила, что не нужно. Нет, конечно, Райтер не грубила и не говорила гадостей про Реддла. Это было просто короткое знакомство, которое не превратилось в дружбу.       Начало декабря оказалось холодным и снежным, а впереди были каникулы и Рождество.