Сегментум.

      Амитабах вместе с Джефри Смитом из арбитров продвигался по заброшенным улицам. Впереди показалось место падения транспорта "Адвента", обломки ещё горели.       -Вы практически вышли к точке встречи. - Передал по воксу Ган Ри'Тан. - Соблюдайте осторожность, возможно она находится под угрозой. Будьте бдитель...       Внезапно серия взрывов прервала его. Из переулка повалил дым, раздались очереди и отрывистые панические команды, озвучиваемые искаженными голосами гибридов.       -Контакт! В укрытие! - Приказал капитан.       Не успели бойцы укрыться, как на них выскочил боец коалиции "Адвент" в достаточно плотном необычном костюме, полностью укрывающим тело... Не успел боец выскочить, как в его груди появился стальной наконечник пробившего его насквозь клинка. Секунда и гибрида утянуло в дым...       Продвинувшиеся вперёд солдаты стали свидетелями того, как над опрокинутым бойцом "Адвента" нависает крупный гибрид в выцветших, явно обслуживаемых кустарно, доспехах "Адвента" с знаками Заступников. Вокруг парочки были в художественном беспорядке разбросаны изломанные растерзанные тела солдат коалиции. Сняв шлем Заступник присел перед поверженным, но ещё живым противником.       -Кажется мы нашли нашего... Связного. - Произнёс десантник.       -Краксад. - С презрением произнёс Заступник. - Марионетка "Адвента". Вокс Тала фо Тен!       С этими словами связной вонзил в подбородок лезвия закреплённые на перчатке правой руки. Глаза гибрида запылали золотом, а боец "Адвента" затрясся в агонии.       -Их прислали сюда, чтобы найти и уничтожить "драк-тен", то есть странников...       Поверженный вытянулся и обмяк, когда Заступник провернул лезвия своей перчатки. Затем победитель встал и одевая шлем произнёс:       -Место встречи под контролем. Она не подчиняется воле фальшивых богов. Я готов пойти на всё, чтобы наш народ стал столь же свободным... Даже на переговоры с Жнецами. Теперь, мы должны идти.       С этими словами боец выдвинулся в направлении центра заброшенного города, солдаты проекта последовали за ним.       -Точка встречи прямо по курсу. - Передал данные Ган. - Пересеките этот район как можно быстрее. Что-то мне подсказывает, что сюрпризы для нас у этого города ещё не кончились.       -Сюрпризы должны беспокоить вас гораздо меньше, чем эти ваши Жнецы. - Мрачно вставил свои пять копеек гибрид.       Несколько улиц спустя они наткнулись на двух бойцов "Адвента" в том самом необычном снаряжении с громоздким оружием отягощающим им руки.       -В архивах нет записей о встречах с подобными противниками. - Напряженно заметил капитан Дозора.       -Их и не должно было быть. - Заявил Заступник. - Чистильщики созданы с единственной целью: контролировать драк-тен - Странников. Мы должны немедленно устранить этот патруль! Иначе они вызовут основные силы.       -Я только за! - Горячо одобрил это капитан. - Вырезать их!!!       Выстрел из снайперской винтовки повредил небольшой баллон на спине дальнего чистильщика, тот мгновенно окрасился струёй пламени. Боец "Адвента" немедленно начал какие-то панические манипуляции с баллоном, не то пытаясь заткнуть образовавшуюся дыру, не то сбросить с себя ставшую тикающей бомбой деталь снаряжения, взрыв баллона поставил точку в его метаниях. Его товарищ ринулся к ближайшему укрытию, однако был встречен залпом из дробовика арбитра и пулемёта Заступника, в следствии чего рухнул с развороченной грудной клеткой.       -Вот хороший пример, почему их стоит уничтожать с дистанции. - Произнёс гибрид, вставая на место гибели первого чистильщика. - Они имеют свойство Разрываться.       -"Разрываться" - это не то слово. - Заметил Ган. - Соблюдайте осторожность, излишний риск нам ни к чему.       Проконтролировав второго, Заступник произнёс:       -Патруль освобождён... Чтобы эта жертва не оказалась напрасной, мы должны продолжить движение и выполнить наше задание.       -Только за, продвигайтесь. - Передал Ган.       Пройдя ещё несколько переулков они вышли на окраину какой-то площади. Где-то посредине её стояла цистерна с символикой "Адвента" вокруг которой располагался временный лагерь коалиции. Другой вход на площадь был перегорожен баррикадой из попавшего под руку хлама, на ней стояли чистильщики методично и неотступно истребляющие орду надвигавшихся на них тварей, напоминающих людей. Офицеры корректировали распределение резервов и своевременный отход растративших топливо огнемётчиков на дозаправку.       -Это не обычный патруль. - Сделал вывод капитан. - Здесь их целая армия.       -Да. - Коротко произнёс Заступник. - А у нас нет времени с ней сражаться.       Прицелившись гибрид выстрелил пуля задела шланг дозаправки, протянутый к одному из бойцов. Пламя мгновенно объяло солдата, секунду спустя грянул чудовищный взрыв превративший солдат "Адвента" в качественно отбитые отбивные. Горящую цистерну подкинуло в воздух и она полетела в направлении группы, резво отбежав подальше от вала огня и осколков бойцы Сопротивления, едва-едва успели укрыться.       -С чистильщиками разобрались. - Заметил Ган. - К несчастью это был кратчайший путь к точке встречи.       -Боюсь ваши проблемы только начались. - Вмешался отслеживающий общую ситуацию Ричард. - К вашей позиции стремительно приближаются новые объекты.       -Странники. - Сходу опознал новую проблему гибрид. - Их привлекают громкие звуки.       -И ты только что подорвал ЦЕЛУЮ ЦИСТЕРНУ с горючим?! - Поинтересовался десантник.       -Иного выбора не было. - даже с некоторой флегматичностью ответил Заступник. - Найдите другой выход, а мы пока разберёмся со странниками.       Однако вопреки ожиданиям порождения заброшенного города не навалились на позицию всей ордой, впереди всех на вставших за укрытия бойцов неслись фактически обнаженные твари кажется извращённые этим местом намного сильнее всех прочих.       -Драк-лар... - Мрачно констатировал представитель Заступников, выпуская короткую очередь по вырвавшейся вперёд твари. - Бегуны. Соблюдайте крайнюю осторожность, они гораздо агрессивнее прочих.       "Охотник" выхватил пистолет и не дрогнувшей рукой начал всаживать в дальние ряды нелепой трусцой направляющихся к ним монстров пулю за пулей, в то же время арбитр "угощал" снопами дроби наиболее шустрых из созданий, а Заступник, выдвинувшись слегка вперёд давал короткие, но эффективные очереди по основной массе бегунов.       -Подходящее название. - Пробормотал, скорее себе под нос, чем обращаясь к кому либо, Тайган, не прекращая при этом работы над поиском альтернативного прохода к точке встречи. - Похоже мутации каким-то образом ускорили их метаболизм, что вылилось в повышение скорости и ловкости, а так же куда более агрессивное поведение. Боюсь что ударная волна от этого взрыва прокатилась по всему городу, странники должны активно отреагировать на это.       -Я допускаю единственную их реакцию - их смерть. - Спокойно произнёс Заступник. - Найдите нам выход.       Напор тварей всё усиливался и усиливался, и бойцы начали планомерно отступать, сперва Амитобах, затем Джефри и арьергардом невозмутимый представитель. Вот наконец, сопоставив данные Тайган указал на канализационный люк, заявляя, что труба его выведет практически к точке встречи. Под прикрытием Заступника бойцы X-COM отодвинули люк и спустились в канализацию, замыкающий гибрид задвинул люк обратно, надёжно преградив тварям на поверхности возможность последовать за людьми, по крайней мере этим путём.       -Маршрут проложен, а странники продолжают стекаться в этот район, так что выбирайтесь оттуда! - Приказал Ган. - Кстати, Нашу деятельность не накроют после уничтожения того отряда?       -Весьма маловероятно. - Ответил Заступник. - Подобное случается с этими подразделениями достаточно часто, даже без нашей помощи.