Докажи, что ты сможешь!

      В окно настойчиво тарабанили капли дождя, будто хотели выбить его из рамы. Молнии то и дело вспыхивали одна за одной, заставляя девочку ещё сильнее забиваться в угол возле тёплого и уютного камина. Было уже пять утра и ей учитель отменил урок, сказав, чтобы она готовилась ко встрече со своими сверстниками. Но Василиса всё равно по привычке встала с постели и просто села возле камина, укутавшись в клетчатый зелёный плед, под стать самой комнате. Девушка то и дело подкидывала ветки в огонь, наблюдая, как их медленно и неспешно поедает пламя. Это зрелище было настолько захватывающим, что просидела она здесь часа два, чувствуя себя как никогда уютно. Наконец в дверь настойчиво постучали и Василиса, вскочив с пола, впустила гостя. Им, на удивление, оказался Марк, что расплылся в довольной улыбке. — Чего лыбишься? — угрюмо спросила Василиса, даже не поздоровавшись с парнем. — Да потому, что ты теперь будешь учиться в нашей группе магов! А там, я тебе точно говорю, не соскучишься! — Неужели там будут зажравшиеся аристократы? — О, можешь не сомневаться, их там будет достаточно! — с ухмылочкой произнес Марк. — Прям сейчас идти? — с надеждой на обратное спросила Василиса. — Почти. Тебе сейчас принесут одежду, ты переоденешься и поешь, и только тогда мы вместе пойдём на урок. Василиса уныло кивнула и немного испугалась, когда у неё в руках внезапно появился свёрток. Она выгнала из комнаты Марка, что нехотя поддался ей и принялась разворачивать плотную коричневую бумагу. Внутри лежало скромное бежевое платье в пол с белыми пуговицами на груди и рукавами три четверти, что плотно обтягивали и без того тощую руку девушки. Она не медля принялась натягивать на себя его. Посмотрела в зеркало и удовлетворённо хмыкнула. А вот интересно, кто ей каждый раз подбирал наряды? У того человека определённо был вкус. Василиса обула бежевые балетки и расчесала волосы. Честно говоря, вся эта дорогая одежда её раздражала. Конечно, каждая девушка её возраста мечтала о таком ассортименте нарядов, но Василиса порой начинала скучать за своими грубыми ботинками и белой рубахе. Затем у неё на столе появилась тарелка с овсяной кашей, с которой девушка справилась за считанные минуты. Марк сразу же повёл её в главную башню. Значит, всё было очень серьёзно. По дороге все оборачивались на неё, с изумлением смотря вслед. То ли из-за того, что недавняя слуга теперь ходит на правах фрейлины, то ли из-за того, что она идёт под руку с будущим королём Астралии. А может и из-за того, и из-за другого. В любом случае, Василисе было не по себе от таких взглядов: завистливых, жадных и ненавидящих. Девушки вообще пожирали взглядом Марка, а тому, похоже, вообще было наплевать на это. — Привыкай, теперь то уж точно будешь в центре всеобщего внимания, — шепнул ей на ухо Ляхтич. Василиса только раздражённо выдохнула, стараясь даже не смотреть на них. И вот они остановились у деревянной двери с кованой ручкой и узорами по краям. Марк, даже не посмотрев на Василису, зашёл в середину, впуская за собой её. Девушка опасливо зашла во внутрь и аккуратно прикрыла дверь, надеясь, что её никто не увидит и не услышит. Но, обернувшись, она поняла, что все взгляды устремлены исключительно на неё. В каждом читался неподдельный интерес, удивление. Вот только Фэш смотрел как-то отрешённо. Ну вот, теперь настроение точно упало ниже плинтуса. Василиса тоже надела маску безразличия и хладнокровности, хоть это и с трудом ей удавалось. Василиса прошла мимо всех этих людей, в основном незнакомых, и шла только в направлении самого дальнего кресла, которое она ещё с самого начала заприметила. Всем присутствующим было ну максимум двадцать лет. То есть, почти её одногодки. Все молчали. И это её очень напрягало. Такое чувство, будто она в зоопарке, поэтому все так аж до неприличия пялятся на неё. Промелькнула мысль, что лучше бы она вообще так и осталась до конца своей никчемной жизни уборщицей, чем жила с такими неприятными личностями. — Василиса Огнева. Фрейлина. Теперь будет учиться с нами, — представил её Марк, — Прошу любить и жаловать. Сама Василиса только неловко кивнула и уселась на то долгожданное кресло, оббитое тёмно-синим бархатом. Наконец у неё появилась возможность сделать вид, что она о чём-то задумалась, или будто её интересует та картина, что висит над белым роялем. Все зашептались. А как же! Все же видели, как она на том клятом банкете опозорилась! Только что была слугой и подавала Марку вилку, теперь уже этот самый Марк приводит её под ручку к ним и представляет как фрейлину. «Какая ирония..!» — отчаянно думает она, понимая, что впадает в панику. Так, тихо, спокойно. Всё под контролем! Краем глаза она замечает ту блондинку, похожую на Мортинову, которую она уже несколько раз точно видела. Пальцы у Василисы уже давно были мокрыми от пота и дрожали. Глаза, наверное, беззвучно кричали «Да отстаньте же вы все от меня наконец!». Но вот поза у неё была на удивление лёгкой и непринуждённой. Казалось, прошла вечность, когда в класс зашла… Только не это… Елена Мортинова! Она сразу отыскала глазами Василису и, лучезарно улыбнувшись, позвала её к себе. И где же та неприязнь, что была во время их прошлой встречи? Василисе пришлось приложить немало усилий, чтобы встать с кресла и, как ни в чём не бывало, двинуться в сторону этой странной тётки. — А вот и наша звёздочка! — воскликнула она, хлопая в ладоши. Обращалась она к Василисе, как к маленькой. И это немного разозлило её. — Здрасте, — буркнула Василиса, напрочь забыв про все манеры. Теперь она лишь судорожно думала, как бы выжить здесь. Сердце желало выпрыгнуть из груди. Она же никогда не была так близко к обществу таких интеллигентных людей. А теперь она ещё и должна была выдавать себя за одну из них! — Садитесь! Познакомимся с нашей новенькой поближе. Все повиновались Мортиновой, усаживаясь каждый на своё место. Василиса сразу плюхнулась на своё кресло и с интересом обвела взглядом всех присутствующих. — Давайте по очереди назовитесь и мы начнём урок, — добавила Елена. Ну, а может она и не такая плохая, в надежде думала Василиса. И почему она постоянно хочет искать в людях хорошее? Первым поднялся какой-то странный блондин с зелёными глазами. — Нортон Огнев-младший, — представился он. Неужели сын того самого Огнева? Василиса кивнула. Следующей отозвалась та самая блондинка: — Маришка Резникова, — сказала она это очень надменно, но одновременно как-то по-кокетски. — Фэш Драгоций, — снисходительно, но всё так же холодно сказал Советник Императора. Ну вот, теперь настроению Василисы падать ниже просто некуда. — Диана Фрезер, — спокойно и флегматично сказала на вид доброжелательная брюнетка. Она сразу же понравилась Василисе и сразу же прибавила ей немного решительности. — Ярис Чаклош. — Маркус Ляхтич, — самодовольно закончил это представление Марк. Ну что же, наверное, всё не так уж и плохо. Хотелось бы верить… Дальше Мортинова вела долгую и скучную речь, где рассказывала про давний эфер, благодаря которому можно было создавать иллюзии. Василисе сама эта тема показалась очень интересной, но вслушиваясь в рассказ, она не понимала ни одного слова. Постоянно проскальзывала неведомая ранее Василисе терминология. Да и сам рассказ был очень длинным, неинтересным и занудным. Глаза мимо воли слипались, но закрыть девушка их просто не могла, ведь не весь что могут подумать про неё. — А теперь я хочу, чтобы кто-то из вас попробовал этот эфер, — послышался будто издалека голос Елены, — И, пускай этим кем-то будет, — протянула она, сделав эффектную паузу, — Василиса Огнева! Ты новенькая, заодно и покажешь, на что способна твоя хрупкая персона! Когда девушка встрепенулась, чтобы вообще понять, что происходит, она столкнулась взглядом с Мортиновой. Глаза её пылали холодом и ненавистью, хотя весь вид излучал одно дружелюбие. Значит, она и вправду ошиблась насчёт личности этой женщины. Она была такой же, как и тогда, в их первую встречу. И алкоголь просто помог ей раскрыть свою истинную сущность. Вот чёрт, а что она вообще должна была делать? Ну конечно же! Наверняка Мортинова специально позвала её, чтобы насолить! Но за что? Хотя, может она ничего плохого и не хотела ей сделать. И она просто сейчас наговаривает на новую учительницу. Все эти мысли роились у неё в голове, пока она неспешно, настоящим королевским шагом подходила к Елене, чтобы хоть как-то оттянуть время. Василиса встала напротив новой учительницы и с уверенным лицом смотрела на неё. — Простите, повторите мне пожалуйста ещё раз, — как можно спокойнее попросила она, — Чтобы я ничего не напутала. — С самого начала ты должна понять, какую иллюзию ты хочешь создать, — снисходительно пояснила Елена, всё так же делая вид, как она рада разговору, — Но, чтобы тебе не мучиться с выбором, я тебе подскажу. Попробуй создать копию чего-нибудь. Что первое придёт в голову. Василиса опасливо кивнула. — А затем, думаю, ты сама вспомнишь. Такого поворота она вообще не ожидала. Что ей вообще надо делать?Так ладно, сейчас не время впадать в панику. Что ей первое приходит в голову? Как ни странно, но это был учитель. Как Василиса не пыталась скрыть его лицо в глубине разума, оно все равно вылезало наружу. Ну и ладно. Императора представить? Да запросто! Наконец Василисе удалось представить его. В его шикарном чёрном плаще, маской обычного белого цвета. Как ни странно, таким она его никогда не видела. И так он выглядел страшновато, но как-то уже не так устрашающе. Но всё же, он был как какой-то безликий. Так, и что теперь ей делать?.. Хорошо. А что, если она попробует его воссоздать, как тогда огонь на его уроке? Это, правда, будет очень рискованно, так как одно дело спичку, на которой горит огонь, а другое — человека. Но что ей делать? Не хочет же она опозориться в первый же день! Тем более перед Фэшем..! Так, вот он стоит перед ней в этой белой маске, смотрит с обычной саркастической задумчивостью. Плащ его слегка развивается, так как окно было открыто. На руках, что были сложены на груди, красовались его обычные кожаные чёрные перчатки. А вот теперь самое сложное и важное. Надо как-то его перенести в реальность. Но как? Хорошо, теперь она должна просто физически ощутить его присутствие. Что помимо внешности отличало его от всех остальных? Точно! Дыхание, сбивчивое и искажённое, всегда звучало намного громче обычного. Что ещё? Что она чувствовала во время его присутствия? Некий страх. Да, точно. Страх неизвестности. Страх за его жизнь. Страх за то, что она не оправдает его надежд. Василиса попыталась возобновить эти эмоции, представляя его лицо, скрытое за маской. Так, а теперь послать мощный импульс. Но как, если у неё на уроках никогда это не выходило? Василиса напрягла всё своё ество и, будто выжав у себя магическую силу, собрала её в кулак и, всё так же представляя и чувствуя присутствие Императора, послала её в этот образ. Остаётся надеяться, что это правда то, что нужно было, иначе она попросту потратит свою энергию. Послышался тихий перезвон. Василиса распахнула глаза и встретилась взглядом с… Императором. Она так испугалась его пронзительности, что отскочила вбок. Остальные тоже были не в меньшем замешательстве. Нельзя было вообще понять: плохо это, или хорошо. Неужели она не должна была это сделать? Елена поспешно наслала какой-то эфер и Император быстро исчез. Её глаза излучали гремучую смесь эмоций: страх, удивление, непонимание. И вот теперь Василисе было точно не по себе. Что тут вообще плохого? Она ведь выполнила её просьбу! Задание! Указание! — Что ты сделала? — в ужасе пролепетала Мортинова, — Как ты это сделала? — Вы же сами просили! — искренне удивилась Василиса. — Кто тебя этому научил? Мне ведь говорили, что ты ничего не умеешь, а ты вон, уже какие иллюзии создаёшь! — похоже, она была в бешенстве. — Объясните мне пожалуйста, что происходит! Лично мне вообще не понятно, почему вы с самого начала просите меня что-то сделать, а затем кричите на меня за это. — Тебе объяснить? Объяснить?! Да потому, что людей, да и вообще живых существ очень сложно, почти невозможно скопировать! Далеко не каждый взрослый маг может это сделать, а ты вот, с первого раза справилась. Не уж-то училась этому с самого детства! Признавайся, давай! Иначе я тебя выгоню в первый же день и мне будет наплевать на то, что ты фрейлина и тебя прислал сюда Император! Василиса полностью повернулась к новой и, уже, наверное, бывшей учительнице. — Спасибо за столь гостеприимный прием, но я всё же и вправду уйду отсюда, раз мне так не рады, — Василиса взяла себя в кулак и, немного кровожадно улыбнувшись, она гордой походкой прошла мимо всех учеников, что ошарашено смотрели ей вслед. А сколько удовольствия ей принесло выражение лица Фэша… Она пафосно толкнула двери, что под её мощным ударом, распахнулись в разные стороны, выпуская маленькую госпожу. Ей послышалось, или сзади кто-то встал из кресла и последовал за ней. Но, несчастная дверь захлопнулась, очевидно прям у него перед носом. Удостоверившись, что в коридоре больше никого нет, Василиса сняла свою надменную маску и со всех ног побежала в сад. Точнее, ноги сами туда повели, а Василиса, в принципе, и не сопротивлялась. Из глаз её градом сыпались слёзы. Вот почему она постоянно сама себе портит жизнь своим характером и гордостью? Нельзя было… а хотя, что она вообще должна была делать? Признаться, что её кто-то обучал? Нет конечно, ведь это ложь! Упасть в ноги этой ненормальной тётке и просить прощения? Или просто терпеть унижения? Хотя в глубине души она понимала, что сделала она это, чтобы не унижаться перед Фэшем. Хотела показать, какая она сильная и независимая. А сама что? Сейчас ревёт в три ручья! И ни капли не осталось от той решительности. Бродила она по саду полчаса, не разбирая дороги. Грозные тучи так и давили на неё, заставляя всё глубже и глубже погружаться в свои думы. Наконец, её вывела из раздумий мысль о том, что вскоре ей надо идти на урок к Королеве и, чтобы не пропустить это, ей бы следовало пойти в свою комнату. Искать дорогу пришлось долговато, ведь зашла она довольно глубоко. Но всё же, выйдя к главному входу, она спустилась на бег, мигом оказалась в Зелёной комнате и с разгона плюхнулась на кровать, что было для неё уже привычкой. Наверное, она пролежала здесь долго, распластавшись на всю площадь постели и уткнувшись носом в благоухающее одеяло. Возможно заснула. А может и нет. Но когда в её комнате начались непонятные и пугающие звуки, Василиса вскочила и с широко раскрытыми глазами, начала искать источник этого шума. Так как состояние у неё было немного сонное, по пути девушка перевернула всё на своём пути. И вот, она, наконец очнувшись и выйдя из какого-то транса, поняла, что этот звук издаёт зеркало, по которому сейчас расходились еле заметные волны, будто оно было сделано из воды или же ещё какой-то жидкой субстанции. Неужели это то, про что ей говорила Королева? И когда Император успел ей настроить переход? Наверное, когда она была в саду, или же на уроке… А может даже на расстоянии! Он же всемогущ! Василиса притронулась пальцем к зеркалу. По нему прошли круги-волны, центром которых была подушечка на пальце девушки. Как ни странно, палец не почувствовал почти ничего. Лишь лёгкую прохладу. Затем Василиса засунула туда руку, пытаясь нащупать что-то на другом конце. Потом две. Ну и только потом она решилась на шаг в неизведанный портал. И вот, теперь она стоит в белоснежном зале, с хрустальной, огромнейшей люстрой. Василисе аж дух перехватило от её масштаба. Она аккуратными шажками продвинулась дальше, всё так же рассматривая эту красоту. Её окликнули. Оказалось, это была Белая Королева. Она всё это время наблюдала за девушкой в углу, стоя возле белого стеклянного шкафа. Василиса вежливо поздоровалась с ней и подошла поближе. Королева была в неизменно белом платье с диадемой на голове. И выглядела как всегда величественно и грациозно. — Сегодня мы будем учиться медитировать, — сообщила она, — Это неотъемлемая часть обучения магии. Тем более, если ты в будущем будешь великим магом, а ты им будешь, уверяю тебя, медитация — это самое то, чтобы отвлечься, отдохнуть, обдумать что-либо и набраться магической энергии. В нашем королевстве, у магов, это самый распространённый способ набора силы. — А в Империи? — поинтересовалась Василиса. — Лучше тебе не знать, — отмахнулась Королева, — там как раз самые грязные методы используют. Видите ли, они не хотят сидеть по нескольку часов. Ведь это, по их мнению, занимает слишком много времени. Но я что-то отвлеклась. Сейчас мы будем брать энергию от Солнца. Я тебя отведу в одно место. Тебе там точно понравится. Королева взяла за руку немного ошалевшую от этого жеста Василису и повела её на улицу. В отличии от императорского сада, в королевском дворе располагался масштабнейший лабиринт из разнообразной формы кустов. А в центре стоял необычной конусообразной формы белесый дом. Но отправились они не туда. Белая Королева потащила девушку к обрыву, под которым раскрывало свою пасть безграничное море. Ветер был сильным. Трепетал подол платья и волосы развивались, переплетаясь между собой. Женщина остановилась и, даже не посмотрев на Василису, молвила: — Сегодняшнее твоё задание медитировать, беря энергию у Солнцa. Она непонятно откуда взяла два красочных алых и тонких ковра. Один вручила Василисе, а другой растелила на каменной поверхности и, придерживая за край, чтобы ветер не отнёс куда подальше, уселась на него в позе лотоса, всем своим видом призывая Василису сделать то же самое. Непонятное, невиданное чувство охватило девушку. Чувство легкой эйфории, предвкушения и невероятного удовольствия вызывал у неё поток ветра, бьющий ей в лицо. Будто это было именно то, чего ей всё это время не хватало. Всю жизнь… Её стихия..! Василиса будто в трансе слушала наставления Королевы, а сама понимала, что ещё чуть-чуть — и что-то произойдет. Но что — она не понимала. И почему она раньше никогда не чувствовала такой близости с ветром? Неужели всё дело в посвящении? А может это место какое-то зачарованное? Да и вообще, она же должна брать энергию от Солнца, а не ветра. Внезапно Василиса ощутила то, что она уже давно не находится на земле. Её тело парит в воздухе и, похоже, Королева этого не заметила, полностью погрузившись в свои какие-то мысли. Василиса закрыла глаза и тоже решила отдаться мысленному потоку. Неужели она левитирует? Она когда-то, ещё в детстве, читала легенды про парящих в воздухе людей, но чтобы она сама это практиковала? Василиса постаралась сосредоточиться на Солнце и даже подняла голову, чтобы оно осветило её лицо. Сама девушка понятия не имела, как именно надо брать энергию от него, поэтому просто грелась под теплыми лучами, наслаждаясь потоками ветра. Больше Королева за всё их времяпровождение на обрыве не сказала ни слова, что было весьма удивительно, хотя, в принципе, вполне предсказуемо. Но когда она открыла глаза, то не сдержала изумлённого вздоха, увидев Василису, что повисла в воздухе. Пока та ничего не слышала, Королева резко одернула свой рукав и, что-то нажав на браслете, она молвила только два слова: — Это она…