***
Солнце уже клонилось к закату, когда Ву пошла домой — оказывается, не только у неё дома закончился хлеб и ей пришлось простоять в довольно большой очереди. Сейчас она шла по улице Логтауна, весело скача вперёд и насвистывала песенку матери и отца. Душа Велии все никак не могла поверить в то, что сейчас на её бедре не находится привычный пистолет, что за спиной под рубашкой не спрятан армейский нож, или в то, что прямо сейчас ей не надо никого убивать, защищая свою жизнь. И да, прямо сейчас она была невероятно счастлива. Счастлива, как никогда прежде, ведь жила Ву сейчас, а тогда Велия существавола. Внезапный звук со стороны прохода между домов заставил девочку остановиться и поправить сползшую шляпу. Звук удара тела о твёрдую поверхность, звук столкновения костей, стянутых кожей, о череп. Она прекрасна знала эти звуки. Звуки из её прошлой жизни. Из жизни боли, одиночества и убийств. Ву остановилась и покрутила головой, когда осознала то, что уже шагала в сторону распространявшихся из переулка звуков. Однажды убив, никто уже не сможет остановить это желание навредить, — как-то прочитала в своём мире книгу с этой фразой Велия и почему-то это запомнилось ей само собой. И сейчас она целиком и полностью осознала смысл этой фразы. Девочка нахмурилась и покрутила головой ещё раз, отгоняя навязчивое чувство. Тяжело вздохнув, она сделала шаг, в противоположном от переулка направлении. Она не вмешается. Не будет. Не хочет. Не может. Нет, не будет вмешиваться… — Чёрт! — выговорила сквозь крепко сжатые зубы девочка, разворачиваясь обратно и рванув на звук. Она остановилась лишь перед входом, положив бумажный пакет с купленным на тратуар и вбежала в тёмный длинный проход. Она должна хоть что-то сделать, чтобы искупить свою вину перед убитыми ею или попросту оставленным на смерть случайными прохожими, попавшим в перестрелку. Возможно, тогда они перестанут посещать её ночью во снах с завидным постоянством?.. Вбежав в переулок, она увидела такую картину: над мальчишкой, младше её самой, склонилось три мерзких подростка, примерно пятнадцати лет. Все худые, тощие, среднего роста. Доляки, — подумала девочка, подходя ближе и первой ударяя ближайшего «бандита». Ага, как же, бандита. Проказники — большее чем могла обозвать этих парней Велия. Хэлми Д. Ву была выше для своего возраста. Сразу понятно — его она взяла от своего отца, который превышал два метра (эту странность Велия тоже не понимала, но не зацикливалась). Наверное, поэтому в свои десять она имела рост в метр шестьдесят пять. И, верно, именно из-за этого она смогла с лёгкостью достать до лица довольно высокого подростка. Для тела Ву это было не сложно — просто вырубить проказников, — но все же заставило её вспотеть. Опыт битв у неё был ещё с прошлой жизни, оставшейся за покровом смерти, но удары она пока не тренировала — боялась разозлить родителей. Те и так взбесились, когда увидели её качающую мышцы, а что будет, когда они увидят её отрабатываемые удары, девочка старалась не думать. Поэтому приходилось тренироваться в тихую. А для Велии Гвидиче делль Инганнаморте эти мальчишки не стали бы даже десертом — простой взмах руки и они летели бы к орбите. Кстати об этом мире. Было кое-что, во что душа Велии все никак не могла поверить. Материков на этой планете почти не было. Только континент — Рэд Лайн — и острова, напичканые в четырёх морях: Вест Блю, Сауст Блю, Норт Блю и Ист Блю. Хотя нет, существует ещё и какой-то Гранд Лайн. Такая планировка мира была, как минимум, странная. Поэтому она не верила рассказам матери. И пока она не увидит это лично, ничто её не убедит в обратном. — Ты в порядке? — вопросила девочка, протягивая руку избитому мальчику, который сначала не обратил на конечность внимания, но после того, как упал несколько раз в бесплодных попытках подняться сам, с неохотой ухватился за неё. — Могла и не помогать. Я бы сам справился, — буркнул мальчуган, поднимаясь и опираясь на стену позади его спины. Ву фыркнула и рассмотрела паренька. Тот, как она и думала, оказался младше её. Лет восемь, не больше, — подумала она, рассматривая опухшее в некоторых местах лицо. От души ещё раз пнула ногой каждого из напавших вымогателей. Чёрные волосы, находящиеся в явно постоянном беспорядке, зло поблескивающие в сторону проказников огромные чёрные глаза, широкий рот с тонкими полосками губ. Типичный представитель уличных мальчишек. — И это все, что ты должен сказать? — ехидно ухмыльнулась девочка, наклоняясь к нему. Мальчишка достигал ей, максимум, подбородка. — А надо что-то ещё? — неприязненно поговорил мальчишка, теперь сверкая в неё своими темными глазищами. Ву хмыкнула. — М-да… Эк все запущенно, — потёрла саднящую щеку и побитую коленку девочка. Все же её тело пока не обученно бою. — Тебя как звать хоть, воробушек нахохлившийся? — Вороб?!.. — хотел возмутиться мальчишка, но осекся под внимательным взглядом необычных, даже для этого мира, фиолетовых глаз. Немного стушевался и опустил голову. Хм… Значит, мой взгляд все ещё такой же, как и в том мире… — Роджер. Голд Роджер**. Ву хмыкнула. Ему не идёт. В этой потрепанной, местами порванной одежде, он ну вот не был похож на «золото». Вот от слова «совсем». — Ну, окей, Роджер, — ехидно протянула она его имя, заставив мальчишку заскрипеть зубами. — пошли, провожу тебя. — Не надо меня прово!.. — хотел возмутиться воробушек, но осекся, когда увидел как незнакомая девочка достала из бумажного пакета булочку. Желудок свело судорогой и орган ожидаемо «заговорил». — Пошли уже, Воробушек, — возвела глаза к небу Ву, протягивая выпечку чуть не захлебнувшемуся слюнями парню. — Йаф Лодфер! Холд Лодфер! — возмутился жующий Голд, догоняя уходившую из злополучного проема девочку. — Да-да, как скажешь, Воробушек.***
— Пс-с-с, а ты уверен, что нам именно сюда? — меланхолично протянула Ву, хрустя купленным по дороге яблоком. Роджеру оставалось довольствоваться отданной ему булочкой. Голд как-то странно на неё взглянул и кивнул. — Естественно! Топографическим кретинизмом не болею! — фыркнул Воробушек, снова «нахохлившись». Ву нервно хихикнула. — Лучше уж бы болел и я бы посчитала, что мы не туда пришли, или вообще что ты кретин последней стадии, чем… Чем это, — и снова икнула. Кажется, третий раз. То, что было перед ними лишь отдаленно, километров так за пять, можно было назвать домом. Обвалившаяся грязно-голубая краска, местами закрытые кое-как приколоченными досками пробоины от чего-то… Здание… Нет, это было четырёхэтажным, вытянутым в длину и еле как стоявшее, чуть покосившееся в правую сторону. Ступени к двери почти сломанные, перила от них, давно выдернутые, лежали в давно не используемой клумбе цветов, что находилась перед павшим в неравном бою со старением и ржавением железным забором. Сам забор был повален и лежал… Ну да, просто лежал. И все это «великолепие» было названо «Приют Золотце». Откуда девочка это узнала? Так уцелевшая арка подсказала (похоже, она не была скреплена с забором), где, собственно, это и было написано. Окей, сарказм и ирония засчитаны. — М-дэм… Прям дом с привидениями! — пробормотала Ву, незаметно передергивая плечами. Ей никогда не нравились приведения — их не ударишь, значит, не победишь и не выживешь. Мда, сомнительные перспективы. — Ну окей, потопали, что ли, Воробушек. — Да что ты!.. — начал уже возмущаться Роджер, но его снова прервала девочка, надевая на его голову свою шляпу и двигая мальчишучью тело вперёд себя. Ну, это не каска, но так ей спокойней за мальчугана. — Чур, ты первый. Голд лишь сделал фейспалм и покорно пошёл вперёд. Открыла дверь им… мумия. По крайней мере Ву так показалось. Сухая кожа, стянувшая кости, тело «запакованное» в тёмное длинное платье, полностью скрывающее руки и горло; бледное высокомерное лицо с глазами-щёлками, тонкими упрямыми губами, гордо вздернутыми бровями и еле проглядываемыми морщинами. — Роджер, ты где был?! — прошипела она и схватила своими тонкими конечностями предплечье ойкнувшего паренька. Не успела Ву сказать и слова, как дверь перед её носом захлопнулась. Приветливо, что ещё тут скажешь…***
— Ой, Ву, а ты сегодня долго! — удивлённо приподнял брови сидящий за кухонным столом отец, когда девочка вошла и положила бумажный пакет на стул и разобрала его. — Ох, ты вернулась, малышка Ву! — радостно улыбнулась Дива, вытирая руки. Посмотрев на купленное, нахмурилась. — Ой, Ву, а где ещё одна булка? Тебе же должно было хватить на двенадцать, а тут одной не хватает… Девочка совершенно не по-детски усмехнулась и махнула рукой, привычно встряхивая головой, тем самым откидывая рваную челку в правую сторону. Наверное, именно из-за этого она была постоянно выгнута вправо. — Да так… Познакомилась с одним Воробушком… Дива и Вайс непонятливо переглянулись и пожали плечами. Что-то раньше они не замечали такой любви к животным за своей дочерью. Ой, я же не назвала своё имя, да и шляпу забыла забрать… Ох, ладно. В следующий раз. Глаза Хэлми Д. Ву предвкушающе блеснули под скрывающией их чёлкой.