Глава 2.2 Попадание в девятку
15 сентября 2020 г., 15:00
90%
После того, как расстался утром с отцом, Адриан встретился с друзьями. Сидели в кафе, обсуждали свежие новости в жизни каждого, шутили, болтали ни о чём — время шло весьма привычно. Но потом Адриан заметил, что у принесённой официантом чашки с кофе отбита ручка. И это очень странно. Особенно то, что ручка лежала рядом с чашкой, словно только что отвалилась. Это заинтересовало Адриана, он взял маленькую фарфоровую завитушку и приставил её обратно. И она приросла к чашке! Это было уже слишком. Но в тот же миг случилось нечто ещё более странное. Окружающая действительность разразилась снопами багряных вспышек, и он перенёсся в настолько непонятное и странное место, что даже предположить не мог, что такое существовало.***
Первое, что бросилось в глаза — чёрные когтистые перчатки на руках. — Всё страньше и страньше, — вспомнил Адриан фразу из детской сказки, разглядывая ладонь и сгибая по очередности пальцы. Происходящее было настолько удивительным, что он даже не подумал о том, что это может быть ненормальным. Рука определённо принадлежала ему, и безотказно слушалась. Он поднял взгляд, и оглядел местность. Буйство красок бросилось в глаза. Мир залитый светом, переполненный радостью и жизнью. «Как обычно», — отметил Адриан. Окружение было довольно заурядным, не за что зацепиться взглядом. Разве что темная полоса вдалеке ближе к горизонту выделялась. Что там? Мимолётом подумал парень, и о мысли тут же забыл. Намного интереснее было рассматривать себя. Всё тело обтянуто чёрным не то латексом, не то кожей. Костюм был пошит идеально, и Адриан отметил, что в нем очень удобно, что бы это ни была за ткань. Да к тому же выгодно подчёркивал все рельефы тела, и это выглядело стильно. Что-то несильно ударило по ноге, и он обернулся. Это оказался металлический наконечник от ремня. Ремень, застегнутый на поясе, свисал сзади длинным… хвостом? Так, когти на перчатках, ремень-хвост… в догадке Адриан провёл по волосам — и там ожидаемо обнаружились накладные уши. Да я ж Кот! Класс. Кто бы ни был создателем этого костюма, у него определённо есть вкус. Чёрный Кот — заряженный образ. Следуя концепции Кота, Адриан решил подурачиться. Что делают коты, когда дурачатся? Правильно! Ловят бабочек! Первый улов обернулся неудачей. Бабочка осыпалась чёрным пеплом на землю. — Ого! Со следующей случилось то же самое. Трава от прикосновения рассыпалась в пыль, и огромное дерево под которым он очутился, развеялось по ветру одним мизинчиком. «Вот это силища!» — с восторгом подумал Адриан. Отбежал к соседнему дереву, под которым наблюдалась большая муравьиная куча. Адриан, заразившись ребячеством, притаился, замер и подцеплял когтем выбегающих муравьёв. Они рассыпались, оставляя «цветочки» пепла от лапок. За этим увлекательным занятием он не заметил, как на уровне лица появился розовый воздушный поцелуйчик. Больше ничего, только полупрозрачные хорошенькие губки. Кот вздрогнул, и поднял взгляд, когда они заговорили: — Привет, Чёрный Кот. Понравился костюм? — Ага! — Я рада, — голос не соответствовал словам. Был скорее строим или обеспокоенным. — Знаешь, не стоит убивать муравьёв в таком количестве. Они вроде как нужны этому месту, если они здесь есть. — Да? Зачем? Этих не будет, новые появятся, если нужны. Губки скривились, но ничего не ответили. — Ты долго будешь сидеть здесь? Нужно идти. — Зачем куда-то идти если и здесь хорошо? — Хм… — неизвестная собеседница задумалась. — У меня слишком мало времени, чтобы объяснить подробно. Давай играть в игру? И перед Котом появилась табличка: «направо пойдёшь, конфету найдёшь». — Иди от одной таблички к другой, и в итоге пройдёшь интересный квест. Это будет весело. Как тебе идея? Адриан игриво улыбнулся. — А в конце квеста прекрасная принцесса? — Кто знает, — загадочно ответил голосок. — Может и не в конце. Только, Кот! Одно условие. — Я весь во внимании! — Попробуй научиться не испепелять всё подряд. — Конечно! Проще простого! — сказал Адриан, покрутил в руках ремень, и оперся на дерево. Упс. Дерево моментально осыпалось чёрной трухой. — Возможно не так просто, как кажется? — захихикал голосок, и полупрозрачные губки растворились в воздухе окончательно. «Не так просто, как кажется?» Адриан решил пока ничего не трогать, и пойти куда показывала табличка. На следующей табличке привязанная тонкой ниточкой висела конфета в яркой обертке. Вкусная наверное! Адриан взял конфету, и она ожидаемо осыпалась сажевыми хлопьями к его ногам. «Мда… поесть с таким умением будет непросто», — но есть он и не хотел, значит это не имело значения. Новая надпись гласила: г..........мо…ди............в............цу. Остальные буквы покрыты пылью. И Адриан решил смахнуть её, но вместе с пылью вся табличка обратилась в пепел. — Чёрт… это и впрямь не так просто, как кажется. Запомнить на будущее: таблички не трогать! «Ладно, можно и на удачу пойти, например сюда!» Адриан довольный собой зашагал в придуманном направлении. И через некоторое время пришел к сожжённому дереву, муравьям и табличке «направо пойдёшь, конфету найдёшь». — А если я не пойду по этой табличке? А пойду, скажем налево! Адриан, будто стараясь перехитрить игру, не пошёл, а побежал. Бежал быстро так, что слышал свист ветра, и никуда не сворачивал, но вновь увидел сожжённое дерево и табличку «направо пойдёшь, конфету найдёшь». — И что? Если я пойду в другом направлении, то вернусь к началу, что ли! — в возмущении воскликнул парень. Надпись на табличке пошла рябью и изменилась на: «Ты угадал, Кот». — Шутишь значит, — раздраженно фыркнул блондин, — Ясно. Не играть в твою игру я не смогу? Надпись на табличке вновь пошла рябью, но не изменилась. «Ты угадал, Кот». — Послушать тебя так я супердогадливый. Может я ещё и СуперКот? — съехидничал он. Веселье немного сошло на убыль, и Адриан начал задумываться, а где он, собственно говоря, находится? Как выбраться из этого заколдованного места? — А когда я выберусь отсюда? Табличка «ответила»: «Узнаешь, когда пройдёшь квест». И Адриан послушно пошёл в указанном направлении. Придя на то же место он увидел ту же запылённую табличку и конфету на тонкой нитке. Хм. У меня в игре несколько «жизней»? Ну точно, девять жизней кошачьих. Ошибаюсь, возвращаюсь на уровень назад. Уже хорошо. Адриан не стал трогать конфету, а пыль с таблички сдул и увидел полную надпись: «Пойдёшь прямо, увидишь сиреневую птицу». «Другого пути всё равно нет», —подумал парень и отправился искать птицу. Он уже не помнил, сколько табличек прошёл, и сколько предметов случайно испепелил, когда ему попалось самое сложно задание из всех: «Залезь на дерево». — И как же я, блин, залезу, если дотронуться до него не могу?! Адриан долго мучился, пыхтел, скрипел, сжигал несчастное растение и возвращался к предыдущей табличке. Он уже злился, и пинал неповинный ствол, но залезть никак не мог. Всё осыпалось пеплом. Он не устал физически, но настолько измучился морально, что уже чуть не выл от досады. Такого не случалось! Не случалось никогда!!! Он получал всё что хотел! Быстро! Без усилий! А тут не может чего-то добиться. Да, к тому же он видел, на дереве закреплённую табличку, но снизу невозможно разглядеть, что там написано. Табличка, считай, была у самого носа, будто насмехалась, и это раздражало ещё сильнее. В очередной раз Адриан не стал прикасаться к многострадальному дереву. Вместо этого сел облокотившись о него спиной, потом и головой, и посмотрел вверх. Мелкие листочки на длинных послушных ветвях колыхал ветер. А что это за дерево? Адриан задумался. Это ведь ива? — Ну что ж ива, как тебя зовут? Расскажи мне, как на тебя залезть, чтоб не испепелить. Дерево дрогнуло, кора на нём зашевелилась, и оно вздохнуло. Скрипучий будто старческий древесный голос шепнул: — Ну наконец-то, Кот. Я уж думала и не догадаешься попросить. С перепугу Адриан отскочил от чуда природы и даже прокатился кубарем. — Ты живое что ли?! — удивленно крикнул парень. — Теперь живое, — ответила ива. — Ты оживил меня, отдав мне частичку своей души, ты увидел меня только сейчас первый раз. Теперь сможешь залезть. Ты можешь не испепелить прикосновением только то, что по-настоящему увидишь. Ты ведь не видишь ничего кроме себя самого, и меня разглядел едва ли. Но и этого уже достаточно. — проскрипела необычная собеседница. — Залезай. Верхняя табличка гласила: «Дождись напарницу». И Кот принялся ждать. Долго разглядывать пейзажи с ветки не пришлось. К дереву подошла хорошенькая девушка в пышном платье с чёрными горошками и иссиня-чёрными волосами. — Здравствуйте, Принцесса, вы повелительница всех насекомых? — лукаво улыбнувшись решил пофлиртовать Адриан. Девушки велись на его улыбку пачками. Предполагаемая напарница запрокинула голову, и он увидел хорошенькое личико, и очаровательное декольте. «Ммм… хороший ракурс!» Сначала незнакомка удивилась, и насторожилась, но вскоре заулыбалась и ответила: — Я ещё не знаю сама. Не придумала… С появлением напарницы квест приобрёл легкий флёр заигрываний и романтики. Милая куколка так живо реагировала на его слова, смущалась, возмущалась, удивлялась настолько, что её из без того большие глаза становились совсем огромными. Когда она звонко засмеялась, он отметил: «Какой мелодичный смех, никогда не слышал настолько приятного звука. Жаль, что таких нет в обычной жизни. Милашка она все-таки. Приятный бонус в прохождении.» Кот считал принцессу ботом, таким же как деревья, птицы, бабочки и муравьи. Уверенный на сто процентов, что вся эта увлекательная игра создана специально для него. Вместе дорога казалась короче, но однажды принцесса удивила, непринуждённо бросив: — Ну, что ж, пойдём дальше, мой нарисованный рыцарь. — Конечно, моя Леди, — на автомате мурлыкнул Адриан, но вдруг мимолетная фраза привлекла его внимание, — Так стоп! Что значит нарисованный?! — Ну, это ведь нарисованный мир, и мы с тобой здесь такие же. Ты отлично прорисован, кстати, Котик, — буднично отметила она, заглянула ему в глаза, и от этого взгляда по загривку побежали мурашки. — Я не заметил, что здесь всё ненастоящее, — шокировано произнёс Адриан. Сейчас, когда Принцесса озвучила этот факт, он стал явным, но до этого момента парень совсем не замечал, что мир в который он попал больше похож на мультфильм. — Как это? — принцесса искренне удивилась и захлопала глазами. — Как такое можно не заметить? — Мне нужно посмотреть на себя! — нервно сказал Адриан. Почему-то стало очень важно увидеть своё лицо. Что в нем изменилось в мультяшной версии? — А вот и озеро, можешь полюбоваться на свою физиономию, Котик, — указал тонкий пальчик. Адриан побежал к озеру, и принялся разглядывать своё отражение. Лицо было его, без сомнений, просто он стал более… выразительным? Он трогал собственные руки, сапоги, и удивлялся, как мог не заметить таких глобальных изменений? Его впервые в жизни волновал вопрос: Как можно не видеть?! Для верности ткнул пальцем в воду, и отражение зарябило кругами, но мультяшность никуда не делась. А девушка на холме всё потешалась над ним. Интересно, какая роль у неё в квесте? И чего смешного? Ну подумаешь, не заметил, с кем не бывает! — Ладно, пошли дальше. Настроение Кота немного спало, и флиртовать уже не хотелось. Принцесса казалась какой-то неправильной. Не так должен себя вести игровой бот. Да, она повела его дальше, всё по правилам, но в ней несмотря на всю сказочность окружающего было что-то… настоящее? Последнее задание: «Войдите в избушку и побеседуйте с хозяевами». И, чтобы пройти, нужно выиграть у старичка, бросавшего кости. Началось всё довольно мило, но в середине принцесса-бот перестала справляться. Чертыхнувшись, пришлось помогать ей. Для придания боевого духа своей напарнице, он приобнял её, на всякий случай тыльной стороной ладони, и шепнул что-то для поддержки. И тут случилось то, чего не случалось никогда, ни с одной девушкой в его жизни. Принцесса вывернулась из его рук, недовольно крикнула, и в один момент он почувствовал — она не врала, что фея, и все её желания сбываются. Она пожелала — его отшвырнуло. Моментально. Еле удержался на ногах. «Это что такое было?!» Она настолько гневно сверкнула глазами, что Адриан потерял дар речи. Леди Божья Коровка была в этот момент настолько настоящей, насколько не все настоящие могут. В итоге они, конечно, выиграли, но у Адриана почему-то осталось ощущение, что это она выиграла, а он — её бот в игре. Противное ощущеньице надо сказать. Неведомое. Ведь центр мира — Адриан Агрест. Разве нет? Они вошли в домик, обнаружили двух необычных существ, и разделились на пары. Он остался наедине с чёрным существом, которое представилось Плаггом, ткнуло в Адриана мохнатой лапой и произнесло: — А мы пока поговорим с тобой пацан. Как тебе новая сила? Впечатляет? — Пожалуй да. Только много усилий уходит на её контроль. С девчонкой не позаигрываешь. — поиграл бровями и намекнул на объятия. — Ой, нет, — отмахнулся Плагг, — Живым объектам в этом мире ты не можешь причинить вреда. Живые здесь: мы с тобой, Тикки, Принцесса, и Бражник, но о нём позже поговорим. Так что тискай Прекрасную Леди в своё удовольствие, ничего ей не сделается. Если она, конечно, тебя не отметелит за это, — загоготал чёрный. — Тут всё просто. — и посерьезнев добавил, — А вот с остальным придётся повозиться. — Так она всё-таки настоящая?! — воскликнул Кот. — Настоящая, настоящая. Даже, вроде как твоя идеальная пара. Но это не к спеху. Вот, присядь. — Плагг показал на стул. Адриан взялся за спинку, чтобы развернуть к себе, и стул тут же рассыпался прахом. — Чёрт, опять забыл. А Плагг злорадно захихикал. — Ох, видел бы ты свое лицо, парень. — Ты издеваешься. Как всегда. — Адриан закатил глаза. — Никакой серьезности. Ты помочь с этим можешь? — Конечно могу! Всё гениальное просто. Ты постоянно должен думать, что делаешь и понимать, к чему прикасаешься. Думать насколько важен для тебя предмет, который у тебя в руках. Думать, Адриан. И видеть. Видеть, что происходит вокруг тебя. Кто приходит и уходит. Это на самом деле важная часть жизни. Ты считаешь, что всемогущ, что всё достаётся тебе по мановению волшебной палочки. А если это изменится? Где ты будешь? Что с тобой произойдёт? — Хорошо, я понял, надо видеть, слышать, и всё такое. Ясно, я научусь, — махнул рукой блондин, не задумавшись, как обычно. Плагг недовольно цыкнул. — А как мне выбраться отсюда? Что-то я запарился тут, — продолжил Адриан. — Всё просто, пацан, тебе нужно применить свою силу к себе. Испепелить себя ты не сможешь, сила тебя не убьёт, но это не слишком приятный опыт. Точно тебе говорю. Не бойся, следов не останется. Только память. Потому что нужно не только видеть боль других, нужно её испытать на себе, чтобы понять. Адриан решил, что это нелепое существо ставшее пантерой, несёт полную чушь. Но надо так надо. Куда деваться. Пора уже заканчивать этот фарс. — Себя спалить, да? — Угу. — Так? — Адриан посмотрел на свои руки, и тронул бедро. — Неа. Не так. Человек не хочет причинять себе боль. Ну… здоровый человек. И ты не хочешь. Вспомни, когда-нибудь тебе было больно? Адриан вспомнил, как он однажды положил ладошку на горячую конфорку. Ему тогда ещё не исполнилось пяти, но впечатление оказалось настолько сильным, что собственный крик легко можно было воспроизвести в голове. Он оживил воспоминание, и приложил ладонь к бедру. Адская боль обожгла тело, и от невозможности терпеть он закричал.***
И также внезапно оказался вновь сидящим на том же месте в кафе с друзьями в ту же секунду. Заозирался по сторонам, напряжённо, всё ещё не в состоянии отойти от шокирующей боли. «Может быть это чья-то шутка», — подумал он, и прислушался к ощущениям. Всё как сказал Плагг. Боли не было, но память осталась. Очень отчетливый след. — Бро, что с тобой? — спросил Нино, наблюдая, как Адриан судорожно вертится в разные стороны. — Эм. Чашка? — Что? — не понял Нино. — Чашка была целой? Или она была разбита? Друзья переглянулись, но ничего ему не ответили. День пролетел незаметно.***
— Адриан, ты должен был прийти сегодня в офис после обеда, — услышал парень рассерженный голос отца, ответив на звонок. — Прости, пап, забыл наверное, — рассеяно ответил Адриан. Ему самому не понятно, как он пропустил что-то, и почему к нему цепляются. Происходит нечто новенькое, молодому Агресту незнакомое. Это самое нечто будто дует холодком в шею, как смутное ощущение дискомфорта. Но настолько незаметное, что не получается осознать. Адриан чувствует и не чувствует одновременно. — У нас было совещание, и тебе должно быть интересно узнать, что акционеры выбрали тебя креативным директором. — Действительно забавно, — как обычно не слушая, ответил Адриан, по инерции стараясь вернуть разговор к шаблонному сценарию, — Ой ладно, не переживай, папа. Заеду я в твой офис сегодня. — Адриан, офис это не ночной клуб, не нужно сегодня туда приезжать. Но завтра прибудь к началу дня, — сказал Габриэль и закончил разговор. Адриан всё так же продолжал держать телефон у лица, не сразу заметив, что разговор закончен. Он тревожно задумался, почему же не приехал к отцу? Собирался ведь. И в планах стояло. Давненько такого не случалось. Обычно Адриан оказывался там где нужно даже без сильного желания, успевал побывать в десятках разных мест за день, и не жаловался на плохую память. Что же его сбило? Адриан решил вспомнить в подробностях весь прошедший день. Проходя поэтапно недавние события он вспомнил о нарисованном мире, принцессе и странных словах чёрного существа. Сейчас, выстраивая воспоминания Адриан уже не был уверен, что не придумал это. Но! Если бы всё это произошло, скажем, в клубе, куда они собирались вечером, то Адриан так бы не удивился, в клубе чего только ни привидится. Но в кафе?! Посреди бела дня?! В тот момент он, должно быть, и забыл, что после обещал заехать в офис к отцу — понял Адриан. Странности сегодняшнего дня не ограничились этим непонятным случаем. Он помнил ещё один момент, произошедший уже ближе к ночи. Когда компания решила развеяться вечерком, и все смеясь и перешучиваясь выпали из авто, за рулём которого по обыкновению сидел невозмутимый Горилла, Адриан похлопал себя по карманам, и заключил: — Нино, я бумажник в машине оставил. Одолжишь пару сотен? Сейчас сниму в игровом автомате по-быстрому нам деньжат на клуб. Друг без лишних вопросов достал требуемую сумму, и протянул блондину. Адриан привычным движением потянул за рычаг, ожидая, что сразу же поймает джек-пот, но проиграл. Он проиграл!!! Впервые в жизни. — Ха-ха-ха! Что это только что было? — рассмеялся Нино. — Ты проиграл мои деньги? Ты? И ты умеешь проигрывать?! Парень веселился всё сильнее, но Адриану не было смешно. Он не мог осмыслить, что же творится. Это было странно, непривычно и в крайней степени удивительно. Нино даже сфотографировал на свой смартфон Адриана с ошарашенным лицом. Удивились все стоящие рядом, но одна реплика Хлои всё решила. Она махнула рукой и сказала: — Ой, ладно, ребята. Долго ещё тут топтаться будем. Пошли уже, сегодня я заплачу. Инцидент быстро замяли, и отправились отдыхать. Но сейчас Адриана не на шутку встревожила эта мелочь. Холодный ветерок подул более отчетливо, но все же недостаточно, чтобы осознать, что это предвестник бури. Ну и денёк был, — потерев лоб ладонью, пришел к выводу Адриан, вспоминая не слишком приятные мелкие подробности. — Ладно, две капли — ещё не дождь. Выспаться нужно, пожалуй. Завтра ещё в офис ехать. Списав «неполадки» на усталость, и таким образом успокоив себя, он заснул.
