Легенда о детях Луны и Солнца

― Он обманул нас, ― начал свой рассказ Дар. ― Этот хар пришёл просить помощи у нашего шаи, и мы поверили ему. Дали кров, пищу, он завоевал наше доверие и выведал тайну Ариуна. А потом привёл баров. ― Это ложь, брат! ― выкрикнул Джокер. ― Я никогда не видел их прежде! Я впервые увидел рыжего кота, когда ты приволок этого подкидыша в свой агуй! Они выбросили своего детёныша в лес на погибель, как можно верить им теперь?! Дженсен быстро посмотрел на Дара. Вопрос о том, как же он такой маленький оказался один в таком огромном лесу, мучил его всю жизнь. ― Ничтожный ет! ― свирепо зарычал Дар и шагнул к Джокеру, от чего тот весь сжался и отступил на пару шагов. ― Хватит! ― властно прервал их Джеральд. ― Продолжи свою историю, элс. Что произошло потом? Дар показал Джокеру зубы, а потом слегка склонил голову перед шаи и снова заговорил: ― Бары пришли словно живой огонь, они убивали всех, не жалея ни стариков, ни котят. Мы бились с ними два Солнца подряд без перерыва, но когда Догшин убил нашего шаи, силы оставили стаю. Я и несколько анчинов бежали в леса, чтобы спасти шаини и шаи-ти, ― он вдруг повернулся и посмотрел Дженсену прямо в глаза. ― Бары преследовали нас, и Донне пришлось спрятать тебя. Моя бедная сестра так рыдала, когда оставляла тебя, Алтын. Она любила тебя больше собственной жизни и пожертвовала ею, чтобы увести от тебя беду. Дженсен тяжело сглотнул не в силах отвести взгляд, в горле прочно застрял комок, а глаза щипало и жгло, будто пыли надуло. Уловив эмоции брата, Джаред постарался незаметно царапнуть его по спине. ― От стаи осталось немного, ― продолжил Дар. ― Мы старались выжить и набраться сил, чтобы однажды найти тебя, шаи-ти. При этих словах все элсы припали перед Дженсеном на одно колено. Он не знал, как реагировать. Всю свою жизнь он был странным рыжим подкидышем, а теперь вдруг целая стая склонилась перед ним, отдавая свои жизни и души в его распоряжение. Стая небольшая, правда, но всё же Дженсен не готов принять на себя такую ответственность. Это слишком. Он просто не сможет. В стае харов он, конечно, тоже был шаи-ти, но это всё лишь на словах, каждый котёнок в стае понимал, что Дженсену никогда не стать шаи, а теперь столько душ ждёт, что он возьмёт их под свою опеку. Нет, он не справится... ― Не тревожься ни о чём, Алтын, ― Дар подошёл и крепко обнял его плечи. ― Ты справишься. ― Откуда ты знаешь? ― прошептал Дженсен. ― Я знал твоего отца. Я знал твою мать. И я чувствую силу твоего духа. Поверь мне, Алтын, тебе по плечу вернуть элсам былое величие и благополучие. На самом деле ты сильнее всех, кого я когда-либо знал. Дженсен усмехнулся и покачал головой, покосившись на своего дядю. Дженсен никогда не был самым сильным. Да, он был сильнее многих, но уж точно не самым! ― Ты льстец, Дар, ― Дженсена даже развеселило немного такое желание сделать ему приятное. ― Нет, ― Дар остался серьёзным. ― Я чувствую большую силу в тебе и... ― он вдруг потянул носом воздух и пристально посмотрел в глаза. ― У тебя есть нэртэй? ― Что? ― опешил Дженсен. ― Нет! Нет, откуда? С чего ты взял? Дар положил ладонь на его сердце и снова принюхался. ― Я чувствую крепкую связь в твоём сердце. Оно опутано светом, привязано к другому сердцу. Я чувствую Благословение Солнца на этой связи. И ещё что-то, ― он закрыл глаза и протяжно пропел что-то, а у Дженсена уши от страха поджимались. ― Благословение Луны, ― прошептал, наконец, Дар и ошарашено уставился на племянника. Джареду казалось, что бешеный стук его сердца слышат все хумои в священном круге. Неужели сейчас... вот сейчас все узнают?! Когда чужая рука легла на его спину, Джаред вздрогнул и оглянулся. Позади стоял Хараад и задумчиво разглядывал его зураг. ― Я тоже чувствую силу Луны... и Солнца. Дженсен боялся даже взглянуть на Джареда, казалось, все сразу же всё поймут. ― В ту ночь, когда вы стали анчинами, Луна показала мне, что соединила три священных пары, ― произнёс шидтэн харов и провёл шершавыми пальцами по зурагу. ― Но в круге показали себя только две. Дженсен, ты соединился с кем-то в ту ночь? Дженсен опустил глаза и промолчал, не зная, что делать, куда бежать. ― Скажи, Алтын. В этом нет ничего плохого, даже если ты соединил своё сердце с харой. ― Он... он не виноват, ― Джаред сделал шаг к брату. ― Мы... Я не... Как? Как объяснить ту связь, которая скрутила их обоих и притянула друг к другу? Как рассказать о том, что даже если разум понимает, что неправильно, но всё существо твердит тебе: «Он! Он! Только он!» ― Луна и Солнце благословили нас, ― твёрдо сказал Джаред и встал плечом к плечу с Дженсеном. В священном круге повисло молчание. Дженсен обхватил ладонь брата и поднял глаза ― все смотрели на них в замешательстве. ― Невероятно! ― восхищённо выдохнул Дар. Сейчас он смог полностью прочувствовать связь между этими двумя котами. Это действительно благословлённая пара. ― Такое возможно? ― обратился к Харааду встревоженный шаи. ― Судя по всему, да, ― усмехнулся тот. ― Взгляни на их зураги! Сейчас они как никогда понятны. Шаи подошёл ближе. Их зураги, казалось бы, слились воедино. Луна переходила в Солнце, как ночь сменяет день. Их священный цветок переплетался с цветком песков. Одно становилось другим. Неотделимо. Бесконечное единение. ― Дар, ведь ты шидтэн, верно? ― спросил Джеральд, наблюдая, как тот водит по зурагам пальцами и что-то шепчет. ― Верно, шаи, ― кивнул тот. ― Я был шидтэном элсов, но всё же я был слишком молод тогда и, когда пришёл твой брат, я не смог просчитать его, по наивности и неопытности я поверил его лживым речам и захотел спасти его погибающую стаю. Это желание обернулось страшным горем для элсов, мы потеряли Ариун, своего шаи и едва не лишились своего шаи-ти. Но слава Солнцу, теперь он снова с нами! А за годы наших скитаний мне пришлось стать и анчином, и харуулом, и даже немного шаи, ― усмехнулся он в конце своего рассказа. ― Зачем же было искать меня через столько лет? ― тихо спросил Дженсен. ― Ты ведь и сам справлялся со стаей. ― Это были лишь временные меры, Алтын. Я не могу править, во мне нет крови шаи, я никогда не смогу дать стае силу. Мы потеряли тебя на много вёсен, но ты нужен нам, Алтын. ― Даже теперь? ― Дженсен поднял их с Джаредом сплетённые руки. ― Теперь как никогда, ― кивнул Дар. ― Мы всегда хотели тебя вернуть, но ты был слишком мал, и твоя сила будто уснула, когда ты оторвался от своего рода. Я не мог отыскать тебя. Я не видел твоей смерти, но и почувствовать тебя не мог. Но надежда на твоё возвращение всегда жила в наших душах. Что же касается этой связи, ― Дар кивнул на их руки. ― Мы много где были за эти годы, мы скитались по миру, стараясь выжить и вернуть Ариун и силу стаи. Однажды на самом краю мира, где почти нет ничего живого, мы нашли большую пещеру, её стены все сплошь были украшены зурагами. ― И что же там было? ― Джеральд даже шагнул ближе, с интересом слушая рассказ. ― Начало времён. Когда-то элсы и хары были едины ― одно племя, одна стая. Солнце и Луна любили и оберегали своих детей и однажды послали им священные камни, частицы себя ― Ариуны. Тогда из кромешной Тьмы вышел живой огонь, чтобы отобрать благословение небесных светил и уничтожить их детей. ― Бары, ― прошептал Джеральд. ― Да. Тогда хары и элсы сумели выстоять перед живым огнём и поделили Ариуны, чтобы защитить их. Хары, любимцы Луны, ушли в скалы, а элсы, любимцы Солнца, поселились в песках. Со временем дети Луны и дети Солнца забыли, что были братьями, и потеряли друг друга. Но теперь пришла пора воссоединиться, ― Дар обошёл Дженсена и Джареда, чтобы снова изучить зураги. ― Вы станете проводниками. Вы приведёте детей Солнца и Луны обратно друг к другу. ― Они уже привели, ― протянул Хараад, вставая рядом с Даром. ― Значит... ― неуверенно начал Джаред, ― Дженсену не нужно будет уходить? Так ведь, отец? Хараад? Он может остаться? Джаред с надеждой смотрел на них. Дженсен тоже вопросительно посмотрел на Джеральда, на Хараада, а потом на Дара. ― Всё не так просто, Алтын, ты должен продолжить род. В твоей крови сила шаи, и ты должен передать эту искру дальше, чтобы сохранить силу стаи. ― Но как же... Комок в горле не позволил договорить, и Дженсен опустил глаза, сильнее сжав ладонь брата. Как же он сможет оставить Джареда? Сердце от одной мысли разрывается! ― Послушайте, ― Джеральд выступил вперёд. ― У нас у всех была сложная ночь. Я приглашаю вас быть нашими гостями. Нужно отдохнуть и набраться сил. К тому же я хочу послушать ещё про ваши скитания, Дар. Дженсен... Алтын был сыном мне все эти годы, так что... мы с вами семья в некотором роде. Дженсен переглянулся с братом и улыбнулся. Кажется, им всё-таки не придётся расставаться. По крайней мере, не прямо сейчас. А потом Солнце и Луна как-нибудь помогут своей избранной паре.