The Huntress

Описание: Лорд Адлерсбрунна взывает к героям о помощи, но ему придется немного подождать. Молли не спалось. После нападения гарпий денек выдался тот еще. Весь вечер Молли с другими горожанами ухаживала за пострадавшими, а когда они наконец-то смогли спокойно вздохнуть, то задумались, вернутся ли их спасительницы. Вскоре так и произошло. От былой усталости не осталось и следа — работники таверны дружно вскочили с мест, без промедления состряпали ужин и приготовились слушать очередную историю, которая определенно стоила ожидания. Лена была прекрасной рассказчицей. Её слушали во все уши, несмотря на ноющие кости и общую усталость. Спать хотелось неимоверно, но о каком сне могла идти речь? Охотница ехала на лошади задом наперед и стреляла в кровожадных гарпий! Но вскоре на всех накатила усталость, и храбрые героини отправились на заслуженный отдых, а Молли и Слепуша принялись убираться к началу утренней смены. Но выспаться ей так и не удалось — сменщик внезапно ворвался к ней в комнату. Молли уже было подумывала прибить мужчину в дверях, но вовремя заметила на руке того ворона с письмом, привязанном к лапе. Она проморгалась, прогоняя остатки сна, пока не поняла, кому принадлежала печать на свитке. Письмо от лорда Адлерсбрунна. Адресовано графине Лакруа, также известной как Охотница. Без лишних слов она вскочила с кровати, выхватила свернутый пергамент из дрожащей руки и понеслась по коридору, забыв об усталости. — Прошу прощения, Охотница, Лена! — встревоженно позвала она, стуча в дверь. Дело не допускало отлагательств. — Прилетел ворон! Вам письмо! Дело крайней важности! — Молли, что стряслось? Молли замерла, крепко сжав письмо в руке. Из-за резко распахнувшейся двери показалась удивленная и крайне растрепанная Лена. Девушка была в испачканной и окровавленной рубашке с криво, явно наспех застегнутыми пуговицами и держалась одной рукой за пояс штанов — видно, и ремень не удалось вовремя отыскать. Вся её шея была в темно-бордовых засосах, а ключицы — в коротких, едва заметных царапинах, что, разумеется, не ускользнуло от взгляда Молли. Но едва она собралась спросить об ужасных ранах, полученных после схватки с гарпиями, как из комнаты послышался недовольный стон и все вопросы тут же исчезли. — Эм… Письмо… от… лорда… Адлер… — Молли осеклась, уловив движение позади Лены. Лежащая на кровати Амели раздраженно вздохнула, поворачиваясь обнаженной спиной к двери. Волосы красиво рассыпались по подушке. Лена даже не стала поворачиваться, густо краснея, когда Молли медленно перевела взгляд на неё, широко улыбаясь. — Значит, вы… близки?.. Лена быстро выхватила письмо из её руки и захлопнула дверь, торопливо благодаря. Спустя несколько секунд Молли захохотала во весь голос. Лена замерла на месте с горящим лицом, слушая удаляющиеся шаги и смех. Она недовольно вздохнула, потирая переносицу от начавшейся головной боли — слишком резким оказалось пробуждение. — Я уже и забыла, что нормальные люди встают по утрам. — Лена повернулась к Амели, которая смотрела на неё, лежа на подушке и подперев голову. Она явно тоже не оценила столь ранний подъем. Еще неделю назад, поймав на себе этот пронзительный взгляд, Лена бросилась бы наутек, но сейчас находила его даже завораживающим. — Надеюсь, пробуждение того стоило, — сонно бросила Амели, отчего Лена невольно улыбнулась. Она взяла свиток обеими руками и потянула за ленту. Огромные штаны стремительно упали вниз, собравшись у лодыжек. Амели молча окинула её взглядом и невольно фыркнула. Не получалось долго сердиться рядом с Леной. — Вернемся в город — куплю тебе новые вещи. А то не пристало ходить в обносках. Лена опустила взгляд на упавшие штаны и пожала плечами, не задумываясь о том, что почти обнажена. — Справедливости ради, я по-прежнему бездомная. Да и ты, получается, тоже? Все кочуешь с места на место. Лена попыталась перешагнуть через штаны и едва не споткнулась, запутавшись в складках, но каким-то образом удержала равновесие. Кинув свиток на маленький прикроватный столик, Лена расстегнула пуговицы, смеясь над собой — уж слишком она торопилась, когда бежала к двери. Она отбросила рубашку в сторону и запрыгнула обратно в кровать. Маловато места для двоих, но их все устраивало. Амели перевернулась на спину, прикрывшись одеялом, пусть и не чувствуя холода, а Лена устроилась сбоку, копируя предыдущую позу спутницы и с любопытством глядя на неё. — Имение Гийяр никуда не исчезло. Я возвращаюсь туда каждые десять-двадцать лет. Амели медленно скользнула взглядом по шее Лены, которая была вся в засосах и небольших, еще свежих следах от зубов. Амели отказывалась кусать — слишком велик был риск, да и не стоило оно того, каким бы сильным ни было желание. Нескольких капель крови было достаточно. И хотя Амели была приятно уставшей, ей давно не было так хорошо. Она скользнула взглядом ниже, ловя себя на том, что это были далеко не первые следы, оставленные у неё на коже. Плечи и лодыжка, поврежденные после нападения гарпий, были все так же забинтованы, а сама Лена, совершенно обнаженная, была вся в синяках — один свежее другого. Бездомным вроде неё приходилось мириться со всеми прелестями жизни на улице. Амели ненавязчиво коснулась предплечья Лены, где красовался темно-фиолетовый синяк. Лена и не думала останавливать её, лишь с интересом наблюдала. Было… приятно снова прикасаться к кому-то, притом когда желание было взаимным. До этого дня она и не задумывалась, как много времени прошло. — Можешь повторить? — тихо попросила Лена, вырывая Амели из размышлений. — Что именно? — Гулярд? — Гийяр, — тихо посмеиваясь, ответила Амели. — Гульярд? — Аккуратнее — «л» не произносится. — Да ладно? — Лена удивленно уставилась на неё. — Гийяр, — снова повторила Амели, поднося пальцы к вытянутым трубочкой губам Лены и показывая, как правильно произносить. — Давай-ка еще разок. Гий-яр, никакой «у» там нет. Амели улыбнулась, когда Лена сосредоточенно нахмурилась, вглядываясь в её лицо, и снова попыталась повторить: — Г… Гийяр… Увидев тень гордости, промелькнувшую во взгляде Амели, Лена широко улыбнулась и на радостях поцеловала ту в пальцы. — Отлично. Теперь ты знаешь целых два слова по-французски, — она рассмеялась. — Не без твоей помощи. И что означает это слово, дорогуша? — Это моя фамилия. Амели Гийяр. Лена недоуменно-очаровательно наклонила голову, и Амели в который раз поймала себя на том, как мало нужно было, чтобы её мертвое сердце затрепетало. — Тогда почему ты Лакруа? — Это фамилия Жерара. Мы так и не поженились, хотя я очень того хотела. После его смерти я взяла его фамилию и стала вдовой, жаждущей мести. Лена с удивлением уставилась на спутницу, подперев щеку кулаком и терпеливо ожидая продолжения истории. Амели тихо вздохнула. — Лакруа некогда были могущественной семьей, из которой вышло много охотников на вампиров. Когда я только начала охотиться, громкое имя сыграло мне на руку, а со временем это стало частью меня. Но это давно в прошлом. — Значит, серебряная брошь на плаще… — …принадлежала ему. Лена понимающе хмыкнула и придвинулась ближе, устраиваясь поудобнее. — Расскажешь о нем? Несмотря на невероятно выматывающую ночь, Лена была полна энергии на целый день. Да и в городе уже вовсю кипела жизнь — вместе с утренним солнцем просыпались и обычные люди. Но Амели лишь недовольно вздохнула. Толстый плащ защищал лишь от солнечного света, но не от шума с улицы. — Как-нибудь в другой раз. А сейчас я хочу спать. Да и ты ложись, пока не замерзла, — проворчала Амели, легонько ткнувшись в плечо Лены и забираясь обратно под одеяло. — Да погодь ты! Тебе письмо из Адлерсбрунна. — Ну так прочитай, а я притворюсь, что слушаю, — сказала Амели, еще раз подтолкнув Лену. Лена недовольно фыркнула, но намек уловила. Свесила ноги с кровати, откинула край одеяла и, забравшись под него, развернула свиток. Амели тут же обвила Лену руками, прислонившись к спине — с ней было удивительно приятно обниматься. Она уткнулась носом в затылок и прижалась к обнаженной коже. Лена прокашлялась, пытаясь изобразить акцент, с которым, как ей казалось, должны были говорить богачи: — Графине Амели Даниэлле… — Лена осеклась. — Твое среднее имя Даниэлла? Как мило! Амели раздраженно фыркнула, предупреждающе ущипнув Лену за бедро. — Ой! Ладно-ладно… Графине Амели Даниэлле Лакруа, главе дома Гийяр и Охотнице Долины, — Лена остановилась. — Значит, это твой полный титул? Ничего себе, как пафосно! — Лена… — снова предупреждающе пробормотала Амели, легко улыбаясь. — Лорд Адлерсбрунна Райнхардт Вильгельм обращается к вам за помощью. В комнате ненадолго повисла тишина. — Дела плохи, да? — пробормотала Лена. Возможно, все было куда хуже, чем казалось ранее. Но Амели лишь покачала головой, успокаивающе целуя спутницу в затылок. По телу девушки пробежали мурашки. — Это было ожидаемо. Но ничего: мы все равно туда направляемся. — Да, я понимаю, но… теперь это приказ лорда. — Амели прижалась к спине Лены, чувствуя, как вздымается и опадает грудь той. Протяжно выдохнув, девушка воскликнула: — Да что же там творится? Чем занимается Ведьма? Амели притянула Лену к себе, крепко обняв за талию, и прочертила дорожку поцелуев от плеча до затылка, скользя носом по коже. — Читай дальше. Давай узнаем, что ему нужно. Лена продолжила читать уже без акцента, и Амели закрыла глаза. Некогда раздражающие интонация и тембр теперь даже успокаивали. Амели прижалась к спине Лены, чувствуя каждое произнесенное слово и ритмичное дыхание. Жаль, что мерного биения сердца слышно не было, теперь когда впервые за много дней им удалось перевести дух. Амели вновь поклялась убить Ведьму, лишь бы только услышать этот убаюкивающий звук. Если они, конечно, выживут. За свою долгую жизнь она поняла, что ничто не вечно. Ей вообще не следовало так привязываться, но, испробовав свежей крови и впервые за многие годы оставшись с кем-то наедине, она поняла, что все зашло уже слишком далеко. Ну и пусть. — Эй, ты вообще слушаешь? — Ужасный доктор… Да-да, я тебя слушаю. Лена тихо хихикнула, и мертвое сердце Амели в очередной раз затрепетало. — Та-ак… Амели едва не заснула, прижавшись к спине Лены и слушая её голос. Она принялась бесцельно скользить пальцами по коже, невесомо касаясь живота девушки и вырисовывая на нем круги. Лена и не обращала на это внимания, пока Амели не опустила руку ниже, к бедру, и не стала выводить замысловатые узоры. На мгновение Лена задержала дыхание, и Амели вырвало из сонной дремы. Слишком поздно она осознала свою ошибку — Лена перестала читать и тут же замерла. Повисла неловкая тишина. Вчерашняя ночь прошла как в тумане. Амели была опьянена свежей кровью на губах и помнила лишь тихие вздохи и приглушенные стоны Лены в подушку. Но теперь она полностью осознавала свои действия и непременно покраснела бы, если бы могла. Не успела Амели отстраниться и извиниться, как Лена слегка поменяла позу, молча разведя ноги и толкнувшись бедрами. Не ожидавшая того Амели резко втянула воздух. Лена взяла письмо обеими руками и прокашлялась: — Графине Амели Даниэлле Лакруа, главе дома Гийяр и Охотнице Долины… Амели уловила намек и, легонько щипнув, провела рукой по внутренней стороне бедра. И, уткнувшись лицом в шею девушки, прошептала: — Ты просто невыносима, но мне это даже нравится. Хитро улыбнувшись, Лена продолжила чтение: — Лорд Адлерсбрунна Райнхардт Вильгельм обращается к вам за помощью… Поначалу прикосновения нисколько не отвлекали. Амели скользила по коже, вырисовывая круги у лобка, но так и не опускаясь ниже, и дразняще покусывала плечо. Другой рукой она коснулась груди Лены, которая упорно продолжала читать. — Месяц назад наш доктор, Джеймисон Крысенштейн, подозревался в осквернении могил и проведении ужасных опытов над больными жителями Адлерсбрунна… Недовольно фыркнув, Амели слегка наклонилась и коснулась чувствительной точки, о которой узнала буквально пару часов назад. — Лорд собственнолично прове-ай!.. — Лена тут же замерла, словно её ударило молнией — клыки зажали мочку уха. — Ж-жульничество! Жульничество! — воскликнула она. — Странно. Не помню подобного в письме. — Амели усмехнулась, вбирая мочку уха в рот и легко покусывая, вызывая судорожный вздох со стороны Лены. — Ты просто ужа-а-асна… — протяжно произнесла она, выпуская письмо из рук, но Амели быстро схватила её за запястья и прижала их к матрасу. — Ты сама напросилась. Лена тяжело сглотнула, когда Амели предупреждающе прошептала ей на ухо: — Продолжай читать, chérie. В последний раз, когда Амели оставалась с кем-то наедине, все было, мягко говоря, совершенно иначе. Но Лена слабо кивнула, послушно взяла письмо обеими руками и позволила делать с собой все что угодно. — Лорд собственнолично провел расследование… — она судорожно вздохнула, когда Амели нежно коснулась клыками шеи — уже скоро коллекция темно-фиолетовых засосов пополнится. — И… Ах… И-и выяснил, что… в бочках находятся части тел… — У Лены перехватило дыхание, когда ловкие пальцы игриво прошлись по затвердевшим соскам. — А в ла… ла… лаборатории он… проводит ужасные опыты на… Ай! Мертвых! Амели больше не разбирала слов, впрочем, как и Лена, которая отчаянно пыталась дочитать письмо, пока её окончательно не накрыло. Тихие вздохи и запинки во время чтения были усладой для ушей. Стянув тонкое одеяло, Амели окинула довольным взглядом извивающуюся Лену и наконец опустила руку ниже. — Ох… Черт возьми… А два дня назад доктор… Ч-черт… Доктор… пропал! У бедной девчонки уже все было влажно между ног. Она беспомощно подавалась вперед бедрами, жаждя прикосновений, но Амели твердо удерживала её на месте, ловко вырисовывая круги вокруг клитора. — Мы… М-мы опасаемся, что он замышляет… нечто ужасное, поскольку наши могилы… опустели, а тьма… О боги… Сгустилась над холмами… Амели… Амели, прошу… — взмолилась она, еще сильнее стискивая письмо, едва не разрывая бумагу. Амели не могла прекратить улыбаться. Как никогда наслаждаясь чувством превосходства, она легко поцеловала мокрую от пота Лену в щеку. — Читай дальше. Осталось совсем чуть-чуть, — прошептала она, при этом не прекращая распалять Лену. Лена жалобно заскулила и протяжно застонала в подушку, когда Амели на мгновение дразняще скользнула ниже и, вернувшись наверх, снова продолжила сладкую пытку. Лена задрожала всем телом. Её голос ломался, то срываясь, то затихая. Сдерживаться было выше её сил. — Мы… Мы взываем к… К героям… О боже… Наемниками и охотникам, которые… выследят его. Черт, Амели, прошу… — проскулила она, отчаянно пытаясь двигать бедрами, но тщетно. — Потерпи еще чуть-чуть, — тихо промурлыкала Амели, прикусывая ухо и вызывая тем самым очередной протяжный стон. — Н-напишите, какая вам угодна… награда, чтобы… Черт возьми… Обсудить её по прибытии! Увидев, что письмо уже подходит к концу, Лена сглотнула и, сделав глубокий вдох, на одном дыхании выпалила: — Без-промедления-обратиться-к-лорду-Адлерсбрунна. Подписано-капитаном-стражи-Джеком-Моррисоном! Дочитав, она швырнула письмо на прикроватный столик, откинулась назад и, притянув Амели за затылок, прижала её губы к своей шее. — Пожалуйста, укуси меня! Лена уже не впервые просила об этом. Прошлой ночью Амели едва не вонзила клыки в прекрасную кожу, но вовремя остановилась. Пары капель крови пока что было вполне достаточно. Незачем так торопиться. Уже не голодная, но все еще распаленная, Амели полностью контролировала ситуацию и лишь скользила по коже, покрытой синяками. — Нет, chérie, оно не стоит того. — Амели… Прошу, я хочу… — Амели нависла над дрожащей Леной, лежащей уже на спине и крепко цепляющейся ей за плечи — конец предложения потонул в отчаянном поцелуе. — Тише, я знаю, — промурлыкала Амели. Темные волосы рассыпались каскадом по плечам, но Лена не могла отвести взгляда от орехово-золотистых глаз. — Не сейчас. — Тогда, пожалуйста, возьми меня, — прошипела Лена, беспомощно потираясь о чужую руку, сгорая от желания. — Прошу, Амели. Прошу, — проскулила она, глядя на женщину из-под полуприкрытых подрагивающих век. — Не забывай, что мы тут не одни, mon amie, — полушепотом предупредила Амели, вводя один палец. Лена красиво выгнула спину и, вовремя прикрыв рот ладонью, приглушенно застонала. Амели, не отрывая взгляда от спутницы, прокрутила внутри пальцем. Лена выгнула спину и вздрогнула. Вцепившись в постельное белье, она закусила нижнюю губу, пытаясь заглушить очередной стон, но не в силах сдержать растянувшейся на лице улыбки. — Неужто одного мало? — Прошу, — проскулила Лена, взяв подушку и закусив её уголок, когда Амели ввела второй палец. Зрелище было то еще. Лена стонала в подушку, отчаянно двигая бедрами в такт движениям Амели, пока та ласкала её двумя пальцами и потирала клитор третьим. — Дорогуша, я… — Лена едва не поперхнулась, беспомощно открыв рот, но не в силах произнести и звука. Она была уже на грани. Снова притянув к себе подушку, Лена уткнулась в неё, приглушенно застонала и замерла, выгнувшись дугой. Амели продолжила двигать пальцами, но уже куда медленнее, пока Лена не закончила содрогаться от оргазма. Тяжело дыша и крепко зажмурив глаза, она отбросила подушку в сторону — каштановые волосы прилипли к взмокшему лбу. Волны наслаждения становились все слабее и слабее. — Tu es si belle [1], — промурлыкала Амели, проведя большим пальцем по клитору и заставив Лену пискнуть, а затем небрежно вытерла ладонь о простыню. В этой таверне явно и не такое видели. Осторожно обнимая Лену, Амели наклонилась ниже и сочувственно улыбнулась. — Все в порядке? — тихо спросила она, убирая с глаз непослушные пряди волос. Поначалу Лена лишь глупо улыбалась, не в силах ответить, а затем, поймав руку Амели, поцеловала её в костяшки пальцев. — Д-да… Просто, черт возьми, к такому и привыкнуть недолго. — Она рассмеялась, удовлетворенно вздыхая, и нежно заключила испещренное шрамами лицо Амели в свои ладони. — Иди сюда. Лена утянула Амели в ленивый поцелуй, скользя короткими ногтями по обнаженной спине, чувствуя дрожь и слыша тихие приглушенные стоны. Она обвила Амели ногами за талию, и та судорожно вздохнула, когда их бедра соприкоснулись. — Твоя очередь? Амели потребовалась вся сила воли, чтобы не взять девчонку еще раз, когда та с готовностью посмотрела на неё из-под полуприкрытых век. — Мы вроде как только что прочитали важное письмо и должны выдвигаться, chérie. Амели нехотя отстранилась, не обращая внимания на разочарованный стон со стороны Лены, и взяла слегка помятый пергамент. — Они подождут, — недовольно бросила Лена, но не стала мешать Амели. — Но ты и твое сердце — нет. Может, я чересчур принципиальна, но не хотелось бы, чтобы ты исчезла прямо между моих ног. Лена хотела было возразить, но не стала. И даже если сейчас у неё снова исчезла рука или нога, то это было последним, что её волновало. Но кто знает, не исчезнет ли она в самый неподходящий момент. Амели взяла письмо, немного подвинувшись и поменявшись с Леной местами — сама легла на спину, а девушка устроилась сбоку. Положив руку на живот спутницы и переплетя их ноги, Лена широко зевнула, прислонившись к чужому плечу. Амели принялась перечитывать письмо. — Ну так что? — Теперь мы знаем, кто за всем этим стоит, и знаем, что призвали других охотников и мы можем потребовать любую награду. — Амели сделала паузу, уставившись на подпись. Уже очень давно она не бывала в Адлерсбрунне. Только раз во время правления нынешнего лорда и столько же во время правления его отца. Должно быть, за эти годы сменилось бессчетное число капитанов стражи. — Даже хуже, чем мы думали, — пробормотала Лена и вымученно усмехнулась, пытаясь скрыть волнение. Отложив письмо в сторону, Амели зарылась пальцами в каштановые волосы спутницы. — И что же ты попросишь? Самый богатый и могущественный человек страны предложил выполнить любое твое желание. Лена радостно заурчала от поглаживаний по голове. — Чтобы это мгновение никогда не кончалось. Думаешь, подобное выполнимо? — Уверена, это можно устроить. Но неужели ты не хочешь что-нибудь еще? Лена задумчиво хмыкнула себе под нос. — Возможно, свой участок? Дом? С курицами, конечно! Большего и не надо, когда я верну свое сердце. Но… Он обратился за помощью к тебе, а не ко мне… — Ты еще недостаточно знаменита. Кроме того, думается мне, друг без друга мы никуда. Я ведь права? Лена широко улыбнулась, еще сильнее обнимая Амели. — На все сто. Куда ты без меня? Уладив этот вопрос, Амели дотянулась до тонкого одеяла и укрыла их. — Тогда я отвечу ему, что хочу приличный земельный участок, небольшой милый домик и полдюжины куриц, — она рассмеялась, пропуская каштановые пряди сквозь пальцы. Лена лишь зевнула. — Что насчет тебя? Что попросишь ты? — Раз уж лорд обратился и к другим охотникам, то, думаю, будет честно заявить право на голову Ведьмы. Многие хотели бы её убить, но она — моя. — Справедливо… — пробормотала Лена, проваливаясь в сон. — До вечера. И Лена заснула, не успела Амели и ответить. Погрузившись в свои мысли, она продолжила нежно поглаживать спутницу по голове. Ведьму видели в Адлерсбрунне. Доктор сошел с ума. Пропадают тела. Амели вздохнула, не в силах заснуть от переполняющего волнения. И во всем этом еще как-то замешано сердце Лены. Что же замышляет Ведьма?